2
- Ну как, хорошо провел время с Айрин?
Прижав телефон плечом к уху, Джису перепрыгнула с одной потолочной балки на другую. На высоте шести метров над тренировочным залом на чердаке Института. Хождение под потолком развивало равновесие, и Джису - с ее боязнью высоты - просто терпеть не могла эту часть занятий. Пусть даже к поясу крепился гибкий страховочный трос
- Насчет Цзыюй признался?
Сехун пробурчал что-то невразумительное. Значит, нет. На заднем фоне играла музыка, и Джису представила картинку: Сехун, включив колонку, лежит в обнимку с ней. Голос его звучал устало, даже очень, то есть, говоря непринужденным тоном, Сехун пытается обмануть Джису. Она несколько раз, еще в начале беседы, спросила, все ли хорошо, но Сехун лишь отмахнулся, решив не отвечать
Джису фыркнула
- Сехун, ты играешь с огнем. Не забывай
- Было бы что помнить. Экое дело важное, - печально произнес Сехун - Ни Цзыюй, ни Айрин не брали с меня обещания встречаться только с ними и ни с кем больше
- Открою тебе секрет. - Джису присела на балку. В распахнутые полукруглые окна влетал ночной воздух, холодя покрытую испариной кожу. Джису думала, что нефилимы занимаются в тяжелой боевой броне; оказалось, кожаные штаны и куртки - для поздних стадий тренировки с оружием. Сейчас на Джису были штаны на шнурке и майка, примерно как у больничного персонала - Пускай девушка и не взяла с тебя обещания встречаться только с ней, это еще ничего не значит. Она придет в ярость, узнав о твоих похождениях на стороне. Особенно если она знакома с соперницей. Таковы правила свиданий
- Откуда ж мне было знать?
- Это правило всем известно
- Ты на моей стороне или как?
- Конечно на твоей!
- Тогда прояви сочувствие!
Прижав телефон к другому уху, Джису уставилась во тьму первого этажа. Куда подевался Тэхен? Ушел за вторым тросом и пропал. Впрочем, застав Джису за болтовней по телефону, он ее на месте прибьет. Тэхен редко следил за тренировками Джису, обычно учительскую обязанность берут на себя Юми или кто-нибудь из сеульского отделения Конклава. (Замену Чону пока не нашли.) Но уж если наступала его очередь, парень брался за дело с большим усердием
- Твои проблемы, - сказала Джису, - не проблемы вовсе. Ты встречаешься одновременно с двумя красивыми девчонками. Подумай над этим. Ситуация вполне типична для... рок-звезды
- Проблемы рок-звезды это, наверно, самое близкое к настоящей рок-звезде, что я когда-либо испытаю
- Ты сам назвал свою группу «Похотливая плесень», друг мой
- Мы теперь «Пух тысячелетия», - возразил Сехун
- Значит так, разберись с личной жизнью до свадьбы. Если на празднике Цзыюй и Айрин узнают, что ты встречаешься с ними обеими, они убьют тебя, и тогда празднику конец. С горя моя мама тоже тебя убьет. Так что быть тебе мертвым дважды. Нет, технически, трижды...
- Я их на праздник не приглашал! - встревожился Сехун
- Да, но они будут ждать этого от тебя. Именно для этого девушкам нужны парни. Чтобы кто-то мог сопроводить их на скучные мероприятия. - Джису сдвинулась к краю бревна, заглянув вниз в освещенные ведьмовским огнем тени. Старый тренировочный круг был начерчен мелом на полу; он выглядел, как бычий глаз. - В любом случае, мне нужно спрыгнуть с этого бревна и, возможно, встретиться со своей ужасной смертью. Поговорим завтра
- Не забудь, у меня в два репетиция. Приходи
- Пока-пока. - Нажав «отбой», Джису сунула телефон в застегивающий карман штанов
- Всю ночь наверху торчать будешь? - спросил Тэхен, выходя в центр круга. В отличие от Джису он надел боевую форму, и светлые волосы сильно выделялись на черном фоне. Под конец лета их оттенок стал темно-золотым, что шло Тэхену не так хорошо, как светлый. При мысли, что ей теперь заметны малейшие перемены во внешности возлюбленного, Джису почувствовала слегка неуместную радость
- Ты хотел ко мне подняться, - крикнула девушка вниз. - Передумал?
