ГЛАВА 3
Услышав, что передо мной сидит сын Стивена Прайса, судорожно делаю ещё один глоток воды. Боже, может ли быть сегодняшний день ещё хуже? Уже жалею, что не уволилась сама.
- Джордан, на совещаниях в понедельник я собираю руководителей отделов, чтобы разобрать текущие вопросы и решить некоторые проблемы, если они конечно возникают. Впрочем, позже я объясню тебе все детали, чтобы не задерживать сейчас твоих коллег.
- Да, я понял, - отвечает он без каких-либо эмоций. Весь в отца. Ох, можно было бы проявить к нам хотя бы немного дружелюбия.
- Ну, сейчас приступим к основным вопросам, которые мы должны обсудить, - начинает Стивен, и я заставляю себя включиться в работу, не обращая внимания на Стивена Прайса и его высокомерного сына.
Хорошо, что я вовремя закончила эти отношения. Знакомство с Джорданом вряд ли бы прошло гладко. Похоже, с ним будет действительно нелегко, учитывая, что он уже мне не нравится. Сомневаюсь, что он сам стремится проникнуться к кому-то симпатией. Такие, как он, любят только себя. У него это написано на лбу. Правда должна признать, что он очень привлекательный.
Пока каждый докладывает о текущих делах, делаю кое-какие пометки, чтобы использовать их в работе. Знаю, сейчас настанет моя очередь, и от этого я снова начинаю нервничать. Вдруг Стивен начнёт относится ко мне слишком предвзято? Вдруг он будет воспринимать все мои предложения и идеи в штыки?
- Мисс Линн, надеюсь, у вас тоже хорошие новости? - Нужно отдать Прайсу должное. Он держится просто превосходно. Ни намёка на то, что я бросила его неделю назад. Ни намёка на то, что у нас были отношения. Ни намёка на то, что я разбила ему сердце.
- Да, мистер Прайс. Французы приедут в четверг. Я как раз занимаюсь подготовкой вашей встречи.
- Включите Джордана в список присутствующих с нашей стороны. Речь как раз пойдёт о нескольких проектах, поэтому он сразу же включится в работу.
- Простите, мисс...? - обращается ко мне Прайс младший.
- Мисс Ева Линн, - Стивен опережает меня, и я бросаю на него нервный взгляд. - Руководитель отдела международного сотрудничества. Думаю, именно с мисс Линн вам придётся работать очень плотно.
- Мисс Линн, - вновь говорит Джордан Прайс, - я хочу, чтобы вы предоставили мне всю имеющуюся информацию по проектам с французами. Как я понимаю на кону ведь крупный контракт. Желательно сделать все сегодня до обеда. У нас очень мало времени, поэтому я должен подготовиться к их приезду.
Крепче сжав ручку, записываю в ежедневник его "просьбу". А он не промах. Уже умеет раздавать поручения. Я ведь говорила, что он мне не нравится? Посмотрев на время, понимаю, что сделать все до обеда, будет очень проблематично.
- Конечно, как вы скажете, мистер Прайс, - отвечаю ему в том же тоне. - Но информация будет готова после обеда. Не раньше. Материала очень много, поэтому мне понадобится чуть больше времени, чтобы все подготовить.
- Хм, мне нужно точное время, - недовольно говорит Джордан. - Когда?
Ева, спокойно. Это твоя работа.
- В три часа дня все будет на вашей электронной почте.
- Ах да, я предпочитаю работать с бумажными носителями, поэтому распечатайте все, что необходимо и отдайте моему секретарю. Думаю, на этом все. Если возникнут какие-то вопросы, мы решим их с вами, мисс Линн, в рабочем порядке.
Сказать, что у меня отвисла челюсть, это ничего не сказать. Клянусь, ручка чуть не разлетелась на мелкие кусочки от того, как сильно я её сдавила. Терпение, Ева. Ты ещё поставишь его на место. Хотя он неплохо себя показал уже с самого начала. Теперь все будут относится к нему серьёзно. Он выбрал верное направление, однако его мании величия можно только позавидовать.
- Хорошо, мистер Прайс. Моя помощница отдаст все вашему секретарю в три часа. У вас будут ко мне ещё какие-нибудь просьбы или поручения?
Стараюсь сохранять спокойствие, но внутри бушует буря. Я не позволю Джордану Прайсу управлять мной по щелчку пальца. Я тоже чего-то стою. Снова вспоминаю, что Стивен хотел познакомить меня с ним. Боже, какое счастье, что его сын ничего о нас не узнал.
- Нет, мисс Линн. На данный момент это все, что я хотел.
