14 Глава-На шаг впереди
Ахмет уже не сомневался — за ними следят. Он заметил этого мужчину дважды: сначала возле автомойки, потом — около аптеки у дома. Он не подходил, не задавал вопросов, но слишком пристально смотрел.
— Сегодня вечером я пойду за ним, — сказал Ахмет, наливая Залине чай. — Если мы будем просто ждать, он найдёт нас раньше, чем мы успеем уехать.
— А если он не один?
— Тогда я узнаю, кто они такие. И мы сможем действовать. Главное — не бояться.
Залина кивнула, но в её глазах была тревога.
— Может… я попробую сама связаться с сестрой? Тихо, без фамилий и адресов. Скажу, что со мной всё хорошо. Пусть они поймут, что меня никто не похищал. Может, хоть она поверит…
Ахмет долго молчал, затем выдохнул:
— Только если будешь осторожна. Скажи как-нибудь завуалированно. Не пиши, где ты.
Вечером Ахмет вышел один. Он притворился, что идёт в магазин, а затем начал наблюдать. И действительно — через несколько минут появился тот самый мужчина. Он остановился у угла, оглянулся и пошёл следом. Ахмет свернул на узкую улицу, затем вышел через задний двор соседнего дома — и теперь уже сам шёл за преследователем.
Тот направился к недорогому хостелу на окраине города. Ахмет запомнил название и вход. Теперь он знал, где остановился один из тех, кто ищет их.
“Один шаг — за мной. Следующий — будет мой.”
Тем временем Залина набрала сестру, не с номера, а через интернет-сервис. Голос дрожал, когда та ответила.
— Залина?.. Это правда ты?
— Да. Я в безопасности. Прошу… скажи маме, что меня никто не похищал. Я сама сделала выбор.
— Они с ума сходят… Отец хочет поехать сам. Мама плачет каждый день.
— Мы не вернёмся. Но я хочу, чтобы ты знала — я счастлива. Скажи им это. И… не пытайтесь найти нас.
Ответа не было. Только дыхание. Затем — короткое «хорошо» и гудки.
Ахмет вернулся ночью.
— Он живёт в хостеле. Завтра я попробую заговорить с ним. Не напрямую — через друга. Хочу понять, от кого он. Если это твоя семья, мы попробуем передать через него весть. Если мой отец — надо быть осторожнее.
Залина смотрела в окно, где с каждой минутой утро подбиралось ближе.
— Мы больше не жертвы, Ахмет. И не беглецы. Мы — выбор. Один на двоих.
Он подошёл и обнял её.
— А значит — всё только начинается.
Ахмет чувствовал — что-то меняется. В воздухе словно разлился запах беды. Слишком много взглядов, слишком много совпадений. Он больше не мог просто сидеть и ждать, пока их найдут.
— Я должен узнать, кто он, — сказал он Залине. — Я видел этого мужчину снова. Он наблюдает. Не спрашивает, но... явно что-то ищет.
Залина сжала пальцы.
— Будь осторожен. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
— Всё будет хорошо. Я просто прослежу за ним. Узнаю, откуда он. И кому он нужен: мне — или тебе.
---
Ахмет ждал возле бакалейной лавки. Мужчина, которого он заподозрил, появился через двадцать минут. Всё такой же аккуратный, одетый неприметно, но слишком внимательно сканирующий улицу. Он остановился у уличного продавца, сделал вид, что выбирает орехи, и огляделся.
Ахмет пошёл за ним, сохраняя дистанцию. Тот шёл к центру города, уверенно, словно знал маршрут. Он свернул в переулок и остановился у небольшого хостела с потёртой вывеской. Постоял пару минут, огляделся и вошёл внутрь.
Ахмет подошёл ближе и запомнил название: "Сафир". Затем отошёл в сторону, сделал фотографию входа и номера, записал в телефон. Теперь у него было то, с чего можно начать.
«Неважно, кто ты. Я узнаю. И если ты пришёл за нами — ты встретишь нас лицом к лицу, а не из тени.»
Вечером он рассказал Залине.
— Завтра попытаюсь узнать, кто ещё живёт в этом хостеле. Возможно, через владельца или соседа. Я найду способ.
— Ты уверен, что это безопасно?
— Нет. Но я больше не хочу просто прятаться. Если они нас ищут, мы будем знать об этом первыми. И будем готовы.
Залина подошла к нему, положила голову на его плечо.
— Ты мой выбор. И я пойду с тобой до конца.
Он крепко обнял её.
— Значит, мы на шаг впереди. Пока что.
Позже ночью Ахмет сидел у окна с чашкой чая, наблюдая за тем же переулком, где днём скрылся незнакомец. Свет в одном из окон хостела загорелся. Силуэт прошёл мимо. Он сделал снимок, сохранил его в телефоне и зашептал себе:
— Это не конец. Это начало войны за любовь.