Драксар

Было раннее утро, когда Селин почувствовала, как кто-то тормошит её за плечо.

— Селин....Селин...Новое пророчество...

Она медленно открыла глаза и, когда повернула голову в сторону голоса, машинально дёрнулась. Лицо Майи было в нескольких миллиметрах от её собственного.

— Чёрт! Майя! Какого хрена? — выругалась девушка.

— Селин...Сегодня ночью мне пришло новое видение..., — она начала нагибаться над ней, стоя на коленях перед кроватью, — Ты не окончишь университет...Понимаешь?

— Чего? Что ты несёшь? — недоумённо уставилась она на соседку, а потом перевернулась лицом к стене, — Господи, за что мне это всё? — ворчала она.

— Нет, Селин, ты не понимаешь..., — девушка уже почти вскарабкалась на неё, потянув за плечо, — Ты вылетишь из университета и потеряешь всё, — зловещим шёпотом предсказателя вещала Майя.

Селин нахмурилась и начала злиться. Резко развернувшись, она поднялась на локтях.

— С чего мне верить твоим бредовым снам? Ответь на милость?

— Как же не верить? Ты что забыла про мой сон о твоём реферате по травологии? Помнишь, я сказала тебе, что с ним будут проблемы, но ты всё равно сдашь его?

На это Селин ещё больше нахмурилась. Девушка не могла отрицать того, что ровно неделю назад сон Майи повторил все события того дня.

— Отвали, Майя, дай поспать, — фыркнула девушка и снова повернулась к стене.

Майя немного посидела возле кровати, а потом встала и начала дальше заниматься своими делами. Селин притворилась, что спит, хотя на самом деле она задумчиво смотрела в стену. Вылететь из университета для её было смерти подобно. Когда её мама была ещё жива, Селин пообещала стать лучшей — во всём, как та мечтала. После её смерти это обещание превратилось в навязчивую идею.

***

Селин зашла в пустой архив. Она прислушалась, пытаясь понять, где Вольф. Шла мимо стеллажей и прислушивалась. И тут тяжёлая рука легла ей на плечо.

— Что-то потеряла, милая? — раздался позади неё тихий мужской голос.

От этого она подпрыгнула на месте.

— Вольф! Сколько раз говорила тебе не делать так! — вскрикнула девушка и замахнулась своим миниатюрным кулаком на него.

Он без труда схватил её за запястье, обнажая свои клыки в довольной улыбке.

— Моя ночная фея, я не могу лишить себя удовольствия видеть твои настоящие эмоции, — его голос звучал мягко и низко, как у истинного вампира.

Она вырвала свою руку из его руки.

— Честное слово, когда-нибудь я не сдержусь и сделаю из тебя мумию!

На это Вольф лишь карикатурно поцокал и направился в сторону стеллажа с историческими книгами. Селин последовала за ним.

— И чем ты сегодня занимаешься в этой империи тоски и пыли? — спросила она, рассматривая пыльные полки.

— Навожу порядок в этой секции. Складывается впечатление, что последний раз здесь всё стояло по алфавиту лет сто назад, — воскликнул Вольф переставляя книги.

Селин рассматривала полки и немного помолчав заговорила.

— Ты веришь в вещие сны?

— Сны? Конечно, они существуют, но не всем дано их видеть, — не отрываясь от работы, ответил Вольф.

— Это я знаю, но если человеку один раз приснился вещий сон, то можно ли сказать, что следующие тоже будут вещими или это просто совпадение?

— Селин, уволь меня от философских рассуждений на тему теории вероятностей. Говори сразу, что тебя волнует?

— Такой ты проницательный, — закатив глаза, ответила девушка.

— Милая, я тебя знаю, как пять пальцев. Так что давай. Рассказывай, — он улыбнулся ей и продолжил перекладывать книги.

Селин облокотилась спиной к стеллажу и начала свой рассказ.

— Майя...

— Ох, давай ты не будешь говорить, что она опять что-то тебе напророчила, — перебил её Вольф и демонстративно цокнул.

— Подожди...Дай мне договорить. В общем, ей приснилось, что я не окончу университет. Вольф, ты же знаешь, как это для меня важно!

— Сели, неужели один сон сумасшедшей может вселить в тебя зерно сомнений об окончании этой богадельни? — усмехнулся он.

— Нет, но ты же знаешь меня. Мой перфекционизм сводит меня с ума. Я теперь не могу ни о чём думать, кроме этого сна.

— Ой, ну хоть к Мани обращайся, — небрежно кинул он.

— Что за Мани? — моментально отреагировала Селин.

— Я пошутил. Не бери в свою прекрасную голову.

— Нет уж! Говори, что за Мани? Чем она может мне помочь? — девушка вплотную подошла к нему и вцепилась в руку.

— Сели, пожалуйста, успокойся. Это богиня луны из пантеона скандинавских богов. Когда-то во времена язычества среди людей, был такой обряд, который давал расшифровку снов или даровал силу предвидения. Конечно, если дать взамен жертву или подношение этой богине. Но это, скорее всего, миф. Ты же знаешь этих богов — с ними лучше не иметь дел. Они лживы и жестоки, и пальцем не пошевелят ради кого-то просто так.

— Но есть же шанс, что если угодить ей подношением, то она даст мне ответ на мой вопрос? — у девушки загорелись глаза.

— Сели, нет! Даже не думай об этом. Я тебе не позволю. Поверь, даже без всякой богини я скажу тебе — сон Майи всего лишь сон, — он крепко сжал её руку.

— Ну-у-у, Вольф...Пожалуйста..., — девушка сделала слезливые глаза.

— Я сказал — нет. Даже не пытайся.

Она по-детски надула губы и нахмурилась.

