13
- Встречались?! - изумилась Сыльги, а вместе с ней и Юми. На Сехуна слова Чимина впечатления не произвели. - Ты встречался с вампиром? Вампирессой?
- Сто тридцать лет назад, - ответил Чимин. - С тех пор мы не виделись
- Почему ты не сказал мне?
Чимин вздохнул
- Сыльги, я живу несколько сотен лет и успел перевстречаться с мужчинами, женщинами, феями, магами и вампирами. Даже с джиннами. - Он искоса глянул на пребывающую в легком шоке Юми. - Я вас загрузил, да?
- Ничего, все в порядке, - соврала мать Сыльги. - Надо кое-что обсудить с Угилем, я на минуточку
Вместе с Угилем она вышла за двери. Сехун тоже предпочел отойти в сторонку и притвориться, будто его жутко заинтересовало одно из матовых окон. Впрочем, вампирский слух позволял слышать, о чем перешептываются Чимин и Сыльги. Розэ, безусловно, слышала все то же самое: чуть наклонив голову и прикрыв глаза, она внимательно ловила каждое слово
- Сколько у тебя до меня было? - спрашивала Сыльги. - Приблизительно?
Чимин покачал головой
- Не сосчитать, да и какая разница? Важно то, как я отношусь к тебе
- Больше сотни? - настаивала Сыльги. Видя невыразительное лицо Чимина, она спросила- Две сотни?
- Поверить не могу, что мы обсуждаем мою личную жизнь сейчас, - сам себе пожаловался маг
От души с ним согласный, Сехун пожелал не слышать спора
- Куда так много? - В сумраке голубые глаза Сыльги казались очень яркими, и непонятно было, злится она или нет. Она замкнутая и эмоций почти не выказывает. Возможно, Сыльги даже в гневе. - Ты так быстро устаешь от всех?
- Я бессмертен, - тихо ответил Чимин. - Не все мои партнеры жили так долго
Сыльги словно ударили
- То есть ты живешь с кем-то до его смерти и потом находишь другого?
Чимин молча посмотрел на девушку светящимися кошачьими глазами
- Ты бы предпочла вечность провести в одиночестве?
Губы у Сыльги слегка дрогнули
- Схожу за Айрин, - сказала она и вышла из Святилища
Чимин смотрел ей вслед, и в глазах его читалась грусть - не человеческая грусть, а печаль, настоянная веками жизни. Печаль, острые углы которой время стирает и делает глаже, как вода стачивает острые грани стекла
Словно учуяв мысли Сехуна, маг обернулся к нему
- Подслушиваешь, вампир?
- Бесит, когда меня так называют. У меня имя есть
- Запомню. Пройдет сто лет, двести, и в конце концов останемся мы с тобой... - Чимин задумчиво посмотрел на Сехуна. - Только мы с тобой и останемся
Сехун будто оказался в кабине лифта, который падает вниз с высоты в тысячу этажей. Невозможно было поверить, что он навсегда застрянет в восемнадцати годах, а все знакомые и близкие: Джису, Тэхен - вырастут, обзаведутся детьми, состарятся и умрут. Сехун просто отмахивался от этой мысли
Только сначала кажется, что оставаться восемнадцатилетнем круто. Стоит лишь призадуматься, как перспектива перестает быть радужной
Глаза Чимина приобрели ясный золотисто-зеленый оттенок
- Не очень-то весело смотреть в лицо вечности, правда?
Ответить Сехун не успел - вернулась Юми
- Где Сыльги? - Она озадаченно огляделась
- Отправилась за Айрин, - сказал Сехун, опередив Чимина
- Хорошо. - Юми разгладила несуществующие складки на жакете. - Если не возражаете...
