Проблемы рыбаков
- А мы в общем-то неплохо устроились...- заметила я, греясь на солнышке.
- Эти люди меня напрягают.- сумрачно произнес Тсуки, глядя на работающих людишек.
- Тебя все незнакомцы напрягают.- отозвалась я и тоже повернулась в ту сторону, удобнее подоткнув под голову подушку.
После нападения демонов прошло около недели. Всё это время было спокойно. Я в отношении людей не вела себя агрессивно, но они всё равно обходили меня стороной. Что ж. Это их дело. Жители деревни всё это время восстанавливали свою разрушенную деревеньку, а я издали наблюдала за ними. Почему издали? А потому что храм, который мне выделили, располагался чуть ли не на отшибе.
Вообще, я понятия не имею, кому они тут до меня молились, но теперь здесь живу я. Да. Вот такая вот я наглая лиса. А что? Храм вполне хороший. Крыша держится крепко, а всё остальное я могу и при помощи магии создать. Я же теперь Бог. Плюс лисьи иллюзии... Да и местные по привычке мне еду таскают - подношения бывшему богу. Так что жизнь хороша...
Но про своего демона я не забывала. Правда задача во многом осложнилась. Через два дня после того, как я решила остаться в деревне, ко мне зашёл староста деревни, которого звали Йохан, и с ним у меня состоялся очень познавательный разговор.
Оказалось, что Кровавый Король никуда не делся. Более того, он стал самой знаменитой личностью новой эпохи Фукатсу. Из-за него и его проделок человечество было откинуто на несколько столетий назад, во времена феодальных разборок между богатыми семьями, однако в некоторых местах сохранился прогресс современных дней, которые я покинула. Из-за этого современность напоминала столкновение двух параллельных времён, где из средневековья можно было попасть в современность и наоборот.
Стоит ли напоминать о демонах? Теперь против них у людей не было защиты. Боги их словно бросили на произвол судьбы, но я помнила, что они почти все пали тысячу лет назад.
Так Акура-оу стал полновластным Кровавым Королем, против которого уже не шел никто. И раньше особо смельчаков не было, но теперь уже точно все смирились. И вот потом пошли интересные факты. У Кровавого Короля со временем образовались легионы демонов со своими генералами, которые были разбросаны по территории и нападали на людей. Нашествие какой-то части этого самого легиона я наблюдала несколько дней назад.
Маленькую деревеньку Цветущих Яблонь, где мы сейчас находились, и ближайшие маленькие деревни терроризировал Легион Жадности. На такое интересное название, я получила не менее интересный ответ.
- Каждый легион назван в честь своего генерала.- ответил Йохан.
Это получается... Местный генерал - жадина? Так что-ли?..
Но мой смех староста деревни встретил суровой мордой. И я перестала смеяться. Мало ли... Мир изменился.
Вопрос о том искать ли Акуру или не искать вставал ребром. Он, кажется, уже привык жить без меня. Похоже, мы теперь незнакомцы друг другу.
У меня есть храм. И я теперь Бог. Не полукровка-демон, а полноценный Бог. Наши пути могут только в битве пересечься. Значит, так тому и быть. Да, я всё ещё скучаю по нему. По его улыбке и по весёлому взгляду золотистых глаз. Но он сам... Скорее всего уже забыл меня. А значит и мне пора.
Это новая жизнь, и пора отбросить старое. Поэтому я целыми днями валялась на крыльце своего собственного маленького храма с подушкой под ушами и наблюдала за людьми, которые работали в поте лица. Хорошо здесь лежать... Особенно, когда другие пашут...
Но долго мне бездельничать не пришлось. Я заметила, что пара мужчин начала то и дело подходить к моему храму, а потом на полпути они разворачивались и уходили обратно. В следующий раз их было трое, но завидев меня, мужчины снова развернулись и скрылись в улицах деревни. И чего они там мечутся? Стесняются меня, что-ли?
В итоге вечером ко мне заглянул Йохан.
- Чем обязана вашему появлению?- поинтересовалась я, заглядывая в корзинку с едой, которую староста мне принес в подношение. Там были одни овощи. Мда. Не густо.
- Рыбаки жалуются, что им мешает рыбачить демон у побережья Перламутровых Раковин.- без предисловий ответил мужчина.
- И вы хотите, чтобы я с ним разобралась.- догадалась я.- Что ж... Видимо, придется отрабатывать свой новый дом.
Так для нас с Тсуки нашлась работёнка. Вообще, я не знала бояться мне или нет. Демон, даже самый слабый для людей опасен, а для меня может быть на один зубок. Да, пару раз я снизошла до тренировок со своим хранителем, но не более того. Однако, что буду делать, если демон будет мне не по зубам, я не знала. На месте разберемся.
На следующий день после прихода старосты, я вместе с рыбаками отправилась на побережье Перламутровых Раковин. Мужчины со мной не разговаривали и то и дело косились на мои уши и хвост. Интересно, раз они меня так боятся, то что заставило их пригласить меня на пост Бога их деревни? Хотя, впрочем не важно. Главное, чтоб кормили.
