Там, где кончается правда

Менджи

Утро выдалось неожиданно тихим. Проснувшись в непривычно просторной комнате, я на мгновение не вспомнила, где нахожусь. Занавески трепетали от лёгкого ветерка, сквозь окно пробивалось мягкое утреннее солнце. Пространство пахло дорого, свежо и чуждо.

Но больше всего ощущалась... пустота в комнате.

Диван, на котором спал Чонгук пустовал и был заправлен. Чонгук уже ушёл. Надеялась он меня подождёт.

Я села на постели, склонив голову к плечу. Вчера я вошла в дом под овации, под добрые взгляды Джихё и Намджуна, под молчаливую настороженность Чонгука. А сейчас началось настоящее. Новая роль. Новая игра.

Встав, я заправила постель и принялась собираться. Сегодня, мне нужно было "выйти на работу" в архитектурную компанию, где работала по моей легенде. Закончив свои процедуры, и одевшись в слегка тёплое платье, вышла из комнаты.

Коридор был полутемным. Тусклый свет от настенных бра отбрасывал на стены длинные, странно неровные тени. Я шла медленно, босиком, стараясь не издавать ни звука. Воздух был прохладным, в нём витал слабый запах дерева, лака и, кажется, лёгких духов — будто дом сам дышал чужими жизнями.

Я почти дошла до лестницы, когда из-за угла вышел он.

Я резко остановилась.

Он захлопнул за собой дверь кабинета и, не ожидая никого увидеть, почти налетел на меня. Его волосы были растрёпаны, лицо — помятое, будто ночь не дала ему ни минуты покоя. Простая чёрная футболка, спортивные штаны. Телефон в руке. Усталость в глазах. И всё это — слишком близко. Здесь, дома он выглядит по-другому, такой домашний, и … милый…

Стоп! Прекрати!

— Ты всегда гуляешь по дому, как привидение? — спросил он с прищуром. Голос был низкий, слегка охрипший. Мне точно нравился такой Чонгук, что от осознания данности по телу пробежали мурашки.
Я моргнула и тут же выпрямилась.

— Только по утрам. Когда не хочу никого видеть, — ответила, стараясь держать лицо спокойным. Хотя внутри, разгорался пожар. Я не могла оказать ему такую честь, лицезреть мою неловкость и смущение перед ним.

Но он смотрел на меня, не переставая, будто что-то искал и хотел убедиться в чем-то. Эму будто были чужды неловкость и смятение. Будто рассматривал меня. Волосы, сбившиеся на плечах, босые ноги, тонкий след от подушки на щеке — я почувствовала это, будто он читал меня без разрешения.

— Тогда тебе не повезло, — мягко сказал он. — Я не спал.

— Видно, — бросила я и скрестила руки. — Ты выглядишь... уставшим.

Он пожал плечами и будто собрался уйти, но замер. Поднял на меня взгляд — спокойный, но острый.

— Ты выглядишь иначе. Настоящей.

Я замерла.

Это комплемент?

Горло пересохло. Слишком близко. Слишком быстро. Слишком... он.

— Ты слишком рано переходишь на «комплименты», — пробормотала я, отворачиваясь. Мне нужно было пространство. Дистанция.

— Я просто говорю, что вижу, — спокойно отозвался он. — Здесь сложно найти людей без маски. Даже утром.

Он кивнул, словно на прощание, и прошёл мимо. Шёл медленно, уверенно, и оставил за собой аромат кофе, табака и чего-то терпкого, почти цитрусового. Я стояла, глядя в пустой коридор.

Он не прикасался ко мне. Не сказал ничего лишнего. Но я чувствовала, будто он коснулся чего-то под кожей. Того, что я привыкла прятать глубоко.

Что-то дрогнуло.

В нём.

Во мне.

И этот дом…

На несколько мгновений перестал быть просто местом задания.

***

— Готова? — голос Джунхо прозвучал тихо, но в моих ушах отозвался слишком громко.