- Долго объяснять. - Тэхен ухмыльнулся. - Ну как, прыжки отрабатываем?
Джису вздохнула. Отрабатывая прыжки, нефилимы кидались вниз с большой высоты. В полете предстояло отталкиваться от стен, кувыркаться, кружиться, пинаться и нырять, совершенно позабыв о синяках и ушибах. Тэхен, падая, напоминал ангела, грациозного и прекрасного. Сама Джису летела вниз подобно мешку с картошкой. Она съеживалась, и от ужаса перед ударом о пол не спасала никакая страховка
Может, Джису поздно становится Охотницей? Может, в полную силу ей не раскрыться? Или дар нефилима разделился между нею и Тэхеном не поровну: ему достались физическая сила и ловкость, а Джису... ну, не то чтобы очень многое
- Давай Джису, - сказал Тэхен. - Прыгай!
Закрыв глаза, Джису сиганула с балки. На мгновение она зависла в воздухе, свободная от всего. Потом гравитация взяла свое, и девушка полетела вниз, рефлекторно подобрав руки и ноги и крепко зажмурившись. Когда трос натянулся, ее рвануло вверх и снова бросило вниз. Ощутив наконец, что можно расслабиться, Джису открыла глаза. Она висела в полутора метрах над Тэхеном; тот широко улыбался
- Отлично. Грациозно, как падающая снежинка
- Кричала небось? - с искренним любопытством спросила Джису - Ну, пока вниз летела?
Тэхен кивнул
- Хорошо еще, никого дома нет. Решили бы, что я тебя убиваю
- Ха! Достань сначала! - Она изобразила удар ногой и легонько качнулась в воздухе
Глаза у Тэхена загорелись
- Хочешь пари?
Джису слишком хорошо знала этот блеск в глазах
- Нет, - поспешила она отказаться. - Что бы ты ни затеял...
Но он уже сделал это. Когда Тэхен двигался быстро, его отдельные движения были почти незаметны. Она видела, как его рука коснулась пояса, а затем что-то блеснуло в воздухе. Она услышала звук рвущегося материала, когда канат над ее головой рассекся. Отпущенная, она упала, слишком удивленная, чтобы кричать, прямиком в руки Тэхена. Сила удара опрокинула его назад, и они растянулись вместе на одном из батутов, Джису сверху него. Он ухмыльнулся ей
- В этот раз, - сказал он, - было гораздо лучше. Ты вообще не кричала
- Не успела
Она тяжело дышала и не только от столкновения. Ее положение над Тэхеном и ощущение его тела под ней заставляли ее руки дрожать, а сердце биться быстрее. Она как-то подумала, возможно, ее физическая реакция на него - их реакция друг на друга - ослабнет со временем, но этого не произошло. Чем больше времени они тратили вместе, тем хуже она становилась. Или лучше, предположила она, в зависимости от того, как на это посмотреть
Он смотрел на нее темно-золотистыми глазами. Девушка задалась вопросом, не усилился ли их оттенок с тех пор, как они встретились с Разиэлем, ангелом у берегов озера Лин в Идрисе. Ей было некого спросить: хотя все знали, что Дантэ вызвал ангела, и что ангел исцелил Тэхена от увечий, нанесенных Дантэ. Никто, кроме Джису и Тэхена, не знал, что Дантэ не просто ранил своего приемного сына. Он пронзил Тэхена в сердце, исполняя часть церемонии вызова - пронзил и держал его, пока тот умирал. По желанию Джису, Разиэль вернул Тэхена из мертвых. Чудовищность всего этого до сих пор шокировала Джису и, она подозревала, что Тэхена тоже. Они решили никогда не рассказывать кому-либо о том, что Тэхен действительно умирал, даже на короткий промежуток времени. Это был их секрет
Он убрал со лба Джису выбившуюся прядку
- Шучу. Ты совсем неплоха, наверстываешь упущенное. Надо было тебе видеть Сыльги во время первого прыжка: она так вертелась, что сама себя в голову пнула
- Верю. Но ей-то было лет одиннадцать. - Джису оглядела Тэхена. - Я так понимаю, ты всегда был восхитителен во всем этом
- Я был рожден восхитительным. - Он провел кончиками пальцев по ее щеке, легко, но этого было достаточно, чтобы она вздрогнула. Она ничего не ответила. Парень шутил, но в какой-то степени это было правдой. Тэхен был рожден таким, каким он был. - Как долго ты можешь задержаться сегодня ночью?
