№2 Сердце плохого парня [Russian Translation]

Выходя из душа в спортзале, я немного удивляюсь, видя, как Коул и Бентли изо всех сил стараются не поссориться. На самом деле, это мило, что они так стараются, но неловкость исходит от них волнами. Собирая волосы в пучок, я подхожу к ним и пытаюсь увести Коула подальше от моего бедного нового друга, пока его вновь обретённое терпение не иссякло.

— Хэй, я закончила. Может, сходим куда-нибудь перекусить?

На лице Коула появляется облегчение, напряжение спадает с его лица. Он хватает меня за руку и сердито смотрит на Бентли, который переминается с ноги на ногу.

— Увидимся завтра? — Я улыбаюсь ему, но в ответ он только краснеет.

— Я не могу...Я имею в виду, что завтра меня здесь не будет. — Он почёсывает затылок.

— О, — я разочарована. Он не просто мой тренер, он стал хорошим другом в том месте, где я изо всех сил пыталась его найти. У нас не так много времени, чтобы пообщаться, особенно учитывая, что он старшекурсник.

— Значит, ты работаешь вечером?

— Нет, я взял выходной, у меня вроде как свидание.

Мои глаза расширяются, это было не то, что я ожидала услышать.

— Правда? Ты кого-то встретил?

Я практически слышу, как Коул, стоящий рядом со мной, закатывает глаза и тянет меня за руку.

— Вот как это работает, Тесси: ты знакомишься с кем-то, и если он не вызывает у тебя ненависти в первые пятнадцать минут знакомства, то ты приглашаешь его на ужин и в кино, а если тебе всё ещё не хочется его придушить, то идёшь ещё на одно свидание.

Он адресует свой вопрос Бентли.

— Это ведь не первое твоё свидание, не так ли? Ты выглядишь слишком счастливым для человека, который только что познакомился.

— Нет, её зовут Аманда...Я познакомился с ней пару недель назад, она работает в книжном магазине кампуса, и у меня было несколько занятий с ней раньше...

Его лицо слегка светлеет, и я понимаю, что по-настоящему рада за него, несмотря на поддразнивания Коула.

— Тогда это потрясающе! Я надеюсь, ты отлично проведёшь с ней время! Дай мне знать, если тебе будет интересно сходить на двойное свидание в ближайшее время.

Это почти комично, что у обоих парней сейчас на лицах до жути одинаковое выражение ужаса.

Тогда ладно, никаких двойных свиданий.

***

— Двойное свидание с Бентли? Эта идея пришла тебе в голову тогда же, когда ты решила попробовать себя в танцевальной команде в середине семестра?

Кэми хмуро смотрит на меня, когда мы стоим у двери в общежитие капитана упомянутой команды, пытаясь уговорить её разрешить мне пройти прослушивание. Большинство девушек из команды подали заявки на танцевальные стипендии, другие попробовали себя в самом начале, когда студенческие клубы расклеили листовки. В то время я чувствовала себя настолько подавленной и неуместной, что решила не становиться частью ни одного из них. Поэтому, когда я не учусь, у меня появляется много свободного времени, и я понимаю, что это одна из причин, по которой мои мысли стали такими саморазрушительными, почему я подвергаю сомнению практически всё в своей жизни. Итак, чтобы положить этому конец, я решила начать всё сначала, и смысл моего существования будет заключаться не в том, заберут ли злобные стервятники у меня Коула или нет.

— А что плохого в двойном свидании? Коул - мой парень, Бентли - мой друг, и если я хочу проводить время с ними обоими, то у меня должна быть такая возможность.

— Неужели я единственная, кто замечает стремление Коула обезглавить любого парня, который хоть немного заинтересуется тобой? — Я открываю рот, чтобы возразить, но она закрывает его рукой. — И даже не говори мне, что ты не нравишься Бентли, потому что это так.

— Он с кем-то встречается. — Раздражённо бормочу я, Кэми убирает руки и вздыхает.

— Как и Кристен Стюарт, но ее это не остановило, не так ли?

Я пару раз моргаю, пытаясь уловить связь, но прежде чем успеваю заметить, что я далеко не так крута, как та, кого она только что привела в пример, дверь в комнату Линдси Оуэнс в общежитии распахивается, и нам с Кэми приходится отскочить назад, чтобы не столкнуться с ней.

