Бдагодарность
На станцию метро уже проникал утренний свет, заливая золотом рассеивающийся дым. Почему-то теперь тишина казалась еще более оглушающей, чем раньше, хотя Джисон знал, что все закончилось. Минхо ушел, оставив едва слышный аромат влаги и цветов, который почему-то перебивал густой запах крови и успокаивающе витал в воздухе. Ударил ветер, но принес лишь сухость и запах скошенной травы. И еще почудился аромат ромашек, так похожий на отражение солнца в витрине цветочного магазина.
В узком переулке пахло сгнившими фруктами. Он видел отражение дождя в разлитом бензине. Кто-то появился из тени, присел рядом и провел пальцами по его волосам. Послышался тихий шепот, и Джисону казалось, что это не человеческий голос, а змеиное шипение. В местах, где этот человек казался его, оставались ледяные следы. Тихонько шелестела холодная чешуя, вилась вокруг и обнимала. Он закрыл глаза, не обращая внимания на противный дождь на щеках. Потом картинка сменилась - мокрый асфальт свернулся и утек в канализацию, а даже под закрытыми веками он видел совсем другие глаза. Глаза незнакомца. Цвета тенистого шалфея. Он не знал, кому они принадлежат. Но дождь больше не заливал ресницы, а гнилой запах исчез.
Перед закрытыми веками то вспыхивал свет, то снова гас. Открытое окно принесло шуршание резины по сухому асфальту и легкий травяной аромат. Джисону что-то мешало, что-то мягкое и живое, но у него не было сил поднять руки. Он с трудом приоткрыл веки - на него уставились два больших желтых глаза и смотрели, не моргая. Черная лапа ударила его в шею, а нос защекотала шерсть. Он замотал головой и с трудом спихнул с себя это исчадие Ада - только сейчас он понял, почему назвал его Демоном.
Вместе с этим незначительным воспоминанием вернулись и все остальные - безумно долго тянущаяся ночь и холодный рассвет. Чужая кровь на его руках. Сейчас его ладони были чистые, но под ногтями все равно виднелись черные разводы. Он вылез из под одеяла и стал нервно шарить руками кругом, пытаясь отыскать телефон. Вместо этого пальцы наткнулись на смятый лист бумаги, выдранный откуда-то будто бы в торопях. «Позвони, как проснешься. Хенджин в порядке.» - аккуратными буквами было выведено на листке. Он выдохнул, только сейчас сообразив, что все это время задерживал дыхание. Он в порядке. В порядке.
Он позвонил Юки, ведь сразу узнал ее почерк. Она ответила быстро.
- Проснулся? - в трубке слышатся свист ветра и гомон голосов.
- Точно в порядке? - все еще плохо соображая после сна, спросил он, выпутываясь из одеяла и задевая ногами крутящегося рядом Демона.
- Точно, точно, - по голосу Юки было слышно, что она улыбается. - Первое, что он спросил, когда проснулся, было: «А Джисон в порядке?» Вы точно два сапога пара.
- Где он? Я приеду. - Джисон встал и замер на месте, пережидая, пока темнота перед глазами рассеется.
- Не надо, сиди дома, - со строгими нотками в голосе ответила девушка. - Тот Аями вас здорово потрепал. В вас едва сознание теплилось.
Он снова сел и подогнул замерзшие ноги.
- Он сильный, - вздохнул Джисон и потер глаза. - Я раньше не сталкивался с такими.
- Судя по всему, у него высший уровень. Поглотил жизни как минимум десяти человек. Чан сказал, что он сам всего пару раз сражался с такими, - она замолчала, и продолжила с дрожью в голосе. - Вообщем, спасибо, что вы в порядке.