Джису слегка улыбнулась
- Тренировка закончена?
- Обязательная часть пройдена. Впрочем, надо бы отработать дополнительные элементы...
Тэхен хотел перевернуться и повалить Джису на спину, и в ту же секунду распахнулась входная дверь. Цокая высокими каблуками по полированному деревянному полу, вошла Айрин
При виде развалившихся на мате Тэхена и Джису она выгнула брови
- Обжимаетесь? Разве Джису сюда не тренироваться приходит?
- Стучаться надо, Айрин - Тэхен не изменил позиции, только посмотрел на Айрин со смесью раздражения и братской любви во взгляде. Джису же, напротив, встала и принялась оправлять одежду
- Это тренировочный зал. Общее место - Айрин стянула с руки ярко-красную бархатную перчатку. - Прикупила в рок-н-ролльном магазине, на распродаже. Правда, милые? Хотите пару таких же? - И она игриво помахала пальцами в сторону Тэхена и Джису
- Даже не знаю, - отозвался Тэхен. - Боюсь, не подойдут к форме
Айрин скорчила гримасу
- В Каннаме нашли тело нефилима, слыхал? Изувеченное до неузнаваемости. Похоже, мама отправилась лично на него посмотреть
- Слыхал, - садясь, ответил Тэхен. - Я столкнулся с Юми на выходе. Она шла на собрание Конклава
- Ты поэтому так долго ходил за веревкой? - спросила Джису. - Почему мне ни слова?
- Прости, пугать не хотел
- В смысле, - поправила его сестра, - не хотел обломать романтическое настроение. - Прикусив губу, она добавила - Надеюсь, это не кто-нибудь из наших знакомых
- Вряд ли мы его знали. Тело пролежало на заброшенной фабрике несколько дней. Пропади наш друг, мы бы давно заметили
Убрав волосы за уши, Тэхен посмотрел на Айрин с легким раздражением. Сердится, что она при Джису заговорила о гибели неизвестного нефилима. Лучше бы сам поведал новость до прихода сестры. Она хотела бы, чтобы он сказал ей об этом раньше, даже если это и испортило настроение. Джису знала, что большая часть того, что он делал, - все они делали, - приводило их к частым контактам со смертью. Бэ все еще по-своему оплакивали гибель их младшего сына, Канмина, который умер, просто оказавшись не в том месте и не в то время. Это было странно. Тэхен воспринял ее решение покинуть школу и начать тренироваться без лишних слов, но уклонялся от обсуждений угроз образа жизни сумеречных охотников с ней
- Пойду оденусь, - сказала Джису и отправилась в раздевалку
Обстановка в раздевалке была очень проста: светлые деревянные панели на стенах, зеркало, душ и крючки для одежды; на скамейке у двери сложены полотенца. Наскоро приняв душ, Джису натянула колготки, ботинки, джинсовую юбку и новенький розовый свитер. Глянув в зеркало, она заметила, что на колготках дырка, а мокрые волосы спутались, как сальные патлы. Ну никогда ей не удается выглядеть идеально, как Айрин. Впрочем, Тэхен не возражает
Вернувшись, Джису застала его и Айрин за разговором куда более ужасным, чем, по мнению Тэхена, гибель неизвестного нефилима
- Поверить не могу! Сехун пригласил тебя в ресторан?! - Тэхен убрал маты и теперь стягивал с себя боевое облачение. Айрин чуть в сторонке прислонилась к стене, поигрывая новыми перчатками. - Я-то думал, он позовет тебя смотреть, как они с дружками-ботанами играют в «World of Warcraft»
- Я, - подала голос Джису, - один из его дружков-ботанов. Спасибо, Тэхен
Тэхен ухмыльнулся
- Да не в ресторан мы ходили, в кафешку. Сехун очень просил меня отведать хемультан, - задумчиво произнесла Айрин. - Он был такой милый
Джису почувствовала укол вины за то, что Айрин и Тэхен - не знают о Цзыюй
- Сехун сказал, вы хорошо провели время
Айрин стрельнула в ее сторону взглядом, в котором на миг проявилось странное выражение: будто Айрин что-то скрывает. Или Джису показалось?
