Между рассветом и ночью

Всю ночь мои мысли крутились вокруг вчерашнего дня,но одна из них давила сильнее остальных.

Она спит, а я не могу. Лежу рядом, смотрю в потолок и думаю —

как много я не знаю.

О ней.

О том, как ловко она держала оружие.

О том, как её пальцы не дрогнули, когда она целилась в мишень.

Я бы хотел, чтобы она закричала, как раньше.

Чтобы её трясло от страха, и я мог обнять её, сказать: «Ты в безопасности».

Но она больше не нуждается в спасении.

Я пытаюсь понять, о чём её сны.

Кого она ищет в этой бесконечной тьме?

Но она не говорит.

Она выучила это молчание как навык.

Как нож, спрятанный в рукаве.

Я думал, что знаю её.

Что, когда держу её за руку, держу всю её боль.

А теперь понимаю —

я держал только поверхность.

Она прятала от меня целую войну.

Резала вены.

Рвала волосы.

Кусала губы до крови.

Прячет шрамы, оставленные похитителем.

Прячет — как будто можно спрятать то, что срослось не так.

Пытается сделать вид, что всё в прошлом.

Но для неё эта рана всегда останется свежей.

И всё, что я могу —

быть рядом.

Зализывать её боль понемногу, день за днём.

Даже если мне не разрешено знать, откуда она началась.

По комнате разнесся надоедливый звон будильника, прерывая мой поток мыслей.

✧ ✧ ✧

Дорога тянулась бесконечной летной, только сейчас я почувствовал острое желание закрыть глаза и погрузится в сон, где это желание было ночью? Крепко сжимая руль, стараюсь сосредоточится на дороге.

Карамелька сидит рядом и смотрит в окно, в её взгляде нет ни переживания, ни страха, будто это не она собирается идти на задание прямо в лапы опасного мафиози. Чёрт. Только от одной мысли что, что-то может пойти не так, мне сдавливает горло, перекрывая доступ к кислороду.

Она будто становится моей зависимостью. Хуже, чем любой наркотик. Когда её нет рядом тело начинает ломать, воздух становится тяжелее, одно её присутствие может сгладить даже самый ужасный день. И эту зависимость не заменить ничем и никем.

Но если вдруг, кто-то увидит в ней мою слабость, последствия могут быть как в моём самом страшном кошмаре.. От одной мысли об этом кровь леденеет в жилах.

— Ты в порядке, Хантер? Выглядишь неважно, — звоном в ушах раздался её голос, родной, спокойный. Она будто врывается даже в самые запретные углы моих мыслей.

— Да, милая, всё в порядке, — почти ровным голосом ответил я. — Ты голодна? Хочешь заехать куда-то перекусить? — мы не завтракали, да и проветрить голову, перед началом задания не помешает.

— Давай, — с привычной улыбкой отозвалась она.

Я свернул в знакомый район, где находилась моя любимая кофейня с вкусной выпечкой и конечно кофем.

Выйдя из машины мы направились ко входу в не большое заведение.

В кофейне было тепло и пахло корицей.

Тот самый запах, который всегда действовал на меня успокаивающе. Но не сегодня.

— Выбери что-то на свой вкус, для нас двоих.

— Но.. — я перебил её слова, так как уже знал что она хочет сказать.

— Я полностью полагаюсь на твой вкус, — добавил я.

Её выбор пал на карамельное латте и круассан с кокосовой начинкой. Она всегда любила всё с кокосом. Примерно такой выбор я и ожидал. Оплатив и дождавшись заказ, мы направились в машину.

— А если тебе не понравится? — её голос прозвучал с ноткой беспокойства. Это точно не то из-за чего ей стоит переживать.

— Мне понравится что угодно, тем более, это было выбрано тобой, — на её лице снова появилась улыбка, она говорила больше любых слов.

Мы ели прямо в машине.

Карамелька молча тянулась за круассаном, а я прихлебывал кофе, чувствуя, как сладость напитка едва скрадывает внутреннее напряжение.

