Опасное погружение

С жалобным визгом трущихся об асфальт шин Ши Уду резко вошел в поворот, выезжая на прямую трассу. Впереди засияли огни большого ночного города. И чем меньше до него оставалось расстояния, тем сильнее сжималось сердце парня. С одной стороны, Ши Уду был рад приблизиться к исполнению самой важной поставленной перед собой цели – поймать ту тварь, что посмела протянуть тогда руки к его младшему брату. С другой стороны, ему предстояла встреча с человеком, который для него был намного опаснее даже этого сверхъестественного существа.

«Вы приехали».

Сообщил приятный женский голос навигатора. Заглушив мотор, Ши Уду не спешил выходить из машины. Он нервно стискивал руль и долго смотрел перед собой, медленно втягивая воздух и так же протяжно выдыхая. Все, что ему было необходимо сделать сейчас: взять под контроль свои эмоции. Не дать тому человеку насытиться его слабостью. Ему нельзя было терять хватку. Нельзя отдавать полностью контроль, иначе... Иначе все вновь может обернуться трагедией, на которую Ши Уду не сможет повлиять.

Спустя пять минут после приезда из машины вышел элегантный молодой человек в строгом черном костюме и маской на лице, скрывающей его прекрасную внешность. Он бросил презрительный взгляд на двух крепких амбалов, стоящих у проржавевшей железной двери заброшенного огромного склада, один кулак которых был едва ли не равен головке младенца, и остановился в метре от них. Несколько долгих секунд они рассматривали друг друга, прежде чем один из охранников подал хриплым, прокуренным голосом:

– Кто такой?

– А то не знаешь, – фыркнул парень, на пару мгновений оттягивая маску и показывая свое лицо.

– Теперь знаю. Проходи. Босс ждет тебя.

Ни один мускул на лице Ши Уду не дрогнул, когда в груди разлилось дурное предчувствие, отдающее ледяным холодом и едва ли не приморозившее к месту.

Дверь с противным, протяжным скрипом открылась перед ним. Яркий свет ударил в уже успевшие привыкнуть к темноте глаза ярким светом одинокой лампы, что висела прямо у входа, не позволяя ни одной непрошеной «тени» проскочить мимо незамеченной. Затхлый воздух, наполненный смешенными запахами крови, грязного тела и дорогих сигарет, удушающее окутал Ши Уду. И с каждым новым шагом он становился все более явным, оседая неприятным осадком в горле, от которого невольно хотелось сглотнуть. Ши Уду знал это место. Был уже здесь не в первый раз, однако настолько тяжелой атмосферы, буквально осязаемой всем телом, он не испытывал никогда.

Склад, куда приехал старший из братьев, находился на окраине города и не привлекал к себе особого внимания. Несколько лет назад это место было наполнено разнообразным сбродом от молодой шпаны, занимающей вандализмом и пытающейся разнести все, что осталось от заброшенных зданий и контейнеров, до мелких банд, устраивающих на этой территории противозаконные сделки и сбыт контрабанды. Власти закрывали на это глаза, лишь изредка лениво направляя туда небольшие рейды для показательной зачистки, чтобы отчитаться перед взволнованными мирными гражданами об успешно проделанной работе и своевременном реагировании на их заявления. Но вскоре все возобновлялось до следующих жалоб. Пока не нашлась рыбка покрупнее, безжалостно зачистив территорию и оставив ее за собой на законном основании, ведь...

– Давно не виделись, малыш. Соскучился?

Раздался глубокий, тихий голос, заставивший по спине Ши Уду пробежаться волну холодных мурашек, приподымающих корни волос на затылке. Густой клуб дыма, выпущенный из полуулыбающихся губ, скрывал лицо мужчины, сидящего в уютном черном кожаном кресле, закинув ногу на ногу. Одетый в белый, так не подходящей обстановке костюм, он поигрывал мыском начищенных до блеска черных туфель, игнорируя валяющегося прямо перед ним сжавшегося обнаженного человека. Этим несчастным был юноша, на которого ранее указал Ши Уду, как на потенциальную жертву, знающую о твари, что скрывалась в прибрежных глубинах. Вот только теперь узнать его было сложно. Нет, практически невозможно. Исхудавший до такой степени, что по нему можно было изучить строение скелета, весь в синяках и гематомах, он хрипло и тяжело дышал, порой заметно вздрагивая и обессилено стоная от внезапно выстрелившей боли. За испачканными грязью и кровью волосами не было видно лица. А если хоть что-то и можно было рассмотреть, то глазам предстало бы затекшее месиво. Удивительно, как он до сих пор был жив, не говоря уже о том, чтобы что-то рассказать.