— Селин, ты должна обещать мне, что оставишь эту идею.

— Ладно. Найду какой-нибудь сонник и успокоюсь, хорошо?

Он внимательно вглядывался в её глаза, ища подвох. С минуту помолчав, он вздохнул.

— Сонники в конце стеллажа, третья полка.

— Спасибо, милый, — она обошла его и направилась в указанном направлении.

Она шла, медленно бросая взгляды на полки, чтобы найти книги про скандинавских богов. Примерно на середине, кажется, она увидела необходимый раздел. Остановившись возле сонников, девушка посмотрела на Вольфа. Он увидел, что она пришла куда надо, поэтому продолжил свою работу. Селин присела и, тихо поводив рукой, призвала своего фамильяра Люциана. Тот из чёрной дымки образовался сбоку неё и девушка моментально приложила пальцы к губам в знаке «тихо». Кот внимательно посмотрел на неё и ворочая головой осмотрелся.

Селин кинула ещё один настороженный взгляд на Вольфа и, убедившись, что он за ней не следит, присела на корточки боком к Люциану.

— Сзади меня в трёх метрах на четвёртой полке книга «Скандинавские боги. Забытые Обряды». Ты должен достать её мне. Чтобы никто не видел. Понял? — прошептала девушка.

Кот кивнул.

— А пока жди. — она провела пальцем, и кот стал невидимым. — И просто держи её на полке, пока я не перенесу тебя в другое место. Здесь камеры. — тихо сказала она и встала.

Девушка схватила первый сонник, попавшийся на глаза и быстро, направилась к Вольфу.

— Я могу её взять? — улыбнувшись, Селин показала книгу Вольфу.

— Милая, ты же знаешь, что без разрешения выносить что-нибудь из архива запрещено.

— Тогда пошли: ты нальёшь мне кофе, а я пока почитаю её за твоим столом, — сказала она с милой улыбкой.

— Ты же знаешь, что у меня только чай.

— Ой, ну, давай чай, — закатила глаза девушка.

— Селин, ты точно что-то задумала. Не верю, что тебе отказали, а ты так спокойно это приняла, — нахмурился Вольф.

— Я решила, что если сейчас найду хорошую трактовку сна, то расслаблюсь. Но если нет..., — она ткнула книгой в нос Вольфу, — То тогда я за себя не ручаюсь.

Он длинными пальцами убрал от своего лица сонник и улыбнулся.

— Ладно, пойдём найдём расслабление твоей горящей голове, ведьма.

С этими словами они направились к его небольшому кабинету в архиве.

Через час, выпив две кружки чая, обсудив сон и последние сплетни Селин, вышла на улицу и, зайдя за угол, провела пальцами перед собой. Через мгновение снова образовалась чёрная дымка, из которой образовался кот, держа лапами книгу. Та почти моментально упала на землю.

— Ты вообще нормальная? Ты знаешь, какого это час сидеть, обнимая её? — начал возмущаться Люциан. — Я чуть с ума там не сошёл!

— Ох, мой любимый Люциан, ты мой помощник и такова цена твоей преданности мне, но не бойся я куплю тебе что-нибудь вкусненькое. Если бы я быстро ушла от него, то он бы точно догадался, что я что-то задумала. — девушка нетерпеливо схватила томик и кота на руки и почти бегом направилась в тихое место, чтобы прочитать про ритуал на вызов богини луны.

— Твоя единственная благодарность — это жратва, — недовольно буркнул фамильяр.

— А как же моя любовь? — девушка сжала кота и садистски поцеловала его в макушку.

— Прекрати! Только не твой приступ любви! — он начал отталкивать её лицо передними лапами, а та принялась злорадно хохотать.

Наконец-то она ослабила хватку, и он выпрыгнул из её рук.

— Что ты задумала, чокнутая? — спросил фамильяр, идя рядом.

— Ещё раз назовёшь меня чокнутой, и я затискаю тебя до смерти, — Селин дёрнулась в его сторону, и тот машинально отпрыгнул.

— Ладно, ладно...Так что это за книга? — он снова поравнялся с ней.

— Ничего особенного, просто хочу узнать кое-что про сон.

— И для этого надо было воровать книгу?

— Да, потому это будет ритуальщина.

— Запретная, я так понимаю.

— Да, ты же знаешь, что все ритуалы и обряды с языческими богами запрещены, — девушка дошла до тихого места в небольшом садике при университете и села на землю, спрятавшись за кустами.

— Селин, ты же в курсе, что не просто так запретили общаться с этими богами, — кот в недоумении смотрел на неё.

— Да, знаю я. Но это же богиня луны, я же не Одина вызывать собираюсь.

— Мне кажется, ничем хорошим это не закончится.

— Ой, не включай Вольфа. Ты же знаешь, что я всегда осторожна в этих делах... Не то что моя сестра, — хмыкнула девушка и начала лихорадочно листать книгу.

Спустя какое-то время она нашла упоминание о богине Мани. Как и подозревала, информации о ней было немного. Ей почти никогда не поклонялись, а взаимодействовали с ней лишь шаманы прошлого и ведьмы. Ритуалов оказалось всего два, и один из них был связан со снами и ясновидением, которое она могла даровать. Для проведения ритуала у Селин было всё, кроме подношения. Жертвоприношение она сразу исключила — поэтому остановилась на подношении.

— Люциан, добудь мне лунный камень. Самый лучший, который найдёшь и кристалл энергии Инь.

Кот лежал, свернувшись клубком, когда она обратилась к нему.

— Серьёзно? Прямо сейчас? — сонно вытягиваясь, спросил он.

— Да, именно сейчас. Давай бегом.