- Я поговорю с Розэ, - произнес Чимин. - Наедине. Если хотите, после загляну в Институт
- Ты знаешь, о чем ее спрашивать? - нерешительно спросила Юми
Даже глазом не моргнув, Чимин ответил
- Я знаю, как с ней говорить. Если она и хочет что-то сказать, то скажет это мне
И он, и Юми, казалось, забыли про Сехуна
- Мне тоже уйти? - спросил он, прерывая зачинающийся спор
- Ах да, - опомнилась Юми. - Спасибо, что помог, Сехун. Ты больше не нужен, иди домой, если хочешь
Чимин не сказал ничего. Пожав плечами, Сехун направился к ризнице и у самой двери обернулся. Юми с Чимином вновь о чем-то заговорили, в то время как страж, готовый уйти, приоткрыл двойные двери
Лишь Розэ помнила о присутствии Сехуна. Уголки ее губ слегка приподнялись, а в глазах мерцал многообещающий блеск
Выйдя из Святилища, Сехун прикрыл за собой дверь
* * *
- И так каждую ночь. - Сидя на полу, Тэхен подтянул колени к груди и свесил руки. Кинжал валялся на кровати, и Джису на всякий случай - больше для спокойствия самого Тэхена - накрыла рукоять ладонью. Силы, казалось, покинули Тэхена, голос звучал сухо, да и сам он будто говорил с Джису издалека. - Снится, как ты приходишь ко мне, и мы... начинаем то, что не закончили сейчас. А потом я режу тебя, душу, колю, и ты умираешь, глядя на меня своими ореховыми глазами. И твоя жизнь утекает у меня сквозь пальцы
- Это просто сон, - нежно ответила Джису
- Который только что сбылся. Я в полном сознании взял оружие
Чистая правда
- Боишься, что сходишь с ума? - спросила Джису
Медленно покачав головой, Тэхен убрал упавшую на глаза челку. Волосы у него отросли, совсем за собой не следит. И верно, когда ему? Джису не обращала внимания на синяки под глазами у Тэхена, на обгрызенные ногти, изможденный вид. Ее куда больше занимало, любит он ее или нет
- О своем рассудке я не больно забочусь. Больше боюсь навредить тебе. Боюсь, что яд, отравляющий мои сны, просочится в явь, и... - В горле у него будто замкнуло
- Ты не сможешь причинить мне боль
- Я взял в руки оружие! - Тэхен мельком глянул на Джису. - Если раню тебя... Нефилимы часто гибнут молодыми, это всем известно. Ты хочешь стать Охотницей, и я не могу тебе запретить. Не мне отговаривать тебя, потому что я сам рискую жизнью. Врать, будто мне можно рисковать, а тебе - нет? Кем бы я был! И вот порой я стал задумываться: что будет, если тебя не станет? Спорю, ты задумывалась о том же
- Я знаю, что будет, - ответила Джису, вспомнив берег озера Лин, меч и песок, пропитанный кровью Тэхена. Он погиб, и, хоть Ангел возвратил его, Джису пережила самые страшные минуты своей жизни. - Я хотела умереть и в то же время знала: сдавшись, я бы тебя подвела
Тэхен изобразил бледное подобие улыбки
- Те же мысли посещали и меня. Одному мне не жить, но руки я на себя не наложу, потому что желаю быть с тобой и после смерти. С самоубийцей ты не заговоришь ни в одной из жизней. Я бы продолжал земной путь, стараясь жить как можно полнее, до самой встречи с тобой. Однако, если я сам причиню тебе боль, если стану причиной твоей гибели, от самоубийства меня не удержит ничто
- Не говори так. - Джису до самых костей пробрал озноб. - Почему сразу не признался?
- Я не мог рассказывать о таком, - не терпящим возражений тоном ответил Тэхен
- Почему?
- Я считал себя Бэ Тэхеном, надеялся вытравить из себя отцовское воспитание. Теперь думаю, что люди не меняются, и я навсегда останусь Джу, сыном Дантэ. Он растил меня десять лет, подобные пятна из жизни вывести невозможно
- По-твоему, всему виной отец? - спросила Джису, припомнив слова Дантэ в пересказе Тэхена: «Любовь убивает». Странно называть Дантэ отцом Тэхена, ведь кровного родства между ними нет. В ее, Джису, жилах есть кровь Дантэ, хотя себя она никогда не считала его дочерью. - И это ты хотел от меня утаить?
- Кроме тебя, мне никого и ничего не нужно. Может, Бэ Тэхен и заслуживает желаемого, зато Джу Тэхен - нет. Где-то в глубине души я знаю это, иначе не пытался бы разрушить наше счастье
Сделав глубокий вдох, Джису медленно проговорила
- Я с тобой не согласна
Глянув на нее, Тэхен удивленно моргнул
- То есть?
- Ты списываешь кошмары на психологию, будто проблема у тебя в мозгу. На самом деле кто-то наложил на тебя проклятие
- Я не...