Я кивнула, не глядя на него.  Мне нужно было только добраться до компании, и я смогу избавится от него. Не нужно чтобы он ходил со мной весь день.

В машине стояла тишина, и никто из нас не собирался его нарушать. Джунхо был спокоен и собран, но его взгляд в зеркале был внимателен.

Мне становилось некомфортно, и решила нарушить эту удушающую тишину.

— Как давно вы работайте на Чонгука? — решила спросить я.

— Около десяти лет. — ответил он невозмутимо.

— Так значит вы знакомы с ним уже давно. Поэтому он доверил мою безопасность именно вам. Он не всем доверяет.

После моих слов, странная тень промелькнула на его лице. Я не знала в курсе ли он о нашем с Чонгуком соглашении, хотя Чонгук говорил, что об этом знают только я, Чонгук и его дядя Намджун. Но рисковать всё равно не стоит.

Остановившись около компании, где я работала, Джунхо открыв мне дверь собирался проследовать за мной. Я хотела его остановить, но проговорив с серьёзным лицом, что это приказ Директора Чона, проследовал со мной.

Вместе с ним мы поднялись на третий этаж. Именно здесь находился проектный отдел, где помимо меня работали еще двоя, под руководством моего дяди.

Джисон был в IT-отделе, делал вид, что не знает меня. Чонха — в отделе дизайна. Мы едва заметно обменялись взглядами.

Из-за Джунхо мы не смогли, собравшись вместе обсудить нашу стратегию и дальнейшие планы. И в итоге я провела весь день, сидя за монитором, изучая "планы проектов", и делая вид, что мне это нравится.

***

Рабочий день медленно подходил к концу. А Джунхо до сих пор наблюдал за мной, будто я испарюсь как русалочка в морской пене.

Сидя за рабочим столом, мне было трудно его покидать и возвращаться в дом Чонгука. Не из-за того, что мне не хотелось, я была рада познакомится с семьей Чонгука. Они радушно меня приняли, а сын Джихё был тем еще лапочкой, так и хотелось расцеловать его.

Мне наоборот пугала неизвестность того, что произойдет с нами. Со мной и Чонгуком, если мы продолжим жить в одной комнате. И утренняя неловкая ситуация добавляла дров в мой внутренний пожар. Оказалось, сложно находится с мужчиной наедине, когда он вызывает в тебе противоречивые чувства.

Из патока моих мыслей и переживаний меня вывел стук в дверь. Я обернулась в тот момент, как одна из девушек из соседнего отдела, зашла, нервно улыбаясь:

— Юна, вас… ждут внизу. Мужчина. Очень…солидный. Просит вас спуститься к нему.

Сердце на миг дрогнуло.

Я уже знала, кто.

— Спасибо, сейчас спущусь. — как можно увереннее произнесла я, начиная собираться. Что не заметила отсутствие Джунхо. Наверное, Чонгук позвал его.

Когда двери лифта открылись, моему взору предстал он. В холле, у стены из чёрного мрамора, стоял Чонгук, возвышаясь над стеной. Спокойно, как будто был здесь всегда.
В дорогом костюме, как будто с чужого рекламного плаката: тёмные брюки, свободная рубашка, раскрытый ворот. И тот же взгляд. Уверенный, почти ленивый, но... слишком внимательный.

— Как прошёл твой день? — спросил он, слегка улыбаясь.

— Ты знаешь, что здесь не твоя компания? – спросила я слегка ухмыляясь.

— А мне обязательно владеть зданием, чтобы забрать свою... невесту?

Я чуть прищурилась, но ничего не ответила.

— Поехали, — сказал он, поворачиваясь к двери.

— Куда?

— В ювелирный салон, нужно выбрать кольцо.

Он произнёс это так просто. Как будто мы шли не за символом чего-то большего, а за хлебом в ближайшую булочную.

Я приподняла бровь, но пошла за ним, не задавая лишних вопросов. На улице нас ждала его машина. Пройдя к ней Чонгук открыл дверь, дожидаясь, когда я сяду, затем медленно закрыв его сам устроился у водительского сиденья.