Люциан неохотно потянулся и исчез в тёмной дымке. Это был дар Селин — она заколдовала комнату и тайник с разными атрибутами на его появление. Как фамильяр, кот мог появляться там, где хозяйка пожелает.

Спустя пятнадцать минут он явился перед ней, держа в зубах мешочек с камнями. Она взяла его, проверила содержимое и вскочила на ноги с горящими глазами.

— Чудно! Сегодня ночью идём ритуалить!

— Я так счастлив, — саркастично ответил Люциан.

Когда солнце начинало опускаться за горизонт, Селин сказала Майе, что сегодня она не ночует в комнате и вышла на улицу. За ней неспешно следовал её фамильяр. Благо по дороге она никого не встретила из своих знакомых и со спокойной душой сев в автобус, поехала в ближайший лес.

Спустя сорок минут девушка вышла на конечной остановке и направилась через дорогу в лес. Выбрав уютную поляну, она начала раскладывать атрибуты для ритуала. Вокруг была тишина, только магические огни освещали опушку, заливая её магическим зелёным светом.

— Тебе не кажется, что кто-нибудь любопытный может прийти на это свечение? — разрушил тишину Люциан.

— Ах да. Ты прав. — девушка встала на ноги и подняв руки вверх начала создавать купол, скрывающий их от любопытных глаз.

Конечно, это была просто иллюзия, искажающая реальную картину мира.

Начертив круг и расставив в четырёх точках магические атрибуты, Селин взяла в руки подношения и положила их на импровизированный алтарь, которым послужил валун. Открыв перед собой книгу, она встала на колени, сложив руки в замок, и подняла их вверх. Снова пробежав глазами по заклинанию, она выдохнула и начала его читать, обращаясь к лунному диску на небе. Слова были на древнегерманском, из-за чего Селин трижды сбивалась, пытаясь произнести их правильно. Но в третий раз у неё получилось, и наступила тишина.

Девушка подождала минуту, а, потом посмотрев по сторонам никого, не увидела, кроме Люциана.

— Ну и? — скучающе спросил он.

— Что ну и? Я не знаю..., — она встала на ноги и отряхнула чёрные джинсы. — Возможно, книга ненастоящая или автор недобросовестный.

— Она вполне настоящая..., — сбоку раздался мужской голос.

Селин и Люциан дёрнулись от неожиданности. Посмотрев на источник звука, они увидели высокого мужчину с выбритыми висками, посередине головы были заплетены длинные чёрные как смоль волосы. Лицо обрамляла небольшая чёрная борода, которая сильно выделялась на фоне его бледной кожи и ярко-зелёных глаз. Он стоял, облокотившись плечом о дерево, руки скрещены на груди. Одежда была чёрной, сливающийся с тёмным временем суток.

— Ты кто? — нахмурившись спросила Селин.

У Люциана из-за чувства опасности поднялась шерсть на холке. Он автоматически начал выгибать спину.

Мужчина оттолкнулся от дерева и начал медленно приближаться к девушке. Он усмехнулся и, подняв на неё глаза, заговорил:

— Лучше скажи, кто ты...смертная. Решившая воззвать к Мани. — он остановился в шаге от неё. Его рост по сравнению с Селин был огромен. Метра два, не меньше.

Девушка сразу же ощутила мощь силы и магии от него. Ладони начали потеть от волнения. Она понимала, что если идти с незнакомцем в открытое противостояние, то у нее не будет ни единого шанса противостоять ему хотя бы пять минут.

— Я первая задала вопрос.

— Хах, ещё и дерзкая...Мне такие нравятся.

— Да, кто ты такой? — уже громче спросила она.

— Селин, пойдём отсюда, — тревожно пролепетал Люциан.

Мужчина перевёл взгляд на кота.

— О, разговаривает..., — он присел на корточки, уставившись на фамильяра, — Ааа, я понял...ты маленький раб этой, по-видимому, очаровательной ведьмочки, — он снова выпрямился перед девушкой. — Так просвети меня, милое создание, зачем ведьма с именем богини луны из другого пантеона решила воззвать к Мане из Асгарда?

— Я не обязана перед тобой отчитываться, — процедила Селин, начиная собирать реквизит в рюкзак.

— Ещё как обязана. — он схватил её за запястье и протянул к себе, — Не смей поворачиваться спиной, когда с тобой говорит Бог, — со злостью сказал мужчина.

— Отпусти её! — Люциан зашипел, его глаза стали красными, когда он попытался кинуться на обидчика.

Но тот поднял свободную руку, и кот застыл в воздухе и вокруг него начал образовываться пузырь, который стал вакуумом. Селин увидела, как её питомец начал задыхаться от его магии.

— Люциан! Нет! Отпусти его! — начала кричать Селин, и в её свободной руке начал образовываться магический шар зелёного пламени.

— А-а-а, — он отпустил её запястье и помотал пальцем перед лицом, — Дёрнешься и ему конец.

— Ладно! — девушка опустила руки, убрав магию, — Только отпусти его!

— А ты будешь вести хорошо? — со злорадной улыбкой спросил он.

— Да! Обещаю! — крикнула Селин, видя мучения Люциана.

Тот убрал руку, и кот упал на землю. Она хотела кинуться к нему, но мужчина остановил её рукой.

— Стоять. Мы не договорили.

Девушка выпрямилась и зло посмотрела на него.

— На чём мы остановились? — он взялся за подбородок и провёл по бороде пальцем, явно наигранно. — Ах да... — он посмотрел на неё. — Зачем ты взывала к Мани?

— Чтобы узнать ответ на свой вопрос, — коротко ответила девушка с ноткой раздражения.

— Какой вопрос?

— Является ли сон вещим или нет.