- Итуриэль посылал мне видения. Так может, кто-то посылает тебе кошмары?
- Итуриэль помогал тебе, вел к истине. Какой смысл посылать мне кошмары? Они глупые, бессмысленные, извращенские!
- Смысл есть. Просто ты не там ищешь. Или через кошмары тебе пытаются причинить боль
- Кому такое выгодно?
- Твоим врагам... - намекнула Джису, прогоняя из головы образ королевы Благословенного двора
- Может быть, - тихо произнес Тэхен, глядя на руки, - Ину...
Вот и Тэхен не называет Джина по имени. Правильно, ведь Джином зовут его самого
- Ину мертв, - чересчур резко напомнила Джису. - И потом, будь у него способность насылать кошмары, он пользовался бы ею при жизни
На лице Тэхена отразилась смесь надежды и сомнения
- Есть еще кто-то? Еще враги?
Сердце колотилось о ребра. Джису, не до конца уверенная в собственной правоте, очень хотела, чтобы подозрения оправдались. Но давать Тэхену - и себе самой - ложную надежду...
Когда Тэхен последний раз хоть на что-то надеялся?
- Надо в Город молчания, - сказала Джису. - Братья выяснят, если кто-то покопался у тебя в голове. Они ведь изучали мою память
Открыв рот, Тэхен тут же закрыл его
- Когда отправляемся? - только и спросил он
- Сейчас же. Не хочу ждать, а ты?
Тэхен молча вскочил на ноги. Схватив футболку, посмотрел на Джису и почти что улыбнулся
- Если идем в Город, тебе лучше одеться, - сказал он. - Мне, конечно, нравится, когда ты в нижнем белье, но Братья такой вид вряд ли оценят. Их и без того мало осталось, еще помрут от перевозбуждения
Поднявшись, Джису запустила в Тэхена подушкой - от громадного облегчения. Надела футболку и только тут снова заметила на постели кинжал. Оружие мерцало серебристым пламенем
* * *
- Розэ, - произнес Чимин. - Давненько не виделись
Вампиресса улыбнулась. Ее кожа стала белее, под ней проступила паутинка вен; волосы по-прежнему хранили оттенок воздушного серебра, а глаза оставались по-кошачьи зелеными. Красоты Розэ ничуть не утратила. Глядя на нее, Чимин вновь перенесся в Лондон: газовые фонари, дым, грязь и лошади, серо-стальной туман и цветы в Кью-Гарденз. Скрипичная музыка разливалась серебристым ручейком. Чимин видел девушку с вьющимися каштановыми локонами и серьезным взглядом. В мире, где бессмертный маг ничего не может удержать при себе, она стала тем немногим, что никогда не уйдет
А потом появилась Розэ
- Я соскучилась, Чимин
- Неправда. - Чимин присел на каменный пол. Сквозь одежду чувствовался пронизывающий холод. Маг лишний раз порадовался, что надел шарф. - Зачем звала? Тянешь время?
- Нет. - Розэ подалась вперед. Слышно было, как шипит кожа в местах, где ее касается освященный металл. - До меня дошли слухи, будто ты в фаворе у нефилимов. Снискал любовь одного из них, девушку, с которой только что беседовал. Впрочем, твои вкусы никогда не отличались постоянством
- Сплетни обо мне слушаешь, а лично пообщаться не судьба? Все эти годы я жил в Сеуле и ни разу не получил весточки. Ты не приходила на мои вечеринки. Между нами всегда стояла стена изо льда, Розанна
- Не я ее воздвигла. - Зеленые глаза вампирессы расширились. - Я всегда тебя любила
- И бросила. Поиграла, как со зверушкой, и бросила. Будь любовь съедобной, я умер бы с голоду на тех костях, что ты мне кидала. - Говорил Чимин равнодушно - столько воды утекло!
- У нас впереди была вечность. Я бы вернулась к тебе...
- Розанна, - бесконечно терпеливо произнес Чимин. - Чего тебе нужно?
Грудь вампирессы взметнулась и опала - всего лишь жест, ведь вампиры не дышат
- Нефилимы к тебе прислушиваются. Поговори с ними от моего имени
- Сторговаться насчет тебя?