На пару минут стало легче. Будто воздух стал не таким тяжёлым.

Она бросала короткие взгляды на меня, но молчала. И я был за это благодарен.

Разговоры сейчас были ни к чему.

Доев, я запустил двигатель.

— Поехали за Лаурой, — коротко бросил я, выезжая со стоянки.

Ехать нужно было к офису, где нас уже ждала Лаура — подготовленная, собравшая для Рины все документы, чтобы вписать её в чужую жизнь.

Я ощущал, как с каждой секундой напряжение возвращалось, снова обжигая изнутри.

Сжимая руль, бросил взгляд в зеркало заднего вида. Впереди было задание. И если хоть что-то пойдёт не так...

Лаура ловко села на заднее сидение, коротко поздоровавшись в знак приветствия, она начала:

— Итак, слушай внимательно, — её голос звучал резко. — Там ты — тень. Улыбайся, будь милой. Но держись немного на расстоянии. Ни в коем случае не лезь с расспросами. Делай всё, что он попросит, если это в рамках допустимого.

Я стиснул челюсть, но молчал, выжимая педаль газа сильнее, чем нужно было.

Машина уверенно скользила по улицам города.

Мы ехали прямо к дому Эллио.

Прямиком в пекло.

Лаура продолжила:

— Не перегибай. Он хитрый ублюдок. Может проверять тебя на реакцию. Ты должна быть незаметной. Твоё новое имя: Вивьен Эверетт, ему свойственно проверять всё и всех, и ты не исключение, все должно быть идеально, без малейших подозрений на тебя.Понимаешь? — увидев положительных кивок Рины она продолжила.— Он может задавать вопросы, может действовать на тебя совершенно неожиданно, — Лаура продолжала. — Ты должна быть готова ко всему, но главное — не показывать, что ты о чём-то переживаешь. Не говори лишнего. Когда будет необходимость, держись как можно дальше.. Чем меньше слов, тем лучше. Слушай его, но не вступай в разговоры, которые не касаются твоей работы.

Снова кивок.

— Вот, — она достала маленький жучок, протягивая Рине — Тебе нужно будет спрятать его в кабинете Эллио. Он маленький и почти незаметный. Наши люди всегда будут недалеко, будут прослушивать двадцать четыре на семь, если вдруг что-то пойдет не так, мы быстро среагируем.

— Если он хоть косо на неё посмотрит, — тихо бросил я, — я разнесу этот грёбаный дом вместе с этим ублюдком.

Мы остановились перед домом Эллио. Тёмный, мерзкий, как и его хозяин. Я посмотрел на Рину, чувствуя, как напряжение сковывает каждую мышцу. Она сидела рядом, тихо, но уверенно, её взгляд был твёрдым.

Она ринулась ко мне, и оставила короткий, обжигающий, поцелуй на моей щеке, перед тем как выйти из машины она сказала: — Положись на меня.

Дверь захлопнулась, а мы остались сидеть в машине, затаив дыхание, смотря ей в след. Сейчас всё зависело от неё.

— Я сверну себе шею если с ней что-то случится. Я блядь..

— Прекрати, Хантер. Возьми себя в руки.

✧ ✧ ✧

Передо мной возвышался дом в тёмных тонах.

Холодный, угрюмый, он будто сам по себе отталкивал.

Никакого уюта, только пустота и ледяная тишина.

Именно туда мне предстояло войти.

Я сделала несколько шагов к массивной двери.

Тёмная поверхность казалась холодной на вид, словно предупреждала о чём-то.

Я постучала.

Звук глухо отозвался внутри, будто проваливаясь в пустоту.

Дверь распахнулась почти сразу.

На пороге стоял мужчина— высокий, в черной рубашке и с грубым лицом. Охрана.

Его взгляд прошелся по мне быстро, оценивающе, и остановился на моих глазах.

— Вивьен Эверетт? — спросил он без выражения в голосе.