Секунду он смотрел на неё, а, потом откинув голову назад, громко рассмеялся. Звук его низкого смеха эхом разнёсся по лесу. Когда мужчина немного успокоился, то с весельем заговорил.

— Серьёзно? Сон? От него, что зависит чья-то жизнь? Или ты просто отчаянная?

— Нет, она просто чокнутая, — откашливаясь, произнёс Люциан находясь немного позади.

От этого мужчина снова рассмеялся, а Селин ещё больше нахмурилась.

— Я давно так не веселился, — вытирая слёзы сказал мужчина, — Так что за сон? Мне уже интересно, ради чего ты рискнула жизнью, взывая к богам.

— Какая разница? Я так понимаю, ты не Мани... Или ты просто так хреново выглядишь? — съязвила она.

Веселье сразу же ушло с лица мужчины, лишь оставляя зловещую ухмылку. Он схватил её за подбородок.

— Не шути с богами...Знаешь такое выражение, девочка?

Селин еле вырвала лицо из его цепкой хватки и машинально образовала магические шары вокруг рук, чтобы атаковать. На это тот моментально поднял Люциана в пузырь. Девушка моментально убрала магию.

— Всё! Я поняла, отпусти его!

— Плохо, что тебе всё надо объяснять по два раза. Третий раз я просто раздавлю его, как букашку, а потом и тебя.

У Селин от злости и беспомощности затряслись руки. Как же она хотела сейчас размазать его по земле. Но если он действительно бог, то она ничего не сможет ему сделать и поэтому решила изменить тактику.

— Прости, я довольно нелюдима, поэтому могу быть резкой с незнакомцами. Давай сначала. Меня зовут Селин. Я ведьма. А ты?

Мужчина отпустил кота и с довольной улыбкой развернулся торсом к ней.

— Решила изменить поведение? Молодец. Может, от тебя будет толк. Ты ещё не догадалась, кто я?

— Нет, прости. В книге нет ваших фото или рисунков.

— Какое неуважение! — фыркнул он. — А когда-то нам ставили идолов, высекая их из скал!

Мужчина был явно раздражён.

— Я тот бог, встреча с которым не принесёт ничего хорошего, — он самодовольно улыбнулся.

— Ну, встреча с Хель ничего хорошего не принесёт, кроме смерти, но ты явно не она..., — наигранно, задумчиво говорила Селин, — Один навряд ли бы сошёл до зова ведьмы. Кто же у нас любит издеваться над смертными? Кто приносит только неудачу? Хм...Ааа... Ты, наверное, Локи, — с победным лицом сказала она.

Мужчина слегка скривился, слушая девушку.

— Думаешь, ты сильно умная? Так, я тебя расстрою, — он возвысился над ней, больно схватив за плечи, — Надо быть абсолютно безмозглой, что взывать к богам Асгарда.

— Отпусти! Больно! — прошипела девушка.

— О, подожди, ты ещё узнаешь, что такое боль! — воскликнув, он произнез какие-то слова на древнегерманском, и яркая короткая вспышка озарила поляну.

Когда свет потух, Люциан понял, что бог и Селин исчезли. Он начал метаться по поляне, постепенно осознавая, в какую беду попала его ведьма.

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! Селин! — кричал он и рванул в дымку, направляясь за помощью.

***

Энтони спал, когда сквозь сон услышал настойчивый скрежет по стеклу и приглушённый голос, звавший его по имени. Нехотя открыв глаза, он повернулся к окну и за ним мелькало что-то неясное. Нащупав очки, он натянул их на переносицу, и размытый силуэт сразу обрёл чёткие очертания: Люциан царапал ногтями оконное стекло, словно отчаянно пытаясь пробиться внутрь.

— Люциан, что случилось? — ещё заспанным голосом спросил парень.

Кот, в свою очередь, запрыгнул внутрь на стол, стоявший возле окна.

— Энтони! Селин! Она...Её забрал! Он её забрал! — задыхаясь, тараторил кот.

— Люци, пожалуйста, успокойся и скажи нормально. Что случилось? Кто забрал? Куда забрал? — осыпал вопросами Энтони, нагнувшись к коту.

Из дальней части комнаты раздался шорох и сонное ворчание соседа по комнате. Парень повернул голову в ту сторону и, убедившись, что тот ещё спит, снова посмотрел на Люциана.

— Так давай не здесь, — он быстро надел байку с джинсами. Нырнул ногами в кроссовки и, взяв на руки кота, вышел из комнаты в коридор.

Он посадил его на подоконник и заговорил:

— Давай, теперь чётко и конкретно...Что случилось?

— Энтони, я с Селин отправились в лес, чтобы провести ритуал, но тут появился какой-то хрен и судя по всему бог... В общем, он куда-то её забрал через телепорт. Мы должны спасти её! — нервно тараторил кот.

Энтони замер, пытаясь спросонья собрать воедино сказанное Люцианом.

— Погоди...Какой бог? Откуда здесь бог? Зачем ему Селин?

— Ох! Энтони, это не главное! Главное — спасти её! — запищал фамильяр.

— Люциан, как мы её спасём, если мы не знаем кто её забрал и куда?

— Ладно! Ладно! — вздохнул кот, — Селин взяла в архиве книгу о скандинавских богах...Она хотела задать вопрос богине Мани о сне...

— Чего? Обращаться к языческим богам строго настрого запрещено! — возмутился Энтони. — Как Вольф позволил ей взять эту книгу, зная Селин?

Кот нервно изобразил виноватую улыбку.

— Так...Только не говори, что она без спроса взяла её? — нахмурился он.

— Ну...Технически я её взял... Для неё... Мне-то книги не надо...Я их не читаю...

— Люциан! — строго сказал Энтони, поправив очки.

