Глава 7
Можно ли убежать от себя и от своего прошлого? Почему нет? У меня получилось.
Наверное...
***
Полтора года спустя. Нью-Йорк, 2017 год...
-Эллен Фридман? - по ту сторону трубки раздаётся незнакомый женский голос.
- Да, это я, - подушечками пальцев потираю сонные глаза, недовольно кривясь из-за солнца, которое безжалостно слепит меня, пробиваясь через тоненькую вуаль на окне.
Вдалеке, где-то на той стороне улицы, уже вовсю поют свои песни птицы, ветер запускает свежий порыв воздуха через щель в окне, щекоча мою нежную кожу пятки, свисающую с кровати.
На часах не больше восьми утра, тело по-прежнему отказывается подчиняться мне, всеми силами хватаясь за возможность хотя бы минутку отдохнуть.
- Срочный пациент, - начинает девушка, - авария, перелом шейного позвонка. Кровоизлияние в мозг. На рентгене также видно, что есть гематомы внутренних органов от удара. Операционная полностью подготовлена, но к сожалению все дежурные врачи на операциях, - она переводит дыхание, словно не зная, как сформулировать свою мысль, а затем шепотом добавляет:
- Мы не знаем что делать, а вы единственный хирург, который так близко живёт к больнице.
Тело вытягивается, стараюсь как можно сильнее размять затёкшие, после бурной ночи, мышцы. Румянец заливает щёки от воспоминаний о ещё не остывших горячих поцелуев на шее, от нежных ласк мужских рук на внутренней стороне бедра и от взгляда на приоткрытое окно, куда только пару часов назад выпрыгнул мой ночной любовник. Тут же я закрываю лицо подушкой хихикая, будто бы мой собеседник по телефону может видеть то же, что и я.
- Уже выезжаю, постарайтесь сделать так, чтобы у пациента было стабильное сердцебиение! - голос принимает официальный тон... словно общаюсь не с интернами, а уже с опытными хирургами.
Воскресный день. Это был мой первый выходной после трёх месяцев безостановочной работы в больнице Манхэттена, где я, спасая жизни другим, почти полностью забывала про свою собственную, иногда переставая есть или спать. Что уж говорить, если не было времени даже попить воды.
Хочется спать, да и самочувствие уже как дней пять меня подводит: тошнота, жуткий озноб по всему телу, кошмары по ночам, от которых я с криками просыпаюсь в холодном поту - скоро и вовсе меня доконают.
Но любой хирург, находясь в подобном состоянии, не станет пренебрегать работой. Пациенты просто на просто не смогут ждать, пока я поправлюсь, каждый больной приходит в больницу и требует к себе внимания, не спрашивая хорошо ли всё со мной.
Сегодня явно не тот день, когда можно будет полноценно отдохнуть.
Оборачиваюсь.
Постельное бельё, которое уже ближайшие недели две укрывает мою кровать, кажется таким помятым, словно по нему всю ночь прыгали маленькие дети, а подушки, заправленные в наволочку белого цвета, и вовсе оказались на полу. Я слишком непостоянна в своих позах во время сна.
Усмехаюсь.
Руками, вставая на носочки, потягиваюсь к потолку, стараясь дотронуться к поставленной цели возле люстры. Удаётся плоховато.
В любом случае, необходимо взять себя в руки, привести в чувство обмякшее, после сладкого сна тело, которого не было уже много месяцев, и с новыми силами отправиться на работу. Томно вздохнув, я протираю глаза мокрым полотенцем, стараясь привести своё же лицо в привычное состояние, и быстро обвожу взглядом спальню:
ранним утром комната полностью стала освещаться природным светом, пуская на стены солнечных зайчиков, и одаривая цветы своим фотосинтезом.
Как мне и казалось, на часах без пяти минут восемь. За окном щебечут птицы; во дворе громко лает Зевс, оповещая о прибытии почтальона; ветки сильно качаются от ветра, с силой ударяя в окно.
Зеваю, осеннее утро навевает сон, а приятный запах новоиспеченного пирога заставляет мой живот громко урчат.
