Бермудский треугольник

Утро выдалось тяжёлым. Марго проснулась с тяжестью в груди, как будто сама ночь давила на неё своим весом. В голове снова и снова звучали слова Саймона, грубые и холодные, как сталь. После их неожиданной встречи вечером она почти не спала: крутилась в постели, вспоминала каждое слово, каждую интонацию. Он не просто пришёл — он ударил словами, в самую уязвимую точку.

Собравшись с силами, Марго всё же вышла из каюты и направилась в столовую. Там за утренней суетой — кофейный пар, звон посуды, голоса, она сразу заметила знакомые лица. Её бывшая команда. Они встретили её молча, взглядами, в которых читалось всё: осуждение, презрение, недоверие. Для них она была трусихой, той, кто предпочёл покинуть строй вместо того, чтобы бороться.

Никто не сказал ни слова, но молчание оказалось громче крика.

Она опустила взгляд и сделала вид, что не заметила их. Боль сжалась внутри, но она не дала ей выйти наружу.

На её счастье, новая команда встречала её совсем иначе. Доверие к Марго только росло. Она показала себя — усердной, пунктуальной, способной учиться быстро и эффективно. С каждым днём ей поручали больше ответственности, позволяли взглянуть на разные аспекты жизни корабля. Сегодня её направили в машинное отделение, чтобы провести проверку оборудования, сверить отчёты и показатели, зафиксировать изменения. Работа пыльная, шумная, но важная.

Для Марго это было знаком: она движется вперёд. Шаг за шагом, пусть и с трудом, но поднимается. Она хотела большего — попасть на капитанский мостик, стать частью тех, кто принимает решения. И каждый день на корабле был её шансом доказать: она не сбежала, она выжила. И теперь она станет кем-то большим, чем просто солдат.

С самого утра Марго работала в машинном отделении. Машинное отделение отличается от остальной части огромного военного корабля своим ухоженным видом и современными технологиями. Здесь царит порядок и все агрегаты находятся в исправном состоянии из-за непрерывной работы людей. Повсюду имеются различные датчики и системы, которые контролируют рабочие процессы и обеспечивают постоянную безопасность. Отделение наполнено гулом машин, светом панелей и мягким блеском металла. Это сердце корабля, где работают сотни высоких технологий.

На Марго была защитная каска и шумоподавляющие наушники — стандарт для тех, кто работает вблизи работающих агрегатов. В руках планшет, на экране которого она методично отмечала показатели с панелей, фиксируя отклонения. Она двигалась слаженно и уверенно. Всё это напоминало ей, что её ценят. Доверие росло, а в душе зарождалось чувство, которого ей так давно не хватало — спокойная гордость.

Она тихо напевала под нос старую мелодию. Голос растворялся в гуле двигателей, и она не заметила, как кто-то появился у неё за спиной. Саймон приблизился к Марго остановился в нескольких шагах от неё. Он скрестил руки на груди и слушал её напевания. Пока Саймон не заговорил, Марго его не заметила.

— Знаете сержант для человека, который должен быть профессионалом, вы слишком много разговариваете сами с собой, — его голос был тише, а взгляд на удивление был мягче обычного.

Марго вздрогнула от испуга и сразу же оглянулась на источник звука. Её хорошое настроение и расслабленное поведение сменилось на тревогу. Она явно не была рада видеть Саймона. Она сделала несколько шагов назад и переваривала его слова.

— Ты не смей меня принижать... Ты не имеешь права осуждать меня, после того, что сделал, — тон Марго был не дружелюбным, она была резка в словах. Выражение лица Саймона потемнело, его глаза сверкнули смесью гнева и сожаления. Он сделал несколько шагов и схватил Марго за руку.

— Ты думаешь, что пострадала только ты? Ты думаешь мне нравится быть злодеем для тебя? — его голос был едва слышен из за шума двигателей. Он притянул её ближе, и наклонился что бы их глаза были на одном уровне.

