Сделка
Феликс конечно же знал, что Минхо не человек. Но вряд ли Минхо догадывался об этом. Они вообще редко разговаривали - после того раза, когда Минхо переступил порог магазина через разбитые стекла, они будто бы приняли друг друга рядом, но не считали друзьями. Феликс не сразу догадался. Почти каждый месяц на запястьях Минхо появлялись новые шрамы, но когда Феликс пытался высказать тревогу, он лишь молчал и виновато улыбался.
Феликсу всегда казалось, что этот человек слишком наивен. Он пытался помогать людям, но люди даже не знали, почему остались живы, и никогда не смогли бы отблагодарить его. К тому же, он привлекал внимание. В тот день, когда в цветочный пришли два человека, Феликс сразу понял, кто они. Хотелось схватить Минхо за шкирку и вытрясти из него всю его глупую неосторожность, но тогда Феликс бы выдал свой маленький секрет. Дело в том, что он сам был таким же. Просто у него хватало ума не подставляться.
В тот день Минхо написал, что не придет на работу. Даже не уточнил, почему. Феликсу было на самом деле все равно - он мог и сам присмотреть за цветочным, как делал это до появления Минхо в своей жизни. Нет, он хорошо относился к нему, просто очень часто намного легче было быть одному.
За дверьми магазина тихо шелестели деревья и разливали сумерки на окна. Ночь была бесшумна - одна из тех ночей, которые так нравились Феликсу. Он уже закрыл магазин и сидел на кресле, скрытом от глаз посетителей за ширмой. Недавно в библиотеке удалось найти интересную книгу, что в последнее время было редкостью. Иногда ему казалось, что он перечитал уже все хорошие книги.
Этот цветочный достался Феликсу по наследству, вместе с квартирой на втором этаже здания, куда можно было попасть через рабочие помещения магазина. На самом деле у него никогда не лежала душа к цветам, но со временем он привык и стал воспринимать их как часть своей жизни. Со временем он и магазин обустроил под себя - поставил кресло для чтения и напольную лампу прямо за ширмой около прилавка, чтобы отвлекаться на чтение, пока нет посетителей.
Тишину нарушил звон колокольчика над дверью, заставив Феликса подпрыгнуть от неожиданности. Он выглянул из-за ширмы и разглядел человеческую фигуру у двери. Ему казалось, он закрыл ее, но сейчас высокий человек отряхивался от теплого дождя снаружи, осторожно прикрывая дверь за собой.
- Магазин закрыт. - громко сказал Феликс, выходя из-за ширмы, и так и замер.
Он сразу почувствовал волны холода, исходящие от этого человека. Он стоял у входа, скрытый тенью, но Феликсу показалось, что на его лице промелькнула улыбка.
- Я пришел не за цветами, - его голос был похож на осколки льда. Феликс почувствовал, как по спине ползет противный липкий страх. - Можно с вами переговорить?
Перед ним, без сомнения, был Аями. Феликс встряхнул руками и попытался расслабиться. Он не должен был знать, что Феликс тоже не человек. Значит, он не опасен.
- Вы что-то хотели? - спокойно спросил он, выходя из-за прилавка и заводя руки за спину. - Простите, но я больше не работаю. Приходите завтра.
Он едва успел договорить, как почувствовал странный холод на шее. Человека перед ним больше не было - он стоял за спиной и касался рукой его плеча. По шее медленно потекло что-то теплое и забралось за воротник. Феликс дернулся и отскочил в сторону, разворачиваясь. Прижал руку к шее. Все верно. Этот Аями порезал ее за доли секунды, и теперь кровь просачивалась сквозь пальцы и пачкала одежду.
- Кто вы? - стараясь, чтобы голос звучал ровно, спросил он.
Человек снова терялся в тенях. Он то четко появляйся перед глазами, то снова куда-то исчезал, плыл совсем рядом, но все же далеко.
- Ты знаешь, - мягко улыбнулся человек. Феликс не видел его лицо, но почему-то точно знал, что он улыбается. - А я знаю, кто ты.
Феликс не подал виду.
- Не понимаю, о чем вы. Уходите. Иначе я позвоню в полицию.
Конечно, они оба знали, что полиция будет беспомощна. Но раз Феликс до последнего играл роль обычного смертного, он должен был действовать так, как поступил бы человек.
