1
Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в яркие, огненные цвета. В уютном кафе за столиком сидели друзья: Соник, Тейлз и Наклз. Они болтали о всякой всячине, смеялись, но в воздухе витала лёгкая меланхолия. Четыре года. Четыре года, как Шедоу исчез из их жизни, уехав «по делам» и не подав о себе вестей. Все, кроме Соника, почти забыли о нём. Соник же… Соник хранил в сердце не угасавшую надежду и глубоко спрятанное, болезненное чувство. Он старался не думать о Шедоу, но тень его присутствия постоянно преследовала его.
— …И вот, представляете, этот апельсин был размером с мою голову! — заливисто смеялся Тейлз, рассказывая очередную историю о своих изобретениях.
Соник кивнул, но мысли его были далеко. Он машинально крутил в руках кружку, забыв о содержимом. Четыре года… Он изменился. Стал более серьёзным, хотя и сохранил свою фирменную энергию. Его стиль одежды стал более мрачным, преимущественно чёрным, отражая внутренний мир, в котором царили тоска и скрытая страсть. Он создал свой собственный стиль, элегантный и немного бунтарский.
Внезапно, тишину нарушил скрип тормозов. Все трое повернули головы к окну. К кафе подъехала роскошная чёрная машина, выделяющаяся среди скромных автомобилей деревенской улицы. Из неё вышел *он*.
Шедоу.
Соник едва не выронил кружку. Его сердце забилось, как сумасшедшее. Шедоу… он был… другим. Выше, более подтянутым. Его фирменная чёрная одежда была дополнена яркими красными деталями – брендовыми аксессуарами, которые говорили о богатстве и статусе. Он излучал уверенность и какую-то… опасную привлекательность. Тот немного циничный и заносчивый Шедоу стал ещё более харизматичным и, кажется, ещё более опасным. И Соник… Соник влюбился в него ещё сильнее, чем четыре года назад. Все эти годы, подавляя свои чувства, он только сильнее привязывался к Шедоу.
Шедоу, проходя мимо столика, краем глаза заметил Соника. Он замер на мгновение. Соник тоже изменился. Он стал ещё более красивым, более мужественным. Чёрная одежда, подчеркивающая его фигуру, говорила о его собственном стиле, о сильной личности. Шедоу застыл, его привычно холодный взгляд смягчился. Он никогда не признавался себе в этом, но всегда чувствовал к Сонику что-то большее, чем просто дружескую привязанность. Сейчас же, увидев Соника, он понял, насколько сильно ошибался, скрывая свои чувства. Его сердце билось чаще, в груди разливалось тепло. Четыре года… и он тоже изменился. Изменился ради Соника, даже не осознавая этого до сегодняшнего дня.
Шедоу вошёл в кафе, его взгляд всё время возвращался к Сонику. Он остановился у стойки, заказал кофе, но не мог оторвать глаз от Соника, который сидел, словно застыв, не в силах оторвать взгляд от него. Соник, тоже не отрываясь, наблюдал за каждым движением Шедоу. Четыре года ожидания, четыре года молчания, и вот он здесь, на расстоянии вытянутой руки.
— Ну, что? — Наклз, заметив странное напряжение между Соником и Шедоу, попытался прервать молчаливое противостояние.
Шедоу обернулся, его взгляд, полный неожиданной мягкости, встретился с взглядом Соника. В этом взгляде Соник увидел… понимание? Признание? Он не мог понять, но в его сердце зародилась надежда. Надежда на то, что четыре года разлуки не уничтожили то чувство, которое связывало их. Что чувство это взаимно.
Шедоу медленно направился к их столику. Соник затаил дыхание, сердце колотилось, словно бешеная птица в клетке. Сейчас всё решится. Сейчас он узнает, что чувствовал Шедоу все эти годы. И Соник был готов принять любой ответ. Он был готов к истине, какой бы она ни была. Даже если эта правда разрушит его надежды, он должен это узнать.