— Я видел и делал вещи, от которых у тебя мурашки по коже забегали бы. Предательство - часть этой жизни, иногда приходится делать трудный выбор ради большего блага, — его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от лица Марго. В нос Марго ударил запах духов Саймона. Марго почувствовала, как её рука сжимается и она постаралась вырваться из его хватки, одернув руку и сделав шаг назад.

— Если для тебя предательство это часть жизни, то я не хочу быть в твоей жизни! — сказала Марго твердо и уверенно.

— Ты всего лишь трус и предатель, который бросил меня умирать. Ты даже не попытался спасти меня, — голос Марго стал громче, на грани крика. Её сердце сильно билось от страха и накопленных эмоций.

Лицо Саймона исказилось от смеси гнева и боли, слова Марго сильно задели его стойкую маску. Он снова сократил расстояние между ними. Его голос был опасным, в нем кипела едва сдерживаемая ярость. Марго не давала ему приблизиться, он крепче сжал руку Марго не давая ей отстраниться, его пальцы впились в её кожу, оставляя синяки и кровавые следы.

— Ты не представляешь, чем я пожертвовал, от чего отказался ради этой работы. Я не трус! И чертовски уверен, что не лжец, — он наклонился ближе, его дыхание обжигало кожу Марго.

— Ты думаешь, что ты лучше меня? Что ты невиновная? У всех руки в крови, принцесса.

Марго почувствовала жгучую боль в руке и дала отпор ему. Сильно выдернув свою руку, и вернула расстояние между ними. Ей было больно, другой рукой она взялась за свою больную и взглянула в его глаза.

— Ты просто монстр! — крикнула Марго ему.

— Что я тебе сделала, за что я получила такое отношение? Или тебе просто нравиться издеваться надо мною? — её голос был полон эмоций, она искренне не понимала, что происходит с Саймоном. Она старалась вернуть своё сбитое дыхание и успокоится. Его голос стал тише, в нем послышался оттенок сожаления.

— Я не хочу над тобой издеваться, черт возьми. Я хочу... — он замолчал, словно борясь со своими словами.

— Я хочу, чтобы ты поняла, чтобы ты увидела мою точку зрения, — он тяжело вздохнул, его плечи слегка поникли.

— Я никогда не хотел причинять тебе боль, это никогда не было моим намерением. Мне искренне жаль, извини меня... Но в этой работе не обойтись без жертв, — его взгляд встретился с испуганным взглядом Марго и в его глазах мелькнула редкая уязвимость.

— Я совершенно не понимаю тебя. Ты думаешь, я когда-нибудь смогу простить тебя? Хватить врать, ты беспокоишься только за себя. Тебя никогда не волнуют другие! — Марго ели сдерживалась, её переполняла злость и обида.

Она не дала Саймону ответить, развернулась и быстро ушла от него. Её шаг граничил с бегом. Она быстро поднялась по металической лестнице и дверь за ней захлопнулась. Саймон хотел погнаться за ней и потребовать объяснений, но что-то сдержало его. Он смотрел ей в след, когда она убегала от него.

Марго вышла из машинного отделения шум двигателей стих, она сняла давящие наушники. Её сердце звенело в ушах. Марго нервно огляделась по сторонам, стараясь избежать лишнего внимания. Она посмотрела на свою искалеченную руку, фиолетовые синяки и кровавые следы от пальцев оставили след от Саймона. Она старалась прикрыть эти раны рукавом своей формы. Она пошла вперед по пустому коридору, сзади послышались приближающиеся шаги. Она напряглась, ожидая увидеть Саймона или кого-то из его команды, но вместо этого она увидела Давида. Он тепло улыбнулся, увидев Марго, его выражения лица стало обеспокоенным, когда он заметил её беспокойное поведение. Марго спрятала раненую руку за спину.

— Эй, все в порядке? Ты выглядишь испуганной, — подметил Давид и его взгляд упал на её попытку, спрятать руку.

— Что случилось? — он потребовал объяснений и его рука нежно вынула руку Марго. Он закатал её рукав и стал рассматривать повреждения. От прикосновения у Марго пробежали мурашки и смущение. Она машинально взглянула на дверь, которая вела в машинное отделение, затем посмотрела на Давида.

