Глава 8 Аудиенция
Бен был на корабле, увы, со всем не на том, на котором рассчитывал. Он планировал попасть на разборку вместе с Ферро и там благополучно сбежать на Сокол. Увы, такого шанса ему не дали. Теперь он куда-то летел на шаттле Первого Ордена. Меч у него отобрали, а на руки надели противоджедайские кандалы. Теперь он жалел, что, в отличии от Вокиты, не стал прятать свои способности. Но вот, машина остановилась. Парня вывели наружу. Место, где он оказался, больше всего напоминало ангар крейсера Империи. В прочем, ангар этот явно не так давно отремонтировали, поставили новые истребители и вообще оборудовали по современным стандартам. Пока джедай шёл тихо, осматривая окрестности и думая, как сбежать. Угнать истребитель? Возможно, но на таких он ещё не летал, да и вдруг там есть противоугонная система. Спасательная капсула... вариант. Лишь бы рядом была планета. Всё упиралось в то, что он слишком мало знает. Он старательно запоминал коридоры, по которым его вели в допросную, но штурмовики, будто специально сделали несколько лишних поворотов, и парень не был уверен, что путь, которым его привели, был кратчайшим. И вот, его кандалы закрепили на специальном стенде, к которому парня прикрепили также кандалами на ноги. Наконец, штурмовики ушли, оставив джедая одного. Правда, ненадолго. К нему вошёл невысокий рыжий мужчина в черном мундире.
- Бен Соло. Надо же! - усмехнулся он - А мне сказали, что поймали просто джедая, который путался под ногами у моих людей. Теперь даже Корпус Хранителей не помешает нам. Не станет же госпожа Органа рисковать своим единственным ребенком.
- Новая Республика не ведет переговоров с террористами.
- А я и не собираюсь вести переговоры. Я лишь позабочусь о том, чтобы мне не мешали. Когда дело будет сделано, я просто избавлюсь от тебя.
- И не боишься, что за этим последует?
- Когда я закончу дело, все, кто может нам помешать, будут мертвы.
- Барадиум. Ты спрятал бомбу под зданием Галактического Сената. Хотя, её, наверное, уже нашли и обезвредили - Бен принялся размышлять вслух.
- Он, нет. Она не там. И она не одна.
- Тогда руководству Новой Республики ничего не грозит - теперь джедай сосредоточился, пытаясь прочесть мысли собеседника. На миг он увидел нечто. Прямо перед ним висела планета. Тут на планете произошла серия взрывов. После последнего из них кора планеты раскололась, и шарообразное космическое тело покрылось лавой.
Бен замер. Он смотрел на собеседника и не верил.
- Ты безумен! - прошептал он - невозможно уничтожить планету взрывчаткой.
- О, нет - на лице рыжего заиграла улыбка, ещё больше усиливая эффект безумия - Очень даже возможно. Увы, Звезд Смерти у нас нет. Не те бюджеты нынче. Но ничего, мы и так справимся. Кстати, идею нам подал твой псевдодедушка, Бейл Органа. Он общался с подрывниками на тему возможности уничтожения планет при помощи барадиума. Был даже разработан план. До реализации, правда, дело не дошло. Как раз, из-за Звезды Смерти. Не беспокойся, у тебя на взрыв будет место в первом ряду. А пока с тобой хочет поговорить Верховный Лидер Сноук.
Офицер ушёл, а перед юным джедаем появилась голограмма. Древний, покрытый множеством морщин и, будто, изъеденный неизвестной болезнью старик, облаченный в длинный балахон, восседал на невидимом троне.
- Вот мы и встретились, юный Соло - произнес он - должен признать, не так я представлял нашу встречу.
- А как? Думал, что я добровольно приду к тому, кто хочет убить моих родных и друзей?
- Твои родные бросили тебя, как и учитель. Тебе не на что надеяться. Помощь не придёт.
- Думаю, Люк сейчас, как раз, рыщет по галактике в поисках той дыры, откуда ты вещаешь. И скоро найдёт. Барадиум у тебя украли, а твою шайку рано, или поздно уничтожит Корпус Хранителей. Даже если я этого не увижу.
- Хранители! - старик рассмеялся - эта горстка вояк для меня не опасна, а твой дядя, если и доберется до меня, то угодит в ловушку. Новая Республика не избавилась от проблем предшественницы, а потому рождена, больной, и не сможет долго прожить. Я восстановлю Империю и покажу миру, что такое Порядок. Ты не сможешь мне помешать. Никто не сможет. Твой выбор лишь в том, чтобы бессмысленно барахтаться, тщетно пытаясь предотвратить неизбежное, или присоединиться ко мне. Темная Сторона Силы дарует тебе невиданную мощь.
- Мощь меня не сильно радует. Я и так весьма способный во владении Силой.