Если в доме пахнет едой, то становится очевидно, что Клэр, рыжая бестия, уже проснулась.
С неохотой, но второпях, ищу вещи в шкафу, попутно натягивая обычные черные штаны с голубой майкой на своё тело.
Волосы неряшливо распадаются по голове, глаза сонные, мешки слишком выделяются на фоне всего лица, но губы уже успели зажить после моих вечных укусов.
Привести волосы в порядок оказывается самой сложной задачей этого утра: они непослушно ворочаться от расчески, не позволяя ничего с собой сделать, запутываются в зубчиках, или же просто закручиваются.
- Чёрт, - бубню под нос грубое слово.
Пальцы, ловкими движениями хирурга, завязывают волосы в тугой, небрежный конский хвост, но даже при этом, челка выбивается из хвоста и повисает на моём лбу.
Заставляю себя слегка улыбнуться и добавляю под нос, что-то вроде: "так уже лучше".
После этого спускаюсь по лестницы, ощущая, что с каждым моим шагом, запах, который исходит из кухни, усиливается ещё больше.
Мой нос принимает новые ароматы жареного стейка и горохового пюре, которое я люблю лишь у Клэр.
- Доброе утро, - сонно бормочу подруге.
Клэр поднимает на меня свои красивые глаза, посылая непонимающий взгляд с долей иронии. Недовольна, также, как и я.
- Снова вызвали в больницу? - подруга грустно усмехается, её волосы кудрями спускаются по плечам, она помнит, что я обещала поехать с ней за выбором подарка для её бойфренда, но вечно эти планы перебивает моя работа.
- Прости, дорогая, - горько поднимаю уголки губ, улавливая на себе такой же замученный взгляд.
Как же ей удаётся выглядеть так красиво даже при том, что она ужасно устает?
- Джош заберет тебя после работы? - после вопроса подруги, неожиданно для себя, я поперхнулась.
- С чего бы это? - румянец четкими пятнами начинает покрывать мои щеки.
- Да брось, - она злится на меня. - Ты вчера приехала на байке, а потом вы очень громко зашли в дом, совсем не стыдясь того, что я была в гостиной и прекрасно слышала все эти звуки в твоей комнате.
Вилка падает на тарелку со стэйком, моя челюсть опускается вниз, на пол, а в горле застрял ком.
Да, вчера мы и правда не смогли сдержать напор страсти.
- Прости, я не видела тебя, - шепчу хриплым голосом.
- Да брось, - она смеется с меня, через стол кидая ключи. - Только передай ему, что в доме существует дверь, через которую можно не только заходить, но и выходить.
Я смотрю на ключи.
Мандраж проходит по телу, а с лица сходит улыбка.
- Клэр, - шепчу. - Лучше подвези меня.
Подруга поворачивается ко мне лицом, а в глазах её печаль.
- Прошло больше года, хватит уже боятся того, что это повторится снова, стоит побороть свои страхи и жить дальше, - девушка не упрекает, а наоборот, говорит с болью в голосе, полностью понимая мои страхи, ощущая мою неуверенность.
- Хорошо, - шепчу, заправляя выбившуюся прядь за ухо.
С тех пор, как мы уехали из Порт-Эллен, меня не переставало преследовать чувство того, что те люди вот-вот выйдут из тюрьмы и будут мстить мне.
Это был самый страшный период в моей жизни. Шрамы на бедре до сих пор не зажили, что уж говорить о душе.
Спасибо Клариссе за её поддержку и возможность уехать вместе в Нью-Йорк. Меня здесь ждал город возможностей, а её - семейный бизнес в виде модельных бутиков.
Ключ зажигания с первого оборота приводит машину в состояние готовности.
Страх сковывает, но руки машинально хватаются за руль, давая мозгу сигнал о готовности к движению.
- Что ж поехали, - говорю сама себе, давя на газ, а спустя десять минут нажимаю на тормоз и паркую беленькую ауди возле больницы.
Телефон резко завибрировал. Джошуа. Грустно смотрю на экран смартфона, закусывая нижнюю губу.
- Эллен Фридман, - мне стоит усилий, чтобы не засмеяться в трубку.