— Ну что мне было делать? Я фамильяр и являюсь её помощником. Как я мог ей отказать, когда мы связаны договором?

Энтони тяжело вздохнул и потёр висок.

— Ладно...Для начала нам нужен Вольф. Приведи его в архив. Я буду ждать возле входа.

Люциан махнул пушистой головой и исчез в тёмной дымке.

Спустя двадцать минут Вольф, Энтони и Люциан стояли возле архива.

— Я поверить не могу, что вы украли книгу у меня за спиной! — возмущался Вольф и сложив руки на груди, раздражённо взирал на кота.

— Вольф, потом прочитаешь им нотации. Лучше скажи, что было в той книге и как нам помочь Селин? — проворчал Энтони.

— Ладно, эта книга — сплошная ритуальщина древних времён. Как я уже понял, она провела ритуал на Мани, а явился, скорее всего, Локи... Это плохо... Очень плохо... Логичным будет предположить, что он мог забрать её в Асгард. В их пантеон...

— Твою мать! И как нам туда попасть? А главное, как оттуда выбраться потом? — Энтони нервно трепал волосы на затылке.

— Асгард? Разве мать Мили не связана с ними? Мне кажется, я что-то слышал такое в их доме..., — уточнил Люциан, смотря на парней.

— Люциан! Ты прав! Если я не ошибаюсь, то у неё и правда есть с ними какие-то дела. Нам нужна Милагрос. Энтони, набери её и скажи, что она нам нужна срочно!

***

Когда яркая вспышка исчезла, Локи отпустил плечи Селин и сделал шаг назад. Девушка стала оборачиваться, пытаясь понять, где она.

— Что это за место? Куда ты меня телепортировал? — нервно спросила она.

— Это, Асгард.

— Что? Асгард? Зачем?

— Ну ты же хотела узнать про сон, не так ли?

— Ты отведёшь меня к Мани?

Он издал смешок, прежде чем ответить:

— Ах, Мани...Совсем забыл сказать. Мани больше нет. Она погибла, если можно так выразиться.

Селин опешила от его заявления.

— Как погибла? Разве вы не бессмертные? — удивлённо спросила она. На это он лишь рассмеялся.

— Бессмертные? Не совсем. Мы живём невероятно долго, но смерть рано или поздно настигает каждого — будь то бог, человек или животное, — с довольной улыбкой сказал Локи, наклоняясь к её лицу.

— Тогда как ты мне поможешь со сном?

— О, это очень просто. Следуй за мной, — с этими словами он сложил руки за спину и зашагал по каменной тропинке.

Селин двинулась за ним, и только сейчас, неуверенно идя позади него, она начала рассматривать окружение, ведь не каждому посчастливится увидеть место обитания богов.

Небо здесь было темнее, чем она привыкла видеть, — глубокое, насыщенное синим, будто океан раскинулся над головой. Лёгкие полосы серебристых облаков пересекали горизонт, а над садами, раскинувшимися вокруг, уже зажигались холодные звёзды.

Она шла среди высоких деревьев с листьями цвета старого золота и тёмной меди. Между ветвями тихо переливался свет — не солнца и не луны, а чего-то иного, родного только этому миру. В воздухе витали тонкие ароматы: горьковатых трав, ночных цветов и чего-то древнего, почти забытого.

За кронами садов возвышались дворцы. Их высокие башни, тонкие, как клинки, пронзали тёмное небо, а на вершинах некоторых вспыхивали огни — неяркие, словно пульсирующие звёзды. Стены зданий были выстроены из светлого камня, на котором, даже отсюда, проступали узоры: сцены древних битв, переплетения ветвей мирового древа, силуэты бессмертных богов. Некоторые дворцы казались вырезанными из единого куска кристалла, и их стены мерцали в темноте мягким внутренним светом.

Между зданиями тянулись арочные мосты и галереи, украшенные скульптурами зверей и чудовищ, что охраняли покой Асгарда. Каменные дорожки сада вели к тенистым беседкам, поросшим лозами, чьи светящиеся бутоны раскрывались прямо на глазах. Где-то в глубине журчал ручей, и этот звук казался живым, как шёпот самих богов.

Тишина была особенной — не пустой, а наполненной, будто сам сад, стены и башни слушали её шаги.

Через несколько минут они подошли к зданию, напоминающему святилище. Оно стояло чуть поодаль от основных дворцов, словно укрытое в полумраке сада. Его стены были сложены из бледного камня, который при лунном свете казался почти прозрачным, словно из тончайшего льда.

Купол храма возвышался над деревьями, и на его верхушке медленно переливался полумесяц, подобный драгоценному камню.

Ко входу вели ступени, устланные серебристым мхом. У врат стояли высокие статуи — фигуры женщин с закрытыми глазами, каждая держала в ладонях крошечные чаши с мерцающим светом. Тишина здесь была глубже и чище, чем в саду: каждый звук казался приглушённым, словно время вокруг храма текло иначе.

Локи обернулся перед ступенями.

Он лишь усмехнулся и, подойдя к огромным двухстворчатым дверям, пихнул их, и они с треском тяжёлого дерева открылись. Локи махнул рукой, зовя её за собой. Селин немного поколебавшись, зашла за ним.

Храм богини Мани встретил её таинственной тишиной и мягким серебристым светом. Казалось, само пространство здесь было соткано из лунного сияния. Высокие арочные своды терялись во мраке под потолком, но каждая колонна, каждый резной камень в стенах отливали нежным, холодным светом, словно покрытые инеем.