- Ты с ним уже говорила?
- Ага, он звонил пару минут назад. Просто поболтать. - Джису пожала плечами
- Ясно. - Голос Айрин вдруг сделался резким и холодным. - В общем, Сехун милашка. Пожалуй, даже слишком милый. Утомляет. - Она спрятала перчатки в карманы. - Ну и ладно, у нас же ничего серьезного. Мы так, забавы ради встречаемся
Чувство вины как рукой сняло
- Вы с ним говорили о том, чтобы встречаться только друг с другом?
Айрин в ужасе посмотрела на Джису
- Нет, конечно! - Зевнув, она потянулась по-кошачьи. - Ладно, спать пойду. До встречи, голубки
Айрин развернулась и ушла, оставив после себя ароматный след жасминовых духов
Тэхен посмотрел на Джису. Он начал расстегивать свою боевую форму, которая соединялась на запястьях и спине, образуя защитный панцирь поверх его одежды
- Тебе, наверное, домой пора? - сказал Тэхен
Она неохотно кивнула. Заставить ее мать позволить ей пройти обучение сумеречных охотников удалось только после долгого, неприятного спора. Сурен стояла на своем, повторяя, что потратила всю жизнь, пытаясь уберечь Джису от мира сумеречных охотников, который она считала опасным - не просто жестоким, утверждала она, но закрытым и безжалостным. Она обратила внимание Джису на то, что еще год назад ее решение быть сумеречным охотником означало бы, что она больше никогда не сможет увидеть свою мать. Джису ответила тем, что тот факт, что Конклав приостановил действие подобных правил, пока Консилиум пересматривал законы, означал, что порядки Конклава изменились с тех пор, когда Сурен была ребенком, и в любом случае Джису должна была научиться постоять за себя
- Я надеюсь, что все это не только из-за Тэхена, - сказала Сурен в итоге. - Я знаю, как это бывает, когда ты влюблена в кого-то. Ты хочешь постоянно быть рядом с ним и делать то, что он делает, но Джису...
- Я не ты, - сдерживая гнев, отвечала дочь. - Сумеречные охотники - не Круг, Тэхен - не Дантэ
- О Дантэ я и словом не обмолвилась
- Зато подумала о нем. Дантэ, может, и вырастил Тэхена, но Тэхен на него ни капли не похож
- Надеюсь, что не похож, - мягко отвечала Сурен. - Ради всех нас, надеюсь
В итоге она сдалась, но установила несколько правил: Джису не было позволено жить в Институте, только с ее матерью в доме Логана; Сурен должна была получать еженедельные отчеты о прогрессе от Юми, подтверждающие, что Джису училась чему-то, а не просто кокетничала с Тэхеном целый день или делала нечто другое, о чем переживала ее мать. И Джису не было позволено оставаться в Институте на ночь - вообще
- Никаких ночевок под одной крышей с твоим парнем, - строго-настрого запретила Сурен. - И плевать, что он живет в Институте. Нельзя, и точка
Твой парень... Джису все никак не могла привыкнуть. Полтора месяца назад их с Тэхеном союз казался невозможным, они с Джису могли быть друг другу лишь братом и сестрой. Сама мысль о невозможности любви представлялась невыносимой. Они вместе решили, что проще не видеться вовсе, чем медленно умирать, будучи одновременно и рядом, и порознь. Потом вдруг случилось чудо, и Джису с Тэхеном получили свободу от запрета
- Мне домой пора, - сказала Джису. - Время почти одиннадцать. Мама злится, если я задерживаюсь дольше, чем до десяти
- Ладно. - Тэхен скинул куртку и остался в тонкой футболке. Сквозь ткань, будто чернильные полосы через мокрую бумагу, проступали Знаки. - Идем, провожу
В Институте стояла полная тишина: ни гостей-Охотников из других городов, ни Хену, отца Айрин и Сыльги, - он отбыл в Идрис, помогает создавать новый Совет; Чону и Канмин ушли навсегда; Сыльги сейчас с Чимином. Обитатели Института словно гостили в полузабытом отеле. Вот бы почаще заглядывали другие члены Конклава, но они на время предоставили Бэ самим себе. Чтобы те успели избыть горе по Канмину
- От Сыльги и Чимина вестей нет? - спросила Джису. - Как они время проводят?
