17 Глава-Минуты счастья
Первые недели в деревне казались спасением. Но спокойствие оказалось иллюзией — зыбкой, как рябь на воде. И вот она начала колебаться.
В местной лавке шептались. Несколько пожилых женщин переговаривались, пока пересыпали рис в мешки:
— Они странные. Ни родственников, ни прошлых знакомых. Не видно, чтобы работали, но деньги есть.
— А я слышала, он в городе с кем-то встречался. Говорят, кто-то приезжал из Баку.
— Вот-вот. Сейчас люди разные бывают. А вдруг они беглые?
Ахмет почувствовал изменения в атмосфере. Соседи начали здороваться не так тепло, взглядом провожали дольше. Хозяин дома — добродушный Юсуф — вдруг стал задавать вопросы.
— Ты говорил, что из Шеки… А я там был, не припомню такого акцента у местных. Да и фамилию твою странную не слышал.
Ахмет выдержал паузу.
— Мы с Залиной из разных мест. Жили в Шеки недолго, потом переехали в Сумгаит. Много ездили. Я плохо приживаюсь на одном месте.
Юсуф кивнул, но в глазах промелькнуло сомнение.
Позже вечером Ахмет и Залина сидели на веранде. Тишина давила.
— Нам снова грозит опасность, — сказал он. — Я это чувствую.
Залина посмотрела на него.
— Уедем?
— Пока нет. Если будем метаться — вызовем больше подозрений. Надо быть аккуратнее. Тише. Меньше контактов. И… держаться друг за друга крепче, чем когда-либо.
А на следующий день — как будто вопреки всему — в деревне прошёл праздник. Национальная музыка, еда, смех. Всё слилось в один шумный, яркий поток, в котором Ахмет и Залина, впервые за долгое время, позволили себе просто быть счастливыми.
Они танцевали среди местных под звуки тара и саза. Залина кружилась в платье, её глаза сияли. Ахмет смотрел на неё, словно видел солнце среди туч.
Люди смеялись, угощали их, приглашали в круг. И, казалось бы, все тревоги на время исчезли.
— Знаешь… — Залина остановилась, прижалась к нему. — Я так хочу, чтобы это никогда не кончалось.
— Я тоже. Но даже если всё рухнет… я не отпущу тебя.
Он взял её за руку крепко, почти отчаянно.
— Мы найдём выход. Всегда.
А за деревней, у дороги, мужчина, читая свежую газету, поднял глаза и долго всматривался в старое фото на обложке. Потом перевёл взгляд на дом с лозой на крыше, где только что смеялась та самая девушка из снимка.
И вместо того чтобы достать телефон, он просто вздохнул, покачал головой и пошёл дальше.
— Пусть бегут, — пробормотал он. — Пусть любят. В этом мире и так мало настоящего.
Залину с каждым днём охватывало всё большее беспокойство. Она не говорила об этом Ахмету, но чувствовала, как на неё будто смотрят исподтишка. Разговоры в лавке стихали, когда она заходила, а взгляды на улице стали чуть дольше задерживаться на её лице.
Ахмет тоже это заметил. И однажды вечером, когда они сидели на веранде, он сказал:
— Мы задержались. Может, слишком долго. Люди здесь не такие простые, как кажутся.
— Ты думаешь, нас узнают? — её голос дрогнул.
— Думаю, нас уже узнали.
Он оказался прав.
Житель деревни по имени Кямал — молодой парень, у которого когда-то не сложилось в городе — однажды увидел ту самую статью в газете. Сначала не поверил. Потом сравнил лицо Ахмета с тем, кто проходил мимо его участка несколько дней назад.
— Похожие. Очень, — пробормотал он, а потом сфотографировал статью и их дом издалека.
Он не был жестоким. Просто бедным. Три миллиона — это был шанс, который не выпадал дважды.
Кямал уехал в райцентр, чтобы позвонить оттуда — так было безопаснее. Он не знал, что за ним уже следят другие. Он не знал, что судьба не любит предателей.
В тот же вечер, в их доме погас свет. Электричество в деревне часто сбоило, но в эту ночь темнота показалась особенно давящей.
Ахмет выглянул в окно — и заметил, как по дороге кто-то прошёл, слишком медленно, слишком внимательно разглядывая дом.
Он тихо закрыл ставни, подошёл к Залине и взял её за руки:
— Мы не можем больше оставаться. Надо быть готовыми уехать хоть сейчас. Как в первый раз. Всё может повториться.
— Но куда? — в её голосе была тревога и боль. — У нас почти не осталось денег.
— Деньги — это не главное. Главное — что мы вместе.
Он прижал её к себе, закрывая собой от всего мира, словно мог защитить её даже от самой судьбы.
А в это время в городскую газету, указанный в объявлении номер принял анонимный звонок:
— Я знаю, где они. Да, точно. Да, хочу получить награду.
Он не знал, что трубку держала не полиция и не семья, а человек, которому было поручено «решать проблемы» тихо. Без огласки.
И теперь счёт пошёл на дни. А может, на часы.