Она немного ошеломлена, увидев нас обеих.

— Чем я могу вам помочь?

— Ты определенно можешь помочь ей, сказав, что она сумасшедшая, раз думает, что может не присоединиться к вашей команде. — Кэми хмурится.

— Ну, — заикается она, потому что, очевидно, никто не готов к Кэми в такую рань. Она поворачивается ко мне и внимательно изучает моё тело, очевидно, проверяя, подходит ли оно для тех спортивных бюстгальтеров и крошечных шортиков, которые они любят носить.

— У нас есть вакансия, у одной из девушек перелом лодыжки, поэтому наш распорядок нарушен. Мы не собирались проводить прослушивания, у нас есть запасные девочки. — Она морщит нос, и я вижу проблеск надежды, что-то, что может помочь моему безумному плану сработать.

— Ты не думаешь, что они хороши, не так ли?

— Они неуправляемы. После целой ночи, проведённой вне дома, танцуют как ни в чём не бывало. — Она прищуривается, глядя на меня. — Ты ведь не пьешь, правда?

— Пью, иногда, когда мне срочно требуется немного смелости и бравады. — Я вспоминаю нашу поездку на машине обратно в кампус, и мои щёки вспыхивают.

— О, дай мне свой номер, и я напишу тебе, когда мы планируем проводить прослушивания. У тебя есть какой-нибудь опыт, ты раньше участвовала в соревнованиях?

— Нет, я просто...Думаю, я справлюсь, я быстро учусь, и у меня нет активной личной жизни, так что вам не придётся беспокоиться о том, что меня вырвет во время тренировки.

Уголок ее рта приподнимается в легкой улыбке.

— Посмотрим.

Линдси уходит обратно в свою комнату, а на моём лице появляется широкая улыбка, я взвизгиваю и обнимаю Кэми, которая стоит неподвижно.

— Я не могу поверить, что ты это делаешь!

Отступив на шаг, я не позволяю ее менее чем восторженному настрою расстроить меня. — Я должна сделать это, хорошо? Ради себя и своего душевного спокойствия. Если я этого не сделаю, то все, что я буду делать - это сидеть в своей комнате в общежитии и думать обо всём, что со мной не так. Это то, что мне нужно, знать, что...

— Ты такая же, как любая другая девушка, которая хочет быть популярной?

Ее комментарий ранит, но я понимаю, к чему она клонит. Она думает, что я изменюсь, что я стану неузнаваемой, потому что до сих пор она встречалась только с Тессой, социальной отшельницей О'Коннелл, но чего она не знает, так это того, что иногда я становлюсь отшельницей не по своей воле, а потому что меня сдерживают мои страхи. В настоящее время эти страхи сказываются на мне и моих отношениях, и мне нужно что-то предпринять.

— Дело не в том, чтобы быть популярной, а в том, чтобы чувствовать себя более комфортно в своей собственной шкуре.

Она пару раз моргает, а затем закатывает глаза и кладёт руку мне на плечо. — Я тебя не понимаю, но поддерживаю, потому что я хороший человек. Теперь перейдём к редакции студенческой газеты?

Я улыбаюсь.

— Да, пожалуйста, я знаю, что они ищут журналиста.

— Господи, почему бы тебе не заняться милыми, счастливыми, пушистыми вещами. Отдел красоты отчаянно нуждается в обновлении.

— Здесь есть отдел красоты?

— Видишь? Вот и я о том же! Хм, может, я тоже подам заявление, видит Бог, кто-то должен сказать людям, что выставлять напоказ свои корни больше не круто.

Я фыркаю, когда мы направляемся в офис, где сидит главный редактор. Мысленно я вычеркиваю ещё одну вещь из своего списка дел.

***

— Ты уезжаешь? — Я взвизгиваю, когда Коул начинает запихивать в свою спортивную сумку одежду. Я сижу на краю его кровати, передо мной лежит открытый учебник, на который в данный момент никто не обращает внимания. Он только что сообщил мне эту новость, и это ужасно отвлекает.

Он перестает складывать одежду и наклоняется, чтобы поцеловать меня в лоб.

— Всего на неделю или около того, детка, тренер хочет, чтобы мы посетили несколько профессиональных игр и изучили их записи. Ему удалось записать нас на какую-то тренировочную программу, и, видимо, это очень важно.

