Глава 7. Искушение тьмой
Мы двинулись рано утром. Густой лес смыкался над нами, будто пытаясь удержать, не отпустить. Ветви цеплялись за одежду, словно предостерегая.
- Эй, Сирша! - окликнул я её, ускорив шаг.
Она обернулась, холодный взгляд скользнул по мне.
- Привет. Это снова я. Как дела?
- Даже не знаю, - ответила она, и в голосе прозвучала язвительная нотка.
- Госпожа есть не очень дружелюбная, - каркнул ворон, устроившись у неё на плече.
- Так и есть, - подхватила тётя Сорайя, мягко взяв меня под локоть и отведя в сторону. - Она осталась без матери. Та умерла при родах, и с шести лет её растит отец-одиночка.
- Вот как...
- Да. Поэтому она зла на весь мир, - закончила Сорайя, и в её глазах мелькнула тень сожаления.
- Мы дошли, - объявил Идан, резко останавливаясь.
Я откинул ветку - и перед нами возник особняк лорда Скэффингтона. Мрачный, застывший во времени, будто вырезанный из самой тьмы.
- Вах... - вырвалось у меня.
- Совсем не изменился за столько лет, - прошептал я, ощущая, как по спине пробегают мурашки.
- Надеюсь, мы не встретим Раутли в этот раз, - ровно произнёс Идан, но в его голосе слышалось напряжение.
Я скатился по склону вниз, к особняку.
- Всё так же хорош... - пробормотал я, ощущая, как сердце бьётся чаще.
Остальные последовали за мной.
- И что, мы должны здесь искать? - отрывисто спросила Сирша, скрестив руки.
- Подсказки, - пожал я плечами.
Она резко ткнула меня рукоятью меча в бок.
- АУ! БОЛЬНО ЖЕ, ДУРА!
- Я тебе всё ещё не доверяю, - выпалила она, и в её глазах вспыхнул вызов.
- Боже, - Идан закрыл лицо ладонью. - Детский сад.
- Сила разрушения... - прошептал я и резким движением выбил дверь.
Внутри царила та же мрачная атмосфера, что и много лет назад. Пыль, тишина, фигурки - те самые, в виде Пяти принцев. Мэрэй, Раутли, Эмиссари, Айн, Нуно...
Сирша внезапно присела, коснувшись ладонью пола.
- Кто-то идёт...
Тень сгустилась, и из неё возник Асмодей.
- А вот и снова мы, - произнёс он, и его голос, словно эхо из преисподней, заполнил комнату.
Сирша мгновенно натянула тетиву лука, направив стрелу прямо в него.
- Сомневаюсь, что тебе стоит убивать именно меня, - усмехнулся он и кивнул в мою сторону.
Что-то было не так... Моё зрение помутнело, и я почувствовал, как глаза становятся холодными, чужими.
- Он - и есть я, - закончил Асмодей. - Мы с ним - одно целое.
- НЕТ! - Идан швырнул в него меч, но клинок застыл в воздухе, будто упёршись в невидимую стену.
Я почувствовал, как тёмная сила пульсирует в моих жилах. Рука сама потянулась к Сирше. Магия сдавила её, обездвижила, а затем...
Я вырвал её сердце.
Красное, хрустальное, пульсирующее в моей ладони.
- Отлично... Осталось лишь раздавить, - прошептал я, но голос звучал не мой.
- ЭЛАЙН, НЕ СЛУШАЙ ЕГО!
Голоса смешались, мир поплыл.
- ДАВАЙ.
Голос Асмодея гремел в моей голове, как гром.
- ЭЛ!
Одежда на мне почернела, став тяжёлой, как сама тьма. На голове появилась корона - чёрная, с острыми шипами. Волосы стали пепельно-серыми, а глаза...
Я знал, что они теперь красные.
- ЭЛАЙН! ВСПОМНИ, КТО ТЫ! - крикнула Сьюзен.
Но я уже не понимал, кто это.
- Элайн! Вспомни Калариуса, своих родителей, тётю, меня! Идана!
Как удар молнии - сознание вернулось.
Я резко вдохнул, будто вынырнув из глубины. Сердце Сирши тут же вернулось на место.
- НЕТ! - взревел Асмодей. - Ты принадлежишь мне!
- Не так быстро!
Сьюзен метнула клинок, и Асмодей рассыпался в пепел.
- Я ЕЩЁ ВЕРНУСЬ!
Тишина.
- Ты в порядке? - спросил я у Сирши, голос дрожал.
- Уже да.
- Прости меня.
- Ты ни в чём не виноват.
В этот момент с потолка упал красный шар, лопнувший при ударе о пол. Внутри - записка.
- Это... авалорский язык, - произнесла Сорайя, развернув её.
«Доберись до ключа.»
- Опять? Какой, блин, ключ?
Но тут из выдвижного ящика блеснул свет.
Ключ.
С изогнутыми рогами, хвостом и крошечными крыльями - точь-в-точь как изображение дьявола.
Я протянул руку - и в тот же миг фиолетовое пламя охватило мою ладонь.
Теперь, вместо дьявола - нечто иное. Не ангел, а три буквы.
T.M.S.
- Я узнаю их! Фантастическая Шестерка!*
- Теперь ты хранитель ключа, - произнесла Сирша.
- Хранитель зеркала, книги, меча, теперь ещё и ключа? - возмутился я.
- Ну, видимо.
- Это и есть подсказка.
Мы вышли из особняка, и я сразу почувствовал чьё-то присутствие.
Из воздуха материализовался дух Луциана.
- Молодцы. Осталось ещё две.
- Луциан, - Сорайя и Сирша почтительно склонили головы.
- Хорош кланяться, - усмехнулся он и тут же растворился.
- К чему мы близки? - прошептал Идан.
- К тому, чтобы воскресить его.
___
* The Magnificent Six (или T.M.S. аббревиатура) - в первой главе первой книги Элайн придумал это название для их команды вместе с логотипом.