- Надо же, не думал, что после такой ночи мы снова перейдем на "вы", - трудно не услышать с каким хвастовством он это говорит.
Пока я быстрым шагом иду в белое многоэтажное здание, построенное по проекту "Сиги Маркой" - швейцарской строительной компании, попутно приветствуя своих коллег - надеюсь, что слов Джоша никто не услышит. Они закончили на сегодня свою работу, теперь могут идти домой, отдыхать. Везунчики.
- Перестань прикалываться, - на этот раз угрожающе произношу.
- Ладно, ладно, не злись. - смеётся тот. - Ты дома сегодня?
Я ускоряюсь, хмуро поглядывая на наручные часы.
- Вообще-то меня вызвали к тяжело больному пациенту, поэтому у тебя три секунды, чтобы повесить трубку.
- Вообще-то я хотел позвать тебя на свидание.
- Джош, сейчас не время.
- Я понял, поэтому набери меня, как выйдешь с больницы, - в голосе послышался вздох.
- Хорошо, - быстро отвечаю и уже готовлюсь отключить, как внезапно вспоминаю, что хотела сказать ещё: - вообще-то Клэр просила передать, чтобы в следующий раз ты выходил через дверь. Целую.
- Эл...
Он не успел договорить, ведь я уже зашла в больницу.
- Что с пациентом? - на входе уже встречает медсестра.
Пока я надеваю халат, женщина успевает быстро проговорить:
- мужчина лет тридцати семи, задето лёгкое, кровотечения нет, кашляет кровью, пульс слабым, нужно срочное переливание...
Вздрагиваю, с шоком осматривая ассистентку.
- Что? - паника в моих глазах усиливается.
Воспоминания пеленой накрывают разум: те же самый симптомы, этот подвал, невыносимый запах торфа и гниющего дерева, что и год назад, тоже мужчина, только возраст другой.
Совпадение ли это?
- Доктор, - окликает меня медсестра.
- Да?
- Я сказала, что кровоизлияние в мозг не подтвердилось, мозг не был задет, но, к сожалению есть внутреннее кровотечение и также перелом ребер.
Дыхание медленно приходит в норму, пора бы включить сознание, и перестать думать о чем-то другом, кроме работы.
Кажется, я схожу с ума.
- Операционная готова? - девушка кивает.
Длинный белый коридор пропускает меня вперед, на часах половина девятого утра, а тело и мозг уже готовы спасать.
Помещение с подписью "Реанимация" - распахивают массивные двери, которые пропускают меня вперед.
Халат, перчатки, шапочка, маска - всё это часть моей жизни, я становлюсь спасителем в дверях этого помещения, и простым человеком за ними.
- Начало операции восемь часов тридцать шесть минут, желаю всем удачи, - торопливо говорю, принимая в руки скальпель, внимательно глядя на монитор пульса.
****
- Коллеги, мы потрудились на славу. Конец операции: одиннадцать часов пятьдесят четыре минуты. Всем спасибо, - раздаются хлопки в ладоши.
Всегда приятно видеть лица людей, которые довольны своим положением в качестве врача.
Белый халат сползает с моего тела, бейдж оказывается на рабочем столе кабинета, рукой спускаю резинку и волосы волной ложатся по плечам. Всё. Остаток дня мой.
Я спешу выйти из больницы и насладиться выходным днём.
На улице, где было так тепло, несмотря на осень - пахло фисташковым мороженым из буфета больницы. Запах этот настолько сильно возбудил во мне аппетит, что мой живот с грустью заурчал. Утренний перекус не смог снять и толики голода, который я ощущала постоянно из-за проблем с поджелудочной.
Пока я наслаждалась запахами еды - на парковку заехал белый мерседес с до боли знакомыми номерами.
Мой взгляд приковала вовсе не машина, а сидящий на водительском месте мужчина, чей взгляд сосредоточено смотрел на дорогу, а рука с отблескивающими свет часами - выруливала на свободное парковочное место.
Плечом я облокотилась на подпирающую второй этаж больницы балку, скрестила ноги и стала наблюдать, как машина неспеша тормозит, водитель расслаблено смотрит в зеркало заднего вида, проверяя, не заграждает ли путь другим водителям, после чего неспеша открывает дверь и встречается со мной взглядом.
