Глава 11 - Странный город
Маленький отель, как и большинство домов в этом городе, вероятно, построили в то время, когда даже мои родители ещё не родились. Но хотя он выглядел старым, в нём определённо присутствовал шарм, он казался тёплым и манящим. Хотя мы сделали такие выводы только снаружи, поэтому очень хотели увидеть отель изнутри.
Мы ожидали, что отель будет выглядеть так же, как снаружи. Немного старомодный, но тёплый и манящий. Но вместо этого мы обнаружили холодный и ничем не украшенный вестибюль с двумя старыми диванами, ткань которых порвалась и выцвела. Яркие пятна на стенах, где когда-то висели картины, и засушенные цветы. Ковёр у диванов был в коричневых пятнах.
Всё, что мы нашли, пролежало в отеле долгое время, а не только со дня X зомби-апокалипсиса. Там уже очень давно никого не было. Прямо как в общественном центре. Всё пыльное, сломанное или настолько старое, точно родом из 1950 года. Но ещё более невероятным, чем состояние внутри отеля, стало то, что там работало электричество!
Электричество, вода, отопление. Всё работало. Но почему? Разве ЭМИ не зашёл так далеко? Защищены ли деревня и город невидимым щитом? И если всё это существовало, почему нет людей? Куда они делись? И когда они уехали? Прекратились ли записи в Книге мёртвых с 2021 года, потому что все покинули город?
Кроме маленького вестибюля в отеле расположились гостиничные номера. Все комнаты были пыльными и старыми. Однако кроватям не больше пяти лет. Что я знал точно, потому что купил такую же модель, когда переезжал в свою квартиру. Шторы были сделаны из тяжелого бархата и, безусловно, выглядели дорого, а также не старше пяти лет. Как и столы со стульями. Шкафам во всех десяти гостиничных номерах насчитывалось три года.
Что касается шкафов, то я тоже очень хорошо знал. Потому что незадолго до апокалипсиса мне пришлось проверить отчёт о повреждениях, который касался именно такого шкафа. Страхователи показали мне оригиналы квитанций о покупке, поэтому я знал, что этой модели шкафа было всего три года.
Почему администратор отеля потрудился переоборудовать номера, но оставил вестибюль таким запущенным?
И всё затянулось с новой мебелью. Кухня также была совершенно новой и выглядела неиспользуемой. Ванные комнаты покрыли новой плиткой и поставили современные ванны и душевые кабинки. В задней части отеля нашёлся большой бассейн в форме почки с гидромассажной ванной. На террасе и у бассейна всё ещё стояли шезлонги и зонтики, но они сильно пострадали от непогоды.
Рядом с отелем, куда мы с Чжанем ходили осмотреться, оказался теннисный корт, который тоже выглядел очень запущенным. Сетка, сделанная из металла или железа, проржавела и даже имела отверстия, уже изъеденные ржавчиной. Из-за снега мы не знали, как выглядела земля, но видели забор, который был не только шатким во многих местах, но и кое-где полностью опрокинулся.
Пока остальные остались в отеле, готовили еду, принимали душ или отдыхали, мы с Чжанем ещё раз осмотрели окрестности отеля. Например, мы нашли видеомагазин. Там даже сохранились видеозаписи. Я думал, что видеопроката уже давно не существует. Фильмы долгое время продавались или предоставлялись взаймы только на DVD и Blue Ray.
Поскольку дверь видеомагазина была открыта, мы осмотрелись внутри. Как и везде, здесь в основном летала пыль. Большинство видеороликов выглядели древними, как и следовало ожидать. DVD-дисков и Blue Ray там вообще не было. А на плакате с рекламой написали: «Арендуйте 3 видеокассеты и заплатите только за 2». А под ним дописано: «Только в эти выходные с 17.02.1995 по 19.02.1995» Я очень удивился.