Окинув обреченного человека равнодушным взглядом, Ши Уду скрестил руки на груди и недовольно цокнул, словно бы представшая перед ним картина унижала его присутствие в этом месте.

– Не называй меня так. Я уже давно вырос, – холодно отозвался юноша, резко переводя взгляд на вышедший из тени знакомый женский силуэт, и, ухватившись за представившуюся возможность, тут же перевел тему. – Лин Вэнь, ты сказала, что вам удалось выяснить, как можно убить ту тварь.

– Да, – коротко кивнула женщина, остановившись подле мужчины, все так же сидящего на кресле и не сводящего взгляда с Ши Уду. – Сегодня этот... человек раскололся.

Конечно, раскололся. Мало кто мог бы выдержать подобные допросы, которые по праву можно назвать пытками, когда на собственном теле не остается ни сантиметра нетронутой кожи. Дрожащее тело, когда-то принадлежавшее пышущему здоровьем юноше из коренного племени, сейчас издавало, скорее всего, последние хриплые, булькающие звуки в своей жизни. Ши Уду невольно пальцами сильнее вцепился в собственную руку, подавляя подкатившее в горлу чувство вины. Это он указал монстру, сидящему в кожаном кресле, на него. Дал наводку и даже стал тем, кто заманил этого человека в ловушку.

«Это все ради Ши Цинсюаня. Все ради моего брата».

Убеждал себя Ши Уду всякий раз, когда находил очередную жертву для допроса.

Этот парень просто подрабатывал в городе, чтобы помочь своему племени выжить в реалиях современного мира. Когда свободной земли оставалось все меньше и маленькое поселение оттеснили вплотную к воде, лишив их пастбищ для скота и запретив охоту на местную фауну, ссылаясь на законы по защите окружающей среды. Хотите мясо? Идите в магазин. А вот то, что их нет, ваши проблемы. Идите и зарабатывайте. И они пошли. Вынуждены были. Вот только со временем их люди, кто решился выйти в город, начали бесследно пропадать. Обращаться к местным властям было бесполезно. Любого, кто обращался к ним за помощью в поиске пропавших, выгоняли взашей, высокомерно заявляя, что на месте этих молодых ребят и девушек сами бы давно сбежали. Кто в здравом рассудке, вкусив все прелести современного мира, захочет жить как «бомж»?

Попытки привлечь общественность к этому вопросу также быстро и жестоко подавлялись. Ведь даже на это находились ссылки на закон, призывающий к ответственности за «массовые беспорядки».

Столкнувшись со столь безвыходной ситуацией, племя ещё сильнее отдалилось от современного мира, отчего найти теперь хоть кого-то становилось непосильной задачей.

Прошло около полугода, прежде чем Ши Уду посчастливилось случайно столкнуться с одним из них. Тогда этот загорелый, крепкий юноша с открытой, простой улыбкой постучался к нему в дверь, принеся заказанные блюда из небольшого ближайшего ресторана. Он подрабатывал доставщиком, а ночами разгружал приезжавшие в город фуры. Получал мелочь, но бережно откладывал, чтобы помочь заболевшей матери, которую племя никак не могло спасти, не имея ни средств, ни возможностей. Как сказала староста, эту заразу принесли чужаки. От чужой болезни нет лекарств. Но не было их у племени, а у жителей города были.

Ох, как же лежащая на сооруженной его собственными руками койке женщина отговаривала идти в город, дрожащими от усталости руками хваталась за него, моля оставить ее, отдать душу Повелителю Черных Вод.

– Я прожила уже свое время. Твой же путь только начинается. Ты полезней для племени, чем я. Пожалуйста, оставайся. Не ходи...

Но разве мог он не пойти. Разве мог остаться и смотреть, как день за днем выгорала та, кто подарила ему жизнь, дарила тепло и заботу. Как он сможет жить, думая о том, что струсил и не пошел в большой город? Даже если не получится, даже если все будет зря, он приложит все силы, чтобы спасти свою мать.

– Берегись демона с человеческим лицом. Берегись Тирана...

Это были последние слова, которые сказала ему мама перед тем, как с тяжелым сердцем отпустить его в город.