- Ну что же, когда мой план будет приведен в исполнение, ты увидишь, что такое истинная мощь.
В это время в другой части корабля в специально отведенной для них каюте находились рыцари Рен.
- Напомни, зачем ты нас сюда притащила? - спросил Кардо, работая над очередным устройством.
- Потому, что здесь у нас есть шанс подняться. Первый Орден - мощная банда и им нужны те, кто умеет драться с джедаями. Вообще скажи спасибо, что тебя сюда взяли. Пока этих ребят заинтересовали только Тджекен и я - заявила Малика Рен.
- По мне, так нам и не стоит дружить с этими недоимперцами - подал голос другой реновец - вернемся на корабль, да свалим по добру, по здорову.
- Интересно - вдруг произнес Аплек.
- Кого ты учуял?
- Бен Соло. Он здесь.
- Вот и наш шанс доказать, чего мы стоим - Малика вскочил с кресла - Найдем его и поймаем!
Отряд покинул каюту и двинулся по коридорам за Аплеком, но, когда они увидели свою цель, та шла уже под конвоем штурмовиков.
- Как вы его поймали? - удивилась девушка.
- Я слышала, он сам сдался - сообщила смуглая офицерша в темно сером мундире - кто бы мог подумать, что один из лучших форсюзеров окажется у нас. Сноук давно хотел завербовать его.
- Сноук? - не поняла реновка.
- Верховный лидер Первого Ордена. Говорят, он обладает связью с Силой и ему известны тайны обращения с нею. А ещё он хочет найти себе ученика и Бен - главный кандидат на это место.
- Ясно - предводительница рыцарей Рен развернулась и направилась в каюту, что отвели ей и её людям.
- Ну вот, он уже в плену - заявил Кардо - больше джедаев я, особо, не видел, так что может, вообще ну её, эту компашку фанатов Империи.
- Сноук знает тайны Силы! - напомнила Малика - если кто-то из нас пойдёт к нему в ученики, мы получим к ним доступ. У него, конечно, есть "идеальный ученик", но, если Бен вдруг исчезнет, Сноуку придется искать другого ученика. Или ученицу.
- Опасно - покачал головой Аплек, но девушка уже выскользнула из каюты.
Вскоре она уже была рядом с тюремным отсеком. Двое штурмовиков преградили ей путь, но их вдруг резко впечатлило друг в друга, после чего они оба, как сломанные марионетки, сели на пол. И вот, девушка вошла в отсек, где держали Бена.
- Так это и есть знаменитый Бен Соло? - она приблизилась к стенду, на котором был закреплен пленник.
- Не то, чтобы я был рад своей известности - пожал плечами парень - Ну а кто ты и зачем ты здесь.
- Я Малика Рен и я пришла, чтобы покончить с тобой - девушка взяла со стола для пыточных инструментов какой-то острый предмет.
- Ещё обижаешься, что я не пошёл драться с тобой, а просто выкинул с платформы?
- Нет. Просто мне сказали, что главе Первого Ордена требуется ученик, а избавившись от тебя, я имею всё шансы.
- Ну, конечно, раз ты такая слабая и глупая, убивай.
- Что?
- Ну, если ты докажешь, что сильнее меня, то Сноук сам меня казнит. А так за убийство того, кого он считает ценным пленником, тебя и расстрелять могут.
- И как же ты себе представляешь вариант доказать, кто сильнее?
- Открой кандалы и сразись со мной. Чего тебе бояться?
- Хочешь приковать меня вместо себя?
- Хочу, конечно, но, если ты действительно сильна, ты этого не позволишь. К тому же, ты можешь позвать на помощь, а я... Тут Бен что-то почувствовал. Он сконцентрировался на этом ощущении. Да, это было то, о чём он думал.
Кандалы открылись. Малика направила свой посох в грудь жертве. Удар. Разряды с наконечника ударили в металл. Джедай же убрался в сторону. Он сразу стал высматривать подходящее оружие. Меча не было. Были инструменты, но для боя они не годились. В прочем, парень принялся просто кидаться ими в противницу с помощью Силы. Та отбивалась посохом, даже выключив его: наэлектризованные наконечники никак не помогали избавиться от летящих по самым невероятным траекториям предметов. Наконец, отогнав их на некоторое расстояние, она снова бросилась на врага. Бен закрылся столом. Им же он стал отодвигать противницу к стене. Та перепрыгнула стол, но не рассчитала высоту потолка и врезалась в него. Забыв про стол, парень поймал противницу, взял на руки и аккуратно пристроил её в стенде, после чего захлопнул кандалы.
- Не волнуйся, тебя освободят. Потом.
Бен открыл дверь и увидел двух штурмовиков без сознания.
- Ты ж моя хорошая! - парень с улыбкой взглянул на Малику - и охрану обезвредила, и маскировкой снабдила.