Предательство

     Солнце скрылось за горизонтом. В Годриковой впадине было тихо и спокойно, лишь изредка доносились звуки ухающих сов и пение сверчков. Люси, как обычно, сидела за чтением очередного романа и пила горячий шоколад.
      Внезапно что-то побудило женщину прекратить чтение, и она отложила роман. Люси открыла один из ящиков в столе, после чего достала оттуда то, что около полутора месяца назад доставило Команде номер семь немало проблем. Это была та самая книга с ветхим переплётом. Люси открыла её, теперь с этим не было проблем, но загадочный артефакт по-прежнему не утратил своей силы.
      Все страницы в книге были чисты. Люси взяла перо и окунула стержень в чернильницу, после чего начала на середине страницы выводить слова: «Где ты сейчас?». Спустя несколько секунд написанное женщиной исчезло, и появились слова другого почерка: «А где бы тебе хотелось?».
      Люси небрежно бросила перо, запачкав каплями чернил стол. Она в ярости сжала кулаки. В книге снова появились слова: «Хорошо, давай поговорим».
      После этого комнату озарила яркая вспышка, и Люси затянуло в книгу. Женщина очнулась в траве посреди неизвестного ей леса. Неподалёку послышался звук ручья, на небе сияли две луны. Люси поняла, что находилась в другом мире. Она встала на ноги и пошла вперёд, доверяя лунному свету.
      - Ну, где ты?! – закричала злобно Люси. – Выходи! Куда ты меня перенёс?!
      В ближайших кустах послышался шорох. Люси резко обернулась и увидела, как оттуда вышло животное, очень похожее на рысь и льва. На его спине была грива, которая начиналась от макушки головы и плавно уходила к центру спины. Глаза его светились жёлтым светом. На ушах были кисточки, а хвост – длинным. Животное рычало и подходило ближе к Люси. Его крадущийся шаг постепенно перешёл на бег. Люси вытянула руку перед собой. Рысь снова сменила бег на шаг и аккуратно подошла к женщине, после чего понюхала вытянутую ладонь. Животное начало тереться об руку Люси и мурчать. Женщина тепло улыбнулась рыси и почесала ей мохнатые щёки. Животное обошло Люси вокруг и село рядом с ней.
      - Всегда поражался тому, как Божьи твари тебя любят, - послышался вдруг знакомый голос из-за деревьев. Он уже был не таким ледяным, как из кристалла, а казался более настоящим и человеческим, но по-прежнему низким и бархатным. – Этот кот даже не с Земли, а уже почитает тебя.
      Люси сменила улыбку на ненавистное выражение лица и быстро достала волшебную палочку.
      - Зачем это представление? – усмехнулся Антарес. – Мы оба знаем, что она не нужна тебе.
      Из-за деревьев вышел высокий мужчина лет сорока. Лунный свет показал его красивое лицо с небольшим количеством морщин. Острые глаза миндалевидной формы светились голубым светом, кожа была фарфорово-бледной. Сам Антарес облачён в иссиня-чёрные одежды до пола. Его длинные прямые волосы были такого же цвета. На окантовках плаща и рукавов золотистым узором вышиты неизвестные письмена, как на переплёте ветхой книги. На шее в воротник вшит голубой светящийся кристалл, плечи укрыты иссиня-чёрными, вытянутыми с изгибом эполетами, с золотистой окантовкой. Над головой мужчины хаотично летали три небольшие сферы сине-сиреневого цвета.
      Увидев Антареса, Люси замерла. На её лице читалось удивление, сопровождаемое злобой и отвращением.
      - Ты снова преобразился с нашей последней встречи, - брезгливо выдала женщина.
      - Годы идут, моя милая Люси, а мне не хотелось бы стареть, - с наигранным сожалением сказал Антарес и развёл руками, на пальцах которых были очень длинные тёмные ногти.
      - И поэтому ты снова задумал какую-то погань?! – с отвращением выплюнула Люси.
      - Почему ты так груба? – усмехнулся мужчина и подошёл ближе. – Вот у тебя есть способности, которые до сих пор для многих – загадка. Ты и сама по сей день не знаешь тайну своего происхождения, - глаза Люси стали кровожадными и ещё более кроваво-красными. – Почему животные тебя любят? Почему ты почти не стареешь? Почему можешь убить лишь одним взглядом?
      - Но не тебя, - с ещё большим отвращением добавила Люси.
      - Откуда у тебя то, что ты так отчаянно прячешь под этими ленточками? – хитро улыбнулся Антарес и коснулся подбородка женщины. Их взгляды пересеклись, и, казалось, время остановилось.
      - Хватит обо мне! – злобно оскалилась Люси и отмахнула руку мужчины. Рысь встала в боевую позу и принялась рычать на Антареса.
      - Ты погляди! – с изумлением выдал мужчина. – Даже хищника против меня настроила.
      - Что тебе нужно от моих учеников?! – не выдержала Люси и закричала злобно.
      - Твоих? – усмехнулся Антарес и приподнял длинную тонкую бровь. – Глупый старик доверил тебе нянчить детишек? Хочет восполнить то, с чем когда-то не справился?
      - Здесь я задаю вопросы! – продолжала стоять на своём Люси. – Что тебе от них нужно?!
      - Тебе один из них в тот раз уже пояснил. Северус, кажется? Да, точно он! Многострадальный мальчик с тяжёлой судьбой в каждой Вселенной, ещё и по поколению. Не повезло ему с матерью, верно? – сказав это, Антарес тихо захихикал.
      - Заткнись! – рявкнула Люси. – Я никогда не прощу тебе то, что ты сделал!
      - Мне и не нужно, - наиграно изобразил тяжёлый вздох. – Мне нужно другое...
      - Ты – сумасшедший, - почти шёпотом сказала Люси и ошарашенно посмотрела на Антареса. – Ты перетащил их упокоенные души из другой Вселенной и испортил жизнь трём невинным детям. Зачем тебе это?! – выпалила она со всей ненавистью.
      - Я не обязан раскрывать все карты прямо сейчас, - сказал Антарес надменно. – Скоро увидимся, любовь моя...
      После его слов Люси хотела нанести удар, но лес озарила яркая вспышка. Женщина снова очутилась у себя дома, лёжа на собственной кровати.
      - Мерзкий ублюдок, - пробормотала Люси себе под нос и уставилась обречённо в потолок.
      Вдруг в открытое окно залетела белая полярная сова с письмом в клюве. Она приземлилась на кровать, и Люси, слегка приподнявшись, взяла у птицы конверт. Женщина прочитала на лицевой стороне: «Мисс Люси от мистера Джеральда Джеймса Льюиса». Люси удивилась, узнав опекуна Дэвида Уэйда, и развернула письмо.

