1.
Я подошла к зеркалу и тряхнула волосами. Волнистыми копнами они рассыпались по плечам.
- Какая же я красивая! – с довольством выдохнула про себя, зарываясь руками в шелковистые пряди. – Кэрр, думаешь, стоит поднять или оставить так? – я начала крутится из стороны в сторону, чтобы она рассмотрела меня из всех ракурсов.
Нежно-розовое кружево обтянуло мою бархатную кожу, повторяя в точности каждый изгиб. Шелковистая подкладка слегка охлаждала возбуждённое тело, чем я не могла нарадоваться в такую жару. Свободная верхняя оборочка добавила образу элегантность, подчёркивая загадочность в аквамариновых глазах. Нежнейшее кружево соткано крючком вручную самым известным дизайнером города, чтобы каждая девушка, надев обворожительное марево, ощутила себя желанной принцессой. Чтобы мужчинам хотелось её обнять, приласкать и упрятать под крылышком от целого мира, взвесив любые проблемы на свои крепкие плечи. Люпен Лоран – Бог, мастер волшебства. Только ему по силам сделать наряд сексуально-практичным одновременно.
- Думаешь, он сегодня попросит моей руки? – говорю, как бы невзначай, продолжая крутится у зеркала.
- Пора бы уже! – протягивает она, но замечаю, что совсем не радуется моему приподнятому настроению. Ей никогда не нравился Дерек, а причин так и не может назвать почему.
- Сегодня мы обедаем с его родителями. Он заказал столик в "ПортБланке".
- Это ничего не значит. Он ветреный, не забыла?
- Но мы встречаемся уже пять лет, а знакомы с самой школьной скамьи, и сейчас он приглашает в самый дорогой ресторан... Если это не кольцо, что же ещё может быть? – воодушевлённо заявляю я, не обращая внимание на недовольство подруги.
- Да что угодно! Ты не замечаешь очевидных вещей!
- Что с тобой, Кэрр? Почему ты злишься?
- Не злюсь я! – рычит в ответ.
- Поругалась с Джорджем?
- А вот сюда не лезь! Это не твоё дело! – вспылив, поднимается и уходит, громко хлопнув дверью.
- И что я такого сказала? – стою, недоумевая от происходящего. – Чёрт! Уже без пяти... - захватив сумочку, выбегаю следом за ней. Хоть бы сразу посчастливилось поймать такси... Не могу же я опоздать на столь важную встречу и заставить любимого дожидаться такую недотёпу.
Вдохнув поглубже, медленно выдыхаю. Успела. Дрожащими руками открываю кричащую лоском дверь, и на ватных ногах прохожу во внутрь. Пытаюсь унять нервную дрожь, но это не выходит. Красные стены с золотыми канделябрами, высокие потолки и запах французских духов сводят с ума. Ко мне подбежала какая-то девушка в строгом чёрном платье, и жестом указала проследовать за ней.
- Ваш столик крайний справа. Вас ожидают. Приятного вечера!
Замечаю Дерека и непроизвольно начинаю улыбаться. Но почему он один?
Синий костюм отлично сочетается с белой рубашкой, и на тон темнее шёлковым галстуком.
Парень сидит ровно, уверенным взглядом осматривая каждого входящего. Нервничает. Сглатываю и подхожу ближе.
- Привет, любимый.
Приподнимается и целует в щёчку.
- Привет, крошка. Как добралась? – спрашивает, когда мы присели, и нам подали меню.
- Хорошо. Хорошо. – киваю. – Я думала, будут твои родители?.. – почему-то шепчу, пытаюсь рассмотреть его вблизи. Карие узкие глаза мечутся из стороны в сторону, не зная, на чём акцентировать своё внимание, я и слегка улыбаюсь. Какой он хорошенький, когда собирается с мыслями! Даже побрился сегодня. Аккуратный волевой подбородок с небольшой ямочкой, пухлые большие губки и ровный греческий нос, обрамлен по обеим бокам чётко выраженными скулами, вызывают во мне пошлые фантазии. Сегодня его каштановые волосы зачесаны на бок, и под огромным слоем мусса, в романтическом освещении, можно предположить, что он настоящий аристократ, сошедший с обложки глянцевого журнала. Нет, семья Дерека состоятельная, и он работает в крутой юридической фирме, не испытывая нужд, но обычно он носит рваные джинсы, потрёпанные толстовки и волосы не так опрятны, как того хотелось бы, объясняя всё тем, что очень устаёт на работе, и дома желает расслабиться, не строя из себя кого бы то ни было. Потому такой контраст слегка смутил. Хорошо, что и мне не приходится сегодня краснеть за себя. Послушай я Кэрр, и надень то красное платье, что она предлагала, сейчас бы выглядела глупо, и не только из-за пунцового лица.