— Кольцо? — решила наконец спросить я.

— Через три дня благотворительный вечер, устраиваемый моей компанией. Там мы объявим о помолвке. На тебе должно быть надето кольцо, как знак твоего согласия на мое предложение руки и сердца. Это нужно для прессы. — ответил он невозмутимо будто контролировал ситуацию.

— И ты решил, что я должна выбрать кольцо?

— Их будет три. Первое — для предложения. Его и едем покупать. Второе — для вечера. Обручальное. Его увидят все. И третье — свадебное. Церемониальное. Оно останется с тобой после.

Я молчала. Смотрела в окно на огни вечернего Сеула и пыталась понять: это просто соглашение? Или. И всё же всё было слишком правдоподобным.

— Ты всегда так серьёзно подходишь к фальшивым отношениям?

Когда машина остановись перед зданием ювелирного салона, он повернулся ко мне, не отводя взгляда.

— Это мои первые. И я хочу, чтобы хотя бы одна деталь в этой истории была настоящей.

— Какая? — спросила я сдерживая дыхание.

— То, как кольцо будет сидеть на твоем пальце.

***
Чонгук

Салон был тихим — утонченность без показной роскоши.
Белизна стен, прозрачность витрин, мягкий, рассеянный свет — всё будто создано для того, чтобы золото говорило за себя.

Продавщица встретила нас сдержанной, почти невесомой улыбкой. В её взгляде скользнуло узнавание, но ни капли любопытства — только выученная деликатность, которую я всегда ценил.

Лёгкий аромат ванили и отполированного дерева витал в воздухе, словно воспоминание.
Я открыл дверь, пропуская Юну вперёд, и зайдя за ней закрыл стеклянную дверь.
Мы медленно прошли вдоль витрин, мой взгляд скользил по кольцам, отражаясь в стекле, пока не остановился.

Она села на край дивана, аккуратно сложив руки. Была спокойна, но её взгляд говорил о другом. Она была взволнована.
Как будто выбирала не кольцо, а оружие.

— Мы ищем обручальное кольцо, — сказал я, подходя ближе. — Но не классическое. Мне нужно, чтобы оно подходило моей невесте.
Невеста, было странно, но одновременно так легко говорить о ней как о своей невесте. Мне это однозначно нравилось.

Продавщица кивнула и ушла за лотками.
Я не смотрел на витрины. Я смотрел на неё.
Она не замечала. Или делала вид, что не замечает. После той утренней ситуации, когда я увидел ее в том платье с растрёпанными и распущенными волосами, мне захотелось прикоснутся к ним. Ощутить их мягкость, их опьяняющий аромат.

Взгляд бегал по интерьеру, по зеркалам, по пустым рамкам. Но не на меня. Он старательно отвадила взгляд.

— Ты нервничаешь? — спросил я негромко.
Она едва заметно фыркнула.

— А ты нет?

— Я не нервничаю. Я выбираю.

Она повернулась, и впервые за весь вечер в её взгляде не было ни маски, ни иронии. Только короткий, колкий вопрос:

— Ты правда всё это хочешь? Или просто играешь роль?

Я не ответил сразу.

Потому что сам не был уверен, где заканчивается план и начинается что-то… личное.

Продавщица вернулась с бархатным подносом. Три кольца — разной формы, цвета и веса.

Я кивнул в сторону Юны.

— Попробуй.

Она взяла первое. Простое, белое золото, тонкая полоса, почти невесомое.

Надела. Посмотрела.

— Слишком просто, — сказал я.

Второе — с тонкой гравировкой, почти незаметной.

Она надела его на безымянный палец. Смотрелось… правильно.

И я понял.
Это кольцо она наденет на нашу помолвку. Это кольцо увидит весь зал.
А для неё у меня есть другое кольцо, более ценное, переданное мне Джихё онни, для моей невесты.

— Подойдёт, — сказал я.

Продавщица посмотрела на меня. Потом на неё. Снова на меня. И улыбнулась — сдержанно, как будто увидела больше, чем мы хотели показать.