- Твой друг тоже не человек, верно? - Аями не обратил внимания на его слова и опять оказался совсем близко. - И дома у него хранится маленький секрет. Правда, не думаю, что даже ты об этом знаешь. - он тихо хихикнул и вновь оказался далеко. Теперь Феликс видел, что на нем солидный черный костюм и старомодная шляпа. - Знаешь, я мог бы сдать тебя прямо сейчас, ведь сюда уже бегут верные хранители порядка. Но у меня для тебя дело. Что думаешь?
- Что насчет того, что я сдам вас? - улыбнулся Феликс, ведь понял, что нет смысла играть дурачка. - Я слышал, вы уже засветились в недавней схватке в метро. Кому же они охотнее поверят?
Конечно, он сразу догадался, кто перед ним. Он еще не встречал Аями высшего уровня, но как только увидел этого человека, сразу понял, какая сила в нем кроется. Он надеялся, что его слова заставят Аями отступить, но тот даже не дернулся.
На улице почему-то стало очень темно. Феликс оглянулся - тени деревьев колыхались и удлинялись прямо на глазах, заползали за двери магазина и скапливались внутри. Слабый свет настольной лампы заколебался и совсем потух, задушенный тенями. Феликс отступил и прижался спиной к стеклу, задел в темноте вазу с цветами и та полетела на пол. Звон разбитого стекла разлетелся по помещению и спрятался среди темных фигур в его центре.
Человек будто бы распался на множество очертаний - все они были разные, какие-то были хрупкие и напоминали женщин, какие-то казались статными мужчинами, другие были совсем маленькими и детскими. Все они распадались на частички темноты и будто бы танцевали. Все они протягивали к нему руки и бесшумно кричали.
- Это люди, которых мне посчастливилось впитать. - послышался детский голос, разбавленный долей веселья. - После десятого человека я обнаружил, что могу принять облик любого из них. Круто, правда?
Тени в последний раз качнулись в танце и разбежались по углам. Лампа мигнула и вновь загорелась. Перед ним в полумраке магазина стоял маленький мальчик, лет восьми, и смотрел на него большими невинными глазами. Улыбка, правда, отдавала холодной сталью. Феликс еще сильнее вжался в стену, когда мальчик подошел ближе и подобрал стекло с пола.
- Я сбежал от мамы и поранился, - певуче протянул он и провел стеклом по своей руке. - А ты захотел мне помочь.
Он поднял глаза и уставился на его шею, где из глубокого пореза до сих пор шла кровь.
- Как думаешь, кому они поверят теперь?
Феликсу еще никогда не было так страшно.
* * *
Хоть Джисон и хотел, чтобы Хенджин не шел на эту вылазку, он все равно не послушался. Черный фургон привез их почти вплотную к цветочному магазину, но остановился в тени на соседней улице. Юки за рулем изогнулась и окинула их двоих взглядом, полным тревоги.
- Будьте осторожны. Я отгоню фургон и подойду.
Хенджин мягко улыбнулся и первым вылез из фургона. На улице опять шел мелкий дождь и цеплялся за одежду. Луны на небе не было - она скрылась за копной серых облаков, безучастная. Джисон встал рядом и потянул его за рукав - там, где находился цветочный, мелькнула тень и скрылась за крышами. Джисон поднял руку и жестами показал, чтобы Хенджин проверил, успел ли Аями кому-нибудь навредить. Сам же он собирался преследовать его. Хенджин фыркнул и хотел возразить, но поймал строгий взгляд Джисона и сник.
Они разделились. Хенджин осторожно осмотрел окрестности - в глаза сразу же бросились блестящее на асфальте осколки стекла. Дождь барабанил по ним и искрился серебристыми бликами. Хенджин подошел ближе - окна цветочного были выбиты, а дверь распахнута настежь. Внутри было темно, лишь где-то в другой комнате все еще продолжала гореть лампа и разбрасывать полоски света на пол. Осколки хрустнули о подошву, когда он зашел внутрь. Кажется, это раньше была ваза, но теперь она раскололась пополам и укатилась в угол, а разлитая вода перемешивалась с поникшими одуванчиками, что разлетались по полу. Дождь проникал сюда через разбитое окно и отражался в разлитой воде серебристыми пузырьками.
Хенджин коснулся красной маски и натянул ее на лицо, ведь заметил в другом конце помещения человеческую фигуру. Человек сидел на полу, провалившись к прилавку. Тени заиграли на его лице, прыгнули на шею и запутались в светлых волосах. Хенджин уже видел этого парня - в тот день он поймал его взгляд и подумал, что у него необычайно темные глаза. Но сейчас глаза были закрыты, и горящая лампа подсвечивала светлые ресницы золотистыми искрами. Парень прижимал руку к шее и напряжено цеплялся пальцами за край прилавка, будто бы пытаясь встать.
