Глава 9
Аэролимузин ждал Дольфа Дальгрена на обочине виадука рядом со строящимся зданием. От места встречи было метров двести, но Дольф старался держать себя в форме, к тому же пешие прогулки по городу хоть чем-то напоминали ему о бурной молодости. Хотя психотерапевт и утверждал, что отдых на природе и медитации куда больше пойдут на пользу его характеру и смягчат то, что он именовал "профессиональной деформацией", а сам Дольф считал жизненным опытом и врождённым чутьём.
— А если её перехватит полиция? — опасливо поинтересовался ассистент, пока они спускались на ведущий к магистрали переход.
Дольф отмахнулся.
— Не перехватит, они слишком неуклюжи. Оба раза девчонку поймали просто точно зная где и когда она будет. Теперь у них такой информации нет. Так что не переживайте. Кстати говоря — ваши импланты отлично себя показали. Думаю их стоит рекомендовать к окончательным испытаниям.
— Спасибо, шеф.
— Не за что. Вы хорошо поработали.
Они поднялись на виадук к аэролимузину и запыхавшийся Раджеш открыл перед шефом дверцу.
— Спасибо, но я и сам бы справился. Кстати, вам стоило бы заняться физической формой, вы быстро устаёте.
Ассистент конфузливо улыбнулся и промолчал.
— Я в курсе, что ваша работа не предполагает физических нагрузок. Но мало ли когда они могут случиться.
Дольф сел в машину и захлопнул дверцу. Ожидавшая его дама недовольно фыркнула.
— Вы как-то слишком долго...
— Мои дела не терпят суеты и поспешности, Кармина.
— Мои тоже, Дольф...
— Уже недолго. Я договорился с прессой и представителями дисциплинарной комиссии. Они готовы выслушать вашего свидетеля.
— Когда?
— Думаю через день-два. Точное время я сообщу вам завтра или, самое позднее, послезавтра. Постарайтесь, чтобы ваш свидетель за это время никуда не делся.
— Не бойтесь, я за ним пригляжу.
— И ещё. Мне нужен ключ. Он у вас?
— Зачем?
— Я должен проверить, что это действительно ключ к закодированной памяти. Если окажется, что вы ошиблись и украли не тот чип или же ваш свидетель наврал вам с три короба я буду выглядеть идиотом. Это не пойдёт на пользу моей репутации.
— Вы мне не доверяете? — Кармина оскорблённо приподняла бровь.
— Я никому не доверяю. Даже себе. Профессиональная привычка. Так ключ у вас?
Кармина нервно потеребила губу.
— Ладно. Но берегите его. Он стоит целого состояния.
— Можете мне доверять.
Она достала небольшой чип в защитном корпусе и протянула собеседнику. Дольф бережно убрал ключ в нагрудный карман.
— Вас подвезти?
— Нет, я возьму такси. Не стоит чтобы нас видели вместе. Как минимум пока мы не закончим с этим делом.
Проводив Кармину взглядом, Раджеш обернулся к шефу.
— Можно лететь?
— Одну минуту.
Дольф Дальгрен вынул из кармана чип и вставил в разъём на дверце. В салоне возникла голографическая проекция. Дольф несколько секунд листал полупрозрачные панели, затем отключил и достал чип.
— Это ключ?
— Похоже на то, Раджеш.
— Тогда вам незачем было просить его. Можно же было проверить при ней.
— Проверить — можно...
Дольф вынул из-под сиденья небольшой набор инструментов, достал шило и клещи. Шилом он отщёлкнул на защитном корпусе чипа замок, а клещами аккуратно извлёк крошечный блестящий кристалл.
— Даже страшно подумать какова цена столь ничтожной вещицы, — философски заметил он и бросил кристалл в пепельницу.
Затем достал из набора лазерный паяльник и направил луч на кристалл. Зеркальный прямоугольник потускнел, выгнулся и с треском раскололся на куски.