В самом центре зала возвышалась статуя Мани — прекрасной и строгой. Богиня была изображена молодой женщиной с лёгкой улыбкой и печальными глазами, в которых, казалось, отражалась вся глубина ночного неба. Её одеяния струились вниз подобно волнам света, а на голове сиял венец, подобный тонкому полумесяцу. В центре её лба переливался необычный лунный камень.

От воды расходились узоры на мраморном полу — древние руны и знаки, светящиеся мягким серебром. В нишах по периметру зала тихо горели лампы, наполненные густым ароматом трав и благовоний, создавая ощущение вечности и покоя.

Селин, как заворожённая подошла к статуе. Она не могла оторвать взгляд от неземной красоты богини, казалось, мгновение и она оживёт, одаривая девушку своим печальным взглядом.

— Уже поняла, где ты? — вырвал её из транса голос Локи.

— Это храм богини Мани. — она снова посмотрела на статую, — Она была очень красивой.

— Да, чего в ней было не отнять, так это красоты и загадочности. — съязвил он, кинув короткий взгляд на богиню. — Так что? Будешь ей задавать свой вопрос? — продолжил он, облокотившись на одну из колонн храма.

— А она ответит?

— Конечно, глупенькая.

— Но как? Что мне надо сделать?

— Эх, всему вас учить надо, — сказал он, оттолкнувшись от колонны и подошёл к ней. — Смотри. — Он ткнул пальцем в воду. — Берёшь это, — он протянул руку к пьедесталу и достал богато украшенный кубок. — Зачерпываешь воду, потом говоришь свой вопрос, делаешь глоток — и ждёшь ответ.

Локи с довольной улыбкой протянул ей кубок.

— И всё? — вскинула бровь Селин, — Никаких заклинаний, никаких ритуалов?

Она посмотрела на кубок, потом на воду и решила, что это может быть единственный раз, когда она сможет прикоснуться к столь скрытому от обычных людей святилищу. В котором течёт редкая и неизученная магия для обычных землян.

Девушка решительно развернулась, зачерпнула воду в кубок и, выдохнув, сделала несколько глотков. Содержимое, попав в рот, стало будто воздушной, казалось, оно не текло, а сразу впитывалось в каждую клетку тела.

— Ой, совсем забыл сказать... Кроме богов никому нельзя пить эту воду, — с наигранным испугом сказал Локи, взявшись за подбородок.

Но его веселье быстро сменилось удивлением, когда тело Селин начало светиться зелёным магическим светом — точнее, каждая её вена и сосуд, в который попал яд. Она тяжело дышала, пока её тело боролось с ядом. Голова девушки слабо моталась из стороны в сторону, и она издала сдавленный рык от боли. И тогда Локи заметил: сбоку на её шее светились руны. Это была печать. Печать защиты.

Через несколько минут свечение пропало. Селин медленно поднялась на ноги с опущенной головой, а потом подняла злой взгляд на него.

— А ты не так проста, как я думал, девочка, — с этими словами он приблизился к ней вплотную. Резко откинул её волосы и схватил за шею сзади. Его глаза впились в печать.

— Отпусти! — начала вырываться девушка.

— Кто тебе поставил печать Вëрд-видер?

— Сама!

— Да? Такая сильная ведьма и в то же время такая глупая. — веселился Локи, — Но это слишком скучно, так что..., — он быстро провёл ладонью по её шеи.

Селин схватилась за то место, где он провёл рукой, осознавая: она потеряла силу печати — он её снял.

— Что? Как? — шокировано хваталась она за шею. — Как ты её снял? — взревела девушка.

— Ой, да брось...Неужели ты думаешь, что боги, которые даровали руны таким глупым людишкам, как ты, не смогут снять какую-то печать? — самодовольно промолвил Локи.

И тут до Селин дошло: её знания о рунах были неполными. Хотя она и посвятила их изучению полжизни, руны, когда-то дарованные монархом, передавались по линии её матери из поколения в поколение. До этого Селин была уверена — снять поставленную печать может только та ведьма, что её наложила. Но, как оказалось, боги тоже способны на это. И делают они это без малейших усилий.

— А вот теперь мы повеселимся! — он потёр ладони друг о друга. — Пойдём! Мне надо тебе кое-что показать. — озорно сказал Локи с горящими глазами и направился на выход.

— Стой! — крикнула Селин, оставаясь на месте, — Ты серьёзно думаешь, что я куда-то с тобой пойду после того, как ты меня чуть не убил? — возмутилась она.

Локи обернулся и с довольным лицом начал возвращаться к ней.

— Ну-ну, моя милая, я бы не убил тебя. Тогда бы всё веселье закончилось, а так впереди нас ждёт самое интересное!

Девушка не успела среагировать, как он резким движением схватил её за руку и телепортировал.

Селин дёрнулась от резкого скачка в пространстве и едва удержалась на ногах, когда он резко потянул её к себе. Она подняла глаза и увидела вокруг стены, скрытые за тяжёлыми тканями глубоких, насыщенных оттенков: винного, изумрудного, угольного, цвета старого золота. Свет исходил от невидимых источников и множества свечей, расставленных в кованых держателях.

Посреди комнаты стояла широкая кровать, роскошная, но странная. Каркас был выполнен из чёрного дерева, украшенного резьбой — символами перемен, рунами ветра и обмана. Изголовье напоминало расправленные крылья или клубок змей. Покрывала были сотканы из шёлка и бархата, в цветах ночного неба и густой крови.

Но главным был потолок.

Он был полностью расписан фреской, которая переливалась в свете свечей. На ней изображался триумф Локи: он стоял на вершине бушующего моря, подняв руку, сдерживая неукротимые волны. Вокруг него извивались змеи, драконы и странные звери, склонявшие головы в знак покорности. За его спиной мерцало ночное небо, а на лице играла лукавая, торжествующая улыбка.