И вот дверь перед ним открылась. Он протянул пакеты с бережно упакованными ланч-боксами заказчику, а после тут же достал терминал для завершения оплаты, только тогда поднимая глаза и встречаясь с направленным на него взглядом, принадлежащем... Тирану! Растерянно замерев на месте, юноша уставился на утонченного, прекрасного юношу, в глазах которого всего за несколько секунд сменились эмоции удивления, презрения, а после – высокомерия. Одетый в белый шелковый халат, слишком подчеркивающий его стройную фигуру, Тиран, не говоря ни слова, взял из рук застывшего доставщика терминал, оплатил, а после сунул обратно в руки с сухим безэмоциональным «спасибо». И захлопнул прямо у самого его носа дверь.

Тогда юноша подумал, что ему повезло. Что буря миновала его голову. Вот только он не знал, что стоило ему сесть на велосипед, чтобы вернуться в ресторан за новым заказом, Ши Уду набрал номер телефона одного человека. Доставщик так и не доехал до своего места работы, а его велосипед, терминал и сумку нашли на берегу моря вместе с остальными личными вещами. Официальная версия: утонул.

Месяц. Ровно столько держался этот некогда крепкий, наивный и добрый парень. Целый месяц он держался. И сломался. Все-таки сломался, став первым из племени, кто выдал столь важную информацию, от которой, как там считали, зависит выживание всей деревни. Возвышающийся над ним Ши Уду ловил себя на мысли, что покривит душой, если скажет о том, что ему не интересно, как все-таки получилось выбить тайну, которую в могилу унесло больше двух десятков человек.

– Т-тиран, – прохрипело нечто напоминающее человека, едва находя силы, чтобы повернуть голову и посмотреть сквозь небольшие щелочки, оставшиеся от распухших век, на человека, возвышающегося над ним и смотрящим все таким же высокомерным взглядом. – Он... отомстит. Проклянет... Убьет тебя. Ты... Кха-кха... Т-ты...

Бах!!!

Оглушающий выстрел эхом прокатился по всему складу, после чего повисла звенящая тишина. Капли разлетевшейся крови попали на мыски черных, до блеска начищенных ботинок и заляпали белые брюки, на мгновение вызывая во взгляде мужчины, сидящего в кресле, брезгливое раздражение.

– Даже сдохнуть нормально не смог, – с леденящей улыбкой на губах проговорил мужчина, сдувая невидимый дымок с дула револьвера, который он всегда носил с собой. – Лучше бы так активно болтал раньше. Не пришлось бы тратить мое драгоценное время на это отребье. И так, на чем мы остановились. Ах да, малыш, ты не ответил на мой вопрос.

Неприятный холодок пробежался по спине Ши Уду, неотрывно смотрящего на бездыханное тело юноши. Он знал, что свидетелей этот мужчина не оставлял. Что все жертвы, на которых указывал парень, заканчивали одинаково, отправляясь в иной мир. Но впервые это произошло на его глазах. Лужа свежей крови медленно расплывалась по бетонному полу, едва ли не коснувшись черных туфель Ши Уду. Попятившись назад, он еле смог удержать равнодушное выражение лица, но вот глаза. Они выдавали старшего брата, выдавая весь ужас и подступающую тошноту к горлу.

– Подойди ближе, – голос мужчины внезапно стал по-отечески теплым и заботливым. – Не бойся. Видишь, я его убрал, – он убрал револьвер и поднял руки, в то время как уголки его губ приподнялись в хищной улыбке. – Ши Уду, я не люблю ждать. Ты это знаешь.

Блеск в глазах парня померк, скрывая царящий в душе хаос, когда он поднял взгляд на Цзюнь У, величественно сидящего в кресле и хищно смотрящего на него. Медленно, шаг за шагом, он приближался к мужчине, который вызывал в нем истинный ужас и от которого по своей глупости стал зависим. Посадил себя на поводок, отдав свободу в руки настоящего деспота. Он видел, как протянулась к нему рука, запачканная сотнями жизней. Его путь к власти был выложен горой трупов, среди которых были и...

Рука мужчины резко схватила Ши Уду и рванула на себя, едва ли не заставив его упасть прямо к нему на колени. Но он выстоял, одарив Цзюнь У недовольным взглядом, и вырвал свое запястье, которое даже после того, как получило свободу, все ещё ощущало боль от сжимающих ранее его холодных пальцев.

– Ты вырос, – прищурив взгляд, проговорил мужчина, поднимая руку, в которую Лин Вэнь тут же вложила не слишком увесистую папку. – Но так и остался слишком мягким. Сколько мы уже охотимся на это существо? Ши Уду, я готов благоволить тебе достаточно долго, но у всего есть свой предел. Сколько времени прошло?

– Три года, – сухо ответила за Ши Уду Лин Вэнь.

