"Там, где молчит Луна"

Девушка застыла, словно вросла в землю, не в силах понять, что имел в виду Дейрон. Медленно, почти опасливо, она повернула голову. Он сидел на земле, не шевелясь, и смотрел на тёмную гладь воды, будто видел там что-то, известное только ему.

— Что ты сказал? — переспросила Лионель, делая несколько шагов к нему.

— А если я не хочу так, как ты сказала? — Дейрон поднял взгляд. — Если я хочу говорить с тобой? Быть рядом?

Он поднялся. Сделал шаг. Ещё один. И теперь между ними оставалось лишь дыхание. Чёрные, глубокие, как беззвёздная ночь, глаза впились в её.

Лионель оцепенела. Каждое его слово било током, раскатывалось эхом в голове, мешая дышать. Она не понимала — зачем он всё это говорит? Они ведь почти не знакомы. Он даже её имени не знает... Сердце пропускало удары, а волчица внутри выла, рвалась к нему. Девушку трясло — то ли от холода, то ли от чего-то опасно притягательного. Разум кричал, что ненавидит его, а тело... жаждало быть рядом.

Дейрон поднял руку и провёл тыльной стороной ладони по её щеке. Его взгляд не дрогнул.

— С первой же встречи я знал: ты особенная. Не могу объяснить, но между нами что-то есть. Мысли снова и снова возвращались к тебе. Я вёл себя отстранённо лишь потому, что не понимал, как подойти. Думал, тебе это не нужно. Но я всегда видел тебя. Всегда был рядом, готов прийти на помощь, если понадобится... — он большим пальцем стёр слезу, блеснувшую на её щеке.

Несколько долгих минут они стояли, не отводя взгляда. Шум крови в ушах заглушал всё вокруг. Наконец, когда шок чуть отступил, Лионель отпрянула.

— Что ты несёшь? — голос её сорвался. — Ты даже имени моего не знаешь! Мы говорили всего пару раз! Никогда не смотрел в мою сторону! И ты смеешь говорить, что наблюдал за мной? Господи, как же я ненавижу тебя! Играть с чужими чувствами — подло! Даже если я ничего к тебе не чувствую... На моём месте могла быть влюблённая девушка! А ты... — дыхание сбилось, голос стал почти криком, — Для тебя всё это шутка?! Весело?! Я не хочу тебя видеть... Никогда!

Последнее слово сорвалось, как удар. Она развернулась и побежала, вытирая слёзы злости и унижения.

— Лионель! Постой! — крикнул он.

Но она уже не слышала. Не услышала и того, что он назвал её по имени. Лионель бежала, не разбирая дороги, лишь бы подальше от него.

Когда она добралась домой, родители уже спали. Тихо проскользнув в свою комнату, сняла одежду и почти бегом направилась в ванную. Умывалась, словно стараясь смыть с лица его прикосновения. Внутри бушевала буря: обида, злость, ненависть... и ещё что-то, чему девушка не находила названия.

Вернувшись в комнату, она тут же позвонила Элле, надеясь, что та не спит. К счастью, подруга ответила после трёх гудков. Лионель всё рассказала, с трудом сдерживая слёзы. Элла слушала внимательно, и чем дальше, тем сильнее её охватывала злость и ненависть.
Ведь она знала лишь версию Лионель... верно?

Прошло несколько месяцев.

Лионель решила оставить всё позади, как страшный сон. С Дейроном они почти не виделись, а если и оказывались рядом, то просто игнорировали друг друга. Элла же всё придумывала новые планы мести, но Лионель её отговаривала.

За это время она даже познакомилась с парнем — Уорреном, он был беттой. Элла настояла на знакомстве, мол, Лионель нужно больше общения, особенно с парнями. Хоть девушка сначала и не горела желанием, вскоре она признала, что Уоррен — действительно хороший человек, с которым у них много общего.
Учёба тоже занимала много времени. 

Но вот экзамены сданы, и впереди — долгожданные каникулы.

— Ли... Зачем тебе библиотека? — простонала Элла, уронив голову на стол. — Экзамены сданы, скоро каникулы...

— Книги можно читать просто так, — с улыбкой ответила Лионель.

— Так почитай дома. А сейчас пойдём погуляем. Тем более Уоррен тебя звал.

— Ну, ещё две минуты — и пойдём.

Элла вздохнула и уткнулась в телефон. «Две минуты» растянулись на полчаса. Когда они наконец вышли, Лионель достала телефон и заметила множество пропущенных звонков и сообщений.

— Вот чёрт... — пробормотала она. — Все от Уоррена.

— Что случилось? — обернулась Элла.

— Он звонил много раз и писал. А я выключила звук, когда мы шли в библиотеку.

— А всё потому, что ты слишком много читаешь. Скоро голова треснет от знаний, — усмехнулась подруга.

Лионель легонько стукнула её по плечу и, улыбнувшись, быстро отправила сообщение Уоррену и вновь спрятала телефон.

— Он хороший парень... но иногда слишком навязчивый, — неожиданно призналась она.

— Что ? О ком ты?