Розэ метнула в Чимина острый взгляд
- Ты всегда обладал прискорбно современной дедукцией
- Говорят, ты высушила трех нефилимов. Это правда?
- Они входили в Круг, - предупредила Розэ. Нижняя губа у нее дрожала. - Было время, когда они истязали и изводили мой род...
- Так ты действовала из мести? - Розэ умолкла, и Чимин продолжил - Знаешь, какая кара ждет убийцу нефилима?
Глаза вампирессы блеснули
- Заступись за меня, добудь неприкосновенность. Пусть Конклав даст письменное обещание: жизнь и свобода в обмен на информацию
- Тебя не отпустят
- Тогда не узнают, за что приговорили их соратников
- Приговорили? Интересный оборот, Розэ. Выходит, в деле есть двойное дно? Месть - лишь прикрытие, я прав?
Вампиресса умолкла, замерев в театральной позе, и только грудь ее вздымалась и опадала. Все в ней было показное: то, как струились по плечам серебристые волосы, как изогнулась шея, даже то, как стекала по запястьям кровь
- Если хочешь, чтобы я выступил парламентером, - заговорил Чимин, - то просто обязана раскрыть мне хотя бы малую часть правды. Прояви добрую волю
Розэ лучезарно улыбнулась
- Я знала, Чимин, что ты не подведешь. Что прошлое для тебя еще не умерло
- Не умерло, но и не живо. Правду, Розэ
Облизнув нижнюю губу, вампиресса сказала
- Передай им: убивая нефилимов, я действовала по приказу. Я не сожалею о содеянном, потому что покойные истребляли моих сородичей. Однако я никогда не выпила бы Охотников по собственной воле. Мне приказали. Приказал кое-кто посильнее меня
Сердце Чимина забилось чуть быстрее. Слова Розэ ему очень не понравились
- И кто же?
Покачав головой, Розэ напомнила
- Неприкосновенность, Чимин
- Розанна...
- Меня пронзят осиновым колом и выставят на солнце. Вот как поступают с убийцами нефилимов
Поднявшись на ноги, Чимин скорбно посмотрел на запылившийся шарф
- Сделаю все, что в моих силах, Розэ, но ничего не обещаю
- Иного не жду, - пробормотала вампиресса, прикрыв глаза. - Подойди, Чимин. Подойди ко мне
Чимин не любил ее, призрак из прошлого. Маг приблизился к ней на расстояние вытянутой руки
- Помнишь? - тихо спросила вампиресса. - Помнишь Лондон? Вечеринки у де Куинси?Помнишь До Джунги? Знаю, что не забыл. Эта твоя девочка, Бэ... она с ним похожа, его женская копия
- Правда? - искренне удивился Чимин
- Милые молоденькие девочки - твоя погибель. Мне интересно, что может дать тебе смертное дитя? Десять лет, двадцать? А после старость примется за ней. Сорок лет, пятьдесят? А после - поцелуй смерти. Я же подарю тебе вечность
Чимин коснулся ее щеки. Пол в Святилище был и то теплее
- Ты дала мне прошлое, но Сыльги - мое будущее
- Чимин...
Двери в Институт распахнулись. На пороге стояла Юми, и в спину ей бил резкий свет ведьминого огня. Рядом с ней возникла, скрестив руки на груди, Сыльги. Слышала ли она разговор Чимина с Розэ? Скорее всего, нет
- Чимин, - сказала Юми. - Есть соглашение?
Опустив руку, Чимин ответил
- Вряд ли наш уговор можно назвать соглашением. - Он обернулся к Юми - Однако есть что обсудить
* * *
Одевшись, Джису отправилась за Тэхеном в его комнату. Там он, словно готовясь к переезду, сложил в небольшую парусиновую сумку пару клинков серафимов, стило и - чуть подумав - кинжал (очищенный от крови). Надев черную кожаную куртку, Тэхен застегнулся и выправил из-под воротника пряди волос. Глядя на Джису, он слегка улыбнулся. Стал виден скол на левом резце - та неотъемлемая и восхитительная черта, без которой облик любимого казался бы чересчур совершенным. Джису, чуть не задохнувшись от счастья, отвела взгляд
Протянув руку, Тэхен позвал
- Идем
Братьев молчания не призовешь, и потому Тэхен и Джису взяли такси , чтобы доехать до Мраморного кладбища. Казалось бы, Джису посещала Город костей и может навести портал, однако Тэхен предупредил: насчет телепортации к Братьям существуют строгие правила, и орден не любит, когда их нарушают
Сидя рядом с Джису на заднем сиденье, Тэхен держал ее за руку и водил пальцем по тыльной стороне ладони. Было приятно, и Джису не думала почти ни о чем - не в силах, впрочем, отвлечься от рассказа о делах Сехуна, Сяоцзуня, о том, как пленили Розанну, и об условии вампирессы говорить только с Чимином
- Сехун не пострадал? - озабоченно спросила она. - Были вместе в Институте, а я даже не повидалась с ним...