— Извините командир, я бываю неуклюжей, — виноватый взгляд Марго упал на пол. Давид слегка прищурил глаза, отпустил её руку. Подозрения мелькнуло в его взгляде. Он оглянулся на двери машинного отделения, затем сосредоточился на ней.

— Неуклюжей, да? — он понизил голос и нагнулся ближе к её глазам.

— Слушай, я знаю, что-то не так. Я видел, как Саймон смотрит на тебя, и напряжение между вами двумя ощутимо, — он вздохнул, проведя рукой по кудрявым волосам. Марго взглянула в его глаза. Он продолжил.

— Я не хочу совать нос в чужие дела, но если он вас беспокоит, преследует... Ты можешь мне сказать об этом, —выражение его лица смягчилось, в глазах мелькнуло беспокойство.

— Я забочусь о тебе и я не хочу, чтобы ты пострадала. Тебе не обязательно справляться с этим в одиночку, — он нежно коснулся еще раз до её руки и провел пальцами по синякам. Марго покраснела. Давид всегда мог утешить или поддержать её.

— Да, вы правы у меня и в правду есть проблемы... но я не хочу казаться обузой или перекладывать свои проблемы на вас, — голос Марго был тихим и виноватым. Лицо Давида смягчилось, его большой палец нежно провел по ушибленной руке.

— Ты не обуза, ясно? Никогда так не думай, — его взгляд был напряженным, наполненным беспокойством и чего-то более теплого.

— Я хочу, чтобы ты чувствовала себя здесь лучше. Ты для меня не просто подчиненная, ты... важна для меня, —он казался более обеспокоенным. Он обдумал свои следующие слова. Его рука двинулась от её руки к щеке.

— Я знаю, что я твой начальник, и... и мне не следует это говорить, но... я забочусь о тебе. Больше, чем следует, — его взгляд встретился с её взглядом. В её глазах загорелись искорки.

Звуки шагов разнеслись по коридору, вырвав их из этого мгновения. Давид быстро и нехотя убрал руку с нежной щеки Марго. Его взгляд и голос стали официальней и серьезнее.

— Через час у нас общее собрание. Будьте вовремя, — приказал Давид Марго.

— Да, конечно, сэр, — ответила Марго. Она ушла в противоположную сторону и думала о всём, что случилось. Он смотрел ей в след, на его лице отражалась смесь эмоций. Он слегка покачал головой, словно пытаясь прочистить мысли, прежде чем повернуться и уйти. Марго доделала отчёт, время приблизилось к собранию.

Когда Марго вошла в комнату для брифингов, она увидела, как в комнате собирались люди. Её прошлая команда и новая. Она села на свободное место и ждала начала. Её рука была перебинтована, а на лице сияла легкая улыбка от встречи с Давидом. Саймон стоял в тени в самом конце комнаты. Он почувствовал укол ревности и зависти, ему было интересно, что вызвало эту легкость у неё. Все разговоры стихли, когда в комнату зашли капитан Прайс и капитан Филипс. Капитан Филипс, не медля, встал перед всеми и похлопал по столу, привлекая всеобщее внимание и начал говорить.

— Хорошо, слушайте, — он скользнул взглядом по каждому человеку в комнате.

— У нас есть новая миссия. Согласно отчетам разведки, одна криминальная группа захватила ключевой портовый город и использует его для контрабанды наркотиков, — он указал на карту позади себя, указав местонахождение.

— Наша цель - проникнуть в город, нейтрализовать руководство и захватить порт. Это будет совместная миссия нашей команды и команды капитана Прайса, — капитан Прайс шагнул в перед и начал говорить, его взгляд ненадолго задержался на Марго.

— Мы будем действовать двумя командами. Первая команда возглавит штурм штаба, а вторая займётся защитой порта и уничтожением склада с наркотиками, — капитан перечислил имена, кто и в какой группе участвует. Марго попала в первую группу нападения и её шок невозможно было передать. Как специально её засунули в его команду. Прайс взглянул на Саймона и на его лице мелькнула ухмылка.