Я кивнула. Самой бы хоть запомнить имя.

Не говоря больше ни слова, он отступил, открывая дорогу внутрь.

Я прошла мимо, чувствуя на себе его тяжелый взгляд.

Внутри было так же мрачно, как и снаружи. Тёмные стены, приглушенный свет, запах дорогого табака.

Меня молча провели по коридору и остановили перед дверью, за которой, не тяжело догадаться, меня ждёт сам Эллио.

Без предупреждения мужчина толкнул дверь, и я вошла в кабинет.

За большим деревянным столом сидел мужчина средних лет, раскинувшись на кресле, в глаза сразу бросился почти полностью перебинтованный живот, с пятнами крови на бинте, похоже ему не делали перевязки. Он с ухмылкой прошелся по мне оценивающим взглядом, только потом заговорил:

— Значит, Вивьен Эверетт? — произнес он, с легкой усмешкой на губах, оценивая меня взглядом. После моего кивка он продолжил. — Не думал, что молодую девушку привлечёт работа сиделкой.

Я лишь слегка подняла бровь, не давая эмоциям пробиться на лицо. Его предположения меня не волновали, особенно в нашей ситуации.

— Я здесь, потому что мне нужны деньги, а вы обещали не плохую плату, — спокойно произнесла я, стараясь говорить внушительно.

Эллио наклонился немного вперёд, его глаза блеснули, словно он размышлял, стоит ли верить мне.

— Зарплатой я тебя не обижу, можешь не сомневаться, но и требования соответствующие. — Ты ведь знаешь, что работа здесь не такая, как везде.Мне нужно убедится в твоих знаниях в медицине, ответишь мне на пару вопросов?

— Да, разумеется.

— Скажи, если человек будет в критическом состоянии, скажем, с проникающим ранением в живот? Что будешь делать?

Я мысленно перебрала все возможные варианты.

— Если ранение серьёзное, нужно как можно быстрее стабилизировать состояние пациента. Обезболить, остановить кровотечение, обеспечить проходимость дыхательных путей. И затем срочно эвакуировать его в клинику, или же подготовить в экстренной операции прям на месте.

Он задумался на несколько секунд, после чего продолжил.

— А если твой пациент начнёт терять сознание, но ты не можешь сразу понять, что с ним, как поступишь?

Я почувствовала, как давление увеличивается, но не поддалась.

— Если не могу сразу понять, что с ним, первым делом проверю дыхание и пульс. Если нет признаков жизни, начну реанимацию. Проверю его на возможные травмы, чтобы не ухудшить его состояние ещё больше.

— Хорошо, Вивьен, давай немного более конкретно. Ты работала с травмами? Серьёзными ранениями? Как поступишь, если пациент приедет с сильными кровотечениями?

— Работала. Прежде всего, нужно остановить кровотечение. Если это артериальное кровотечение, наложить жгут выше раны, чтобы уменьшить кровоток. Для венозного — давление на рану. Потом транспортировать в больницу, если это необходимо. Но главное — не дать подопечному потерять слишком много крови до того, как помощь будет оказана.

— Хорошо, твои ответы вполне удовлетворительны.

Я кивнула, но не произнесла ни слова. Он продолжал наблюдать за мной, и я ощущала, как его взгляд меняется..

— Ты будешь ухаживать за мной, выполнять мои указания... — продолжил Эллио, его голос стал чуть мягче, но всё равно оставался холодным. — А если с моим здоровьем что-то пойдёт не так, ты будешь первой, кто об этом узнает. Если понадобится, то и операцию проведешь.

— Но если ты, девочка, захочешь обмануть меня.. — продолжил он, и в его тоне появилась прямая угроза.

— Я поняла вас, сэр, — я вовсе не ожидала что он будет таким, но, в его положении это вполне логично, — Когда я могу приступить к работе?

Он окинул меня взглядом и, наконец, произнес:

— С сегодняшнего дня ты уже работаешь здесь. Ты будешь следить за моим состоянием и выполнять все указания. Ты – теперь часть моей команды, и от твоей работы будет зависеть много чего. Это ясно?