Знаете, на совещании я была не последней кому Джордан Прайс бесцермонно раздавал задания и поручения. От этого было немного легче, что я оказалась не единственным козлом отпущения.
Спустя два часа совещание заканчивается, а я уже чувствую себя как выжатый лимон.
- Мисс Линн, задержитесь, пожалуйста, - просит меня Стивен. По спине пробегает холодок. Что он хочет? Вдруг он решил снова все выяснить?
Жду, пока все разойдутся, и подхожу чуть ближе к его столу. Паника нарастает во мне с новой силой. Слежу за его реакцией, но он выглядит спокойным. Даже слишком. Чего не скажешь обо мне.
- У меня будет ещё одна небольшая просьба, - начинает он, когда мы остались наедине.
- Какая?
- Устройте нам с французами ужин в четверг вечером. Думаю, что нам не повредит все обсудить в более неформальной обстановке. И они будут более сговорчивы. Ресторан на ваш вкус, но это должна быть итальянская или французская кухня.
- Конечно. Я все устрою. Что-нибудь ещё? - Волнение все равно не отпускает меня, и от этого я нервничаю ещё сильнее.
Стивен отрывается от бумаг, взглянув мне в глаза. Ох, зачем он на меня посмотрел?
- На ужине будем мы с Джорданом. Ваше присутствие необязательно, - добавляет он, и я даже не знаю, стало ли мне от этого легче или нет.
- Я поняла.
- Это все. Вы можете идти, мисс Линн.
Если честно, до меня не сразу доходит, что он закончил свою речь, и я действительно могу вернуться к работе. Я снова стала для него "мисс Линн". Впрочем, почему я этому удивляюсь? Он делает все правильно, а я пытаюсь найти причины "почему".
- Да, мистер Прайс.
В какой-то момент мое сердце сжимается от чувства вины. Знаю, что он не заслужил такого отношения, тем более с моей стороны. Но я уверена, что приняла верное решение. Я хочу, чтобы с ним была женщина, которая действительно будет любить его по-настоящему.
- У тебя все в порядке? - вновь слышу его голос, почти дойдя до двери. Всё-таки он не выдержал.
- Да, все нормально, - отвечаю ему чуть тише, вновь почувствовав свою вину. - А ты?
Оглянувшись в его сторону, ловлю на себе его грустный взгляд. Начинаю понимать, что все эти дни он страдал, а я просто пыталась загрузить себя работой, чтобы не чувствовать себя виноватой. Наверное, у меня бы вряд ли получилось так притворяться, как это делает Стивен Прайс. Моё сердце разорвалось бы на миллионы осколков, если бы кто-то его разбил.
- Тебе лучше об этом не знать, Ева. - Похоже он уже тысячу раз пожалел, что задал мне этот вопрос. Всё эмоции написаны у него на лице. Он словно открытая книга. - Ладно. Это все неважно. Пора возвращаться к работе.
Пытаюсь успеть сделать несколько дел одновременно, но день не задался с самого начала. Совершаю ошибку за ошибкой, чувствуя, что это ещё не предел моих сегодняшних неудач.
Звонит мой внутренний телефон, и я устало вздыхаю. Боже, когда этот день закончится?
- Ева Линн, слушаю.
- Мисс Линн, уже три часа.
Не сразу узнаю голос Джордана Прайса, но стоит мне ещё вспомнить о нем, настроение становится хуже некуда. Я закончила собирать всю информацию буквально двадцать минут назад. Осталось только распечатать, но, черт возьми, у меня ещё куча других дел! К сожалению, поручить сделать все кому-то другому я не могу. Похоже это мой крик отчаяния, но я не должна ныть.
- Документы будут у вас через десять минут, мистер Прайс. - Кладу трубку, не имея ни малейшего желания его больше слушать. Не хватало ещё, чтобы он поручил мне что-то ещё.
Понимаю, что начинаю нервничать из-за мелочей. Как только Саманта вернётся из Мексики, нужно срочно устроить себе нечто грандиозное - шоппинг, спа и караоке до утра.
Распечатав тонну документов, прошу Руби отнести все секретарю Джордана.
- Говорят сын мистера Прайса теперь работает у нас в компании? - интересуется она, забирая папки с документами.
- Да, Руби, - вздыхаю я, - это правда. Сейчас ты как раз отнесешь документы его секретарю.
- А еще говорят, что он просто красавчик! Вы же его видели, мисс Линн. Какой он? - восхищается Руби. А вот с этим я бы не стала спорить. Он действительно то, что надо, но боюсь ни одна женщина не вынесет его заносчивость и скверный характер.