Я пропускаю смешок от его серьезной мимики и торопливо перебегаю дорогу в положенном месте, чтобы нырнуть в предназначенные только для меня объятия.
- Моя принцесса потрудилась на славу, - сладкий голос зазывает к себе, он целует мою макушку, а я приветливо урчу.
- Джош, - нежно провожу пальцами по щеке и скрещиваю руки за его шеей.
Голубые глаза смотрят на меня с нескрываемым задором. Тёмные, густые брови - расслаблены, а шевелюра, цвета каштана, свисает на разные стороны головы. Его тонкие губы изогнуты с приветливой улыбки, детский задор сверкает в глазах. Джошуа игриво поддевает пальцем мою непослушную прядь, которую я так и не смогла приручить, осторожно заправляет её за ухо. Этот жест заставляет тело наполнится приятным разрядом.
- Я был у тебя дома, Клэр очень забавная девчонка, - он смеется, а я поддерживаю этот заразительный смех.
Он познакомился с ней. Это большой шаг к будущему.
- Подвезешь меня домой? - теперь я запускаю пальцы в его волосы, мимолетно целуя в губы. Обожаю проводить ногтями по шее парня, ощущая как табун мурашек расползается по его шее, а он от удовольствия закатывает глаза.
- Не-а, - шепчет мне на ухо, теперь вызывая мурашки у меня.
- Что? - Игриво гляжу в его глаза, ища хоть какую-то подсказку о предстоящем событии.
Палец с большим кольцом на его правой руке касается моей щеки. Я блаженно вздыхая, требуя продолжения, пускай даже в холле больницы, ведь хочу прямо здесь ощутить мужские руки на своих бёдрах, хочу почувствовать его власть над моим телом.
- Я ведь говорил тебе, что требую свидание, - шепчет, заставляя меня ахнуть.
- Мне любопытно, что ты придумал в этот раз? - я хохочу, ведь неделю назад этот шарлатан повел меня в музей посвященный динозаврам. Честно, не знаю, что привлекает людей в костях давно умерших животных, но мне стало настолько скучно, что присев на скамью во время экскурсии - тот час же уснула. Музеи явно не моё, особенно после работы.
Видимо Джош смекает о чём я подумала и тоже начинает смеяться. Склоняю голову к его плечу, вдыхая аромат приторных духов. Люблю, когда он смеётся.
- Так уж и быть, в этот раз свожу тебя просто в ресторан... - делает паузу, - где подают устрицы.
Лицо моё кривится от отвращения.
- Эй! - толчок в плечо лишь сильнее смешит моего возлюбленного. - Ах тебе смешно?! Я тебе устрою!
Под этим словом я подразумевала удары кулаками по его бицепсам, которые мне казались достаточно сильными, но конечно же я видела, что его накаченным рукам совершенно не больно. Тем не менее Джош притворился побежденным, поднял ладошки к верху.
- Сдаюсь, пощади! - запротестовал парень, а я гордо подняла голову, чтобы отпраздновать свой триумф поцелуем.
Внезапно его руки подхватывают меня за талию и мир стал вращаться вокруг нас. Из горла последовал писк. Джошуа, стоя на месте крутил меня в разные стороны, а мой вестибулярный аппарат грозился закончить эту проделку его испачканным пиджаком.
- Отпусти, отпусти!
- Сдаёшься? - внутри всё содрогнулось от его низкого голоса.
- Да, - невозможно было скрыть как сильно расстроилась своему поражению, но хотя бы теперь я могу ощущать землю под своими ногами.
- Иди сюда, - он примирительно поднял руки, а затем притянул меня к себе и накрыл своими горячими губами мои.
Нужно признать, что не один парень не целовал меня более чувственно и сексуально, чем он. Словно Джош был кислородом, которым невозможно было насытиться, будто с его уходом я задыхаюсь и постоянно фантазирую о том, что будет окажись мы на едине.
Как это глупо, но мне хочется провести с ним всю жизнь. Мы будто два магнита, которые притянулись в самый плохой период жизни.