Мы пошли дальше и зашли в одно из двух кафе. «Купите 2 куска яблочного пирога и заплатите только за один». И дата, указанная для обеденного меню на "предстоящую" неделю: «21 мая — 29 мая 2002». Что, чёрт возьми, было не так с этим городом? Что здесь произошло? Неужели такие предприятия, как видеомагазин, кафе или отель, просто забросили, и никто даже не потрудился убрать магазины?
Они хотели, чтобы все выглядело так, словно магазины всё ещё работают? Присматривал ли кто-нибудь за ними в это время и убирал их? Присматривали ли люди за домами, чтобы они просто не разваливались? Потому что иначе я не могу объяснить хорошее состояние магазинов. И это несмотря на то, что там никто не работал столько лет!
Чем больше мы оглядывались по сторонам, тем больше мне и Чжаню хотелось проникнуть внутрь, как городские исследователи, которые проникают в заброшенные дома и осматриваются. Только здесь это был не просто заброшенный дом, а целый город. И никто не мог сказать, почему его забросили. Или откуда жители получали электричество и кто обслуживал оборудование для него?
В какой-то момент мне и Чжаню захотелось проехаться по улицам, чтобы получше разглядеть этот странный город. И посмотреть, сможем ли мы разгадать тайну исчезновения жителей. Так что мы взяли одну из двух машин и отправились в путь. Вскоре мы нашли школу.
Школа была средней. Все двери стояли нараспашку. И прямо в вестибюле нас встретил совместный проект 7а и 7б классов. Они изобразили талисман или что-то в этом роде. Ну, в любом случае, дети увековечили свои имена на этой штуке. И два классных руководителя написали дату рядом с их именами. «12 ноября 1998 года».
На доске объявлений всё ещё висела информация для школьников. Что-то вроде основных правил для школьной территории и здания. Изменение расписания занятий. Приглашение на Рождественский бал 1999 года. И объявление об отстранении от занятий ученика, который неоднократно проявлял насилие по отношению к одноклассникам.
Конечно, всё покрылось пылью. Я не думаю, что мне нужно упоминать об этом снова. Потому что все здания и квартиры, которые мы посетили, были пыльными.
Школа оказалась совсем маленькой. На каждом из трёх этажей расположилось по четыре классных комнаты, туалет для девочек и мальчиков и комната отдыха. Однако на первом этаже находился кабинет директора. На втором этаже учительская. А на третьем этаже комната медсестры. Там также был подвал, где располагались два рабочих помещения. Мы нашли даже несколько незаконченных работ детей. Все инструменты лежали на месте.
Конечно, мы также осмотрели классные комнаты. Но все классы выглядели одинаково. Они были равномерно выкрашены в серый и белый цвета. Стояли шкафчики для каждого ученика. И шкаф с учебными материалами. Двенадцать школьных парт, двенадцать стульев, один учительский стол и соответствующий стул. Классная доска на стене, а рядом с дверью раковина для мытья рук.
Под раковиной стояла коробка с пустыми бутылками из-под молока. А на двери висел список, кто из учеников отвечает за дежурство и когда. Все имена вычеркнуты. Кроме Джейми и Скайлера. И поскольку коробка с пустыми бутылками всё ещё стояла, я предполагаю, что они не выполнили свой долг перед тем, как, по-видимому, покинули школу и город.
Список имен также доказывал, что школу посещали преимущественно иностранные дети. В книгу мертвых записывали английские имена. Да, это могли быть также немецкие или имена из любых других стран. Я имею в виду, что там почти не было азиатских.
Поэтому мы задались вопросом, предназначался ли этот город для иностранцев? Они всегда держались особняком, не желая вступать в контакт с внешним миром, и поэтому никто не знал о деревне и городе? Вопросы за вопросами. Всё это было настолько странно, но в то же время интересно, что мы полностью забыли про зомби-апокалипсис.