Идти пришлось весь день, а ночь ночевать в лесу. Мужчины со страхом пронаблюдали, как я обернулась настоящей белой лисой и, свернувшись у огня клубочком, приготовилась ко сну. Не, ну а что? Мне вот никто не сказал, что будет ночёвка. И спальный мешок для меня никто не взял. И вообще... Как-то эти местные слишком холодно ко мне относятся... Вечно шепчутся за спиной...
Вот и сейчас: стоило закрыть глаза, как они тут же начали переговариваться, будто меня нет, хотя, пока мы шли, словно воды в рот набрали.
- А она точно не демон?- настороженно спросил один из них.
- Господин Йохан ей кажется доверяет...- ответил другой.
- Попомните моё слово - всё это обернется для нас катастрофой.- сердито заявил третий, тот, что был самым старым из рыбаков.- Белый - цвет печали. Белая лиса - к неприятностям.
Ну знаете... После такого уж точно помогать не хочется... Но я уже подписалась на это, а значит, придется сделать вид, что ничего не слышала.
Утром мы добрались до побережья Перламутровых Раковин. После пробуждения моё настроение было не ахти, но после того, как я увидела сверкающее море, то не смогла сдержать восторгов.
- Смотри, Тсуки, тут море!- воскликнула я, увидев сверкающую гладь воды.
Пение птиц сменилось криками чаек, а босые ноги утонули в песке.
- Не думал, что тут так близко море...- произнес хранитель, как обычно висящий на моей шее в два ряда колец.
- Я тоже.- согласилась я.- Хотя, это было вполне возможно. Болото Сириуса высохло, а на его месте вырос лес. Наверное и море сменило своё положение. Линию берега совсем не узнать!..
Через некоторое время прогулки по пляжу, я увидела, что везде по песку валяются раскрытые створки раковин. Их внутренняя часть красиво светилась на солнце - видимо сами малюски давно их покинули. Теперь понятно, почему побережье названно Перламутровыми Раковинами...
Рыбаки притащили откуда-то из береговых кустов лодку и начали загружать в неё свои снасти.
- Йохан сказал, что на вас демон нападает.- громко сказала я, заявляя о своём существовании.- Можете сказать, где и как это происходит?
Рыбаки побросали все дела, повернулись ко мне и... Промолчали. Их настороженные взгляды ясно говорили о том, что нифига они мне не скажут.
- Я, конечно, понимаю, что я возможно не внушаю доверия...- произнесла я.- Но если вы будете молчать, то я вообще не смогу помочь.
Самый старый рыбак нахмурился, но всё-таки заговорил.
- Демон таскает у нас рыбу.- произнес он скрипучим голосом.- Мы рыбачим по нескольку дней и у нас собирается большой улов. Но как только мы собираемся увезти её в деревню, то обнаруживаем, что наши сети порваны, а рыбы нет. Вот!
Он достал из лодки какие-то веревки, и по переплетению я поняла, что раньше они были сетью. Я подошла и глянула на испорченную сетку.
- Они не выглядят порванными.- заметил Тсуки, тоже заинтересовавшись ею; рыбаки вздрогнули, стоило дракону подать голос. Наверняка они не ожидали, что это не просто украшение...- Скорее их отрезали...
- Ты прав.- согласилась я.- Веревки бы мохрились, если бы порвались сами.- А тут все концы ровные...
Значит, он режет сети и крадёт рыбу... Казалось бы мелко, но для людей еда очень важна. Совсем недавно я тоже от этого зависела, так что я их прекрасно понимаю. Потеря еды для деревни может стать большой трагедией.
После долгих споров и уговоров, мы с рыбаками сошлись на том, что они ловят рыбу и складывают её на один из камней рифов, которые выступают из воды в нескольких десятках метров от береговой линии, где её буду охранять я. Короче, будем ловить на живца. Если демон появится, то его ждёт встреча со мной и Тсукиакари. Если не появится... Ну что ж. Придется тащить улов в деревню. И по новой идти с рыбаками к морю.
Мужчины на лодке довезли нас до огромного валуна, который выступал из воды. Соленые волны то и дело разбивались о его бока - у рифов вода была бурнее и опаснее, чем у берега. Камень был достаточно большой, чтобы его поверхность была сухой, поэтому я переместилась туда. Мужчины перекинули ко мне кое-какие вещи, а после уплыли работать. Как только рыбаки отчалили на своей лодке, Тсуки слез с моей шеи и, точно змея, развалился на камне.
Для разрушенного мира здесь довольно солнечно...
Я бы тоже, как и хранитель, уснула бы, но боюсь, после камня я вообще не смогу пошевелиться, даже если снова перекинуть в лису. Поэтому я просто наслаждалась видами бескрайней воды, уходящей плоть до горизонта, солёным воздухом, равномерным шумом волн, разбавляемым криками чаек, парящих над нашими головами и мелкими брызгами в лицо.
