Глава 11: Дурак
Когда Чарли и Фаррелл подъехали к моргу, на часах было только 6:35 утра. Всю дорогу они провели в неловком молчании после вчерашнего поцелуя.
Чарли не знала что сказать, и была благодарна Фарреллу, что он не стремится заполнить тишину бессмысленной болтовнёй.
- Морг открывается ровно в 7.00.
Возвращая руль в исходное положение, тихо сказал парень. Он положил руки на колени и принялся потирать джинсы, будто руки его в грязи.
- Чарли, нам стоит поговорить о вчерашнем.
- Я так не думаю.
Всем своим видом девушка демонстрировала, что не настроена что-либо обсуждать. В голове немного шумело после выпитого вчера, и она прислонилась горячим лбом к успокаивающе холодному стеклу, лениво наблюдая за безмолвной жизнью за пределами машины.
- Я не должен был этого делать, вероятно, но хотел, понимаешь. Все потому, что ты мне нравишься.
Так же лениво, девушка перевела взгляд на парня, выискивая в его виде хоть какой-то намек на ложь. Он по-прежнему потирал ладони о джинсы и смотрел перед собой.
Видимо, не часто ему приходилось говорить такие откровенные вещи, он был смущён. Несмотря на внешнее спокойствие, у Чарли внутри все кипело от негодования.
- Фаррелл, мы еще так мало знаем друг друга...
- Я не признавался тебе в любви до гроба, я сказал, что ты нравишься мне.
- Я не об этом. Я к тому, что ты кажешься хорошим парнем. Эдакий добродушный малый, который во всем видит позитивное. Нет в тебе лжи и тайн, большая открытая душа, которая прикроет тебя от ударов жизни. Как я могу тебе нравиться? Ты что, повелся на это смазливое личико?
Девушка села прямо и указательным пальцем обвела свое лицо. Она знала, что выглядит смазливо, и это ее жутко раздражало.
Мужчины всегда обращали внимание на ее лицо, на эти высокие скулы, густые почти чёрные волосы, пышные ресницы, обрамляющие глаза, как у коровы, слегка пухлая верхняя губа, с "галочкой" посредине, ямочка на левой щеке, но мало кто действительно хотел с ней заговорить, не залезая в трусы.
Фаррелл пристально смотрел на нее, пока она говорила, словно до этого не замечал, как она выглядит.
- Коллинз, что я слышу, ты, кажется, сказала, что я тоже тебе нравлюсь.
Парень расплылся в улыбке, показывая чуть кривые зубы, придававшие ему определённый шарм, а девушка даже приоткрыла рот от возмущения. Как можно взять и так исковеркать слова в свою пользу!
- Ты такой дурак.
Смех прокатился по машине и разрядил обстановку.
- Должен признаться, но в тот день, когда мы ловили тебя из окна, именно на твое лицо я обратил внимание.
Чарли перестала улыбаться и нахмурилась.
- ... но не потому, что ты смазливая, ты, безусловно, красива, Чарли, но я увидел в твоем лице силу и упрямство. Вот что заставило меня обратить на тебя внимание. Ты, судя по всему, не в гармонии с собой, не принимаешь своих монстров и продолжаешь бороться с ними, отсюда резонно твой вопрос и возник. Я давно принял своих монстров, и каждый день работаю над тем, чтобы стать лучше. Не представляешь, как я работал, чтобы выглядеть тем, кем ты меня описала. И хочу помочь тебе, принять себя так же, как я принимаю тебя.
"Я принимаю тебя", это прозвучало так трагично, все равно, что из сериала, но это слова откликнулись в Чарли. Она прекрасно понимала, что он прав, хоть и один из внутренних монстров, подал голос, противясь сказанному. Ей так хотелось, что ее просто принимали, не пытаясь изменить.
- Спасибо тебе..
Прошептала девушка, закусывая нижнюю губу. Фаррелл взял ее руку и коснулся губами костяшек. На секунду, но изображение в голове Чарли изменилось под гнетом воспоминаний.