— О, — как ни странно, я пытаюсь вспомнить, когда в последний раз мы с Коулом были разлучены больше чем на несколько дней, и ничего не приходит на ум.

— И ты уезжаешь завтра?

— Ни свет ни заря отправляюсь во Флориду.

— О, тогда полёт будет недолгим. — Я задумываюсь и начинаю теребить край своего свитера.

— Эй, — он приподнимает мой подбородок, — если тебя это не устраивает, тогда...

— Нет! — Мои глаза расширяются. — Ты едешь, конечно, ты едешь. Наверное, я просто не привыкла быть здесь без тебя.

— Я не хочу, чтобы ты к этому привыкала. — Его пристальный взгляд прожигает меня насквозь, когда он садится рядом и сажает к себе на колени. Учебник, конечно же, закрыт и отодвинут в сторону. Я обвиваю руками шею Коула и утыкаюсь носом ему в грудь.

— Я не хочу тебя душить. — Говорю я ему, каким-то образом начиная осознавать свои худшие опасения. — Я не хочу быть той девушкой, которая хочет, чтобы ты проводил время только с ней.

— Эй, с чего это ты взяла? Почему ты вообще решила, что я захочу проводить с тобой меньше времени? Тесси, я здесь с тобой, потому что это всё, что я хочу. На самом деле, иногда меня пугает, что я могу тебе надоесть.

Он смеётся, но это звучит натянуто. Я понятия не имею, как у нас всё получилось, но приятно осознавать, что у него такая же неуверенность в себе, как и у меня. 

— Никогда, — шепчу я, — я буду очень сильно по тебе скучать, но, может быть, это пойдет нам на пользу.

— Уже пытаешься избавиться от меня? Мне больно. — Он шутит, но на этот раз я знаю, что он ничего не принимает близко к сердцу.

— Скорее, я даю тебе возможность не беспокоиться о твоей сумасшедшей девушке. Это будет приятной переменой.

— Мне вроде как нравится моя сумасшедшая девушка. — Говорит он, крепче обнимая меня. Но затем его глаза встречаются с моими, и выражение его лица становится серьёзным.

— Я рад, что ты наконец-то проявила себя. Ты это заслужила, Тесси, не позволяй никому переубеждать тебя.

У меня слегка щиплет глаза, в воздухе внезапно повисает напряжение, и что-то меняется, что-то, чего я не могу понять, и я не уверена, нравится ли мне это.

— Я люблю тебя, — я быстро целую его, пытаясь обрести уверенность в том, что ничего не изменилось

— Я тоже тебя люблю.

Я отстраняюсь и изучаю его лицо. — Ты всё ещё думаешь о том, что сказала Николь?

Выражение его лица становится каменным. Я не знаю, что произошло за время с момента нашего разговора в машине до сегодняшнего дня, но это его встревожило, что-то произошло, и он мне не говорит.

— Нет, — быстро отвечает он и заправляет прядь моих волос мне за ухо. — Но у меня на уме совсем другое.

— И ты не хочешь мне говорить?

Эта версия Коула немного пугает, потому что с того самого дня, как мы встретились, он был честен со мной. Хорошо это или плохо, но он мне всё рассказывает, и прямо сейчас я знаю, что его убивает необходимость что-то скрывать от меня.

— Я не хочу, чтобы ты волновалась, ладно? Я справлюсь с этим.

Он не даёт мне снова поднять эту тему и целует меня до самозабвения.

***

Я рисую каракули, когда должна работать над своим 10-страничным эссе, и Сара замечает, что мои мысли витают где-то далеко. Я заперлась в библиотеке, пока она разговаривала со своим парнем Грантом, но когда я вернулась в нашу комнату, мне даже не удалось представиться. Коул уехал сегодня утром, и, проведя с ним весь вчерашний день, я всё ещё не могу понять, что с ним происходит.

— Как продвигаются дела в газете? — Спрашивает она, и я знаю, что она пытается завязать разговор, который в конечном итоге заставит меня рассказать о том, что меня так волнует. Что я могу ей сказать, если сама почти ничего не знаю?

Я пожимаю плечами.

— Они не ищут репортеров, свободных мест нет. Но я отправила одному из редакторов статью, над которой работала, и она ей очень понравилась, так что я настроена оптимистично.

Она тепло улыбается.

— Я рада, что ты делаешь всё это.