Джисон зарылся пальцами в шерсть Демона и прикрыл глаза. Хотел сказать, что они в порядке благодаря человеку с глазами цвета шалфея, но сдержался. В трубке послышался шум детских голосов, и Юки неторопливо продолжила:
- Очень странно, что он просто сбежал. И своих... помощников забрал прежде, чем мы приехали. Чан ничего не сказал по этому поводу, но выглядел встревоженно. Не нравится мне все это, - она замолчала на пару секунд, а потом вздохнула. -Вообщем, Чан дал вам больничный на столько, сколь захотите. Только, пожалуйста, не рвись на работу сразу же. Отдохни хоть немного. Я... - она сбилась, и Джисон услышал звонкий девичий голос, перебивавший ее слова. Юки хихикнула. - Прости, я Черен из школы встречаю.
Джисон хотел спросить, почему Черен возвращается из школы так рано, но взглянул на часы, и прижал руку к лицу. Был вечер. И свет, что почти полностью растерялся на подоконнике, шел от плавящегося на горизонте закатного солнца.
* * *
Джисон переступил порог квартиры Хенджина и тут же сжал его в объятьях. Аккуратно, чтобы не сделать больно. Тот застыл на секунду от удивления, а потом со смехом обнял его в ответ, кладя голову ему на плечо.
- Хан Джисон, которого я знаю, не такой эмоциональный. - мягко протянул он, улыбаясь своей обычной лукавой улыбкой.
Хан отстранился и обхватил его за плечи, требовательно заглядывая в глаза. Он казался уставшим и бледным, но улыбался все так же ярко, как и прежде.
- Не делай так больше. - попросил Хан и увидел неподдельное удивление в глазах напротив.
- Как? - без капли фальши удивился Хенджин и потянул его на кухню. - Ты застыл в трансе. Даже свои ненаглядные клинки выронил. Что мне еще оставалось делать?
Он аккуратно сел на стул и обнял себя руками. Джисон видел, что ему все еще больно. Но как и всегда, он прятал все вещи в мире за улыбкой. Она задевала красивый разрез глаз, и они изгибались в форме полумесяца. Хан не умел так улыбаться.
- Кстати, что это вообще было? - спросил Хенджин, щурясь от света, что лился из окна кухни. - Никогда не видел тебя таким.
Джисон сам не понимал. В тот момент он видел моменты из прошлого так, будто они происходили наяву. А все случилось после того, как тот человек прикоснулся к нему. Джисон никогда не слышал, чтобы Аями умели создавать галлюцинации. Впрочем, с такими сильными он тоже никогда не сталкивался.
Хенджин молча выслушал его догадки, задумчиво перебирая древесные четки на запястье.
- Кажется, этот Аями может стать большой проблемой. - со вздохом заключил он и поморщился. - Я даже не успел заметить, как он сбежал. Будто бы он просто игрался с нами. Ведь убивать явно не хотел.
Пару минут они сидели в тишине, и каждый думал о своем. Джисон каждый раз возвращался мыслями в тот момент, когда этот человек, что сейчас мирно сидел перед ним, хватался ледяными пальцам за его руки, пока жизнь капля за каплей растворялась в плитке, утекая вместе с кровью. Джисон не хотел думать об этом, но все равно прокручивал в памяти снова и снова. Если бы Минхо не оглянулся и не решился раскрыть себя, если бы он в тот день вообще не вышел на улицу, все могло быть по другому. Надо будет зайти в тот цветочный, и поблагодарить его. По настоящему.
- Слушай, - голос Хенджина выдернул его из мыслей, и он сфокусировал взгляд на его лице. - Мне это приснилось, или тогда с нами был третий человек?
Джисон кивнул. Ханжину можно было рассказать. Если Хан попросит, он сохранит этот секрет. Хенджин снова внимательно слушал его, подпирая голову руками, и казался донельзя сонным.
- Значит, ты не хочешь докладывать о нем Чану, - он медленно моргнул и едва разлепил глаза вновь. - Понимаю, почему. И все таки... он единственный Анхи, кого Агенство встретило за последние года. Он может быть полезным.