- Ничего особенного, Руби, - вздыхаю, снова взглянув на монитор. - Таких, как он, миллионы. Да, он привлекательный, но на этом все.
Не замечаю, как наступает вечер, а я не сделала ещё и половины. На часах уже почти семь, но я пока не планирую заканчивать. Почему-то в голову врываются мысли о Джордане Прайсе. О, нет. Только этого сейчас не хватало.
- Ева, соберись уже наконец! - говорю от злости на саму себя.
Когда стрелки часов переваливают за десять, устало откидываюсь в кресле. Как же я устала. Кажется, пора домой.
Не спеша подходя к лифту, нажимаю на кнопку вызова. Сил совсем нет, а неделя только началась. Ничего, я не должна раскисать. Этот паршивый день почти закончился. Просто мечтаю снять с себя всю одежду, стать под горячие струи воды и смыть все плохое, что принес мне сегодняшний день. Знакомство с Джорданом Прайсом стоит первым в очереди. Наверное, мне просто нужно расслабиться. Завтра все будет по-другому.
И я действительно так думала, пока не наступило утро вторника. Простояв целый час в пробке по вине какого-то болвана, начинаю постепенно закипать от бесконечных звонков по работе.
К тому моменту, когда я буквально залетаю в офис, уровень моего негодования и злости достигают пика.
- Мисс Линн, - тут же подлетает ко мне Руби, и я молю бога, чтобы она сказала что-то хорошее. - Мистер Прайс уже звонил вам несколько раз. Кажется, он очень зол.
Черт бы все побрал! Хочется просто закричать. Стивен ненавидит опоздания, а я ненавижу этот день.
- Свяжись с его секретарём и спроси, могу ли я подойти, - торопливо прошу её, заходя в свой кабинет. Руби забегает следом за мной.
- Ох, простите, мисс Линн, вам звонил не Стивен Прайс, а его сын. Джордан, - добавляет она, и я буквально замираю на месте. Джордан? - Всё никак не привыкну, что теперь здесь работает и сын Стивена Прайса.
- Вот как? Что ему нужно?
- Он просил информацию по нескольким проектам с нашими партнерами из Японии. И...он даже приходил сюда, в ваш офис, - добавляет Руби, и я удивляюсь еще больше. - Хотел с вами поговорить, но вас не было. Тогда он попросил вызвать одного из ваших подчиненных уже в его офис и, насколько мне известно, поручил сделать эту работу ему. До обеда.
- Это все, что он хотел? - спрашиваю спокойно, холодно, не показывая ни единой эмоции, хотя внутри вот-вот начнется буря. Я опоздала всего на тридцать минут, а какой-то Джордан Прайс уже раздает поручения моим подчиненным? Похоже, что я сильно его недооценила.
- Мистер Прайс сказал, что он сообщит, если ему будет что-то нужно, - добавляет Руби, разжигая во мне гнев с новой силой. Сомневаюсь, что мистеру Прайсу будет нужно что-то еще.
От собственной злости просто вылетаю из своего кабинета, мечтая высказать Джордану Прайсу все, что я о нем думаю.
Залетев в его офис, натыкаюсь на его секретаршу. Хм, наверное, какая-то новенькая. Раньше я не видела ее здесь.
- Здравствуйте, мисс, - обращается она ко мне. - Чем могу вам помочь?
- Мистер Прайс у себя? - спрашиваю довольно грубо. Так, Ева. Успокойся. Секретарша здесь ни при чем. Она хлопает своими глазками, но сейчас это только раздражает. Мне срочно нужно выплеснуть весь негатив на виновника моего и без того испорченного настроения.
- Да, но он попросил...
- Отлично, - перебиваю ее, не дав договорить, - тогда я зайду.
Распахиваю дверь в его кабинет, и тут же встречаюсь с удивленным взглядом мистера Выскочки. Что, не думал, что я посмею побеспокоить ваше высочество?
- Мистер Прайс, простите, - забегает следом за мной секретарша, видимо боясь гнева своего босса, но сейчас мне плевать.
- Ничего, - строго отвечает ей, - все в порядке. Наверняка у мисс Линн ко мне очень срочное дело.
Стоит нам остаться наедине, как его высокомерный взгляд становится еще нахальнее. Этот негодяй прекрасно знает, что делает. Ничего, мы еще посмотрим, кто из нас окажется умнее.
- Я вас внимательно слушаю, мисс Линн, - говорит он мне, посмотрев на экран компьютера. - И да, присаживайтесь. Не стоит стоять у самой двери, будто вы вот-вот сбежите.