      «Дорогая мисс Люси, доброго Вам времени суток! Мы с Дэвидом рады сообщить, что Вы приглашены на его День рождения! Как ответственного профессора и мудрого наставника мистера Уэйда, мы не могли пройти мимо Вас. Поэтому решили справить торжество мальчика всей Командой номер семь! Ждём Вас тридцать первого июля в полдень в Косом Переулке напротив «Флориш и Блоттс»!

С уважением, мистер Джеральд Джеймс Льюис».

      - Как символично, - пробормотала недовольно Люси и тяжело вздохнула.
      Полярная сова что-то усердно пищала на своём и нежно покусывала пальцы женщины.
      - Сейчас я тебя покормлю, - буркнула слегка возмущённо Люси. Она окинула взглядом фотографию в рамке, стоявшую на тумбочке, а затем взяла её в руки.
      На фото по центру стоял Альбус Дамблдор в длинной мантии, украшенной драгоценными камнями, он был без очков-половинок и выглядел чуточку моложе. Перед ним стояли трое детей лет одиннадцати.
      Слева был очень красивый мальчик со спутанными чёрными волосами, собранными в низкий хвост. У него были тонкие брови и острые, миндалевидной формы глаза с длинными ресницами. Выражение лица мальчика было апатичным. Складывалось впечатление, словно он уже познал жизнь. Знак факультета поверх школьной мантии был Рейвенкло.
      Посередине стояла девочка низкого роста с короткими, чуть ниже подбородка, волосами и длинной чёлкой. На голове её по бокам были подвязаны две ленточки. Кожа очень бледная, доброе и наивное выражение лица, непохожее на себя много лет спустя. Глаза, уже познавшие боль, но всё ещё верящие в нечто светлое в этом жестоком мире. Поверх школьной мантии на груди располагался знак факультета Гриффиндор.
      Справа стояла девочка, которая была выше двух предыдущих детей и с весьма отталкивающей внешностью: очень худая и бледная, с большим горбатым носом и чёрными густыми бровями, глаза были такого же цвета. Её слегка волнистые волосы убраны в высокий хвост. Девочка сложила руки на груди и недовольно смотрела в объектив. Значок факультета у неё был Слизерин.
      - Значит, и ты там будешь? – снова тяжело вздохнула Люси, всматриваясь в фото на девочку справа. Изображение было чёрно-белым и, как подобает в волшебном мире, движущимся.