Если долго смотреть на эту фреску, казалось, что вода шевелится, звери дышат, а сама фигура Локи поворачивает голову, наблюдая за теми, кто осмелился войти.

— Нравится? — лукаво спросил Локи, наблюдая, как Селин осматривает его покои.

— Да... Особенно картина героя на потолке...Знаешь, прямо как у подростков в пубертат. Только у них рок-группы, а у тебя ты. Ну ты бы трон добавил, что ли..., — язвила она, смотря на потолок.

Локи раздул ноздри от раздражения и схватив её за плечо пихнул в другую сторону от фрески с середины комнаты.

— Ты забыла главное правило, милая, — процедил он сквозь зубы, — Не шути с богами.

Селин закатила глаза и сложила руки на груди.

— Слушай, у тебя отличная комната и бла-бла-бла...А теперь будь любезен, телепортируй меня обратно на Землю.

Он начал смеяться взявшись за живот.

— Ааа...Ха-ха...На Землю? Ха-ха...Не могу...Ты что, забыла? Бог даёт тебе помощь, о которой ты просила, а ты платишь ему.

— Какую помощь? Что ты несёшь? — раздражённо спросила девушка.

— Ну как же? А кто тебя отвёл в храм Мани? Кто рассказал тебе, как задать вопрос, м?

— Чего? Ты не дал мне ответ на вопрос, а чуть не убил меня! — возмутилась Селин.

— Но-но, — он повертел пальцем перед её лицом, — Я дал тебе все ключи и если ты не смогла ими воспользоваться это твои проблемы. Так что теперь твоя плата.

— Какая плата? Хочешь лунный камешек? Так верни меня обратно, а то я рюкзак забыла в лесу, — язвила Селин.

— Мне не нужны твои дешёвые побрякушки. Мне надо что-то более интересное, — его улыбка после этих слов стала напоминать оскал.

— Ой, давай...Удиви меня, — ухмыльнулась девушка с пренебрежением.

На это он лишь поднял руку и, проведя пальцами в воздухе, сменил одежду Селин на полупрозрачное платье белого цвета. Лёгкий шифон струился по её телу, словно сотканный из утреннего тумана. Ткань ниспадала мягкими волнами, обтекая каждый изгиб, едва касаясь кожи. Плечи и руки оставались почти полностью открыты, а на шее сверкало широкое золотое кольцо — единственная опора для тонких струй ткани, стекающих вниз. Платье плотно облегало грудь, затем свободно спадало книзу, обрамляя талию тонкими складками. Оно было столь лёгким и откровенным, что почти не оставляло места для фантазии.

— Ты что творишь?! — возмутилась девушка.

— Мне нравится, когда мои наложницы ходят в платьях, — откровенно рассматривая фигуру Селин, сказал Локи.

— Твои, кто? — с яростным возмущением спросила она, понимая, какую плату он имеет в виду.

— Ха-ха, милая, теперь ты часть моей скромной жизни, будешь жить вместе с другими моими наложницами. У тебя будет регулярное питание и ежедневные прогулки по саду. А когда..., — он не успел договорить.

— Я тебе что твоя личная собачка? Пошёл ты! — с этими словами Селин направилась к резным дверям.

Она только успела их распахнуть, как мимо неё пролетела магическая верёвка. В последний момент Селин удалось увернуться.

— Стой! Тебе никто не разрешал покидать мои покои! — закричал он.

Но Селин уже сорвалась с места, на ходу создавая вокруг себя магический щит, пытаясь убежать от надоедливого бога.

Пока она бежала в неё летели потоки магии Локи. Они рикошетили от её щита, но его магия была настолько сильной, что с каждым ударом Селин теряла достаточно много энергии.

Когда она, наконец, выбежала из дворца и оказалась во внутреннем дворе, то увидела высокий забор из золотых прутьев. Вдоль него стояли стражники в доспехах. Селин резко остановилась, не зная, куда теперь бежать. И тут прямо перед ней возник Локи. Его лицо было суровым, полным ярости. Размахнувшись, он одним ударом разбил остатки её магического щита. Селин едва успела собрать в ладонях сгусток энергии и выпустить его, как только защита рухнула. От неожиданного удара бога отшвырнуло на несколько метров, но он всё же удержался на ногах.

— Неплохо. Но не думай, что это тебя спасёт! — прорычал он и начал наступление магическими потоками.

— Локи! Достаточно! — сбоку раздался строгий женский голос.

Селин и Локи замерли обратив своё внимание на силуэт.

В нескольких метрах от них стояла женщина, настолько прекрасная и величественная, что дыхание перехватило.
Её длинные светлые волосы спадали мягкими волнами, переливаясь, словно сотканные из света облаков. В косах, сплетённых с небрежной изысканностью, блестели узоры тонких серебряных нитей.
Её глаза — холодные и ясные, цвета зимнего неба — смотрели на Селин. В этом взгляде не было осуждения, только бесконечная мудрость.
Она была одета в лёгкое струящееся платье цвета солнечного света, украшенное серебряными узорами, напоминающими звёздные пути. С плеч спадал длинный плащ, вышитый перьями ястреба, шуршащий, как дыхание ветра в кронах деревьев.
На поясе, среди тонких цепочек, поблёскивали маленькие ключи — символ того, что она хранила тайны не только мира, но и судеб.

Когда незнакомка сделала шаг вперёд, у Селин задрожали руки. Она понимала, что перед ней богиня, но какая? Кто мог остановить Локи?

— Локи, тебя что не учили хорошим манерам? Разве так обращаются с невинными девушками?

— Невинными? Она ведьма и чуть не разнесла пол дворца! Я чуть сдержал её магию! — возмутился он.