- В сам Институт Сехун не заходил, остался в Святилище. Он, кстати, неплохо держится. Для того, кто недавно был примитивным
- Ваш план - сумасшествие. Розанна... она же совсем чокнутая
Тэхен провел пальцем по костяшкам ее кисти
- Забудь примитивного Сехуна, он теперь нежить. Спасать его не требуется, ему даже навредить нельзя. Ты не видела, как действует Каинова печать, зато видел я: воистину гнев Божий нисходит на землю. Можешь гордиться собой
Джису вздрогнула
- Сомневаюсь. Печать - это проклятие, как ни крути, и я пометила Сехуна, потому что выбора не оставалось. Он мне ничего не говорил. Я в курсе, что Айрин и Цзыюй узнали друг о друге, но про Дэцзюня я не слышала. Он вроде бывший парень Цзыюй?
«Просто не спрашивала, - упрекнула себя Джису. - За Тэхена тряслась. Нехорошо»
- Ты не раскрывала Сехуну планов? - спросил Тэхен. - Он-то с тобой откровенен
- Нет, о своих приключениях я никому не рассказывала. - Джису поведала о походе в Город костей с Юми и Логаном, о находке в морге больницы и вылазке в церковь Талто
- Первый раз слышу. Айрин права, в городе полно придурков-демонопоклонников. Почти никто, конечно, демона вызвать не может, а твои друзья преуспели
- Думаешь, мы убили демона, которому поклонялись в церкви Талто? И секта исчезнет?
Тэхен покачал головой
- Вы завалили цепного пса, привратника. По мне, так алтарь посвящен демону женского рода, вспомни: «Дом ее - обитель смерти, и путями ее ступают мертвые». Над детьми издеваются именно в культах демониц, чьи служители помешаны на плодородии и младенцах. - Откинувшись на спинку сиденья, Тэхен прикрыл глаза. - Конклав обыщет церковь, но - двадцать к одному - ничего не найдут. Лишившись демона-стража, сектанты уничтожат улики. Надо выждать, пока они не откроют новую лавочку
- А как... - Желудок у Джису сжался. - Как же ребенок? Картинки в книге? Вдруг серые создают детей вроде... Ину?
- Ничего не выйдет. Сектанты накачали дитя кровью демона, чем и убили его. Кровь демона требуется вливать в ребенка нефилима. - Он ободряюще сжал руку Джису. - Серые - психи, однако вряд ли они повторят неудачный опыт
Скрипнув тормозами, такси остановилось на нужной улице
- Счетчик сломан, - сказал таксист. - Двенадцать тысяч вон
Тэхен, который при других обстоятельствах не упустил бы шанса сострить, молча отдал водителю деньги и выбрался из салона. Придерживав для Джису дверцу, он спросил
- Готова?
Джису кивнула, и Тэхен повел ее к кованым вратам
- Не сказать, что последний визит в Город костей выдался приятным, но да, я готова. - Девушка взяла Тэхена за руку. - Пока ты со мной, я ничего не боюсь
Братья молчания встретили их у входа в город. Джису узнала брата Захарию - вместе с остальными членами ордена он преграждал дальнейший путь
«Зачем пришли, дочь Дантэ и сын Института? - Кто именно задал вопрос? Брат Захария или все братья в унисон? - Дети не приходят в Город молчания без сопровождения»
Эпитет «дети» больно ранил самолюбие, однако, по законам Охотников, любой несовершеннолетний нефилим - ребенок, на которого распространяются свои правила
- Нам нужна ваша помощь, - ответила Джису, заметив, что Тэхен говорить не собирается. Он с умеренным любопытством разглядывал братьев, будто больной, получивший от разных докторов кучу терминальных диагнозов и ожидающий вердикта от очередного специалиста. - Разве не таков ваш удел, помогать нефилимам?