– Целых три года мы ловим ту тварь, что прячется в подвластных нам водах, но так и не смогли ничего найти, – Цзюнь У со скучающим видом листал бумажки, однако двое его подчиненных прекрасно знали, что на самом деле его глаза внимательно изучают информацию. – И все потому, что кое-кто из нас до последнего противится использовать самый действенный вариант.

– Он никак с ним не связан, – процедил Ши Уду. – Прошло столько времени, но этот... Эта тварь так и не вышла на контакт. Мы искали его у берегов, на самом дне. Я отправлял людей в племя, но нигде нет и намека на его присутствие, кроме пещеры. Но стоило кому-то туда сунуться, их отгоняла морская живность. Одному моему работнику акула оторвала руку.

– А лучше бы голову, – спокойно заметил Цзюнь У. – Оплатить похороны дешевле, чем лечение. Не так ли?

Поджав губы, Ши Уду промолчал. На складе повисла тишина, прерываемая только монотонным перелистыванием.

– Брата твоего нашли? – резко сменил тему Цзюнь У, заставив Ши Уду заметно напрячься.

– Да, – тихо ответил парень. – Он напился и уснул в лодке, которую унесло...

Резкий хлопок закрывшейся папки заставил Ши Уду вздрогнуть, прервав свою речь.

– Уснул в лодке? – взгляд темно-серых взгляд, потемнел, став едва ли ни черным. – Лодке, принадлежащей племени, на которое мы охотимся?

Губы Ши Уду приоткрылись, но он успел себя вовремя остановить, так и не произнося глупый вопрос. Откуда он узнал? Конечно, Цзюнь У внедрил в его компанию свои уши и глаза, о которых «его мальчик» не подозревал до сегодняшнего дня. Стиснув пальцы в кулаки с такой силой, что аккуратные ногти стали болезненно впиваться в нежную кожу ладоней, Ши Уду смотрел в глаза хищника, не желая ему уступать в этом бою.

– Он был пьян. Лодка находилась на берегу, – уверенно врал парень. – Ши Цинсюань с детства учился плавать, как и я. Даже в сильном опьянении ему не составило бы труда оттолкнуть ее от берега и поплыть, гребя веслами...

– Вертолет несколько раз облетал всю прибрежную зону, но так и не нашел и следа от этой лодки, а потом она внезапно появилась, – перебил Цзюнь У.

– Значит, плохо смотрели, – с нажимом продолжил Ши Уду.

На складе вновь повисла гнетущая тишина. Цзюнь У хищно прищурил взгляд, глядя на ощетинившегося мальчишку, после чего громко рассмеялся, демонстративно хлопая в ладоши.

– А ты и правда вырос, малыш. Даже стало интересно, какой ты теперь на вкус, – облизав свои губы, мужчина медленно поднялся, оказавшись впритык к Ши Уду, тело которого напряглось, словно натянутая тетива лука. Цзюнь У опустил ладонь на его поясницу, дерзко прижимая к себе, и склонился к уху. – Я сделаю вид, что не знаю о том, что твой брат вышел на нашу цель. Даю тебе два месяца, мой мальчик. Если за это время ты мне не принесешь то, чего я так жажду получить, займусь этим вопросом лично. Подскажу тебе... Допроси своего брата.

Кровь отлила от губ Ши Уду, когда мужчина выпустил его из своих объятий и, перешагнув через труп, направился к выходу. Лин Вэнь, молча стоявшая все это время, с легкими нотками сочувствия посмотрела на Ши Уду, после чего едва заметно покачала головой и, топая своими каблучками, вышла следом за своим боссом.

Дверь за спиной Ши Уду закрылась. Он остался один. Гордо и твердо стоящий на ногах юноша пошатнулся. Сильная слабость напала на его тело. Колени задрожали, а удушающий страх сдавил горло, заставив парня издать сдавленный стон. Он смотрел на папку, что осталась лежать на кожаном кресле, и лицо его исказилось в гримасе гнева. Хватив ее, Ши Уду хотел зашвырнуть эти документы куда подальше, но сдержал этот безумный порыв. Там, в этих документах, была сокрыта правда, за которой он приехал. Информация о том, как ранить эту тварь. Ранить... Цзюнь У требовал поймать его живым. Ши Уду же жаждал убить.

Крепко держа папку в руках, Ши Уду вышел из склада и направился к одиноко стоящей машине. Вперед предстояли тяжелые дни. Но он справится. Должен справиться ради своего брата. Ради Ши Цинсюаня.