Джисон был с этим согласен. Просто... Он не хотел, чтобы Минхо смотрел на него другими глазами. В тот день в цветочном в них прыгали веселые чертики, когда он рассматривал лепестки ромашек. Этого человека хотелось узнавать. Хотелось слушать. Джисону казалось, что он многое может рассказать, если слушать достаточно внимательно. И в нем можно было многое увидеть, если замечать не только кровь на его руках.
* * *
С самого утра шел дождь. Минхо хотел вывести Чейза на прогулку, но тот жался к его ногам и фыркал от попадающей на нос воды. Он завел его домой и заметил, что Чонин еще не проснулся. Наверняка опять слушал музыку пол ночи.
Дождевые капли жались к витринам цветочного и бежали на перегонки вниз. Туч, впрочем, не было, и на небе плыли плюшевые темно-розовые облака, подернутые по краям золотистым ободком. Минхо нравилась такая погода, особенно летом. Он подрезал стебельки темно-голубых васильков и составлял с ними букет, иногда бросал взгляд на улицу и надеялся увидеть радугу. Долго разглядывал получившуюся цветочную композицию и решил разбавить ее маленькими ромашками. Теперь они напоминали пушистые облачка посреди ясного неба.
Над дверью звякнул колокольчик. Он поднял глаза. Отблески радуги брызнули внутрь и рассыпались по полу, прыгнули на цветы и затерялись среди листьев. Кто-то зашел внутрь и отряхивал темно-зеленый зонт от воды. Капли летели в разные стороны, и одна даже осела на ресницах Минхо, заставив его поежиться. Стоял летний вечер, и золотой свет просачивался сквозь облака и разбивался о силуэт человека перед ним. На свету его глаза еще больше походили на глянец ночных улиц. Правда, теперь Минхо видел блики, которые не замечал в их первую встречу.
- Там льет как из ведра. - он вышел из-за прилавка и плотнее закрыл дверь, второпях вытирая мокрый пол у порога.
- Прости, из-за меня теперь мокро, да? - Джисон оглянулся и застыл в нерешительности.
Минхо странно было видеть его таким. В его голосе чувствовалась мягкость, а смущался он прям как провинившийся школьник. И это был тот же самый человек, что совсем недавно не уступал в силе Аями высшего уровня. Минхо не сразу пришел в себя после действия его силы, и сидел какое-то время, в полусне наблюдая, как на платформе мечутся тени. Его шаги казались плавными и выверенными, он не делал ни одного лишнего движения. В том, как он вел сражение, чувствовались собранность и спокойствие. Даже зная, что он уступает в силе и не сможет сражаться вечность, он, казалось, ни грамма не переживал об этом. Будто бы с самого начала был готов к такому исходу.
Минхо прошел обратно за прилавок и обернулся к молчаливому Джисону, что разглядывал витрину с розами и задумчиво улыбался. Он все еще казался отчужденным, но теперь Минхо замечал в его глазах намного больше, чем простое безразличие. И он все еще казался ему красивым. В том, как он перебирал в руках мягкие лепестки роз и изгибал шею, чтобы взглянуть на верхние витрины, было что-то плавное и изящное.
- Можно мне ромашки? - наконец попросил он и взглянул на Минхо.
Это было странно. Они вели себя так, будто той ночью ничего не произошло. Будто бы они были незнакомцами.
Минхо молча перебирал ромашки и отбирал самые свежие, которым сразу же обрезал стебельки. Ему не было страшно. Вовсе нет. Почему-то от этого человека больше не исходила опасность, и черный призрак куда-то пропал. Джисон казался немного уставшим, с кругами под глазами, но, кажется, ему и правда было хорошо в тот момент.
- С твоим другом все в порядке? - почти шепотом спросил Минхо, передавая Джисону готовый букет.
Он как будто ждал этого вопроса. Принял букет и опустил темные глаза, а потом подошел чуть ближе и протянул его обратно.