— Ты уверен, что тебе стоит мне врать? — с улыбкой спросила женщина, начиная перебирать ключи на поясе.

Локи посмотрел на ключи, а потом на неё. Нахмурившись, он провёл рукой по волосам.

— Ладно, признаю. Это я начал. Но она не слушалась.

А она будто не слушала его и приблизилась к Селин с любопытством рассматривая её.

— Так вот какая ты, Селин. В тебе много мужества, но и много страхов. Не позволяй им овладеть тобой, — загадочно улыбнувшись, повернула голову к Локи.

— Верни её домой.

— Что? Почему? Я имею право оставить её себе. Она была в храме Мани...

— Локи. — мягко перебила она его, — Верни девушку домой. Мне не нужны проблемы с Астрид.

— У нас могут быть проблемы с земными клопами? — усмехнулся он.

— Дело не в силе, а в поставках нужного нам сырья, а я больше не желаю видеть воин среди богов и людей. Так что будь добр, верни её обратно.

Селин слушала их не понимая, что происходит. Локи уронил руку с волос на сбой бок сжав кулак. Было видно, что он не хотел так просто сдаваться, но видимо женщина стоящая перед ним имела больше власти и влияния, чем он.

— Хорошо, Фригг. Я верну её домой, — дальше он щёлкнул пальцами, и яркая вспышка озарила глаза Селин.

***

— Это плохо...Очень плохо, — задумчиво сказал Вольф, смотря на открытую книгу, оставленную на поляне.

Вместе с ним туда смотрели Энтони, Мили и Макс.

— Люциан, ты точно уверен, что это был Локи, а не какой-нибудь маг или некромант? — уточнил Макс.

— Поверь, я лично испытал на себе его силу и не думаю, что он простой маг. Тем более он одним щелчком телепортировал её без создания портала.

— Если это так, то, скорее всего, он забрал её на Асгард, — Вольф ткнул пальцем в первую страницу книги, где описывалось это место.

— Отлично, и как нам туда попасть? — нахмурилась Мили.

— Ты можешь позвонить своей маме и попросить её нам помочь?

— Нет! Что угодно, но только не ей! — сразу запротестовала девушка.

— Тогда как нам самим туда пробраться? — спросил Энтони.

— Я бы не советовал даже пробовать туда попасть, если не хотите остаться там в виде слуг или вообще расстаться с жизнью, — заключил Вольф.

— Тогда, что нам делать? Мы же не можем просто сложить руки и оставить её там! — возмутился Энтони, теряя терпение.

— Спокойно, у меня есть одна идея, — остановил его Вольф.

— Ближе к делу, — раздражённо пробормотала Мили.

— Я предлагаю повторить ритуал Селин, но только в этот раз воззвать самого Локи, — он перелистнул страницу, указывая на раздел с этим Богом.

— Жертвоприношение? Ты издеваешься? — снова возмутился Энтони, прочитав условия.

— Успокойся, мы не будем никого приносить в жертву, мы только притворимся, что сделаем это...

Вольф не успел договорить, как поляну осветила яркая вспышка и через несколько секунд перед ними оказалась Селин в откровенном платье. Она еле стояла на ногах, шатаясь, держалась за голову.

— Селин! — первым к ней рванул Энтони.

Остальные ещё пребывали в лёгком замешательстве. Первым из оцепенения вышел Макс, издав протяжный свист.

— Ого, Селин, а у тебя, оказывается, отличные сиськи! — с радостным лицом сказал он.

— Если твой второй секс был с богом, то ты сильно задрала планку, сестричка, — поддержала друга Мили.

Вольф и Энтони одарили их недовольным взглядом. Вольф без слов подошёл к Селин и, сняв свой пиджак, накинула ей его на плечи, прикрывая открытое тело. Так как она была невысокой, то его пиджак закрывал её почти до колен.

В это время Энтони обхватил её лицо обеими руками и начал восстанавливать её силы, отдавая свои.

Целители обычно черпали силу из внешних источников, не расходуя собственной энергии. Это позволяло им исцелять раны и болезни без риска для себя.

Но существовал и другой способ — древний и опасный. В критических ситуациях, когда человек находился на грани смерти, целитель мог отдать ему частицу своей жизненной силы. Так спасали безнадёжных больных, залечивали смертельные раны, возвращали угасающий разум.

Цена такого дара была высока. Ослабленный маг рисковал навсегда приковать к себе недуг пациента или впасть в долгий сон, похожий на смерть. А если сил оказывалось слишком мало — и вовсе не проснуться. Опытные целители говорили, что отдавать энергию нужно с величайшей осторожностью: капля за каплей, следя за тем, чтобы источник жизни в тебе самом не иссяк полностью.

Лишь единицы решались на такое самопожертвование, и ещё меньше находилось тех, кто мог сделать это без последствий.

Через минуту она уже смогла чётко смотреть перед собой.

— Ребята...Что вы здесь делаете? — спросила она, непонимающе, разглядывая всех.

— Ты нас здорово напугала, милая, — сказал Энтони, не отпуская её лицо.

— Я...Чёрт...Я была...Нет, если расскажу, вы мне не поверите, — держась за голову, сказала она.

— О, а я бы с удовольствием послушал эту историю, — самодовольно ляпнул Макс.

— Хватит, ей надо отдохнуть, — с этими словами Вольф аккуратно взял её на руки и понёс в сторону дороги.

— Всё веселье обломал! — обречённо промолвил парень и подхватив Мили под руку, направился вслед за парочкой.

Энтони быстро собрал вещи Селин с поляны и последний вместе с Люцианом пошёл к машине.

И так никто из них не заметил тёмную фигуру, скрывающуюся в тени деревьев.