Дальгрен отключил паяльник.
— Вот теперь можем лететь.
❖
Дни для Юлиуса тянулись медленно. Он бродил по дому, иногда выходил во двор. Смотрел на серое тоскливое море под серым тоскливым небом и на то как ветер гоняет волны травы по песчаным дюнам. Дюны были мелкие, сероватые и густо заросшие, совсем не похожие на марсианские.
Вернувшись в гостиную он сделал себе бутерброд с повидлом. Хорошая еда была одним из немногих плюсов, хоть он и не любил земную натуральную экзотику. Ну за исключением фруктов. Фрукты на Земле были куда лучше, чем на Марсе или орбитальных станциях. Хотя в отношении выращенных в невесомости на гидропонике можно было ещё поспорить.
Хотя родную планету Юлиус покинул ещё младенцем, благо родители могли себе позволить обеспечить ему первые годы жизни при нормальной гравитации, всё же школьная пора и юность его прошли на Марсе, да и затем не раз туда возвращался, так что искренне считал себя настоящим марсианином, и вместе с прочими внеземельцами — космиками и селенитами — коренных землян недолюбливал, считая снобами, чудаками и заевшимися ленивыми богачами. Земляне, в целом, отвечали внеземельцам тем же. Например, родной посёлок Юлиуса в новостях именовался не иначе как "марсианские трущобы" или в лучшем случае "мрачные рабочие поселения Марса". Трущобами он, конечно же не был, хотя состоящее преимущественно из шахтёров и рабочих горно-обогатительных и металлургических фабрик население придавало ему некоторую специфику и определённый местный колорит.
Закончив с бутербродом, Юлиус прошёл к лестнице и остановился прямо под дверью кабинета Луки Ди Майо. Тот имел привычку не закрывать дверь и довольно громко разговаривать. Не то, чтобы эти разговоры содержали какую-то ценную информацию, но хотя бы давали иллюзию новостей — домашняя компьютерная система жёстко блокировала любые попытки Юлиуса добраться до всемирной сети.
— Что значит, сбежала? — доносилось из кабинета, — как вы это допустили, я же предупреждал, что она — опасная преступница!
— Именно, — гудел искажённый динамиками голос неизвестного собеседника, — вы говорили, что преступница, а не бешеный, чёрт его дери, киборг! Она отправила на психиатрическую реабилитацию моего лучшего патологоанатома, вышибла бронированное окно и ушла по крышам!
— Не городите ерунды, комиссар, какой киборг, пара имплантов и небольшие врождённые способности. Лучше проверьте своих ротозеев...
— Не переводите стрелки на моих подчинённых. Врач зафиксировал её смерть и данные прибора есть в базе. Она была мертва как пень. А потом ожила, напала на работника морга и вынесла бронированную дверь простым стулом. Бронированную...
— Слушайте, я не доктор вашим подчинённым, комиссар, но поговорите с начальником тюрьмы, там явно какой-то бардак.
— Он уволился на следующее утро...
— Вот, а вы говорите бронированная дверь. Кстати, в первый раз она была окном. Ладно. Кончайте причитать и найдите её. Нет, не дверь, преступницу. Срочно. Киборг или нет, но она не должна разгуливать по городу.
Юлиус хмыкнул.
— "А девочка не промах, даром что землянка".
От известия о том, что он не стал прямым виновником чьего-то ареста ему полегчало.
Он вернулся в гостиную, намереваясь сделать ещё один бутерброд, и лицом к лицу столкнулся с Мокси. Девушка осунулась, помрачнела, но явно была жива и здорова. Спутанные, сбившиеся комом волосы и мокрая, затрёпанная одежда, говорили, что последние дни выдались для неё тяжёлыми.
— Тьфу! Ты меня напугала...
— Это хорошо. Мы уходим. Быстро.
— Куда это?
— Не важно. Ну же, не заставляй меня тебя тащить...
