Наследие света

Аонунг стоял рядом с Ала'ни, его взгляд был сосредоточен, но глаза выдавали нечто большее, чем просто любопытство. Он учил её не только искусству дыхания под водой, но и тому, как сохранять спокойствие, когда водная стихия обрушивает на тебя свои объятия. Его руки мягко ложились на её живот, ощущая, как учащённо бьётся её сердце.

— Тебе нужно научиться расслабляться. Дыши медленно, — сказал он с мягким голосом. Ала'ни почувствовала лёгкую дрожь, когда его ладони коснулись её, но быстро подавила её и сосредоточилась.

— Я стараюсь, — прошептала она, но её дыхание ещё оставалось немного неровным.

Аонунг улыбнулся, заметив её напряжение. Она была ещё новичком, и это было понятно. Он мягко произнес:

— Ты справишься, просто не спеши. Дыши, как я, почувствуй, как твои лёгкие наполняются воздухом.

Ала'ни закрыла глаза и попыталась следовать его указаниям. Она чувствовала, как вода обвивает её тело, и постепенно расслаблялась, чувствуя, как её сердце успокаивается. Он был прав, она могла выдержать больше, чем думала, если бы только научилась доверять себе и этому миру.

Тем временем, не так далеко от них, другие дети обучались. Тсирея помогала Ло'аку, который, похоже, увлёкся этими новыми возможностями. Он стоял в воде, стараясь научиться не только плавать, но и ощущать её под собой, чувствовать её как родную стихию.

— Не бойся, Ло'ак, — мягко говорила Тсирея, поддерживая его. — Дыши ровно. Вода не против тебя, она с тобой.

Тсирея часто смотрела на Ло'ака, и в её глазах была особая нежность. Всё было понятно, она испытывала что-то большее, чем просто дружескую заботу, но стеснялась это показывать.

Кири и Ротхо тоже не сидели сложа руки. Ротхо был занят с Кири, помогая освоить основы плавания, хотя сама Кири была более менее опытна в этом деле. Но на их лицах была особая искренняя улыбка, как будто этот момент был чем-то значимым для всех.

Нетеям не мог не заметить, как Селия подошла к нему и предложила помощь. Он всегда был спокойным и сдержанным, но в этот момент, встречая её взгляд, он не мог не отметить её высоту, изящность и ту лёгкость, с которой она двигалась. Она была удивительно грациозна и как-то даже... красивее, чем другие, как будто её присутствие усиливало свет вокруг.

— Ты красивая, — неожиданно сказал Нетеям, немного покраснев, как только осознал, что это только что произнёс.

В тот момент все обернулись к нему, а Нетеям мгновенно почувствовал себя неловко. Заметив его замешательство, все начали смеяться, и это было неудержимо.

Аонунг и Ала'ни, обмениваясь взглядом, не могли сдержать улыбку. Но Аонунг быстро взял её за руку и мягко отвёл в более уединённое место. Они оба заметили, как странно и беспокойно себя вели остальные.

— И кстати ты можешь называть меня Ао,—сказал он.
Ала'ни кивнула.
— А ты можешь звать меня Ала или Ани.
Он мягко улыбнулся ей.

Они направились к берегу, где их уже ждали илу. Аонунг поднял руку, и один из илу, его верный спутник, подошёл к нему. Ала'ни восхищённо наблюдала за тем, как Аонунг взаимодействует с животным. Он посадил её на илу и показал, как правильно держаться. Это было не так сложно, как она ожидала, и вскоре она почувствовала себя уверенно.

Когда они возвращались в воду, Ала'ни вдруг задержалась под водой, чувствуя лёгкое беспокойство. Но Аонунг не сразу заметил это. Он пытался оставаться спокойным, но вдруг осознал, что она не всплывает. Его сердце пропустило удар, и он подскочил на месте, уже готовый спуститься под воду.

Однако, прежде чем он успел предпринять что-то, его внимание привлекла сила, которая потянула его вниз. Это была Ала'ни, которая на самом деле под водой смотрела на него с удивительной улыбкой, её глаза будто светились в темной бездне.

Аонунг замер, наслаждаясь этим моментом. Он мысленно восхищался её образом. Её волосы, распущенные и плавно колыхающиеся в воде, казались лёгкими, как струи света. Он жестом показал ей, что она выглядит как божество, но, кажется, она не поняла его.

— Что ты...? — спросила она, поднимавшись на поверхность.