Ньорд целующий ее израненные руки, касаясь мягкой щетиной кожи девушки. Она быстро моргнула, и видение растворилось в спертом воздухе, где пахло кожей и цитрусовым мылом. Невольно сравнивая двух абсолютно непохожих мужчин, девушка ощутила укол вины.
- Я хотел спросить кое-что, перед тем, как нам предстоит начать долгий рабочий день. Скоро 16 марта, будет ежегодный праздник в лагере, ты пойдешь со мной?
Фаррелл все ещё держал ее руку в своей, и девушка заметила, как вспотели ее пальцы. Ежегодный праздник.
Праздник, который означает первую победу над монстрами. Именно 16 марта было подавлено первое наступление монстров на город. И в нем наступил покой, ненадолго, конечно, но это стало отправной точкой, разделившей существование жителей на «до» и «после».
В честь этого события, в лагере проводится большой пир, с танцами и выпивкой. Единственный день, когда суета прекращается, все собираются во дворе, горят огни на деревьях и постройках, в воздухе пахнет выпечкой и жареным мясом. Люди пьют, смеются, танцуют до самого утра. Сглотнув тяжелый ком, девушка заставила себя отвернуться вновь к окну.
- Я не уверена, что вообще туда пойду.
- Но ты должна! Это же наш праздник, вкус победы в виде жареного теленка и свежего пива! Единственный день, когда нам разрешено делать все, что угодно, и не должно быть стыдно.
Но Чарли уже не слышала его, осознавая, что ее накрывает волна очередных идиотских воспоминаний. 16 марта прошлого, 2025 года.
***
- Эй, Чарли, ты пойдёшь сегодня вечером танцевать?
- Смотря для чего интересуешься.
Ньорд вышел из-за книжного шкафа, задевающего самый потолок, и стоял теперь прислонившись к нему, наблюдая, как девушка стоит в узком проходе между шкафами и достаёт книги с полок.
Она надеялась, что он пригласит ее официально, и они будут вместе весь этот вечер. После ночи в кровати Ньорда, все осталось на том же уровне, что и прежде. Общались они перебежками, тайно встречаясь в различных местах лагеря, и жадно целовались, выпивая друг друга, будто шли через жаркую пустыню целый утомительный день и делали глоток воды из уст.
- Ну же, Коллинз, подумай сама.
Иногда ее злило, когда он позволял себе высказываться столь резко, будто она глупая и маленькая девочка, которая слишком редко пользуется своими мозгами.
Девушка поместила на полку нужные книги стопкой и сложила руки на груди. Лицо Ньорда стало мягче, на губах появилась легкая улыбка, когда он подошел к ней ближе. Кончиками пальцев, он пробежался по ее шее до скулы.
- Пойдёшь?
Шея была ее слабым местом, и девушка втянула воздух от нарастающего возбуждения.
- Да..
Мужчина склонил голову набок и провел губами по тому же следу, оставленному пальцами.
- Тогда встретимся там.
Он ушел в очередной раз, заставив ее томиться. После той ночи он часто дразнил ее, но когда девушка пыталась намекать, что хочет еще, то он старательно выкручивался, якобы не понимая ее намеков.
Чарли невыносимо хотела его близости и тепла, вновь ощутить его тёплое тело без одежды, но старалась радоваться и тому, что есть. Он был рядом, это главное.
Время до вечера тянулось медленно, но когда все, наконец, собрались во дворе, то общее напряжение было выпущено в небо, словно стая голубей, закованных цепями.
Играла громкая красивая музыка, Чарли слышала саксофон и рояль. Люди собрались кучками, мини клубы по интересам, оживлённо разговаривали и смеялись. Гирлянды и свечи были повсюду, отчего создавалось особое приватное настроение и атмосфера.
У Чарли не было ни одного платья, так что она надела короткие шорты, лёгкие закрытые тапочки и футболку, доставшуюся ей от мамы, с открытыми плечами.
Волосы, в последний момент, было решено оставить распущенными, проведенные день в тюрьме, именуемой хвостиком, они стали чуть волнистыми.
Она озиралась по сторонам, наслаждаясь обстановкой, но Ньорда нигде не было. С печальным вздохом она подошла налить себе пунш. Музыка сменилась на более веселую и пружинистую, отчего многие ринулись танцевать.