— Послушай. Тебе удалось сбежать. Это здорово. Мне, похоже, удалось найти шанс выпутаться из этой передряги. Зачем всё усложнять?
— Зачем? — зло прошипела Мокси, — затем, что от этого зависит жизнь моей подруги. И я категорически намерена её спасти. Идём, или я вышибу из тебя дух и поволоку тушкой...
— Подругу? Ту? Китаянку с причёской-хвостиками?
Мокси кивнула.
— Чёрт. Я ей многим обязан. Пожалуй, даже всем. Ты меня тогда чуть не убила.
— Могу повторить...
— Не стоит. Идём. Думаю, что выкрутиться я смогу и за пределами усадьбы, а твоей подруге я всё ж таки обязан жизнью.
Мокси кивнула в сторону приоткрытого окна.
Вверху хлопнула дверь кабинета.
— Что случилось с компьютером. Куда пропала связь. Дворецкий?
Юлиус вопросительно поглядел на девушку.
— Ты хакнула сеть?
— Ну... в какой-то степени.
— Не знал, что ты разбираешься.
— Быстрее, нас сейчас спалят...
Они проскользнули через окно на веранду и спрыгнули на мокрый песок. В лицо Юлиусу ударил свежий морской ветер. Под ногами что-то звякнуло. Юлиус отшагнул в сторону. На песке лежала сорванная дверца щитового шкафа. Из самого шкафа свисали обрывки кабелей и торчали обломки пластиковых коробов с роутерами. Рядом валялся пожарный топор.
— Хм... оригинальный подход к хакингу.
— Зато просто и надёжно. Прячься в траве и иди за мной.
Из здания донёсся какой-то шум. Юлиус пригнулся и нырнул в качающуюся на ветру траву. Мокси быстро и уверенно скользила в зарослях. Юлиус едва поспевал за ней, пыхтя и постоянно спотыкаясь о валявшийся на мокром песке плавник.
Сзади донёсся приглушённый ветром сигнал сирены.
— Они включили тревогу. Сейчас появится охрана...
— Не ссы, марсианин, всё под контролем.
Ветер усиливался, в разрывах облаков просвечивали лоскутки голубого неба. Над морем горизонт наливался багровыми цветами заката.
— Нам только до воды добраться...
— А дальше что? Вплавь?
— Ага...
— Слушай, я не умею плавать. У нас на Марсе негде.
— Всё в порядке, у меня есть лайба.
Юлиус не имел ни малейшего понятия о чём идёт речь, но раз уж ввязался, нужно идти до конца.
Мокси спрыгнула с подмытого края заросшей дюны. На мелководье, за полосой прибоя бултыхалось на волне нечто, сильно напоминавшее плавучий гроб.
— Это лайба?
Девушка кивнула.
— Было как-то одно дельце в порту, нужно было через водосливы подлезать. В общем я тогда её себе зажала и в укромном месте припрятала. Как знала, что пригодится.
— Но я там даже не помещусь, она же крошечная!
— Ничего. В тесноте да не в обиде. Там даже есть запасной загубник для дыхания...
— Дыхания?
— А ты думал. Под водой с воздухом напряжёнка.
— Под водой?!
— Слушай, ты меня каждое слово будешь переспрашивать?
Сверху донёсся тихий стрёкот, едва пробивавшийся сквозь шум ветра. Юлиус поднял голову и увидел небольшой квадрокоптер, вылетевший из-за укрывавшей их со стороны здания дюны.
— Ну вот, спалили. Живо в лайбу, — рявкнула Мокси, неожиданно сильно толкая его в спину.
Вода была ледяной и довольно глубокой. Пришлось зайти по пояс, чтобы добраться до телепавшийся на волне мини-субмарины. Юлиус попытался залезть внутрь, но безуспешно. Окоченевшие руки скользили по мокрому пластику, а намокшая одежда свинцом тянула вниз.