- Он будет в порядке, - мягко кивнул он, передавая букет в руки удивленному Минхо. - Я заметил, что тебе нравятся ромашки. Можно я подарю тебе их в знак благодарности?
Минхо такого явно не ожидал. Он ощутил прохладу чужих пальцев в тот момент, когда букет снова оказался в его руках.
- Я каждый день вижу ромашки на работе. - совершенно невпопад ответил он. Этот человек. Он был странным. Донельзя странным.
- А теперь можешь поставить их дома. А когда завянут, можешь высушить их.
Минхо молчал и задерживал дыхание. Даже подумал на секунду, что Джисон не в себе, но тот смотрел на него серьезными глазами. Он был другим. Не таким как в первую встречу, но и совсем не похожим на того Джисона в метро.
- Спасибо тебе. Еще раз. - без грамма фальши или насмешки в голосе негромко сказал он, смотря на Минхо с благодарностью и рассыпая странное тепло в его вены.
Минхо все еще не верил. Не мог поверить. Джисону было все равно на то, что он не человек. Он не донес на него до сих пор и вряд ли собирался. А ведь он был Охотником. Его учили преследовать, загонять в угол и убивать.
- Почему..? - слабо спросил Минхо.
Снаружи шумел дождь и бился о стекла, пытаясь подслушать, что происходит внутри. Джисон вздохнул и прикрыл глаза. Только сейчас Минхо заметил тонкий шрам на его шее - полоска белой кожи начиналась у уха и заканчивалась рядом с ключицей.
- Почему должна быть какая-то причина? - вопросом на вопрос ответил Джисон и взглянул на него из под ресниц.
Минхо помотал головой и на миг отвернулся, собираясь с мыслями.
- Тогда почему я? - он снова обернулся. Джисон смотрела на него открыто, и будто бы ждал его вопросов. - Почему не другие Аями, которые были хорошими людьми?
Он опустил взгляд и прокрутил кольцо между пальцев.
- Не все это понимают, - с виной в голосе вздохнул он. - Для многих Аями - зло в чистом виде только потому что они отличаются от обычных людей.
- Но не для тебя? - руки почему-то чуть подрагивали, поэтому он поставил их на прилавок и облокотился на него.
- Ты ведь мне не проверишь? - Джисон опустил глаза на его руки и зацепился взглядом за выглядывающие из-под рукавов повязки на запястьях.
Минхо по привычке никак не отреагировал. Люди часто смотрели на его руки. Неизвестно что они думали, когда видели перекрывающие друг друга рубцы шрамов.
- Не знаю, - честно ответил он. - Ты странный. Работаешь моделью, а ночью сражаешься с Аями. Убиваешь одних, но жалеешь других. А потом приходишь к одному из них и даришь цветы.
- Я пришел, потому что благодарен. Я бы пришел к любому другому, просто потому что он помог моему близкому человеку, - он покачал головой и на миг отвернулся. А когда повернулся вновь, в его глазах стояла тревога. - И я пришел, потому что беспокоился.
Минхо не понял, что он имеет ввиду и переспросил.
- Тот Аями. Он не просто так использовал тебя как заложника. Я думаю, он запомнил тебя. Раз он не может тебя убить, то постарается использовать для своих целей. Понимаешь? Как приманку или заложника.
Минхо снова облокотился о прилавок, чтобы не выдавать дрожь в руках. Он не боялся за себя. Но если тот не-человек привлечет к Минхо внимание Агентства, то Чонину тоже будет угрожать опасность. Джисон не знал про него. А Минхо было слишком страшно думать о том, как изменятся его слова, если он узнает.
- Я не боюсь его. - слабо отозвался он и выпрямился, выдерживая пронзительный взгляд темных глаз.
- За себя - нет, - мягко сказал Джисон, - Но тебе страшно за человека, что живет вместе с тобой.