Глава 1. Обещание
Мои сны стали опасными.
Я просыпался в холодном поту, хватая воздух ртом, как будто меня держали под водой. Асмодей. Я начинаю сомневаться, что ему можно доверять.
Но утром я всегда забывал.
***
Вечером перед коронацией я заперся в своих покоях. Сегодня я должен был стать принцем Лугории, а вместо этого слышал голос:
"Доберись до ключа..."
Он звучал не снаружи, а изнутри — будто Асмодей теперь жил в моей голове. Я не говорил об этом никому. Ошибка.
Я уснул за столом и проснулся от того, что кто-то тряс меня за плечо.
— Привет. Как делишки, ваше высочество? — Идан стоял над моим креслом.
— Привет. Нормально. Не называй меня так, пожалуйста. — Я потер глаза, смахивая остатки кошмара. — Просто Элайн.
— Хорошо, просто Элайн.
— Без «просто».
— Ладно-ладно. Элайн. Эл.
— Да.
— С днём рождения. — Он заметил, как мое лицо исказилось.
— Ага, спасибо.
— Всё ещё скучаешь по ней?
— Да.
— Я не знаю, как тебе помочь.
— Мне уже никто не поможет.
— Ладно. Кстати, Эл...
— Да?
Он резко захлопнул дверь. Замок щёлкнул.
— Э?! ИДАН?!
Я колотил в дверь, но ответа не было.
Черт.
Тут я услышал шум из соседнего крыла — шаги, шепот. Воры?
Я распахнул балконные двери, расправил крылья и прыгнул в ночь.
Темное помещение. Я щёлкнул пальцами — молния осветила комнату на секунду.
— СЮРПРИЗ!
Огни. Хлопушки. Шары.
— Прости, что пришлось тебя запереть, — Идан хлопнул меня по плечу.
Я рассмеялся.
Папа подошел с короной из лунного серебра.
— Теперь ты — принц Лугории.
Когда корона коснулась моих волос, зал взорвался аплодисментами.
Мама и Ханна внесли торт с восемнадцатью свечами.
— По рецепту твоей мамы, — гордо сказала Ханна. — Загадывай.
Я не скажу, что загадал. Но догадаться нетрудно.
***
Позже я стоял на балконе, сжимая кубок с вином. Звёзды были неестественно яркими.
— Ты не видел Эла? — где-то внутри спросил Марко.
— Вышел на балкон, — ответил Идан.
Шаги за спиной. Я не обернулся — знал, кто это.
— Как ты?
— Нормально.
— Врёшь.
— Да.
— Не всё потеряно.
— Я не знаю, на что надеяться, — я повернул кубок в руках. — Два года. Она может быть за горизонтом. Может, тоже смотрит на эти звёзды. Но я... я не знаю ничего.
— Где бы она ни была, — Марко положил руку мне на плечо, — она любит тебя. Даже если...
— Спасибо.
***
Ночью я сидел за столом, пытаясь связаться с Асмодеем. Чернила исчезали со страницы, будто их слизывала невидимая тень.
Я вздрогнул.
Дверь на балкон открылась.
Маленькая обезьянка — существо из джунглей за океаном — сидела на моей лампе.
Человеческий силуэт начал прорисовываться в лунном свете.
Сердце остановилось.
— Привет... — сказала Сьюзен.
Её голос звучал точно так же.
И всё-таки что-то было не так.