— Лейтенант Райли имеет большой опыт в городских боях. Он возглавит первую группу. Я уверен, что он выполнит свою работу, с поддержкой или без неё, — в его тоне прозвучала тонкая колкость, намекающая на инцидент из прошлого Марго. Марго была в ярости от этой фразы. «Как они могли смеяться, я чуть не умерла». Она подумала об этом и разозлилась.

Капитан Прайс кивнул и дал слово капитану Филипсу.

— Хорошо, вы всё слышали. Корабль отправляется через 4 часа. Будьте готовы, — капитан обращался к своей части команды. Напоминая о их обязонностях перед отплытием.

У Марго в ушах образовался белый шум, она пыталась смирится, что это всё правда. Как она будет работать с Саймоном, если он снова бросит её или специально убьёт? Эти вопросы разрывали её изнутри. В комнате началась бурная деятельность и экипаж начал расходиться, готовясь к отплытию.

Марго не осталась в стороне и стала выполнять её работу. Потерявшись в своих мыслях, Марго столкнулась с прочной стеной мышц. Сильные руки схватили её за плечи. Она подняла глаза и увидела Саймона. Он взглянул на её забинтованную руку и сразу посмотрел в её зеленые глаза.

— Смотри, куда идешь, принцесса. Не хотелось, что бы ты повредила свою милую голову, — его тон был насмешливым, но в нём чувствовалось что-то еще... беспокойство? Он отпустил Марго и сделал шаг назад.

— Просто забудь обо всём, хорошо? У нас есть работа, мне не нужно, чтобы ты была не собранной, — прежде чем Марго успела хоть что-то сказать, он повернулся и ушел. Оставив её там одну. Марго явно была ошеломлена этим внезапным взаимодействим. Она продолжила работу и готовилась к отплытию, работая со своими коллегами.

Тем временем на капитанском мосту шла привычная работа — отчёты, маршруты, обсуждение текущих задач. Давид стоял у панели, просматривая данные, когда краем уха уловил знакомое имя.

— ...и я тебе говорю, она потом сама уволилась, как будто убежать хотела от чего-то... — прошептал один из новеньких, стоявших неподалёку.

— А Саймон? Ты видел, как он на неё смотрит? Будто что-то недосказанное, тлеет там у них, — хмыкнул второй.

— Думаешь, это из-за той операции, где она чуть не сдохла?

Давид медленно повернулся. Его взгляд стал холодным.

— Повтори, — тихо, но жёстко сказал он, сделав шаг ближе.

Парни замерли, как будто только сейчас осознали, кто перед ними.

— Мы... просто обсуждали... ничего такого, сэр.

— Говорите. Всё. Сейчас.

Секунды тишины, затем один из них, понизив голос, нехотя начал:

— Это... об операции. Саймон тогда сказал, что она погибла, что её разорвало... А она выжила. Вернулась на базу измотанная, одна. Говорят, он её бросил. А потом она ушла. Просто уволилась. Слишком быстро. Словно что-то случилось, чего она никому не сказала.

Внутри Давида что-то сжалось. Пазл начал складываться. Та внезапная встреча в коридоре, след от хватки на её руке, её настороженность, бегающий взгляд и молчание.

Он заставил себя сохранять спокойствие, хотя всё внутри кипело.

— Вы здесь, чтобы служить, а не разносить слухи, — спокойно, но с угрозой в голосе сказал он.

— Следующий раз, если услышу что-то подобное, отчитаю публично. Это ясно?

Парни закивали, виновато пробормотали: «есть, сэр» и ретировались прочь.

Давид остался стоять у смотрового экрана, глядя в иллюминатор, но мысли его были уже далеко. Он чувствовал злость. Не на Марго — на себя, на Саймона, на всю ситуацию. Он знал, что должен что-то сделать. Он не мог просто стоять в стороне.

Марго не могла избавиться от чувства внутреннего смятения. Мысли путались, а тревога нарастала. Всё происходящее казалось ей плохо срежиссированной игрой, в которой она снова оказалась в роли безмолвной пешки.

