Между дождем и воспоминаниями
Глава 17
Вечером, когда дом наконец погрузился в тишину, Сильвия осталась одна. Роуз не отходила от нее весь день, Джеймс ушел сразу после разговора. Эмили пыталась что-то спросить, но, увидев ее лицо, лишь тихо обняла и шепнула:
— Я люблю тебя, мама.
Теперь Сильвия сидела у окна, сжимая в руках второе письмо.
Тот, что он написал ребенку.
Ее дыхание было неровным. Часть ее боялась открыть письмо, часть— хотела знать каждое слово.
Она аккуратно развернула пожелтевший листок.
**«Мой дорогой малыш,
Если ты читаешь это письмо, значит, меня уже давно нет рядом. Ты вырос. Стал взрослым. Может быть, ты уже нашел свое счастье, свою дорогу. Я не знаю, кем ты стал, не знаю, похож ли ты на меня или на свою прекрасную мать, но одно я знаю точно — я люблю тебя.
Я мечтал увидеть твои первые шаги, услышать твой смех, поддерживать тебя, когда тебе страшно. Мне больно осознавать, что я не смог стать для тебя отцом. Но знай: с того самого момента, как я узнал о тебе, ты стал смыслом моей жизни.
Может быть, ты злишься на меня за то, что меня не было рядом. Прости меня, малыш. Я хотел бороться, хотел дожить, но не смог. Мне остается только надеяться, что тебе досталась лучшая судьба.
Береги свою мать. Она — самый сильный человек, которого я знал. И самый добрый. Она даст тебе всю любовь, которой я не успел поделиться.
Я горжусь тобой. Как бы ни сложилась твоя жизнь, знай: я всегда был и буду с тобой.
С любовью,
твой отец.»**
Сильвия не выдержала.
Она закрыла лицо руками, и тихие всхлипы снова прорвали тишину.
Этот листок, эти слова...
Его голос, далекий, ушедший в прошлое, но все такой же живой.
Он знал. Он любил.
Он ждал.
Она провела ладонью по бумаге, как когда-то касалась его лица.
— О, Вильям... — выдохнула она, прикрывая глаза.
За окном моросил дождь, тихий, словно эхо ее слез.
Дверь тихонько скрипнула.
— Мама?
Сильвия подняла взгляд.
Эмили стояла в проеме, сжимая в руках фотографию.
Ту самую.
Снимок Вильяма.
Она подошла ближе, осторожно присела рядом, заглянула в заплаканные глаза матери.
— Он был хорошим человеком? — тихо спросила она.
Сильвия выдохнула.
— Он был лучшим.
Эмили опустила глаза на письмо
— Можно?..
Сильвия кивнула, передавая листок.
Эмили читала молча.
Затем, почти шепотом, спросила:
— Он любил меня?
Сильвия коснулась ее руки, сжала пальцы.
— Он любил тебя больше всего на свете.
Эмили закрыла глаза.
Потом крепко прижалась к матери, обняв ее так, словно хотела защитить от всего, что было в прошлом.
Сильвия уткнулась носом в ее волосы, чувствуя знакомый запах.
Запах дома.
Запах жизни.
Запах любви, которая продолжалась, несмотря ни на что.