Хенджин присел рядом. С трудом смог отвести чужую руку от шеи. Порез на ней не был достаточно глубоким, чтобы убить, но продолжал кровоточить. Парень почувствовал его руки и дернулся. Хенджин краем глаза заметил что-то блестящее в его пальцах, и ушел в сторону. Вовремя, ведь иначе он мог бы закончить с точно таким же порезом от осколка вазы, что парень сжимал в руках все это время.
Он приоткрыл веки и уставился на Хенджина большими черными глазами. Попытался встать, но снова сполз на землю. Выглядел он при это больше раздраженно, чем испуганно.
- Тот человек ушел? - хрипло спросил он. Его голос напомнил Хенджину скрип шин по асфальту или горький кофе.
Он кивнул и поднялся. Он понял, что этот парень был в состоянии подождать, пока не подойдет Юки. Она всегда держалась позади и помогала пострадавшим людям, ведь не была достаточно натренирована, чтобы сражаться с Аями в одиночку.
Он хотел идти к выходу, но почувствовал, как его схватили за руку. Парень крепко цеплялся за его запястье одной рукой, а вторую выбросил вперёд. Смеющийся демоненок на маске исказился в бесшумном плаче, когда чужие пальцы содрали его с лица. Хенджин дернулся и отвернулся, замерев на месте. Его волосы все еще скрывал темный капюшон, а лицо невозможно было разглядеть с такого угла и при плохом освещении. Не оборачиваясь, он выдернул руку из чужой хватки и выскользнул из магазина. Хрустнуло стекло на пороге, а Феликс так и остался сидеть с маской демона в руках.
* * *
Он нашел Джисона на соседней улице. Тот стоял к нему спиной и разглядывал что-то на земле, склонив голову на бок. От его тихих шагов он даже не вздрогнул, лишь чуть-чуть повернул голову и кивнул себе под ноги. Дождь размывал поникший цветок одуванчика - точно такого-же, какие тоскливо устилали пол цветочного. Почему-то Хенджину захотелось взять его на руки и согреть: слишком одиноким он казался на этом холодном асфальте.
- Он специально его оставил, - сказал Джисон и развернулся, чтобы уходить. - Кажется, кто-то опять играется с нами.
- Ты думаешь..?
- Не уверен. Он выглядел по другому, - Хан взглянул на него своими обычными черными глазами, и в тот момент в них было намного больше темноты, чем обычно. - Никто не пострадал? И где ты опять маску потерял?
Хенджин покачал головой и рассказал о странном парне, который сначала, казалось, был в бессознательном состоянии, в потом чуть не порезал его осколком и сорвал маску с лица.
- Он не видел тебя? - спросил Джисон с подозрением. Оно было едва слышно. Может, Хенджин вообще не правильно понял его интонацию.
Он снова покачал головой. Дождь все не хотел прекращаться и дробно ударялся о крыши домов, образуя глянцевые лужи по краям улицы. Хенджин стряхнул капли с волос и поежился от ноющей боли в теле. Джисон взглянул на него и наверняка все заметил, но промолчал.
Юки встретила их недалеко от цветочного. Она куталась в объемный темный плащ с капюшоном, так что издалека невозможно было понять, мужчина перед ними или женщина.
- Вы в порядке? - сразу же спросила она, оглядывая их с ног до головы.
Хенджин улыбнулся. Ему нравилось их маленькое трио. Молчаливый, собранный Джисон, заботливая Юки и он сам - дурак дураком, зато разбавляющий атмосферу среди этих двух серьезных гениев. Хенджин не думал, что может сравниться в уме с Джисоном, но его приказы выполнять у него ума хватало. Он не обладал медицинскими навыками, как Юки, и не умел с такой скоростью оценивать обстановку, как это удавалось Джисону. Но они все еще не отрекались от него, и ему этого было достаточно.
- Там парень в цветочном, - сказал он, кивая в сторону блестящего под стеной дождя разбитого окна. - У него порез на шее.
- Я там никого не нашла, - озадачено пожала плечами Юки. - Подумала, кто-то просто решил побаловаться...
Джисон молчал, смотря в сторону мутными глазами. Хенджин знал, что такой взгляд у него бывал в моменты, когда он пытался воссоздать картину происходящего по тем фрагментам, которые им оставляла ситуация. Ему самому было очень интересно узнать, что это был за светловолосый парень. Вроде как человек, но в темных глазах плескалось что-то совсем инородное. Вроде как жертва, но, казалось, он знал больше, чем показывал.