***

      Закат расстилался над Коуквортом. День близился к концу, и Северус неохотно спешил домой. Зайдя внутрь, мальчик услышал очередную ругань отца. Северус остановился на пол пути по лестнице на второй этаж.
      - Я тебе сколько раз говорил, мерзкая ведьма?! – слышал мальчик с лестницы басистый голос Тобиаса, а затем несколько глухих ударов. – Не используй свои отвратные фокусы, дрянная шлюха! Откуда в моём доме обрывки змеиной шкуры?! Ты хотела убить меня?! Признавайся, ведьма! – снова глухие удары и болезненные женские постанывания.
      Северус не знал, что ему делать. С одной стороны, мальчику было страшно за мать, с другой – он уже что-то умел и мог противостоять отцу, но это было чревато исключением из Хогвартса.
       Он услышал ещё несколько ударов, и ноги сами понесли его в спальню родителей. Мальчик ворвался, ударом ботинка отворив дверь, и увидел забитую в углу Эйлин. По её лбу и из носа текла кровь. Заметив сына, брюнетка прикрыла лицо ладонью. Тобиас резко обернулся, и Северус увидел его пропитой лик.
      - О, а вот и сынок шалавы припёрся! – развёл мужчина руками, шатаясь. – Пришёл за мамочку заступиться?
      Северус смотрел на отца с ненавистью и отвращением.
      - Только знай: я тебе башку снесу ещё быстрее, чем ей! – выдал Тобиас заплетающимся языком и нагло ухмыльнулся. – Твои фокусы из блядюшника вашего не помогут!
      - Не трогай его! – взмолилась Эйлин дрожащим голосом. – Северус, уходи! Сейчас же!
      Тобиас и Эйлин всегда ругались, и муж наносил жене увечья, но в последнее время отец был вне себя и не раз избивал мать до бессознательного состояния. Северусу приходилось поить Эйлин различными восстанавливающими зельями, которые он успел тайком приготовить, будучи в Хогвартсе. А в магловскую больницу Эйлин наотрез отказывалась идти. Тобиас вымещал на жене всю свою злость и, не смотря на чуткость и смышлёность Северуса, мальчик по-прежнему не понимал причины такого обострённого гнева в адрес матери.
      - Нет! Я никуда не уйду! – твердо и уверенно заявил Северус.
      Мальчик направил ладонь в сторону ободранного и полуразвалившегося деревянного гардероба, стоявшего напротив Тобиаса. Внезапно из дверцы шкафа начали прорастать гибкие ветки с листьями, которые, извиваясь, приближались к мужчине. Тот ничего не успел понять, как они обвили ему шею, руки и щиколотки.
      Выражение лица Северуса сменилось удивлением и страхом. Судя по всему, он явно не ожидал такого эффекта.
      - Прекрати свои фокусы, гадёныш! – задыхаясь, прохрипел Тобиас. Он пытался сопротивляться, но всё было бесполезно.
      - Северус, прекрати! – взмолилась вдруг Эйлин. Она пыталась встать на ноги, но всё плыло перед глазами. – Ты же убьёшь его!
      - Я пытаюсь остановиться! – обеспокоенно воскликнул мальчик. Он выставил руки перед собой и пробовал подавить силу, вышедшую из-под контроля.
      У Тобиаса синело лицо и шея, он хватал воздух ртом. Северус изо всех сил старался подавить силу, страх полностью овладел им, и чувство ненависти начало стихать. Вместе с тем ветки тоже ослабевали, постепенно отпуская конечности Тобиаса. Но, вволю задохнувшийся мужчина, рухнул на пол, как мешок картошки, и вырубился.
      Северус ошарашенно посмотрел на свои ладони, а затем на Эйлин.
      - Ты уже можешь использовать природную магию на таком уровне?! – воскликнула испуганно женщина. Она подползла к Тобиасу и проверила его пульс. – Дышит, - с облегчением выдохнула она.
      - Нет! – резко отрезал Северус. – Я хотел опрокинуть на него шкаф, но что-то пошло не так...
      - Это природная магия, сынок, - с печалью и страхом в голосе промолвила Эйлин. – Скорее всего тебя исключат.
      - ЗА ЧТО?! – разозлившись, возопил мальчик. – За то, что я спас тебя от смерти?! Ещё бы немного и...
      - Ему ничего не помешает сделать это снова, - перебила мальчика Эйлин абсолютно ровным тоном. – Отправься ты в Хогвартс, это бы случилось.
      - Теперь не случится, потому что я никуда не уеду! – раздражённо кричал Северус. – Ждём сову из Министерства.
      - Ты позволил чувствам взять над тобой верх, сынок, - спокойно поясняла женщина. – И магия вырвалась из-под контроля. В данном случае – Природная. И, судя по всему, твоя стихия – земля. Ты сможешь управлять несколькими, если будешь оттачивать навык Природной магии, но одна стихия будет преобладать над остальными. У каждого это индивидуально, кто-то вообще не способен к Природной магии. Моя стихия – огонь. Разве вам ваша наставница не объясняла это? – последнее она спросила с лёгкой издёвкой в голосе и презрением.
      - Объясняла, - озадаченно ответил Северус. – Но только в теории, пока что, - он ринулся к матери и помог ей подняться, после чего усадил её на кровать.
      Вдруг раздался стук в окно. Северус подошёл к нему и открыл. В комнату залетел уже знакомый ему филин. Это был Велес.
      - Быстро они, - обречённо выдохнула Эйлин.
      - Нет, мама, это не из Министерства, - ободряюще заявил Северус. На его лице вдруг появилась улыбка, и глаза заблестели.
      Мальчик взял письмо из клюва филина, прочитав на конверте: «Мистеру Северусу Тобиасу Снейпу от мистера Дэвида Абнара Уэйда». Брюнет скривил лицо в недоумении, его улыбка резко пропала. Он развернул письмо и принялся читать:

      «Привет, Сев! Не пугайся, что к тебе прилетел филин Анны. Своего я отправил Люси с таким же письмом. В общем, не буду многословить. Я приглашаю тебя на свой День рождения, который состоится тридцать первого июля! Жду тебя в Косом Переулке в полдень напротив «Флориш и Блоттс»!

Дэвид».

      Северус сильно удивился прочитанному и посмотрел недоумённо на Эйлин.
      - Что там, сынок? – обеспокоенно поинтересовалась женщина.
      - Напарник по команде пригласил на День рождения, - ответил недоумённо Северус. – Он решил собрать всю команду, даже Люси позвал.
      - Что?! – Эйлин с ошарашенным лицом подняла брови, запачканные кровью.
      - Ты проводишь меня в Косой Переулок тридцать первого? – спросил Северус с надеждой.
      - Придётся, - обречённо ответила Эйлин. – Но я только провожу и всё. Оставаться там не собираюсь, тем более с таким лицом, - строго заявила она.
      - Я поправлю его Восстанавливающим зельем, - спохватился Северус и подошёл к матери. Он сел с ней рядом и приобнял за плечи.
      - Нет! – резко отказалась Эйлин. – Не нужно, Северус. Я как-нибудь сама магловскими лекарствами попробую.
      - Почему? – не понимал мальчик. – От них же ничтожно мало толку!
      Эйлин явно чего-то не договаривала, но Северус не понимал, что именно.
      Вдруг в окно влетела ещё одна сова, но теперь ушастая. Выронив письмо из клюва на колени Северуса, она спланировала по кругу и улетела обратно. Велес проводил сородича громким уханьем.
      Мать и сын уже поняли, что это было за письмо. И Северус быстро развернул конверт, нервно сглотнув комок, подступивший к горлу, после чего принялся читать вслух:

      - «Дорогой мистер Снейп!
      Мы получили донесение, что в месте Вашего проживания сегодня вечером в двадцать часов тридцать одну минуту была применена Природная магия.
      Как Вам известно, несовершеннолетним волшебникам не разрешено вне школы Хогвартс использовать приёмы чародейства. Ещё одна такая выходка, и Вас исключат из вышеупомянутой школы согласно Указу, предусматривающему разумное ограничение волшебства несовершеннолетних (1875 г., параграф С).
      Также напоминаем, что любой акт волшебства, способный привлечь внимание не умеющего колдовать сообщества (простецы), является серьёзным нарушением закона согласно Статусу Секретности Международной конфедерации колдунов и магов.
Счастливых каникул!

Искренне Ваша,
Кловертина Чакон
Отдел злоупотребления магией
Министерство магии».

      Закончив читать, Северус вздохнул с облегчением.
      - Легко отделался, - ободряюще сказала Эйлин. – Я думала, будет хуже.
      - Чакон – знакомая фамилия, - задумчиво пролепетал мальчик. – Кажется, кое-кто рассказал своей матери о своих друзьях. Нужно будет написать Кэссиди письмо с благодарностью, - он неловко улыбнулся, после чего Велес снова заухал. – Да-да, но сначала покормлю тебя.
      Северус подошёл к филину, сидящему на ветхой тумбочке, и погладил его.
      - Бери птицу и пошли на кухню, - еле встала с кровати Эйлин. – А этот пусть лежит здесь, к утру придёт в себя, - она брезгливо указала на Тобиаса.
      У Северуса в голове снова было множество вопросов, на которые ему предстояло найти ответы. Но прежде мальчику надо было решить, что дарить напарнику на День рождения.