— Про Уоррена. Он... даже не знаю, как объяснить. Он интересный, но меня отталкивает его настойчивость. Как пиявка: если задаст вопрос, а я не хочу отвечать, — не отстанет, пока не добьётся. Ходит за мной постоянно, хотя я этого не хочу. Или вот — звонки, сообщения, будто он не понимает, что я могу быть занята.

— Похоже, он влюблён.

— Что? Нет! Мы просто друзья. Да и не нравится он мне... Я тебе говорила это уже.

— То, что он тебе не нравится, не значит, что ты не нравишься ему.

Лионель погрузилась в размышления. Неужели это так — он действительно испытывает к ней чувства? Она перебирала в голове каждое слово, каждое действие, пытаясь сложить пазл из намёков и сигналов. Мысли роились, словно буря, но чем дольше она пыталась разобраться, тем сильнее ощущала внутренний конфликт. Несколько минут размышлений прошли в борьбе с сомнениями, но в конце она оттолкнула эти мысли прочь. Лионель не хотела думать об этом — ей было всё равно.

Девушки решили прогуляться, наслаждаясь последними минутами дневного света. Позже к ним присоединился Уоррен, и они вместе неспешно бродили по улицам, погружённые в лёгкие разговоры и тёплую дружескую атмосферу. Лето уже не за горами — и даже вечерний воздух был пропитан мягким теплом, ласкающим кожу и обещающим долгие, беззаботные ночи.

— Ли, позволь мне проводить тебя домой, уже поздно, — сказал Уоррен, голос его звучал заботливо и настойчиво.
— Нет, не нужно, — улыбнулась Лионель, стараясь не показывать своей усталости, — Но спасибо за предложение.
— Нет, я настаиваю. Не хочу, чтобы с тобой случилось что-то плохое, — в его глазах горела искренняя тревога.
— Уоррен, правда, не стоит, — ответила она спокойно, медленно разворачиваясь и направляясь к дому. — У меня ещё есть дела... До встречи.

Она помахала рукой и ушла, оставив парня одного посреди пустынной улицы. Элла уже давно ушла домой.
И вечер наполнился тишиной.

Лионель неспешно ступала по знакомой дороге к дому. На самом деле ей не нужно было никуда спешить — никаких дел не оставалось, кроме как побыть наедине с собой и своими мыслями.
Внутри царила тишина и спокойствие, будто холодная вода разливалась по венам. Волчица, что всегда была её душой и силой, уже несколько месяцев не проявляла себя. С того самого разговора с Дейроном прошло много времени, но внутри всё оставалось замерзшим и немым. Это тревожило Лионель. Она всегда была живой, активной, переживала каждую эмоцию вместе с девушкой. А теперь — только глухая тишина.
Она приложила руку к груди и глубоко вздохнула.
«Ну что же ты молчишь?» — мысленно спросила она свою волчицу, но в ответ слышала лишь немую тишину.

Внезапно в голове вспыхнула дерзкая, почти безрассудная идея — пробежаться по лесу, чтобы хоть как-то разбудить волчицу внутри себя, вернуть ей былую активность и силу.
Ей строго запрещали выходить туда в одиночку. Омега всегда была уязвимой, и однажды одинокая прогулка могла обернуться настоящей опасностью. Но Лионель жаждала свободы, жаждала почувствовать себя живой, даже если ради этого придётся рискнуть.

Лионель подошла к краю леса и замерла. Может, эта идея и вправду слишком безрассудна? Несколько минут она колебалась, борясь с собой, но потом решительно шагнула вперёд, погружаясь в густую тень деревьев.
Сняв с себя одежду, она трансформировалась в большого белого волка — грациозного и сильного. Волчица издала долгий, пронзительный вой и рванула вперёд, углубляясь всё дальше в лесную чащу. Бег был долгим, наполненным свободой и первобытной силой.
С одной стороны Лионель радовалась — волчица снова оживала, вновь была активной. Но с другой — холодок тревоги пробежал по спине: она забежала слишком далеко.
Остановившись, тяжело дыша, она огляделась. Вокруг — лишь тишина и темнота. Немного передохнув, она двинулась дальше — теперь уже спокойно, словно принимая лес как часть себя.

Внезапно вдали, сквозь туман и тени, Лионель заметила силуэт. Холодный страх мгновенно охватил её полностью. Она тихо затаилась за кустами, стараясь слиться с тьмой и просто наблюдала. Недалеко от неё показался огромный чёрный волк с глазами, пылающими ярким красным, словно раскалённые угли. Он медленно вышел на лунную поляну, поднял голову к небу и завыл — протяжно и проникновенно. Затем, не отводя взгляда от луны, сел на землю.

Внезапно Лионель охватило дежавю — ей показалось, что она уже видела этого волка где-то раньше. Она задумалась, и внезапно осознала: это был точно такой же волк, как тот, что жил её снах. Неужели её сон сейчас станет явью?

От нестерпимого страха она тихо начала пятиться назад, молясь, чтобы зверь не почувствовал её запах и не услышал движения.

Но вдруг под лапами послышался хруст ветки. Лионель замерла, задержав дыхание.

Чёрный волк медленно опустил голову, а затем внезапно резко повернулся и пристально посмотрел прямо на неё...