— Ты выглядишь... — он не смог закончить фразу, только улыбнулся. — Ты... как свет под водой. Это невероятно.

— Ты не поняла мои жесты? — немного подождав спросил Аонунг, прижимая её руку к своей груди. Он явно пытался объяснить свои чувства, не словами, а жестами. Он чувствовал, что между ними было что-то особенное, хотя сам ещё не знал, что именно это означало.

Ала'ни покачала головой, улыбнувшись, но её лицо стало немного смущённым. Она не понимала его, но чувствовала, что в этом было что-то важное.

— Не переживай, — сказал Аонунг, — я научу тебя всем жестам. Мы будем учиться вместе.

Ала'ни смущённо улыбнулась, но с улыбкой, которая говорила больше, чем слова. И хотя она не понимала его жестов, в её глазах был тот же свет, что и в его.

Когда они вернулись на берег, все уже сидели в кругу, разговаривая и смеясь. Семья Салли уже привыкла к водным обычаям, но атмосфера вокруг всё равно была загадочной и живой.

Как только Аонунг и Ала'ни подошли, все дружно улыбнулись и начали шутить.

— Смотрите-ка, они действительно хорошо смотрятся вместе! — произнесла Тсирея с улыбкой.

Нетеям и Ло'ак обмениваются взглядами, усмехаясь.

А Алани, чуть покраснев, приняла участие в разговоре. Её взгляды метались от Аонунга к остальным, и в её голове всё как будто перевернулось. Внезапно, когда она сидела с другими девушками, они начали плести украшения.

— Это для возлюбленных, — сказала Селия, беря в руки несколько ракушек. — Мы делаем их для тех, кто нам дорог. А вот эти для себя, конечно. Попробуй.

Ала'ни, изучив все предоставленные материалы, начала работать с ракушками. Она сделала браслет с каждым движением, каждый узор, каждая деталь казалась особенной. Вскоре её браслет был готов — он был удивительно красивым и элегантным, с деталями, которые напоминали ей Аонунга. Но в этот браслет она вложила не только его образ, но и свою душу.

Позже она вспомнила про украшения ко дню рождения Тук. И мысленно сказала не забыть подарить его ей.

Девочки увидели её работу и вскрикнули от удивления.

— Это... это невероятно! Ты сделала что-то великолепное, Ала'ни!

Ала'ни слегка покраснела от их комплиментов, но в её глазах была искренняя радость.

Когда Ала'ни закончила плести браслет, она посмотрела на своё творение и подумала о том, что она вложила в него. Ракушки, которые она выбрала, напоминали ей о его присутствии — об Аонунге. Было что-то в этих украшениях, что отражало и её собственные чувства, и связь, которая уже начала зарождаться между ними. С лёгким покраснением она положила браслет рядом с собой, обдумывая, кому бы его подарить.

Однако Аонунг, подойдя к ней, не стал дожидаться её решения. Он сам взял браслет из её рук, прежде чем она успела его передать кому-либо.

— Этот браслет мне, — сказал он, его голос был уверенным, но в нём слышалась некоторая мягкость. — Он мне подходит больше всех. Я буду носить его как символ... — его глаза встретились с её глазами, и он продолжил с чуть более серьёзным выражением, — символ того, что я связан с тобой, Ани.

Ала'ни застыла на мгновение, не ожидая такого поступка. Она хотела сказать что-то, но не знала, что именно. Немного смутившись, она подняла глаза на него.

— Ты что, серьёзно? — её голос был почти шёпотом, в нём ощущалось смешанное чувство удивления и нерешительности.

Аонунг ответил уверенной улыбкой, и прежде чем она успела возразить, он аккуратно надел браслет на свою руку, с тем самым вниманием и уважением, как если бы это было не просто украшение, а нечто большее. Он положил руку рядом с её, словно это было дань уважения и привязанности.

— Да, серьёзно. Этот браслет — теперь часть меня, и это не просто так, — сказал он, его глаза отражали глубокие эмоции, которые не всегда можно было выразить словами.

Ала'ни, ещё не привыкшая к такому вниманию, слегка покраснела и в шутку дала ему подзатыльник.

— Забудь! Всё равно у меня нету возлюбленного, — произнесла она, пытаясь скрыть смущение, но на её губах играла лёгкая улыбка.

Однако это не вызвало осуждения или смеха, как она ожидала. Напротив, все водные нави, присутствующие рядом, начали с удивлением и искренним интересом переглядываться.