Конечно же Джошуа не знает о том, как мне не повезло в жизни, что я пережила и почему переехала с колоритной Шотландии в пасмурный Нью-Йорк с его ночной жизнью и неугомонными улицами. Да и самой признавать не хотелось, что я больше не могу находится в одиночестве. Мне было страшно ездить на машине, ведь тогда, тот человек мог бы в любую минуту остановить меня на автомагистрали, или даже перед поворотом домой. Теперь рядом всегда должен кто-то находиться. Именно поэтому мы живем с Клэр вместе и она возит меня на работу. Во мне уничтожили самостоятельность, разрушили прежнюю жизнь.
- Эй, ты чего загрустила? - ах, дорогой Джош, если бы ты только знал причину, стал бы встречаться со мной?
Я заставила себя встряхнуться, психолог сказала мне, что нужно искать смысл не в том, что было, а в том, что переживаю сейчас. Ориентироваться только на эти эмоции.
Мне кажется, что с этим человеком чувствую себя счастливой.
Поэтому нельзя его расстраивать.
- Огорчаюсь, что ты везешь меня есть устриц, - захныкала я.
- Это была шутка, - усмехнулся голубоглазый. - Поедем есть пасту с морепродуктами и пить итальянское вино.
На сей раз мне идея пришлась по душе.
- Договорились.
- Запрыгивай, - Шатен открыл пассажирскую дверь своей машины, но я покачала головой, показывая ключи.
- Клэр дала мне свою машину на сегодня.
- То есть ты ещё и умеешь водить? - Джош серьезно удивился моему навыку.
Кажется он не ожидал, что у такой хрупкой девочки есть права, а это он ещё не знает, что в Шотландии стоит мой раритетный автомобиль. Возможно однажды я даже прокачу его на "Эсми".
- Я много чего умею, милый. - Ключи закрутились на пальцах, - Ну так что, едем?
Джош посмотрел на мой наряд и хоть и не слишком одобрительно, но кивнул. Конечно же он всегда ездит в своем идеально выглаженном костюме, не то, что я: надела первое, что под руку попалось.
Пусть привыкает.
Джош сел в свой Мерседес, попутно целуя меня в щёку, а я двинулась в сторону машины Клэр.
***
Место, которое выбрал мой возлюбленный в качестве свидания был слишком дорог для меня, как для врача на ставке, да ещё при всём этом вокруг обедали люди в костюмах, а девушки сидели в дорогих платьях или брючных костюмах от брендовых дизайнеров. Моя блузка из Zara была вовсе не к месту, но Джош как будто этого не замечал, полностью погруженный в меню.
- Джош, - шепнула ему, выглядывая из-за меню.
- Да, любимая.
- Ты не думаешь, что здесь слишком дорого?
Джошуа наконец-то отвлекся от меню и внезапно засмущался.
- Прости, я ведь раньше не водил тебя в такие места.
- Что это значит? - мне не понравилась его насмешка.
До сих пор я до конца не понимала, кем именно Джош работает и откуда у него деньги на дорогую машину и часы. Раньше меня это не волновало, ведь при знакомстве в больнице, куда он попал из-за сломанного в драке носа - парень показался мне обычным хулиганом, таким же, как и все приходящие с такой проблемой. Одет он был в обычную серую футболку и синие спортивные штаны. У него был самый простой телефон, а машиной служила рабочая иномарка. Это был первый и последний раз, когда он появлялся в таком виде, больше повседневной одежды и той машины я у него не видела.
- Ну ты ведь не была в таких ресторанах?
Вообще-то Джош ошибается. В Килмарноке нам часто устраивали праздники именно в таких местах, а всё потому, что главный врач больницы был моим бойфрендом, но ему об этом знать не обязательно.
- Ну да, - шепнула ему и уткнулась в меню.
К нам подошел официант, Джош как и обещал, заказал две порции пасты с морепродуктами и вино. Второе я пить не собиралась, ведь была за рулем, поэтому попросила воды.