С минуту помолчав, он потряс головой:
- Ммм... Не получилось. Ты же не расстроилась?
- Нет. Нет, что ты? Всё нормально.
Делаем заказ, и наступает тишина.
- Ты сегодня выглядишь... по-особенному прекрасной. Очаровательна!
Смущенно улыбаюсь, пряча глаза в разглядывании салфеток.
- Спасибо. Ты тоже. Мне очень нравится твой костюм.
- Это Бриони. - говорит он, потирая висок. – Детка, я тут подумал, и решил!.. Так больше не может продолжаться! Вся эта неопределённость... – он обвёл столик руками, когда перед нами поставили ароматные блюда. – Послушай, мы знакомы уже долгое время и... пора бы уже что-то решать.
- Да, я абсолютно с тобой согласна. – киваю, улыбаясь, и протягиваю к нему свои руки. – Ты прав. Я тоже об этом часто задумываюсь в последнее время.
Он накрывает мои руки своими ладонями, и по телу разливается жар. Меня по-прежнему бросает в дрожь в его присутствии. Интересно, это когда-нибудь прекратится? Может, через несколько лет совместной жизни? Или когда дети пойдут? Хотя, это, наверное, наша изюминка. Так и должно быть между влюблёнными. Вот сейчас он скажет: "Я люблю тебя больше жизни. Выходи за меня!?", и мне кажется, я провалюсь в пропасть, прямо под этот стол. Ожидание сводит с ума. Я, конечно, тысячу раз представляла, как это произойдёт, но он у меня не романтик, потому сойдёт и так. Я же выхожу за любимого, а не предложение, подкреплённое сюрпризом. Главное, что мы вместе, а остальное не важно, я обойдусь и улыбкой, лишь бы знать, что он и вправду любит меня, и это будет длится бесконечно долго.
- Видишь, мы даже мыслим одинаково. – воодушевившись, он тоже слегка улыбнулся.
- Как же иначе? Мы так хорошо знаем друг друга.
- Я не был уверен, что ты разделяешь мои взгляды, и всё оттягивал, не зная, как сказать. Понимаешь...
- Не волнуйся! Я тебя не съем. Говори!.. – его руки сжали мои и мы напряглись одновременно. Вот и настал тот миг, когда я стану миссис О'Брайт. Кажется, я ждала этого целую вечность. - Я согласна. - на автомате отвечаю немому вопросу в своём воображении.
- Нам стоит расстаться.
Выдыхаем одновременно, а потому я не сразу уловила смысл его слов.
- Прости, что ты сказал? – смотрю на него непонимающими глазами, в которых начали зарождаться предательские слёзы, отрепетированные на то, чтобы он чувствовал себя супергероем после того, как произнесёт заветные слова, которые оказались совсем не теми, что я ожидала услышать. – В каком смысле? Ты уезжаешь в командировку?
Он одёргивает руки и выпрямляется.
- Нам стоит расстаться. Навсегда. Наши отношения изжили себя.
- Ничего не понимаю. Всё же было хорошо... Я думала, ты мне предложение делаешь.
- Вот именно, что было! Да ты достала меня со своим маразмом! Предложение? – он звонко рассмеялся мне в лицо. – Связать свою жизнь с ненормальной психичкой? Я, по-твоему, совсем на идиота похож?
- Дерек, любимый, не говори так! – я попыталась дотянутся к его ладоням, но он полностью отвернулся от меня, словно, не желая видеть, и только ждёт подходящего момента, чтобы уйти. – Что произошло? Давай всё обсудим? Я уверенна, мы справимся со всем, чтобы не случилось. Я люблю тебя!