Я кивнула, стараясь скрыть любое беспокойство. Это был только первый шаг, и мне нужно было быть готовой к любому повороту событий.

— Мне нужно ознакомиться с имеющимися медикаментами, и, составить вам курс реабилитации, — в ответ он только хмыкнул и направил меня в выделенную комнату.

✧ ✧ ✧

Мне показали мою комнату, и комнату с приготовленными медикаментами, теперь я сиделка с проживанием, должна всегда быть поблизости если вдруг, его состояние ухудшится.

Медикаментов более чем достаточно, он не плохо подготовлен, видимо, это далеко не первое его ранение, раз у него есть выделенная комната для медикаментов. Хоть и ничего удивительного, но это больше чем я ожидала.

Сейчас я направляюсь к мужчине, что бы перевязать и оценить его рану.

Я вошла в комнату, держа в руках контейнер с необходимыми медикаментами. Эллио сидел на кровати, его взгляд был устремлён на меня, но выражение лица не изменилось. Я всё ещё ощущала его холод, как и его молчание, которое в этот момент казалось уместным.

— Я пришла перевязать рану, — сказала я, избегая лишних диалогов.

Он кивнул, не говоря ничего. Я достала из контейнера стерильные бинты и антисептики, расположив их рядом с собой. Он наблюдал за мной, не двигаясь, только изредка бросая взгляд на свою перевязку.

Когда я сняла старую повязку,я поняла что, рана выглядела хуже чем я ожидала. Она начала гноиться, и это явно говорило о том, что инфекция уже начала проникать в ткани. Я не могла себе позволить медлить.

— Рана не заживает как надо, — констатировала я, не обращая внимания на его реакцию. — Придётся её очистить и обработать.

Я аккуратно начала убирать гной, стараясь работать быстро и эффективно. В комнате было тихо, только звуки, которые я издавала при обработке раны, нарушали молчание.

Он почти не обращал на меня внимания, устало прикрыв глаза, тяжело дыша сквозь стиснутые зубы.

Идеальный момент.

Когда я поднимала бинты с небольшого столика рядом, будто бы случайно уронила один из рулонов. Наклонившись за ним, я быстро скользнула рукой под массивный кожаный диван, стоявший у стены. Прямо в щель между ножкой и полом. Пальцами в перчатке я оставила там крошечный чёрный жучок — незаметный и надёжный.

Вся операция заняла меньше трёх секунд. Эллио даже не пошевелился.

Я подняла бинт, сделала вид, что раздражённо стряхиваю с него пыль, отложив теперь уже непригодный бинт в сторону я продолжила перевязку, как ни в чём не бывало. Лицо — спокойное. Движения — уверенные. Ни один мускул не дрогнул.

Теперь помещение было под контролем.

Теперь мы сможем слушать его разговоры — каждое слово, каждый шёпот.

— Нужно будет сделать ещё одну перевязку через несколько часов, — произнесла я, не поднимая головы, сосредоточенная на своей задаче.

Он не ответил, но его взгляд стал немного настороженней. Я закончила перевязку, проверив, что всё сделано правильно, и отложила инструменты.

— Рана должна начать заживать. Если не будет осложнений, — сказала я, собираясь уходить, — Пока это всё что я могу сделать, через пару часов повторим процедуру, проверим продолжит ли рана гноится, если да, прийдется принимать меры.

— Ты неплохо справилась, — коротко бросил он. — Надеюсь, дальше будет только лучше.

Я кивнула, сдерживая порыв желания выдохнуть с облегчением.

— Можешь идти.

Не заставляя себя ждать, я собрала контейнер и вышла из комнаты, мягко прикрыв за собой дверь. Лишь за её пределами позволила себе медленно вдохнуть полной грудью.

Шаг один выполнен.

Но впереди была целая шахматная партия, где одна ошибка могла стоить жизни — моей и не только.