Естественно, надолго меня не хватило. Относительно быстро устав сидеть, я попыталась лечь, но чуть не свалилась с камня. Перекинулись в лису, свернулась в клубок, но солнце быстро начало меня припекать. У меня возникла мысль, что можно искупаться, но я её быстро отмела. Потом буду вся соленая в мокрой одежде и вонять морской тиной. Волосы слипнутся, а кимоно, которых у меня и так не много, станет грязным. Спасибо жене Йохана, которая отдала мне парочку своих. Поэтому я заставила Тсуки накрыть меня своим небольшим перепончатым крылом. Кое-как мы оба улеглись и оба уснули.
Проснулись где-то к закату от криков рыбаков, которые плыли к нашему камню, чтобы потом затащить на него улов.
Небо, ранее лазурно-голубое, стало кроваво-красным, а желтый диск солнца на третью часть скрылся в воде. Тсуки, невероятно горячий от солнечных лучей, всё ещё спал, и я, свалив его с себя, вновь превратилась в человека, чтобы помочь рыбакам. Один из них взобрался на камень и прямо в него вбил железный кол, к которому привязали сети, в которых копошилась пойманная рыба. Моей задачей на ночь было охранять этот колышек и проверять сети.
- Мы на ночёвку поплывём к берегу.- сказал старик и кинул мне какой-то холщевый мешок.- На! Укройся одеялом, Богиня! Ночью на море холодно.
Когда лодка чуть-чуть отплыла, то с её стороны донёсся каркающий смех мужчин. Вот собаки сутулые! Ещё и издеваются...
- Лучше бы подушку кинули и ужин нормальный...- злобно пробурчала я.- Есть вообще-то хочется.
Постелив мешок на камень, я улеглась на него, слушая недовольное бурчание своего живота. Дракон, проснувшись и сладко потянувшись, чуть ли не завязываясь в узел, нырнул в соленую воду. Когда он вынырнул и вновь взобрался на камень, то из его пасти торчали три мелкие рыбешки.
- Хочешь и тебе поймаю?- предложил он, проглотив их.
- Нет спасибо.- брезгливо поморщились я.- Как-нибудь обойдусь. Не хватало мне ещё сырой рыбой питаться для полного счастья...
Пришлось лечь спать натощак. Общее недовольство разбавилось новой проблемой. Старик не обманул. На море стало действительно холодно. Как только солнце село и небо потемнело, подул пронизывающий влажный ветер. Я долго ворочалась и ворчала, но, признав поражение, залезла внутрь мешка и снова перекинулась в лисицу. С шерстью теплее.
Красивое днём море ночью вызывало лишь тошноту. Холодно мокро, неудобно, а от повторяющихся звуков волн уже мутило. Казалось, что меня укачивало на корабле, из-за чего кружилась голова. Кое-как мне удалось снова уснуть, но на этот раз я периодически просыпалась, от чего потеряла представление о времени. Скорее бы уже появился этот демон! Это всё из-за него! В следующий раз, если выйду из храма в подобный поход, обязательно возьму с собой поесть и подушку с одеялом! А тащить все будет Тсуки! Хранитель он мой или кто?
Через какое-то время, в очередной раз проснувшись, я обнаружила, что Тсукиакари залез ко мне в мешок и стал на мне спать. Видимо тоже промерз. Но благодаря его телу, мне стало хоть чуть-чуть теплее. Высунув нос из мешка, я глянула на торчащий в темноте колышек, к которому была привязана рыба. Всё на месте.
Взгляд сам собой перетек на чернильное небо, в котором сверкала алмазная россыпь звёзд. Как же красиво. Очень жаль, что у меня нет настроения наслаждаться всем этим... С такими мыслями я снова забралась поглубже в мешок и уснула.
Проснулась я от грубого толчка. Резко вынырнув из сна, я первые пару секунд вообще не могла понять, что произошло и где я. Через несколько мгновений ко мне вернулась память и осознание ситуации - зачем я здесь и что делаю. Через ткань мешка было видно, что небо посветлело и похоже, скоро будет рассвет. Холод утра всё ещё сохранялся. Вдруг я снова ощутила толчок и поняла, что кто-то просто тянет мешок по камню. Эта мысль меня успокоила.
Но другая мысль меня напрягла. Кто тянет наш мешок? Рыбаки в любом случае бы не стали настолько грубо со мной обращаться! Тогда кто это мог быть?
Вдруг мешок подняли, из-за чего мы с Тсуки перемешались между собой, запутавшись в конечностях, а мешок куда-то скинули. Короткое падение и мы не очень мягко приземлились на пол, из-за чего у меня из лёгких выбило воздух. Тсуки рядом тоже напряженно замер, пытаясь не заскулить от боли. Придя в себя, я поняла что пол слегка покачивается. Значит мы в лодке. Нас, кажется, украли...