«Мы не слуги, не прибегаем по первому зову. И не всякая беда - нашего ума дело»
- Эта точно касается вас, - твердо заявила Джису. - Кто-то залез к Тэхену в разум, кто-то очень могущественный, и вмешивается в его мысли, в сны. Толкает на поступки, которых Тэхен совершать не хочет
«Гипномантия, - ответил один из братьев. - Магия сновидений. Доступна лишь самым сильным и великим из магов»
- Или ангелам? - догадалась Джису и услышала в ответ пораженное молчание
«Возможно, - ответил наконец Захария, - вам стоит пройти к Говорящим Звездам»
Он не приглашал - он приказывал. Не дожидаясь Тэхена и Джису, братья пошли назад, в сердце Города
В зале Говорящих Звезд братья заняли места за столом из базальтовой плиты. Позади них висел на своем месте Меч смерти, сверкающий, словно крыло серебряной птицы. Пройдя в центр комнаты, Тэхен упер взгляд в рисунок из металлических звезд на выложенном красными и золотыми плитами полу. Джису с болью смотрела на любимого: его задор, энергия ушли, будто свет - из задыхающегося под слоем пепла ведьминого огня
Подняв взгляд, Тэхен заморгал. Значит, братья приступили к мысленным расспросам. Вот Тэхен мотнул головой и ответил
- Не знаю, я думал, это просто кошмары. - Он поджал губы. О чем его спрашивают? - Видения? Вряд ли. Да, я и правда встречал Ангела, но пророческие сны являлись не мне, Джису
Она напряглась. Братья вот-вот узнают о происшедшем на берегу озера Лин, об этом-то Джису и не подумала. Интересно, что видит Брат молчания, забираясь тебе в голову? Только искомое или все сразу?
Тэхен кивнул
- Отлично, я готов, начинайте
Он закрыл глаза, и Джису немного расслабилась. Должно быть, такой же она представлялась Тэхену, когда Братья молчания впервые погрузились в ее мысли. Она не видела себя со стороны, ибо отрешилась от мира и перешла в воспоминания, в сердце паутины разума: своего и Братьев
Тэхен подобрался, словно монахи дотронулись до него физически, запрокинул голову. Стиснул и разжал кулаки, когда звезды на полу заструились ослепительным серебристым светом. Смахнув слезы и проморгавшись, Джису присмотрелась к Тэхену: был виден только темный силуэт на фоне бледного полотна света, будто Тэхен вступил в самое сердце водопада. По залу разлился невнятный, тихий шепоток
Сердце Джису сжалось, когда Тэхен упал на четвереньки. Джису от вмешательства Братьев едва не грохнулась в обморок, но ведь Тэхен сильнее! Он медленно согнулся пополам, перехватил себя руками поперек талии. Каждая черточка лица выдавала агонию, однако Тэхен молчал, не позволяя себе вскрикнуть. Джису, не в силах ждать, метнулась к нему, прямо в круг слепящего света. Упала рядом на колени, и Звезды яростно вскрикнули, когда Тэхен обернулся к Джису. Глаза его, омытые сиянием, превратились в две мраморные монетки; губы прошептали ее имя
И вдруг все: свет и звуки - исчезло. Джису с Тэхеном повалились на каменный пол в окружении тишины и полумрака. Тэхен дрожал. Из-под ногтей у него выступила кровь. Едва сдерживая гнев, Джису посмотрела на Братьев. С тем же успехом можно злиться на врача, прописавшего болезненное, но спасительное лечение. Когда дело касается любимого, трудно судить здраво
«Ты кое-что от нас утаила, Джу Джису, - сказал Захария. - Вы оба утаили секрет»
Сердца Джису будто коснулась ледяная рука
- О чем вы?
«Этого юношу пометила смерть», - сказал другой монах. Кажется, Енох
- Смерть? - обыденным тоном переспросил Тэхен. - Я умру?