— Как может такая красотка не иметь возлюбленного? — спросил один из них, его голос звучал с удивлением и шутливым тоном. — Неужели ни один парень ещё не завоевал твоё сердце?

Нетеям, почувствовав момент, не стал молчать и присоединился к разговору:

— В Оматикае каждый парень бегал за ней, предлагал свою руку и сердце, а она... всегда отказывала, — его голос был полон шутливой горечи, и все присутствующие начали смеяться. — Один даже хотел с нами сюда прилететь из-за неё, но Джейк, как отец, объяснил парню, чтобы тот оставил её в покое.

Все смеялись, но их смех был дружелюбным, а Нетеям продолжил:

— Но она не заинтересована, так что не беспокойтесь, она не из тех, кто легко отдаст своё сердце. Так что насчёт Аонунга... думаю, вы все видите, что они уже нашли общий язык.

Аонунг, стоя рядом, заметил, как её лицо слегка покраснело, но она не возражала. В его глазах блеск удивления смешивался с глубокой искренностью. Он всё ещё держал браслет, и его улыбка была мягкой и уверенной.

Вдруг, как будто следуя за её шуткой, Аонунг произнёс:

— Ну раз на то пошло, то, Ала'ни, ты будешь моей цсахик. — Его слова были полны серьёзности, но в то же время, он произнёс их с лёгким оттенком веселья, как будто это было естественным продолжением разговора.

Сначала все присутствующие замерли, и на какое-то мгновение в воздухе повисло молчание. Однако, быстро осознав, что это шутка, все начали смеяться, смеяться от души. Все, кроме семьи Салли, начали подшучивать, смеясь над молодой парой.

— Они отличная пара, — сказал один из водных нави, а другие подтвердили, поддерживая шутки.

Ала'ни, чувствуя, как всё внимание устремилось на неё, не могла не покраснеть. Но несмотря на это, она не могла сдержать улыбку. Это было неожиданно, но в глубине души она чувствовала, что она на самом деле согласна с этим. Она и Аонунг... они были чем-то важным, даже если она ещё не понимала до конца, что это.

Тем временем, Аонунг, не обращая внимания на все комментарии, аккуратно положил руку на её руку. Этот жест был лёгким, невидимым для других, но Ала'ни почувствовала, как он находит её ещё ближе, как будто это был первый шаг к чему-то новому и важному.

Но пока никто не заметил, как он мягко надавил ладонью на её руку, шепча: «Мы вместе, Ани. Всё будет хорошо.»

После того как все закончили обсуждать украшения, на горизонте уже начало темнеть, и водные На'ви позвали свои детей ужин.

Ала'ни и Аонунг шли рядом, и, несмотря на всю теплоту окружающих, они чувствовали, как напряжение между ними усиливалось. Их разговоры все чаще были короткими, и между ними уже не было столь большой дистанции, как прежде.

Все начали прощаться, Аонунг неожиданно остановил Ала'ни. Он бережно придержал её руку и, посмотрев в глаза, произнёс:

— Я очень рад, что провел этот день с тобой. Это было незабываемо. Хочу, чтобы таких дней было как можно больше.

Ала'ни застыла, её сердце ёкнуло от его слов, а щеки сразу покрылись лёгким румянцем. Она растерянно взглянула на него, пытаясь собраться с мыслями. Но, как всегда, слова не шли, и она лишь смущённо ответила:

— Мы ещё посмотрим...

Затем, не в силах сдержать улыбку, она поспешила убежать к своим братьям и сестрам, оставив Аонунга с размышлениями о том, что же будет дальше. Он смотрел ей вслед, ощущая странную смесь счастья и лёгкой тревоги, не зная, что принесет будущее. Но одно было ясно — ему хотелось узнать её поближе и провести ещё много таких дней, как сегодня.

Тем временем, семья Салли и водные На'ви продолжали свои прощания, но взгляды и улыбки в их сторону были уже совсем другими. Новый путь начинался для всех, и каждый из них был частью чего-то большего, чем они могли себе представить.

***
Ночь наступила довольно быстро, и даже звезды, казалось, ярче сияли, чем обычно. Вся атмосфера вокруг была умиротворённой, но для Ала'ни это время оказалось необыкновенно скучным. Несмотря на то что день был полон впечатлений, новых встреч и разговоров, ночь принесла тишину, и её сердце не находило покоя.

