Прощание под солнцем
Первые лучи солнца пробивались сквозь рассветное небо, окрашивая песок в пыльно-золотые оттенки. Пустыня снова начинала дышать зноем. Группа сбилась между бетонных плит, пытаясь восстановить силы после долгой, беспокойной ночи.
Селин медленно пришла в себя, открыв глаза. Она лежала, положив голову на плечо Терезы. Та крепко спала, прижавшись к ней, как в детстве. Селин чуть улыбнулась, но тут же вспомнила об Уинстоне.
Оглянувшись, она увидела, как тот лежал чуть в стороне, тяжело дыша. Рядом - неотлучный Фрайпан, который держал его за руку и время от времени вытирал кровь с бинтов.
Селин подошла, ей уже не так больно, присела рядом. Она мягко коснулась бинта и поморщилась - крови было слишком много.
- Держись, Уинстон, - сказала она тихо. - Ты справишься, ладно?
- Ну... я стараюсь, - прохрипел он, натужно усмехаясь. - Но в следующий раз пусть кто-то другой геройствует.
- Тогда я, - усмехнулась она.
Фрайпан покачал головой, вытирая пот со лба:
- Он ваще впервый раз оружие в руках держал, я так удивился. Прознес Фрайпан.
- Надеялся бы что впервый последний. Только тихое, спокойное бегство от толпы зомби, - буркнул Уинстон и слабо засмеялся. Смех быстро перешёл в кашель.
Селин слегка сжала его руку. - Мы позаботимся о тебе. Отдохни.
Через некоторое время, когда жара начала понемногу подниматься, Томас подозвал Селин. Рядом стояли Минхо, Ньют и Арис. Они переглянулись, потом Томас, как всегда, взял инициативу:
- Селин... мы должны понять, что делать дальше. Здесь нам не выжить. Ты говорила... про Правую руку. Ты знаешь, как с ними связаться? Где они могут быть?
Селин сжала губы, обвела взглядом уставшие лица.
- Я... не уверена. После последней переброски связи с ними не было. Обычно с нами связывались через каналы в системах Порока, с помощью планшета - Она сделала паузу. - Было бы у нас хотя бы радио я бы смогла выйти на связь но.. я знаю где они. Они вон у той горы. Селин показала на далекую гору.
- Это хоть что-то, - кивнул Минхо. - Лучше, чем просто сидеть и ждать, пока солнце нас добьёт.
- Тогда это наш следующий шаг, - сказал Томас. - Отдохнём немного, и как только Уинстон будет готов двигаться, выдвигаемся.
Ньют кивнул, глядя на Селин с лёгкой улыбкой:
- Веди нас, Селин. До самого конца.
Она кивнула в ответ, чувствуя, как в груди с новой силой разгорается давно забытое чувство - принадлежности. Она не одна. Теперь у неё есть люди которым можно доверять.
Все выдвинулись в путь. Под палящим солнцем они пробирались сквозь обломки старого города - руины небоскрёбов, ржавые машины с выбитыми стёклами, забытые останки прошлого. Шли настороженно - никто не знал, чего ожидать.
Вдруг Томас, шедший позади, резко остановился.
- Эй, вы это слышите? - настороженно сказал он.
Спустя секунду в воздухе послышался низкий гул.
- Быстро, прячьтесь! - крикнул он.
Группа замешкалась. Ньют сразу среагировал: схватил Селин за запястье и потащил за собой. Она ощутила, как тревога отступает рядом с ним - даже сейчас.
- Сюда! - закричал он остальным.
Все успели укрыться за бетонными обломками. Затаившись, с неровным дыханием, они увидели два огромных воздушных корабля - дроны Порока. Те прочёсывали территорию. Сердца замирали, пока гул не утих и корабли не скрылись за горизонтом.
- Пронесло, - пробормотал Минхо.
Они снова двинулись вперёд.
Пройдя пару кварталов, добрались до пустынного холма. С вершины открывался бескрайний пейзаж - километры пыльного песка и вдали, на горизонте, - та самая гора. Туда, где находилась "Правая рука".
Все стояли молча, но вдруг раздался глухой звук - Уинстон не удержался на ногах и рухнул назад.
- Уинстон! - Минхо подбежал к нему.
Он лежал, держась за живот. Бинт почернел от крови. С помощью подручных средств они сделали носилки, поочерёдно несли его. Жара усиливалась, силы уходили, ноги подкашивались.
Через несколько часов они нашли заброшенную заправку и решили передохнуть. Все опустились к стенам, переводя дух. Уинстону становилось всё хуже. Его кожа темнела, чёрные вены проступали сквозь неё. Он тихо стонал, с каждым вздохом теряя силы.
Томас и Тереза отошли - обсуждали что-то вполголоса. Ньют стоял в стороне, прислонившись к стене, молчаливый и настороженный.
Вдруг - выстрел.
Все подскочили.
- Что случилось?! - Ньют подбежал, сжимая в руках нож.
Фрайпан, стоя рядом с Уинстоном, дрожал.
- Он... он пытался выстрелить в себя, - выдавил он.
Уинстон, задыхаясь, показал на свой живот.
- Мне хуже... - выдохнул он, - эта... дрянь расползается. Я не хочу быть одним из них... прошу... дайте мне закончить.
Тишина повисла над всеми. Никто не мог сказать ни слова. Селин закрыла рот руками, её глаза наполнились слезами.
Ньют опустил взгляд, подошёл и осторожно взял пистолет у Фрайпана. Молча передал его Уинстону.
- Мы с тобой, - сказал он почти шёпотом.
Один за другим все попрощались. Фрайпан стоял дольше всех, слёзы катились по его щекам. Они были очень близки.
- Идите... - прохрипел Уинстон.
Молча, не в силах противиться, группа пошла прочь. Через несколько шагов раздался второй выстрел. Все замерли. Молча, тихо, на глазах каждого обернулись слезы. Его больше нет.
Селин шла, будто в тумане. Шаг за шагом по горячему песку, но будто босиком по стеклу. В ушах всё ещё звенело - от выстрела, от прощальных слов, от бессилия.
"Я ведь медик... должна была что-то сделать..."
Она стискивала кулаки до боли в пальцах.
"Я не справилась. Не спасла..."
Глаза застилали слёзы, щёки были мокрыми, как будто кто-то внутри неё кричал - отчаянно, беззвучно. Она отвернулась от остальных, пытаясь хоть как-то справиться, но всё внутри разрывалось от вины и страха.
"А если следующий - кто-то из них?.. Тереза.Ньют. Минхо..
А если я снова не смогу ничем помочь."
- Ты сделала всё, что могла, - раздался тихий голос.
Селин вздрогнула. Рядом оказался Ньют. Он неслышно подошёл и положил руку ей на плечо. Она даже не успела вытереть слёзы - он всё видел.
- Это не твоя вина, - добавил он, мягко. - Никто не мог бы остановить это.
Она покачала головой, прикусив губу. Хотела что-то сказать, но голос дрожал.
В этот момент к ним повернулся Минхо. Его обычно нахмуренное лицо стало серьёзным, почти мягким. Он не говорил ничего, просто кивнул Селин. Поддержка была в его взгляде - крепкая, простая, настоящая.
- Мы все тут. Вместе, - сказал он коротко, глядя на обоих.
Селин глубоко вдохнула. Сердце всё ещё болело, но теперь она чувствовала: она не одна. И если бы в тот момент кто-то снова попытался её сломать - он бы не справился. Потому что рядом были те, за кого она была готова стоять до конца.