«Ты был мертв. Душа твоя отделилась от тела, и ты перешел в юдоль теней»
Джису с Тэхеном переглянулись
- Ангел Разиэль... - сглотнув, начала было Джису
«Да, и он отметил юношу, - бесстрастно подтвердил Енох. - Есть два способа вернуть мертвых в наш мир. Первый - некромантия, черная магия, путь колокола, книги и свечи. Он возвращает лишь подобие жизни. И только ангел, десница Бога, способен поместить отошедшую душу обратно в тело, вдохнуть жизнь в почившего, как на заре времен вдохнули жизнь в первого из людей. - Брат покачал головой. - Равновесие между жизнью и смертью, добром и злом - хрупкая вещь, юные Охотники. И вы его нарушили»
- Разиэль - Ангел! - напомнила Джису. - Он всемогущ. Вы и сами ему поклоняетесь, разве нет? Если он решил...
«Решил? - произнес третий Брат молчания. - Сам ли?»
- Я... - Джису обернулась к Тэхену и подумала: «Я могла просить чего угодно: мира во всем мире, здоровья для всех, вечной жизни. Но мне нужен лишь ты»
«Мы знаем о ритуале Орудий смерти, - сказал брат Захария. - Ангел исполняет одну просьбу их владельца, Повелителя Орудий. Разиэль не мог тебе отказать»
Гордо вскинув голову, Джису ответила
- Что сделано, то сделано
Тэхен чуть слышно рассмеялся
- Меня запросто могли убить снова. Вернуть равновесие
Джису стиснула его руку
- Не говори ерунды. - Голос ее прозвучал тонкотонко. Джису напряглась; когда брат Захария неслышно приблизился к Тэхену и за подбородок приподнял его голову, Джису едва преодолела желание оттолкнуть его руку. Пальцы у монаха были длинные, гладкие. Выходит, Захария еще молод. Джису никогда не задумывалась о возрасте Братьев молчания, представляя их априори старыми и мудрыми существами
Не поднимаясь с колен, Тэхен смотрел в лицо монаху: слепое, лишенное эмоций
«Будь я рядом с тобой, пока ты рос, - неожиданно теплым голосом заговорил монах, - я увидел бы правду в твоем лице, Бэ Тэхен, и узнал, кто ты»
Озадаченный, Тэхен не шевелился
Обернувшись к Братьям, Захария мысленно произнес:
«Мы не смеем причинять вреда этому юноше. Наш орден и семья До связаны старыми узами, и мы должны ему помочь»
- В чем? - тут же спросила Джису. - Вы нашли что-нибудь в разуме Тэхена?
«Когда рождается Охотник, над ним свершают обряд: Братья молчания и Железные сестры накладывают на ребенка защитные чары»
Железные сестры - женский орден, аналогичный Братьям молчания, даже более закрытый. В обязанности им вменяется производить оружие для нефилимов
Тем временем брат Захария продолжил:
«Умерев и воскреснув, Тэхен родился повторно, лишенный защиты, открытый, словно незапертая дверь, для всякого магического вмешательства»
Джису облизнула пересохшие губы
- Он одержим?
«Нет, под влиянием. Подозреваю, что некая демоническая сила нашептывает тебе, До Тэхен. Ты силен и борешься с нею, но она подтачивает твои силы, как морская волна точит камень»
- Тэхен, - прошептал Тэхен, едва шевеля бледными губами. - Я Бэ Тэхен, а не До
Джису никак не могла уняться и продолжала спрашивать
- Откуда вы знаете, что это демон? Как его прогнать?
Енох задумчиво ответил:
«Следует повторить ритуал, наложив защитные чары. Как будто Тэхен только родился»
- Вы проведете обряд?
Захария склонил голову:
«Это в наших силах. Надо приготовиться, вызвать сюда одну из сестер, создать амулет... И еще: Тэхен должен пока оставаться с нами. Здесь для него безопаснее»
Джису посмотрела Тэхену в лицо, пытаясь прочесть хоть какие-то чувства: надежду, облегчение, радость... Однако лицо его оставалось бесстрастным
- На сколько мне остаться? - спросил Тэхен
Раскинув тощие руки, Захария ответил:
«День, может, два. Обряд предназначен для младенцев, придется его менять под взрослого. Совершеннолетнего было бы не спасти, но сейчас перед нами всего лишь сложная задача. Юношу спасти еще не поздно»
Спасти еще не поздно... Не такого ожидала Джису. Она-то надеялась услышать, что проблему решить легко. Тэхен оставался на коленях, склонив голову; волосы падали ему на глаза. Сердце Джису сжималось от боли
- Хорошо, - тихим голосом ответил Тэхен. - Остаемся...