Она тихо встала, стараясь не разбудить своих братьев и сестер, и направилась к берегу. Океан был спокоен, его волны мягко накатывали на песок, создавая успокаивающий звук, который приятно обнимал её душу. Ала'ни опустила ноги в воду, ощущая, как холодные волны омывают её ступни, и немного закрыла глаза, погружаясь в этот момент покоя.

Но её уединение не длилось долго. Вдруг рядом с ней кто-то тихо присел. Ала'ни открыла глаза и увидела, что это был Аонунг. Он смотрел на неё с лёгкой улыбкой, словно знал, что она здесь.

— Тебе тоже скучно, да? — спросил он, его голос был низким и успокаивающим, как сам океан.

Ала'ни немного замешкалась, но кивнула:

— Да, слишком тихо. Я не могу привыкнуть к такой тишине... В Оматикае всегда что-то происходило, а тут... как-то пусто.

Аонунг, посматривая на неё, понял, что в её словах было что-то большее, чем просто скука. Он предложил:

— Может, посидим тут немного? Поболтаем. Тишина тут тоже странная, но порой она помогает многое понять.

Они сидели и разговаривали долго, и их разговоры становились всё более личными. Аонунг поделился тем, как сложно ему было расти среди водных На'ви, как тяжело было быть преемником вождя. С детства на него возлагали большие надежды, его учили быть хорошим вождём, и, возможно, именно поэтому он почти не имел детства, как у других. Ала'ни слушала его внимательно, чувствуя, что в нем есть нечто особенное — не только физическая сила или лидерские качества, но и способность открыться и поделиться своими переживаниями.

В какой-то момент, словно сопереживая, Ала'ни положила свою руку на руку Аонунга и улыбнулась ему.

— Ты скучаешь по дому? — вдруг спросил Аонунг, его голос стал серьёзным.

Ала'ни на мгновение замешкалась. Она не знала, как ответить, потому что вопрос был не так прост, как мог бы показаться на первый взгляд. Она подумала, что на самом деле всё здесь лучше, чем в её родных местах, и этот ответ сразу пришёл в голову.

— Не очень, — сказала она наконец, — потому что тут мне намного лучше. Здесь я нашла новых друзей, которые не дают мне скучать. И если бы я даже и захотела вернуться... Это было бы не для нас. Там враги. В любой момент они могут напасть, и я не могу рисковать своей семьей и народом. Я не могу быть эгоисткой и оставить всех в опасности.

Аонунг внимательно посмотрел на неё. Он понял, что её мудрость выходила за пределы её лет. Она была не только красивой, умной и веселой, но и глубокой. Она уже не была такой, как другие её сверстники, и Аонунг начал понимать, что она взрослее своих братьев и сестер. Он почувствовал уважение к ней, которое росло с каждым словом.

Время шло, и небо на востоке начинало светлеть. Внезапно Аонунг заметил, что они оба, кажется, начали засыпать. Он почувствовал её голову на своей груди, и это было неожиданно уютно. Она, вероятно, не заметила, как это случилось, и даже не почувствовала, как заснула. Аонунг посмотрел на её спокойное лицо, её лёгкую улыбку, и его сердце чуть быстрее забилось. В этот момент ему показалось, что она была чем-то больше, чем просто прекрасной девушкой. Он не знал, что это — привязанность, влюблённость или что-то другое, но ему было ясно одно: она ему нравится.

Он осторожно двинулся, чтобы разбудить её, чтобы не быть замеченным, ведь они могли бы подумать что-то не то. Легко коснувшись её плеча, он тихо произнёс:

— Ани... Время просыпаться.

Ала'ни потёрла глаза и выругалась с лёгким смехом:

— Ох, я, наверное, совсем заснула. Ну и день был!

Она поднялась и сразу же направилась обратно к своему дому, немного сонная, но с улыбкой на лице.

— Подожди! — крикнул Аонунг ей вслед. — Я помогу тебе!

Но она не ответила и, не останавливаясь, исчезла в темноте, быстро шагнув в сторону своей маруи.

Он смотрел на её удаляющуюся фигуру и понял, что снова хочет провести с ней ещё много таких дней — только на этот раз, без спешки и с ещё большей близостью. Впрочем, на данный момент он был доволен тем, что хотя бы начал её понимать.

Когда она вернулась в маруи и снова легла отдыхать, её сердце, несмотря на усталость, было полно спокойствия. Она знала, что ночь, которая прошла, была особенной, и что их отношения с Аонунгом начинают становиться чем-то важным для обоих. Но о том, что будет дальше, она ещё не думала.