Глава 17
И Тесса присоединилась к нашему странному клубу. Ей пришлась по душе идея реализовывать себя, спасая людей, помогая им бороться с неуправляемой стихией. Просмотры наших сумасшедших роликов зашкаливали - ведь теперь нас стало трое, а самые отчаянные наши фанаты уже предвкушали появления кого-то еще, чтобы мы стали настоящей "Фантастической четверкой".
В перерывах между нашими путешествиями мы даже познакомили Тессу с друзьями и не пожалели. В ней будто открылось второе дыхание. Впервые за долгое время у неё появилось хоть какое-то подобие семьи... Хотя я изо всех сил старалась не обращать внимания на то, как у Майка (который всю дорогу пищал, что в его жилах горячая испанская кровь) на Тессу текли слюни. Это - патология. С ней ничего не поделаешь. А рядом с такой красоткой тем более.
Но увы, ничто не может длиться вечно. И поняли мы это слишком поздно.
Я уже давно стала замечать, что в толпах людей, где бы мы ни были, начали мелькать одни и те же лица. Списывая это на паранойю и манию преследования, я старалась не придавать этому значения, пока однажды на мою почту не пришло странное видео. В кадре не было видно ровным счетом ничего, кроме силуэта какого-то мужчины. Но зато слышно было все прекрасно.
- Дорогая, миссис Коул, Хлоя, если позволите. Я, как и все ваши многочисленные фанаты, восхищен вашими подвигами. Хотя, как джентльмен, должен признать, что устал наблюдать за вами через объектив ваших камер. Если вы столь же наблюдательны, сколь уникальны, вы наверняка замечали моих доблестных коллег среди тех, кого вы так отчаянно силитесь спасти. Они, конечно же, были впечатлены не меньше моего вашим талантом. Небывалым инстинктом выживания. Я мог бы петь вам дифирамбы очень долго, но предпочитаю все-таки живое общение такому вот примитивному методу. Надеюсь, мистер Николас, не будет возражать против нашего ночного рандеву? Жду вас завтра, в национальном парке Гринстей, что буквально в 15 минутах неторопливой езды на вашей белой Тойоте от вашего дома на Елоусроад, в 3 часа после полуночи. И прошу, не берите с собой никакого сопровождения из вашей веселой компашки супергероев, Николас и Тереза нам ни к чему. Приходите одна. И никто не пострадает. Хотя вы наверняка уверенны, что пострадать никто из вас, итак, не может. До встречи, дорогая.
Я бы приняла это все за дурацкий розыгрыш какого-нибудь ошалелого фаната. Если бы не это зудящее чувство, преследовавшее меня уже давно.
- Какого... Хлоя, да это какой-то сумасшедший хакер, вычисливший нас по ай-пи адресу или что-то вроде того. Ну что он может нам сделать? Не придавай значения, - Ник не воспринял этот выпад ровным счетом никак.
- Сумасшедший хакер знает на какой машине я езжу, где мы живем, как нас зовут, знает, что Тесса в нашей шайке, тебе серьезно не кажется это более чем странным? - мое волнение начинало смешиваться с раздражением из-за непробиваемости Ника.
- Ну и что? Сейчас каждый второй школьник при большом желании может Пентагон взломать, чего ты удивляешься. Такова цена популярности, - мой муж продолжал гнуть свою беспечную линию.
- Ник, он знает, кто мы! Ты глухой? Он сказал, что у нас "небывалый инстинкт выживания", "уникальна", "компашка супер-героев" и "пострадать никто из вас итак не может"! И все это за одну минуту, черт возьми!
- Пфффф... Да тысячи наши фанатов в подобных интерпретациях пишут это под каждым нашим видео. И что - теперь в каждом подозревать злого гения? - уверенность Ника в своей правоте меня просто убивала.
- Но ни один из этой тысячи не присылает нам мутные видео-сообщения, выдавая всю нашу подноготную! - я уже срывалась на крик.
Наконец, вмешалась Тесса, которая все это время молча наблюдала за нашей перепалкой:
- Она права Ник. Я не рассказала вам сразу, но теперь не могу отделаться от чувства, что все это моя вина...
- О чем ты? — вот теперь Николас заинтересовался. Дошло до уточки на третьи суточки...
- Эххх, - тяжелый вздох Тессы не предвещал ничего хорошего. - После авиакатастрофы было много через чур навязчивых журналистов, которые видели во мне чуть ли не мессию. Как профессионал я была готова к этому, хоть меня это и раздражало. Ты прав, Ник, такова цена популярности. И я забила бы на все, если бы мой фотограф из журнала не помешался на том случае в водопаде. Он рыскал в интернете, пытаясь найти разумные объяснения произошедшему, расспрашивал бывалых туристов, специалистов, чьи контакты находил в интернете. И скидывал им фото с места событий, что конечно же было запрещено политикой конфиденциальности. Обо всем этом я узнала от своего редактора, когда его уволили. К счастью, она была благоразумна и не поверила в ту ересь, что он нес.