Юна встала, будто спешила уйти от взгляда, от витрин, от моего молчания.

Я заплатил быстро. Уложил кольцо в коробку. Положил в карман пиджака.

Когда мы вышли на улицу, ветер был прохладным. Она накинула куртку и быстро шагнула к машине.

Я шёл чуть сзади. И не мог отвести взгляд.

Это кольцо — не обещание. Пока нет.

Но уже не просто прикрытие.

Уже — начало.

***
Менджи

Дом встретил нас мягким светом и запахами домашней еды. Я не знала, чего ждала — тишины? Напряжения? Но из столовой доносился смех.

— Мы дома, — коротко сказал Чонгук.
И шагнул вперёд, оставив за собой лёгкий аромат свежего ветра и ювелирного салона.
Я прошла следом.

В столовой было светло и почти по-семейному тепло. Джихё что-то тихо говорила Тэхёну, а Намджун наливал вино — тот редкий момент, когда он не выглядел, как правая рука директора.

— Вот и наши голубки, — сказала Джихё, улыбаясь слишком мягко.
Я чуть напряглась.

— Как прошёл день? — спросил Намджун, приподнимая бровь. Он смотрел не на меня, а на Чонгука. Внимательно и оценивающе.

— Устал, — отрезал тот. — Но выбрали кольцо.
Тэхён уставился на них, как на новостной заголовок.

— Уже? Это быстро.

Я хотела пошутить, но язык будто прилип к нёбу.

Мы ели пасту с лёгким соусом, пили вино и говорили — о каких-то мелочах. Как будто всё было нормально.

Как будто мы не лгали всем, включая самих себя.

— Через три дня объявим, — сказал Чонгук между делом, отпивая из бокала. — Всё будет на благотворительном вечере.

— Идеальное время, — кивнула Джихё. — Все важные люди будут там. И все камеры.

Улыбка на её лице была красивой. И выверенной.

Я кивнула, и не смогла не заметить — взгляд Тэхёна. Он улыбался. Маленький, но такой любознательный.

***

Дверь закрылась мягко, и я сбросила туфли, массируя пальцы ног. Чонгук стоял у окна — без пиджака, с закатанными рукавами. Он что-то думал.

— Завтра дамой привезут несколько платьев, для вечера, выбери любой, который понравится. «Потом я выберу костюм под твое платье», —сказал он негромко.

— Хорошо, — ответила я, стараясь не смотреть ему в глаза. — Кольцо для вечера у тебя?
Он молча подошёл к комоду и достал маленькую чёрную коробочку.
Неспеша повернулся ко мне.

— Это кольцо… не новое, — сказал он.

Я насторожилась.

— Оно принадлежало Джихё. Когда-то она дала его мне — с условием, что я подарю его той, кому действительно… отдам сердце.
Я ощутила, как пересохло во рту.

— Ты уверен, что хочешь дать его… мне?
Он не ответил сразу. Встал ближе. Взял мою ладонь.

Осторожно. Не как хозяин, не как партнёр — как человек, у которого внутри что-то сдвинулось.

— Я даю его не по чувствам. «А по доверию», —сказал он. — Это всё, что у меня сейчас есть.

Он раскрыл коробочку. Внутри было кольцо. Платиновое, с сапфиром и крошечными бриллиантами по краю.

Оно было великолепным. И оно выглядело… личным.

Он надел кольцо на мой палец. Не на помолвочный — а на средний.

И вдруг… наклонился.

Поцеловал руку прямо в кольцо.

Я замерла. Воздух в комнате стал другим. Густым.

Он поднял глаза, задержав взгляд на моём лице.

— Через три дня все узнают, что ты — моя невеста. Сейчас… узнала ты.

Он отпустил мою руку, оставив кожу горячей и странно дрожащей.

Я не могла вымолвить и слова. Только смотрела, ощущая, как внутри всё сжалось.

В голове — шум. В груди — беспокойство.

А кольцо — тяжело, как обещание, которого никто не дал всерьёз.