Глава 1: Врата Предательства
Перед ними возвышались Врата Перевеса — массивные каменные створки, испещрённые древними письменами. Они были настолько стары, что казалось, будто сам воздух вокруг них застыл во времени.
Раэль провёл рукой по холодному камню. Символы, вырезанные в скале, мерцали слабым голубоватым светом.
— Это не просто древняя магия, — пробормотал он. — Она живая.
— Это печать, — подтвердил Орсир, подходя ближе. В его глазах отражалось нечто, чего раньше не было — фанатичное любопытство.
Каэр положил руку на рукоять меча и хмыкнул.
— Давайте уже сломаем её.
— Всё не так просто, — тихо ответила Лисия.
Она обернулась к Раэлю, и в её взгляде было странное напряжение.
— Орсир, ты уверен, что это сработает? — спросила она, но звучало это так, будто они уже знали ответ.
— Только один способ проверить, — кивнул маг.
И прежде чем Раэль успел что-то сказать, Лисия выхватила кинжал.
Всё произошло за секунды.
Острая боль пронзила его бок.
Раэль вскрикнул и шагнул назад, но Лисия уже отскочила, оставляя клинок, пропитанный его кровью, в своей руке.
— Что… что ты творишь? — прохрипел он, хватаясь за рану.
Каэр сжал меч, но не напал. Он просто стоял, смотрел и молчал.
— Прости, — сказал Орсир. — Но без твоей крови печать не откроется.
Раэль моргнул, осознавая, что всё было спланировано.
— Вы… знали.
Лисия опустила голову.
— Мы решили ещё в Астерасе.
Мир замер.
Его друзья… его семья… они предали его?
— Почему? — его голос был едва слышен.
— Ты бы не согласился, — ответила Лисия, и её глаза были холодными
Каэр сделал шаг вперёд.
— Мы не хотим этого, Раэль. Но если мы не сделаем этого, всё, что мы построили… всё, что мы могли бы сделать… останется в прошлом.
— Сила… — прошептал Раэль.
— Не просто сила, — Орсир шагнул ближе. — Это шанс стать больше, чем люди. Мы можем изменить мир.
— Ценой моего предательства? — он стиснул зубы от боли.
— Если ты не умрёшь, то нам не дадут этой силы, — раздался голос Каэра. В нём не было злости. Только… сожаление.
Раэль бросил взгляд на его меч.
Он колебался.
Но Лисия — нет.
Она шагнула вперёд и вонзила кинжал в его грудь.
Раэль рухнул на колени.
Он не мог поверить.
Не хотел верить.
Каэр отвернулся, а Орсир смотрел с холодным интересом, будто изучал артефакт.
Лисия наклонилась ближе и прошептала:
— Если бы был другой путь… я бы его выбрала.
Он попытался схватить её за руку, но силы уходили.
Печать раскрылась.
Магия, заключённая в руинах, взревела, разрывая воздух. Символы вспыхнули, а из-под камней раздался приглушённый рёв.
Каэр выругался и сделал шаг назад.
— Мы должны уходить!
Орсир поднял руки, создавая защитный барьер.
Лисия смотрела на Раэля.
— Прости, — сказала она в последний раз.
А затем они исчезли.
Раэль остался один.
Тьма начала поглощать его.
Он не знал, сколько времени падал. Может, секунды. Может, вечность.
Голос, древний и безымянный, раздался в его голове.
— Они предали тебя. Они обрели силу. Они забыли тебя. Но ты… ты будешь жить.
Раэль не мог говорить. Его сердце уже не билось.
— Я не даю тебе выбора, смертный. Ты станешь вечным. Тенью того, кем был. Проклятием мира, что отказался от тебя.
Твой путь только начинается.
В следующую секунду он проснулся.
Рана исчезла. Кровь перестала течь.
Но мир уже никогда не будет прежним.