После школы мы двинулись дальше и остановились перед одним из семейных домов. Мы подошли к нему, дверь, как обычно, никто не запер, так что мы открыли её и зашли внутрь. Кто бы там ни жил, он, казалось, не пользовался мебелью, электроприборами и одеждой. Потому что всё стояло и висело на месте. Так же, как картины, сувениры, украшения и посуда в шкафах.
Письмо, лежавшее открытым на столе в гостиной, было адресовано «Лоре Миллер». Ей сообщили, что её подписка на газету продлена ещё на год. На кухне на стене висела доска объявлений, а на ней календарь с 2013 года, в котором были написаны дни рождения и назначения врача.
Лора Миллер питала слабость к фигуркам кошек. Они стояли в различных формах и дизайнах на витрине в гостиной. На картине, висевшей на стене, была изображена пожилая женщина с двумя кошками. Она выглядела счастливой. Может быть, это была Лора Миллер со своими двумя кошками. И у неё либо жил внук, либо он часто приезжал в гости. Потому что рядом с её спальней находилась ещё одна комната. И это определённо детская. Игрушки, кроватка и даже детская одежда.
Мы оставили дом Лоры Миллер позади и направились к четырём шестиэтажным домам. Конечно, мы не хотели заходить в каждую квартиру. Но всё равно осмотрелись. Например, мы выяснили, что все квартиры имели владельцев. На каждом дверном звонке было написано имя. И это касалось всех четырёх многоквартирных домов.
Я и Чжань решили пойти во второй дом слева - все они стояли рядом друг с другом - и выбрали квартиру. Третий этаж, семья Бенсон.
Мы поднялись на третий этаж, открыли дверь, и первое, что обнаружили, стала вешалка для одежды, на которой всё ещё висели куртки. На полке для обуви стояли туфли трёх разных размеров. Для мужчины, женщины и ребёнка. Мальчик.
Если вы зайдете в первую комнату слева, то попадёте в длинную узкую кухню. Кухонные шкафы, холодильник, плита, микроволновая печь, посудомоечная машина и всё остальное было на месте. В холодильнике даже нашлось что-то уже не съестное. Но его хорошо заполнили. В посудомоечной машине до сих пор стояла посуда, а на плите — кастрюля с неопределённой массой.
Ещё через одну комнату, тоже слева, находилась ванная. Полотенца и так далее висели на месте. Даже зубные щетки нашлись в стаканчике. Напротив ванной, с правой стороны, расположилась детская комната. На двери было написано «Лукас». И Лукасу, очевидно, больше не нужны его игрушки, одежда и комиксы. Потому что он ничего не взял с собой.
Прямо по коридору расположилась спальня. Мама и папа, как и Лукас, по-видимому, не хотели ничего брать с собой. Неважно, одежда, часы или украшения. Всё лежало на месте. В гостиной, тоже слева, стоял огромный телевизор. Там возвышались диван и два кресла, а также детский стульчик. Дополнительный шкаф был забит игрушками Лукаса и его фотографиями. Милый мальчик. Нашлись и фотографии его родителей. Они были красивой парой и выглядели счастливыми.
На одной фотографии изобразили маленькую семью вместе. Мама и папа целовали своего Лукаса в щёки, а мальчик нахально ухмылялся в камеру. Он держал в руке трансформера Оптимуса Прайма. Этот самый трансформер стоял на письменном столе в детской комнате, который, вероятно, всё ещё был слишком велик для Лукаса. Добровольно ли он оставил своего трансформера, хотя для него он был важен, если взял на семейную фотографию?
В этой квартире также висел календарь. 2016 год. За 14 июня 2016 года было написано: «Лукасу 5 лет». А вокруг него нарисовали маленькие сердечки. Интересно, находился ли Лукас в городе на свой пятый день рождения? Думаю, этого я никогда не узнаю.
Поскольку на улице уже темнело, мы поехали обратно в отель и за ужином рассказали, что нашли в городе. Точнее, что никого не нашли. Все были очень зачарованы и поражены.