«Нет, - в унисон возразили братья. - Ты остаешься один. Подготовка к обряду не терпит вмешательства»
Тэхен напрягся. В прошлый раз его несправедливо заключили в темницу; у него на глазах Дантэ перебил монахов. Вряд ли второй визит в кельи покажется приятным
- Тэхен, - прошептала Джису. - Для тебя все что угодно. Если хочешь уйти...
- Я остаюсь. - Подняв голову, он чистым и сильным голосом произнес - Остаюсь. Я согласен на все условия, только позвони Айрин и Сыльги. Скажи, что я у Сехуна, охраняю его. Встречусь с ними завтра или послезавтра
- Но...
- Джису. - Тэхен бережно взял ее за руки. - Ты права, беда исходит извне. Что-то мешает нам. Понимаешь, что это значит? Если... если вылечусь, то смогу без страха оставаться с тобой. Да я тысячу дней готов провести среди Братьев молчания!
Позабыв о присутствии монахов, Джису наклонилась и быстро поцеловала Тэхена
- Я вернусь, - прошептала она. - Завтра, сразу после вечеринки, навещу тебя
От надежды в его глазах сердце чуть не разорвалось
- Может, меня к тому времени уже вылечат?
Она провела кончиками пальцев по его щеке
- Может быть
* * *
Измученный кошмарами, Сехун проснулся. Перевернувшись на спину, посмотрел в единственное окно
Интересно, если спать днем, сон улучшится? Пусть солнечный свет и не вредит Сехуну, ночь манила его в свои объятия: что-то тянуло под черное небо, усыпанное мерцающими звездами. Некая часть Сехуна стремилась жить в тени, и свет причинял ей острую, словно лезвие ножа, боль. Та же часть требовала крови
С трудом поднявшись и одевшись, Сехун вышел в гостиную. Пахло тостами и кофе. Дэцзюнь, как всегда лохматый, ссутулившись, сидел за стойкой
- Привет, - сказал Сехун. - Как сам?
Дэцзюнь, бледный, обернулся и ответил
- У нас проблема
Сехун удивленно моргнул. Вернувшись вчера из Института, он, изможденный, рухнул на матрас и заснул. Дэцзюня дома не было, и Сехун решил, будто сосед-оборотень снова курьерит. И вот на тебе, новости
- В чем дело?
- Вот это просунули нам под дверь. - Дэцзюнь подвинул ему по стойке утренний выпуск газеты. На одной из страниц, под самой шапкой, имелась зернистая фотография трупа девушки на мостовой: худенькие конечности изогнуты под неестественным углом; тело, как почти все мертвые тела, мало походило на человеческое. Сехун уже хотел спросить: мол, при чем здесь эта несчастная? - как вдруг в глаза бросился текст статьи:
ДЕВУШКА,
НАЙДЕННАЯ МЕРТВОЙ
На данный момент полиция ищет следы убийцы четырнадцатилетней Чо Лии, чье тело обнаружили в воскресенье, в одиннадцать вечера. Неизвестный спрятал труп в мусорный контейнер у продуктового магазина ну улице Манвон-дон. Следователь пока не сделал официального заявления относительно причин смерти, однако владелец магазина утверждает, что жертве вскрыли горло. Орудие убийства пока не найдено
Не в силах читать дальше, Сехун тяжело опустился на табурет. Он узнал Лию: ее радужные варежки и идиотскую футболку. Хотелось сказать: «Господи... боже мой...», но слова не шли на язык
- В записке говорилось, - вспомнил Дэцзюнь, - что, если ты не явишься по указанному адресу, твоей девушке перережут горло. Вроде так?
- Нет, - прошептал Сехун. - Быть не может. Нет...
В памяти всплыли слова: «Подружка кузины Чанеля. Как там ее? Она по Сехуну сохнет. Приходит на все наши концерты и говорит, типа, она его подружка»
Вспомнился ее телефон: розовый, весь в наклеечках. Лия фотографировалась с Сехуном. Положила руку ему на плечо, такую легкую, невесомую, словно бабочка. Ей было всего четырнадцать... Сехун перехватил себя руками поперек груди и сжался. Будто надеясь уменьшиться и стать невидимым