Она участвует в нескольких обществах по защите окружающей среды, что объясняет её энтузиазм.

— Так что случилось? — Она хмурится. — Почему у тебя такой грустный вид?

Я качаю головой.

— Ничего, просто сегодня выходной. Кажется, я не могу начать это эссе. 

— О, — оживляется она, —тебе нужна помощь? Я могла бы что-нибудь разузнать.

У меня самая лучшая соседка по комнате, которая предлагает помощь, несмотря на то, что сама погребена под горой домашней работы.

— Спасибо, я люблю тебя за предложение, но, думаю, мне нужно поспать. Может быть, завтра мне повезёт больше.

Она понимающе смотрит на меня.

— Знаешь, становится легче. Поначалу тебе будет его очень не хватать, но, поверь мне, небольшая дистанция всегда пойдёт на пользу.

Сара отправляется спать, так как на следующий день в 8 утра у неё занятия. Я продолжаю проверять свой телефон на наличие новостей от Коула, потому что не хочу быть той, кто свяжется первой. Я помню, как пообещала себе дать Коулу несколько дней отдохнуть со своими друзьями. Будучи моим парнем, он автоматически перешёл в режим защитника, я знаю, он чувствует ответственность за меня, но ведь так не должно быть, верно? Мне нужен парень, а не компаньонка, а ему нужен кто-то, за кем он не будет постоянно присматривать.

Но с его стороны нет никаких сообщений, хотя я знаю, что он приземлился довольно давно. Может быть, он устал. Возможно, ему нужно немного поспать, или, может быть, у него есть обязательства перед своей командой, да, вероятно, это так. Я собираю свои книги и пытаюсь немного поспать.

***

На следующее утро я встаю рано и вымещаю всё своё разочарование на беговой дорожке, я бегу, пока моё сердце не начинает биться так сильно, что я чувствую его во рту.

— Успокойся, иначе ты слишком быстро выдохнешься. — Бентли отчитывает меня, но я не обращаю на него внимания. От Коула по-прежнему нет вестей, но я видела, как его товарищи по команде публиковали обновления, и это бесит. Неужели он не понимает, что я волнуюсь? Что бы ни творилось у него в голове, самое меньшее, что он мог бы сделать, это сказать мне, что он всё ещё жив.

— Ну всё. — Беговая дорожка постепенно останавливается. — Ты уйдешь из моего спортзала, пока не вернёшься без того, что бы там ни творилось у тебя в голове.

Он буквально отталкивает меня и швыряет в меня мою куртку. Я свирепо смотрю на него. — Это не твой спортзал, и я не могу поверить, что ты это сделал.

— Как твой тренер, я не хочу, чтобы ты рисковала получить травму, и как твой друг, я беспокоюсь о тебе. Иди, прогуляйся, подыши свежим воздухом, послушай свою сочную музыку. Затем возвращайся сюда, и если ты всё ещё хочешь попробовать это упражнение, то давай.

Мой гнев немного остывает, и внезапно я чувствую себя глупо из-за того, что так себя веду. — Прости, и да, давай перенесём это занятие в другой раз. — Мои плечи опускаются, и на лице Бентли появляется выражение жалости, которое я ненавижу.

— Ты ничего не слышала о Коуле. — Он заявляет, даже не спрашивая, и я опускаю голову от стыда. Да, я полностью превратилась в ту девушку, которая строит всё своё существование на одном парне.

— Я уверена, что он занят, но было бы просто приятно знать, что с ним всё в порядке. 

Бентли, похоже, чувствует себя неловко, и я уверена, что давать советы по отношениям не входит в его ежедневный список дел, но я ценю, что он старается.

— Ну, сегодня я встречаюсь с Амандой, если хочешь, пойдем с нами...

— Нет! Честно говоря, я в порядке. Не порть своё свидание моим присутствием, но я действительно хочу как-нибудь с ней встретиться.

— Иди домой, Тесса, отдохни немного, увидимся завтра.

Я принимаю душ и снова надеваю джинсы и теплую толстовку. Достаю телефон из спортивной сумки и наконец-то вижу сообщение от Коула.

Коул: Прости, что не мог позвонить тебе, Пирожок. Тренер надирает нам задницы, но я позвоню, когда смогу. Скучаю по тебе.

