13 Глава-След оставлен
Прошла неделя с того момента, как Залине пришло сообщение от сестры, а Ахмету — от старого знакомого. Они старались жить спокойно, но ощущение слежки не отпускало.
Ахмет сменил маршрут на работу. Залина стала оставаться дома чаще. Они почти не выходили вместе, чтобы не привлекать внимания. И всё же… тревога нарастала.
Где-то в Баку.
— Они сбежали, но не испарились, — сказал отец Ахмета, глядя на фотографию сына, сделанную кем-то издалека.
— Мы выяснили, в каком городе они могут быть. Один из твоих друзей проболтался. Он случайно назвал улицу, где работает Ахмет.
— Так езжайте, проверьте. Но делайте это тихо. Без шума. Если хоть кто-то узнает, что мой сын позорит имя семьи — вам будет хуже, чем ему.
Тем временем Залина сидела на подоконнике, кутая плечи в его свитер.
— Знаешь, я чувствую, как всё сжимается вокруг. Но в то же время я ни разу не пожалела, что сбежала.
— Я тоже, — сказал Ахмет. — Даже если всё закончится завтра — это были самые настоящие месяцы в моей жизни.
Он сел рядом. Взял её руку.
— Но всё не закончится. Мы сами решим, когда и как всё закончится. И если они думают, что смогут сломать нас — им придётся столкнуться с нами лицом к лицу.
Через несколько дней один из клиентов автомойки спросил:
— Ты не Ахмет, случайно? Из Баку? Очень похож…
Ахмет спокойно улыбнулся.
— Нет, вы ошиблись. Меня зовут Али. Первый раз такое слышу.
Он не выдал себя. Но внутри вспыхнуло пламя: кто-то уже рядом. Кто-то начал искать всерьёз.
Тем временем в Баку и семья Залины действовала по-своему: мать обратилась к одному из родственников, живущих в городе, где скрывались влюблённые.
— Он её обманул. Увёз. Нам нужно вернуть Залину, пока не поздно. Посмотри, не появлялась ли она где-то? Магазины, библиотеки… она всегда любила книги.
Залина заметила в лавке мужчину, который слишком пристально смотрел на неё. Он купил книгу, но не отрывал взгляда. Потом вышел… и больше не вернулся.
— Ты думаешь, он мог быть связан с ними? — спросил Ахмет, услышав об этом.
— Не знаю… но что-то в его взгляде было слишком знакомым. Словно он знал, кто я.
Ахмет выдохнул.
— Пора готовиться. Нас ещё не нашли. Но след уже взят.
Ахмет закрыл дверь за последним клиентом и прислонился к стене. Мысли метались — он чувствовал, как тонкая грань между тишиной и бурей вот-вот лопнет. Неизвестный в автомойке, странный взгляд в спину, назойливые вопросы. Всё это было неслучайно.
Он знал — они приближаются.
В то же время Залина сидела дома с тетрадью на коленях. Она всё чаще возвращалась к привычке записывать свои мысли — словно это был единственный способ держаться. Страх снова проник в её сердце, но он уже не управлял ею.
«Мы знали, что прошлое не отпустит нас без боя. Но теперь мы другие. Мы не дети, которых можно поставить на место. Мы не слабые. Мы вместе. И этого достаточно».
В Баку, за чашкой крепкого чая, дядя Ахмета говорил с матерью Залины.
— Я узнал, что один знакомый недавно видел девушку, очень похожую на Залину. В одном из южных городов. Не будем торопиться, но и ждать тоже нельзя. Нужно отправить туда человека. Аккуратно. Без паники.
— Если они действительно там… — мать дрожащим голосом положила чашку. — Я заберу её. Сама. Пусть хоть упирается.
Далеко от Баку, в съёмной квартире, Залина и Ахмет сидели в темноте, прислушиваясь к шагам за дверью. Но никто не приходил.
— Пока они нас не нашли, — сказал Ахмет. — Но скоро всё изменится. Я вижу, как всё сжимается. Как кольцо замыкается.
— Мы не будем убегать. Пусть приходят. Мы не прячемся, мы защищаем свою жизнь.
Он кивнул.
— Я уже ищу квартиру в другом районе. Только на всякий случай. Мы не уйдём далеко, но сменим место. Пусть теряют след заново. Я также договорился с другом — он может помочь, если что.
А в это время, за сотни километров от них, два человека — один от семьи Залины, другой от отца Ахмета — отправились в город. Незнакомые улицы, чужой акцент, и список ориентиров: автомойка на окраине, книжная лавка в центре, район, где якобы видели похожих.
Они пока не знали, где именно искать. Но шаг за шагом сужали круг.
Ахмет вернулся домой поздно вечером. В его глазах уже не было прежней тревоги. Теперь там была уверенность.
— Что-то случилось? — спросила Залина.
— Да. Один человек предупредил меня. Говорит, слышал разговор в кафе: кто-то ищет нас по описанию. Значит, они уже здесь. Осталось понять, кто именно.
Залина встала, подошла к нему.
— Тогда пора не только прятаться. Пора принимать решения.
Он взял её за руку.
— Мы встретим их лицом к лицу. Но на наших условиях.