— Марсианин неуклюжий, — прорычала Мокси и тюком завалила Юлиуса в лодку, — ноги подбери, торчат...
Девушка вспрыгнула сверху и сунула ему в рот загубник.
— Дышать я за тебя не буду.
Квадрокоптер подлетел ближе. Мокси показала ему неприличный жест, плюхнулась на Юлиуса и дёрнула рычаг. Массивная крышка с глухим стуком захлопнулась, сдавив пассажиров в единый ком. Юлиус промычал что-то невнятное, но в этот момент лодка резко повернула и помчалась прочь от берега. Затем клюнула носом и ушла на глубину, вызвав у Юлиуса острый приступ тошноты. Чудом удержав повидло в себе, он с трудом восстановил дыхание, надеясь, что дальнейшие манёвры лодки будут не столь резкими, а путешествие не слишком продолжительным.
Лодка привезла их в полузаброшенный портовый ангар, провонявший рыбой и нефтью.
Юлиус выполз из лодки и остался лежать на бетонном пирсе как выброшенный на берег кит.
— Всё, теперь я знаю что подразумевает реклама "романтическое плавание на лодке, только вы вдвоём".
Мокси согнулась пополам, тяжёло дыша.
— У меня есть предложение. Давай считать, что этого плавания просто не было, хорошо?
— Отличная идея, категорически согласен, — Юлиус перевернулся на бок и медленно, в несколько приёмов, сел.
— Ну и что дальше? — поинтересовался он разглядывая ангар.
Мокси прошлась вдоль пирса, разминая затёкшие руки.
— Есть два варианта. Первый — я отвезу тебя человеку, который хотел перекупить тебя у твоего заказчика. Судя по всему ему очень нужно то, что у тебя в голове. Буду честной — вряд ли твоя жизнь у него будет долгой и счастливой. В плюсе — если всё пойдёт плохо, ты можешь сэкономить на своих похоронах, сомневаюсь, что твоё тело когда-нибудь найдут...
— Ты надеешься, что эта информация подтолкнёт меня к ответу "ура, отличный вариант, поехали"?
— Ну во-первых, я уже говорила, что могу тебя оглушить и приволочь бессознательной тушкой.
— А во-вторых?
— Во-вторых, ты что-то говорил о том, что придумал как выпутаться. Я слушаю.
Юлиус сплюнул в мутную, покрытую нефтяной плёнкой, воду и кратко изложил суть истории с компроматом.
— Интересно. Это решает твою проблему, но есть ещё проблема Шерен.
— Это твоя подруга? Что с ней?
— Пока я была в тюрьме её взяли заложницей. В теории, если я тебя сдам, её отпустят...
— Я, безусловно, на многое готов ради неё, но всё же самопожертвование не входило в мои планы.
— Хуже то, что я не знаю жива ли она, что вообще с ней, да и отпускать её, если честно, мне не обещали. Только не трогать, если я успею сдать тебя быстро. В общем я бы предпочла её выкрасть...
— Выкрасть?
— Ну а что. Я уже вошла во вкус. Тебя я украла уже дважды. Неужели я не смогу сделать то же самое для лучшей подруги?
Юлиус пожал плечами.
— Но мне нужна помощь. Поэтому переходим ко второму варианту. Я везу тебя на квартиру подруги, там ты помогаешь мне её выкрасть, а я помогаю тебе провернуть твою схему с компроматом. Идёт?
— Ну если не считать того, что я никого ещё не крал. Чем я вообще могу тебе помочь?
— А что ты вообще умеешь делать? Взламывать замки? Подделывать документы?
— Я генный инженер...
— Я имела в виду полезное что-то. Ладно Ты, я так поняла, немного разбирался в компьютерах и виртуале.
— Ну, вроде того, хотя, конечно, не хакер...
— Мои навыки хакинга ты видел. Иногда полезны, но сейчас не тот случай. Сможешь помочь хотя бы в этом?
— Идёт. Едем к подруге.