- Блин, Тесса, давай уже ближе к делу, - Ник что... взволнован? Ну неужели!
- Суть в том, что однажды мне позвонили с незнакомого номера. К этому, к слову, после той катастрофы я тоже привыкла. Разговор был не долгим, но мне ясно дали понять, что звонившему известно о моих "подвигах". И что мне очень надо стараться не наделать глупостей, пока кто-нибудь из моих закадычных подруг, с которыми я так люблю завтракать в "Айриш крим", не стал объектом преследования, - она сглотнула. - Не то, чтобы я была напугана, но понимала, что сумасшедшие фанаты способны на многое. Я ушла из журнала, оборвала все связи, начала свое дело и больше не сидела на месте. Пока не встретила вас...
В комнате повисло гробовое молчание.
- Ну, это сто процентов был кто-то другой. Тебе ж встречу никто не предлагал, - Ник, явно надеясь, что его слова успокоят всех, включая его, сделал еще хуже.
- В том то и дело, - сказать, что Тереза была взволнована - ничего не сказать. Как и я сама. - Кто бы то ни был, он четко дал мне понять, чтобы я не высовывалась. И от меня отстали больше чем на 4 года, пока ...
- Пока ты не начала играть в спасателей вместе с нами, - я закончила эту фразу за нее.
Воздух вокруг, кажется, стал тяжелым, как бетон. Очередное гробовое молчание прервал Николас:
- Так, давайте все остынем и трезво посмотрим на вещи. Никто ни на какие встречи не пойдет, мы отдохнем, выспимся и решим, что делать с этой информацией. Не вижу смысла сейчас на горячую голову что-то решать.
- Наверное, ты прав. Уже поздно, - Тереза взяла свою сумочку и уже у двери виновато прошептала. - Простите меня, ребята.
И я бы хотела, сказать, что в том нет ее вины. Но слова комом застряли в горле.
***
- Хлоя, ну перестань. Не поддавайся на развод этого придурка, - уже битый час Ник пытался переубедить меня не идти на эту встречу, не понимая, насколько сильно меня это все подкосило. - Ну хочешь, давай я поговорю с Кларком? Его брат работает в полиции, он бы прогнал это видео через систему распознавания голоса и приструнил извращенца?
- Нууу, пожалуй... А знаешь, это неплохая идея, - несмотря на то, что это означало поселить тень сомнения среди наших друзей, это действительно было хорошей идеей и вселило надежду. Увы, ровно на минуту. - Как это вообще возможно?
Ник подошел ко мне, когда я уселась за свой ноутбук в попытках самой рассмотреть какие-то подсказки касательно личности этого типа.
- Фто тахое? - беззаботно сказал он, начищая зубы перед сном.
- Письма нет... Ни в корзине, ни в спаме. Его нет нигде, - сердце начинало биться как бешеное.
- Ну и? Придурок понял, что сплоховал и отозвал сообщение, что с того? - уже вытащив щетку изо рта, беспечно бросил мой муж.
- Нельзя отозвать прочитанное сообщение!
- Да он же хакер, ему все можно. Давай уже спать, - волнение отпустило Ника окончательно. Везет же кому-то.
Я улеглась в кровать, но сон никак не шел. Будто почувствовавв мои метания, Ник обнял меня со спины и сонным голосом пробормотал:
- Родная, ну не накручивай себя. В самом худшем случае мы убежим, мы что-то придумаем, мы найдем выход, все не так плохо.
- Нет, ты не понимаешь, они от нас не отстанут, мы должны встретиться. Кто-то должен это сделать.
- Ну тогда я схожу на эту встречу вместо тебя. И доходчиво объясню этому идиоту, что встречаться с моей женой посреди ночи было худшей идеей в его жизни.
И я была бы счастлива поверить его словам и спокойно засопеть в подушку. Но интуитивно я понимала, что-либо я - либо никто. Из всей нашей троицы им, кем бы они ни были, нужна была именно я. А перечить людям, которые щелчком пальцев, могут вычислить кто ты и откуда, самое худшее, что может сделать тот, кто заботится о своих близких. Я понимала, что рано или поздно мы напоремся на тех, кому наш талант окажется не по нраву. Это был всего лишь вопрос времени... Я слишком часто задавалась вопросом - почему при таком распространении интернета, камер в каждом телефоне, до этого мы не слышали ни о ком вроде нас. И этот подозрительный тип дал мне понять, что мои опасения не напрасны.
Пока Ник мирно похрапывал, видя десятый сон, я приняла, пожалуй, худшее или лучшее решение в своей жизни. Я тихо встала, оделась, изо всех сил отгоняя от себя мысль о том, что, возможно, вижу этого потрясающего мужчину в последний раз. Что бы не случилось этой ночью, я всегда буду знать, что уж лучше я кану в лету, чем он. Я всегда это знала.