Я испытываю эйфорию, напоминающую облегчение, но это зловещее чувство всё ещё не покидает меня. Это на него не похоже, но, возможно, я слишком много вчитываюсь в текст. Быстро ответив, я выхожу из спортзала и возвращаюсь в общежитие.

Возле своей комнаты я нахожу Кэми, которая топчется на месте и грызет ногти, что ж, это не предвещает ничего хорошего. Она ходит по коридору в глубокой задумчивости, а когда слышит, что я приближаюсь, её лицо вытягивается, и она бросается ко мне.

— Ты в порядке? — Она хватает меня за плечи.

— Почему я должна быть не в порядке? — Я смущена и наполовину напугана. — Что случилось?

— О. — Она выглядит немного растерянной, а затем тихо чертыхается. — Ты этого не видела? 

— Видела что? Кэми, ты меня пугаешь.

— Чёрт, — снова ругается она и достаёт из кармана телефон. Ей не требуется много времени, чтобы загрузить то, что она пытается мне показать.

— Итак, это интервью, — она прикусывает губу и колеблется, прежде чем продолжить. — Я не думаю, что это имеет большое значение, но некоторые девочки разговаривали в классе. Я заставила их замолчать, но подумала, что тебе стоит услышать это от меня, пока всё не вышло из-под контроля.

— Я в замешательстве и волнуюсь, так что тебе лучше рассказать мне, что, чёрт возьми, происходит.

Кто знает, может, у меня приступ паники.

— С Коулом всё в порядке? Телеканал ESPN сделал о нем репортаж и задал ему несколько личных вопросов. Все раздувают из мухи слона, потому что...

— Потому что?

— Потому что он сказал, что ни с кем не встречается, что он не стремится к отношениям и хочет сосредоточиться на футболе. — Она говорит в спешке

Ладно, дыши, Тесса, просто дыши. Этому должно быть объяснение, потому что оно всегда есть. Такое случается, люди постоянно скрывают свою личную жизнь от прессы. Ничего страшного.

Моя грудь тяжело поднимается и опускается, и я стараюсь не поддаться полномасштабной панической атаке.

— И все это видели? — Шепчу я.

Она съеживается.

— В значительной степени.

— И они все понимают это так, что мы с Коулом расстались?

— Ну, одна особенная порода мерзких сучек распространяла повсюду ложь о том, что он просто использовал тебя для секса, но я думаю, что удар в лицо заставил её замолчать.

— Ты ударила ее? — Я задыхаюсь.

Кэми пожимает плечами.

— Что я могу сказать? Это было интересное утро.

— О, хорошо, я думаю, мне нужно присесть. — Мои ноги словно превратились в желе, я осторожно захожу в комнату и радуюсь, что Сара на занятиях. Бедной девочке приходится терпеть больше моих драм, чем я хотела бы, чтобы она видела.

— Он не упоминал об этом при тебе?

— Мы не разговаривали с тех пор, как он уехал, так что я понятия не имела. — Мой голос дрожит, когда я сажусь на кровать и обхватываю себя руками. — Но сегодня утром он прислал мне сообщение и ни словом не обмолвился о статье.

— Небольшое предупреждение не помешало бы.

— Да.

Мы обе молчим минуту или две.

— И что теперь? — Спрашивает Кэми

— Я хочу подождать, пока он вернётся, прежде чем что-то предпринимать.

— Думаю, это разумно.

— А еще у меня сегодня вечером танцевальное прослушивание. Они не дали мне много времени на подготовку, мне нужно выучить номер и повторить. Думаю, все будет хорошо.

— Ты уверена, что готова к этому?

— Конечно. Как я уже сказала, я не собираюсь реагировать, пока не поговорю с ним, так что у меня нет причин упускать эту возможность.

— А как насчёт всех остальных, кто изо всех сил старается выжать максимум из новостей?

— Я разберусь с этим, если это случится. — Прямо сейчас мне отчаянно нужна рутина, методичная работа, что-нибудь простое, чтобы справиться с этим внезапным потрясением.

— Ну что ж, — с энтузиазмом говорит она, направляясь к док-станции, где подключён мой планшет. — Раз уж мы здесь, почему бы тебе не показать мне те движения, о которых ты говорила? Мне нужно подбодрить тебя, и мне нужно немного вдохновения.

— Пожалуйста, не делай этого.

— О, но я должна, у меня даже есть помпоны.