- Заткнись! – рычит он, устремив на меня глаза, полные злости. – Если не хочешь, чтобы я наговорил тебе гадостей, просто помолчи и слушай меня. Я устал! Устал от твоих вечных отговорок, кривляний и остроумных словечек. Я устал от тебя! Мне 25! Думаешь, люди в этом возрасте ходят за ручки, целуясь только по углам? Ты осознаешь, что я взрослый мужчина, и мне нужно больше, чем пустые обещания? Меня бесят твои сказочные мечтания, твоя вычурная одежда, как и вся ты! Вечно улыбаешься, вечно довольная... Чему ты радуешься? Ты умом... Ты ненормальная! Эгоистичная тварь! Ты любишь только себя! Я больше не позволю над собой потешатся! Довольно! - кричит он, а меня начинает трясти от его холодных речей. Что он такое говорит?
- Дерек! Посмотри на меня! Посмотри! - еле шепчу, сглатывая слёзы, приподнимаясь, хватаю его за руки, и обхожу стол. - Это же я... Я! Я всегда была такой, как сегодня. Ты же говорил, что любишь меня. Что изменилось?
- Я говорил это только по одной причине, но так и не получил её. Хватит! С меня довольно! - он тоже встаёт, и с силой толкает меня, отчего теряю равновесие, и падаю на стул.
- У тебя появилась другая... – выдыхаю, понимая, что он сравнивает меня с кем-то. – Кто она? У вас всё серьезно? - кричу в ответ от безысходности.
- Вот снова ты... Как же бесишь! Всегда такая порядочная... Такая правильная... Даже сейчас... Как противно! Противно на тебя смотреть! Всегда банальная и предсказуемая! В тебе нет ничего, чем стоит дорожить! И твоё имя... Оно идеально подходит тебе! Так живите вдвоём: долго и счастливо! - фыркает он, вырывая моё сердце из груди, и насмешливо танцуя на осколках.
Его слова выпиваются в меня, терзают и режут, но я не хочу осознавать, что это конец. Это просто шутка! Он большой шутник у меня! Сейчас, как обычно, скажет: "Я разыграл тебя! У нас всё хорошо! А ты поверила? Так ты меня любишь?", но парень выдавливает лишь сухое:
- Мне пора.
Отряхнув с лёгкостью свой модный пиджак, и не смотря в мою строну, он быстрой походкой засеменил к выходу, оставив меня в непроглядном тумане.
Не верю! Не правда! Это всё шутка! Глупая шутка! Слёзы навернулись на глаза, и подперев голову левой рукой, я позволила себе рыдать во весь голос. Благо в зале не было ни единой души.
Запихивая в себя очередной кусок жесткого стейка, я и не заметила, как наступила полночь, а приветливая официантка попросила уйти, так как ресторан закрывается.
И куда мне податься? Кому по силам унять мою боль?
Разувшись, и чувствуя под ногами холодный асфальт, слегка поёжившись от приятных ощущений, я осмотрелась. Этот район мне не знаком. Никогда раньше не была в Верхнем Истсайде. Самое время, чтобы прогуляться. До утра куча времени, а я не хочу, чтобы Кэрролла насмехалась надомной, говоря: "А я предупреждала, чтобы ты не верила ему безоглядно!" Как же она была права! Чертовски права!
Замечаю себя на мысли, что хочется выпить. Напиться до беспамятства, если быть честной. Горло сжимает в истоме, и если я сегодня не опрокину в себя пол бутылки вина, то мне не жить.
Неспешно шагаю вдоль улицы, не разбирая дороги. И поднимаю глаза только тогда, как позади послышался рёв тормозов, и кто-то захлопнул дверцу машины, как раз под вывеской "Inside".
Клуб! - промелькнуло в голове. - Элитный клуб. Повезло? Я много о нем слышала от Кэрр, и вот сейчас стою у самых дверей. Если это не удача, тогда моё проклятие. Но как я умудрилась пройти мимо всех этих дорогущих машин, не замечая присвистываний в свою сторону?
Быстро обуваюсь, и поправляю платье, не обращая внимания на обжигающие взгляды каких-то парней, что напились и жаждут развлечений. Это меня не интересует! Но хоть в чем-то Бог благосклонен ко мне! Наверное, он исполняет только крохотные желания. Ежесекундные. Порывистые. А потому, не долго думая, прохожу во внутрь. Да пусть начнётся ночь, да пусть забудутся проблемы!