- Да вроде неплохо. - Достав из кармана телефон, Тэхен передал его Джису. - Сыльги присылает мне противные сообщения. Сплошные виды с подписями типа: «Тебя бы сюда... в проекции»
- Могу ее понять. У них с Чимином романтическое путешествие
Листая фотографии на телефоне у Тэхена, Джису хихикала. Вот Сыльги и Чимин на фоне Эйфелевой башни: Сыльги в чёрных брюках, а Чимин в полосатом свитере, кожаных штанах и невероятном берете. В садах Боболи Сыльги носила джинсы прямого кроя , а Чимин - широченный венецианский плащ и шляпу гондольера. В них маг походил на призрака оперы. У музея Прадо Чимин снялся в сверкающей куртке матадора и туфлях на платформе; Сыльги мирно кормила голубей на заднем фоне
- Отдай телефон, пока не началась индийская серия фоток, - сказал Тэхен
Джису рассмеялась. Тем временем они подошли к лифту. Тэхен нажал кнопку вызова, и решетки со скрипом разъехались. Джису вошла в кабину, Тэхен последовал за ней. В тот миг, когда лифт поехал вниз - к толчку, которым начинался спуск, Джису, наверное, никогда не привыкнет, - он в полумраке шагнул навстречу девушке и привлек ее к себе. Слегка толкнув Тэхена в грудь и ощутив твердость мышц, биение сердца, Джису посмотрела ему в светящиеся золотом глаза
- Мне жаль, что я не могу остаться, - прошептала она
- Не жалей об этом. - Резкость в его голосе удивила ее. - Сурен не хочет, чтобы ты стала похожей на меня. Я не виню ее за это
- Что с тобой? - смущенно проговорила девушка
Вместо ответа он поцеловал ее, крепко прижимая к себе. Он прижал ее к стене своим телом, спиной к холодному зеркалу, и его руки скользнули вниз по ее талии, проникая под свитер. Ей всегда нравилось, как он держал ее. Осторожно, но не слишком, не настолько, чтобы она почувствовала, что он контролировал себя лучше нее. Они не могли контролировать свои чувства друг к другу, и ей это нравилось, нравилось, как их сердца стучали друг против друга, как он шептал напротив ее губ, когда она целовала его в ответ
Лифт замер с шумом, и решетка открылась. За решеткой Джису увидела пустой неф собора, свет канделябров, мерцающий вдоль центрального прохода. Она прильнула к Тэхену, обрадованная тем, что в тусклом свете лифта она не видела в зеркале, как покраснело ее лицо
- Может, я и останусь, - прошептала она. - Задержусь ненадолго
Тэхен не ответил. Ощутив в нем напряжение, Джису сама подтянулась. Дело вовсе не в желании, не в возбуждении. Уткнувшись ей в шею, Тэхен дрожал всем телом
- Тэхен, - позвала Джису
Он резко отстранился и отступил на шаг. Щеки его пылали румянцем, а в глазах горел лихорадочный огонь
- Нет, - произнес Тэхен. - Не хочу давать твоей матери очередной повод меня ненавидеть. Она и без того думает, будто во мне воплотился отец...
Он разомкнул объятия, и Джису не успела сказать: «Дантэ тебе не отец». Тэхен если и вспоминал Дантэ, обычно старался не называть его отцом. Джису тоже о нем не говорила и скрывала, что Сурен и правда подозревает в Тэхене скрытые черты Дантэ. Джису вообще по возможности держала Тэхена и маму порознь
Тэхен открыл дверь лифта
- Я люблю тебя, Джису, - не оборачиваясь, произнес он, глядя на ряды скамеек, на канделябры, и пламя свечей золотом отражалось в его глазах. - Сильнее, чем... Боже, сильнее, чем следовало бы. Ты и сама видишь
Выйдя из лифта, Джису обернулась к Тэхену. Хотелось сказать тысячу разных вещей, но он уже надавил на кнопку верхнего этажа. Двери сомкнулись, и лифт пошел обратно на уровень Института. На створках шахты был изображен Ангел: раскинув крылья, он смотрел вверх. Изображения Ангела в церкви имелись повсюду
- И я тебя люблю, - ответила Джису. Ее голос отозвался тихим эхом