Когда принесли еду, я с невероятным наслаждением съела первую вилку пасты. Как же была голодна, что готова сплясать на столе от того, как вкусно это пахнет и выглядит.
Джош улыбнулся при виде как мне нравится еда, но затем его взгляд помрачнел, когда телефон на столе завибрировал. На экране высветилось имя его мамы.
- Почему не ответишь? Она ведь переживает. - Он хотел было возразить, как телефон снова завибрировал.
- Ну же, ответь. - Тут же Джош послал на меня раздражительный взгляд. Я опешила, но стала есть дальше.
Джош встал и отошел в сторону. Наш столик был на летней террасе двенадцатого этажа бизнес центра, его окна выходили на знаменитый Манхэттенский мост, по которому то в одну, то в другую сторону ездили машины. Этим видом можно любоваться вечно.
Джош вернулся через минуту, его настроение пропало.
Не знаю, стоит ли спросить его, что произошло, или подождать, пока сам скажет. Нет, по его нахмуренным бровям и сомкнутым губам я понимаю, что ничего он не скажет. Нужно самой спросить.
- Что-то случилось? - Джош наконец посмотрел на меня.
- Ничего серьезного.
- Но ты выглядишь так, будто кто-то умер.
Мы одновременно вздрогнули.
Голубоглазый усмехнулся, провёл рукой по волосам.
- Лучше бы умер.
Это напугало меня ещё больше.
- Скажи же!
- Эллен, правда, ничего такого, - Джошуа улыбнулся и потянулся ко мне за поцелуем.
Я не собираюсь играть в такие игры. Он думает, что поцелуем и сексом можно всё решить? Ни черта подобного.
- Тогда почему ты такой угрюмый? - возлюбленный хмыкнул, явно поняв, что я не отстану.
- Правда....
- Джош! - крикнула на него.
- Мой брат вернулся, ясно!? - раньше я не видела, как этот добрейший человек кричит или злиться. Он всегда был спокоен и размышлял рационально. Сейчас передо мной сидел раздраженный мужчина, которому хотелось крушить всё вокруг.
- Прости, не хотел кричать, пожалуйста, прости, - искренне ли он раскаивается мне было не понятно. - Эллен, правда, не хотел. Просто понимаешь, у нас с братом очень натянутые отношения и каждый раз, когда он приезжает - всё вокруг рушится.
Теперь понимаю. Он правда зол на брата, но не на меня.
- Эй, - я погладила его по колену. - Всё хорошо, правда.
Голубые глаза посмотрели на меня с грустью и какой-то мольбой.
- Родители позвали на ужин меня, - прошептал Джош.
- Ты не хочешь идти?
- хах, - усмехнулся шатен, - в нашей семье не спрашивают хочешь ты или нет. Это обязанность.
До конца я всё равно не понимала, что это значит, но кивнула.
- Я сказал им, что привезу невесту.
Моё тело замерло. Что он сказал? Привезёт кого? Невесту?
- Смешно, Джош, очень забавно. - Кажется ему не так смешно, как мне.
- Я серьезно, Эллен.
Мужчина коснулся моего плеча, провел пальцами по руке до локтя, и затем положил руку на бедро. Его фаланги рисовали на моём бедре восьмерку, а вторая рука убирала волосы с лица. Эти жесты были такими успокаивающими, что на мгновение я расслабилась.
- Ты хочешь познакомить меня со своей семьей? - Палец с большим кольцом на его правой руке касается моей щеки. Я блаженно вздыхая, требуя продолжения.
В голове пробегает тысяча картинок этого события. Он, его мама, отец, брат. Мне не приходилось раньше знакомиться с родителями своих парней.
- Я не могу, - отскакиваю на пару сантиметров от Джошуа.
Он подсаживается ближе, держа моё лицо в своих руках.
- Не переживай, всё будет хорошо, они знают, что мы придем, - уверенно протягивает мне руку, но я понимаю, что не могу так быстро перейти к знакомству с его родителями.
Мои глаза бегают по его лицу, пальцы нервно бродят по шее. Если скажу нет, то могу потерять его, а если скажу да, то боюсь их реакции на меня.
- Ладно, когда?
- Сегодня вечером.