- Я бы хотела кое-что прояснить, - медленно иду вперед, занимая один из стульев. - Это касается работы моего отдела и моих сотрудников.
- И возможно вашего отсутствия на рабочем месте? - добавляет он, заставляя ненавидеть каждое его слово. - Или ваше халатное отношение к тем поручениям, которые вам дают?
- Все поручения, которые получают мои сотрудники, они получают исключительно от меня. Я их непосредственный начальник. Я распределяю их обязанности. Не помню, чтобы на вчерашнем совещании мистер Стивен Прайс говорил о том, что вы теперь контролируете всю работу моего отдела, в том числе меня и моих сотрудников . Мы с вами на равных, нравится вам это или нет. Все ваши поручения, идеи, задания...все, что связано с работой наших с вами отделов, вы должны обсуждать со мной. Надеюсь для вас это не составит труда.
- Мисс Линн, - он немного усмехается, но при этом держится спокойно, чего не скажешь обо мне. - Я прекрасно знаю принципы работы нашей компании, а уж тем более прекрасно знаком с принципами работы каждого отдела. Кому как не мне знать об этом весьма досконально? Я думаю, вы меня немного не поняли...
- Мистер Прайс, при всем уважении. Я предупредила вас, что впредь вы должны согласовывать ваши поручения со мной. А уж тем более оговаривать время выполнения заданий. Хочу напомнить, что мои сотрудники работают не на вас. Пока что. - И я вижу, как его губы едва расплываются в улыбке. - Ах да, вы можете судить обо мне и о моей работе, сколько вам угодно, но помните, что мы с вами делаем одно общее дело. Искренне желаю вам поскорее проникнуться этой простой истиной. - Он молча смотрит мне в глаза, и честно говоря, мне плевать, что он там думает. Ладно, не буду лукавить, мне немного любопытно, какие мысли посещают его голову. Уж слишком хитрый и надменный взгляд у его глаз. - И теперь о самом главном... что касается информации по проектам с японцами, я подготовлю все необходимые документы к вечеру.
- Они нужны мне до обеда. - Он специально подчеркивает «до обеда». Продолжает гнуть свою линию. Хм, хорошо.
- Я думаю, что это может подождать до вечера, мистер Прайс. Не забывайте, что вы не единственный, кто умеет раздавать поручения. Надеюсь, мы услышали друг друга.
Встаю из-за стола, ощущая на себе его взгляд. Мое внезапное спокойствие даже немного пугает. Еще пару минут назад я была готова разорвать Прайса младшего на мелкие кусочки, а сейчас не чувствую к нему ни капли злости. Это все дурацкое утро. Стоит чему-то пойти не по плану, как весь день коту под хвост.
- Это все, мисс Линн? - Он откидывается в кресле, все еще пытаясь показать мне, что из нас двоих в невыгодном положении здесь я.
- Мне кажется, мы и так потратили слишком много времени на выяснение рабочих нюансов. К тому же, мистер Прайс, мне стоит пересмотреть моё и без того халатное отношение к работе, поэтому не смею отнимать ваше драгоценное время. Хорошего дня.
Разворачиваюсь, эффектно следуя к двери. Знаю, что он смотрит на меня, уже замышляя очередную пакость, но кто сказал, что я не смогу справится с этим?
- И вам хорошего дня, мисс Линн. Был рад пообщаться, - добавляет он, и я улыбаюсь, взглянув на него перед выходом.
- К сожалению, не могу сказать о том же, - отвечаю ему, прежде чем уйти.
Секретарша Джордана смотрит на меня с презрением. Ох, кажется, я нажила себе одного недоброжелателя. Похоже теперь ей будет, что обсудить за ланчем. Уверена, что она знатно перемоет мне кости.
- Мисс Линн, все хорошо? - с волнением спрашивает Руби, но я действительно спокойна.
- Да, Руби. Всё в полном порядке. Вызови ко мне Джейн и Фиби. Мне нужна от них информация про проектам для Джордана Прайса. - Открываю дверь своего кабинета. - Ах да, Руби. Впредь все общение с Джорданом Прайсом проходит исключительно через меня. Я понятно объяснила?
Руби неуверенно кивает. Кажется, она очень озадачена.
- Конечно, мисс Линн, - соглашается со мной она, и я молча киваю ей в ответ, закрыв за собой дверь.
Сажусь в кресло и делаю глубокий вдох и выдох. Спокойно, Ева, ты должна держать все под контролем. Хочется верить, что Джордан Прайс всё-таки услышал меня, но что-то мне подсказывает, что он не так прост и может доставить мне гораздо больше проблем, чем я могу себе представить...