Работа с Саймоном? Это была последняя капля. Всё внутри протестовало. Её пальцы сжались, будто уже держали оружие — старое, тяжёлое, к которому она надеялась больше не возвращаться. От одного только воспоминания о выстрелах и крике в наушниках, перед глазами начинало темнело.

Последние месяцы были как тихая гавань: учёба, работа, командный дух, мечты о повышении. Всё это давало опору. Она не просто хотела двигаться вверх — ей нужно было это, как кислород. Она стремилась к мостику, к новым званиям, к будущему, в котором она — не жертва, не забытый в аду солдат, а уважаемый офицер.

В этот день она будто бросила вызов сама себе. Навалила на себя гору задач, добровольно взяла смену у коллег, а потом ещё помогла с отчётами. Давид это заметил. Он понимал, что за этим рвением скрыта боль, попытка заглушить страх.

Корабль уже ушёл от берега и теперь оставалось только двигаться вперёд. Путь до цели займёт несколько дней.

Когда прозвенел сигнал окончания дня, экипаж стал стекаться в столовую. Смех, разговоры, запах ужина наполняли коридоры.

Но девушка не двинулась с места. На ней всё ещё висели задачи, хотя она могла отложить их до утра. Она не хотела веселиться, не хотела притворяться. Сегодня её не тянуло к людям, ей было достаточно собственного дыхания и глухой тревоги в груди.

Давид сидел в столовой и невольно следил за дверью. Когда стало ясно, что Марго не придёт, он нахмурился. Тревога, смешанная с чем-то более личным, опасным, — поднялась в груди. Он не хотел называть это чувство. Ещё нет.

Марго успела на ужин в самый последний момент. Камбуз уже опустел — лишь один повар заканчивал уборку, расставляя посуду и вытирая рабочие поверхности. В тишине вечернего света, Марго заметила знакомую фигуру. Это была Линда.

Взрослая, женщина с теплыми глазами и быстрыми, уверенными движениями, Линда была поваром на корабле уже много лет. Она славилась не только кулинарным мастерством, но и редкой способностью чувствовать чужое настроение. С Марго у них быстро завязалась дружба, та самая тихая, крепкая, где не нужны лишние слова.

— Ах, Марго! — воскликнула она, заметив девушку.

— Опять загоняешь себя до полуночи? Тебе бы на себя время оставить, а не только на корабль.

— Добрый вечер, Линда, — устало, но с теплом в голосе ответила Марго.

— Да, немножко задержалась. Что-то я совсем не могу без дела сидеть...

— Ну-ну, садись, я тебе сейчас чего-нибудь горячего подогрею, — Линда тут же засуетилась, доставая еду. Через пару минут перед Марго стояла тарелка с ароматным ужином и стакан сока.

— Спасибо, ты как всегда волшебница, — улыбнулась девушка, сев за стол.

Линда села рядом, не отпуская Марго взглядом. Её глаза быстро заметили синяк на руке.

— Что у тебя с рукой? — спросила она вполголоса, словно не желая нарушить уют, но при этом ясно выражая тревогу.

— Это... ерунда. Несчастный случай, — пробормотала Марго, отводя взгляд.

Линда хмыкнула — коротко, но выразительно.

— Милая, тут корабль, а не деревня, но слухи тут летают, как чайки на ветру. Я не собираюсь лезть не в своё дело, но знай: ты здесь важна. Не позволяй никому, никому обращаться с тобой так, будто ты на это заслужила.

Марго грустно улыбнулась, не найдя слов. Линда лишь вздохнула, положила ладонь ей на плечо и сменила тему.

— Ешь. Ты у меня уже в глазах проваливаешься. Тебя не видно, не слышно — только папки за тобой летают.

Марго рассмеялась. Первый укус буквально растопил её изнутри.

— Линда, это просто божественно. Ты каждый раз удивляешь.

— Ну хоть кто-то оценит мои старания, — фыркнула та, довольная, и осталась рядом, чтобы поболтать о мелочах. Они говорили о погоде, припасах, кофемашине, которая снова сломалась.

Вскоре Марго, насытившись и чуть отогревшись душой, попрощалась и отправилась в свою каюту. Вечер закончился на доброй ноте.