Девушка с улыбкой смотрела на безмятежных танцоров, и качала головой в такт. Вдруг ощутив, что кто-то тянет ее за волосы, она замёрла. Чарли слышала чье-то ровное дыхание у самого своего уха.
- Я украду твой третий танец.
Мурашки стадом пробежали по коже, как олени в поисках свежей травы.
Ньорд.. как у него получалось каждый раз доводить ее до такого, даже не прикоснувшись. Третий танец, все знают, что каждый третий танец медленный и близкий.
С трудом дождавшись, девушка была вся на нервах, смотря как парочки загадочно улыбаясь, выходят в центр. Те, кто был свободен и не имел никакого интереса к этому, разошлись кто куда.
Она нашла глазами Джефферсона, он стоял и болтал с какой-то девушкой, такой же высокой, как он. Беседа быстро закончилась заливистым смехом девушки, он слегка поклонился ей и заметил Чарли.
- Девушка, вы танцуете?
- А чем тебя не устраивает та хохотушка?
Ньорд и глазом не повёл, никак не выдав, что ему не понравилось сказанное.
- Не будь истеричкой, ладно? Она моя коллега. Ничего более.
Истеричкой?? Девушка мгновенно вспыхнула, но потухла, понимая, что поступает глупо и упускает шанс потанцевать с ним.
- Я тоже твоя коллега, Джефф.
Но руку ему все же протянула. Он положил одну руку ей на талию, слегка сжав, привлекая Чарли ближе к себе, другая ее рука утонула в его ладони.
Он был так красив.. Сменив камзол на темно синюю рубашку, под цвет своих глаз. И эти его вечно растрёпанные волосы, придавали неряшливый, но в тоже время дерзкий вид.
- Честно говоря, до тебя у меня давно никого не было. Очень давно. Так что тебе об этом явно не стоит переживать.
Чарли покраснела, но была рада, что он сказал это.
- Я ни разу об этом не спрашивала, но как ты попал в лагерь?
Мужчина вел в танце уверенно и властно, будто танцует под луной каждую ночь.
- Из армии. Я служил там с 19 лет, но нам с Раймоном предложили перевестись, и мы согласились, чтобы попробовать нечто новое и более полезное. Не понимаю, зачем нужна армия сейчас, когда воевать приходится не с людьми.
- Армии?
- Да. До призыва, я жил в приюте, вместе с мамой. У нас не хватало средств на свой дом, после переезда, и мама, работая в приюте, обеспечила нам крышу над головой. В армии хорошая зарплата, пришлось идти служить.
Его пальцы, с талии перебрались к ней на спину, слегка касаясь голой полоски кожи, и это прикосновение обжигало.
- Ты такой молодец. Мама ужасно гордится тобой, я думаю.
- Спасибо. Гордилась. Ее давно не стало.
- Ой, прости, я не знала. Соболезную.
- Все в порядке. Я уже большой мальчик, пережил это.
Ньорд улыбнулся ей, и танец прекратился. Они стояли все так же близко, хотя могли бы уже не делать этого. Пары начали расходиться и мужчину кто-то позвал.
- Спасибо за танец, Коллинз. Ты хорошо выглядишь. Увидимся чуть позже?
Чарли не успела ответить, как мужчина еще раз сжал ее пальцы, и ушел.
***
- Дак что, ты пойдёшь со мной?
- Я подумаю, спасибо за предложение.
- Хорошо, хоть так. А теперь нам пора. Двери только что открыли.
Холодные гранитные стены, такие же железные неприветливые двери встречали всех, кто посмеет зайти. Морг был небольших размеров, большой тут и не нужен.
Монстров, как правило, убивают и сжигают, для хранения определённых частей тела, которые невозможно уничтожить есть специальное помещение с различными уровнями защиты.
Человеческие тела находятся здесь недолго, родственники стремятся поскорее зарыть останки, бывает, что и хоронить толком нечего. Иногда влияние существ на мертвое тело бывает умопомрачительным, они восстают или временно оживают. Такие чаще всего тоже сжигаются и находятся на каминах и полках в горшочке, реже в склепах и ещё реже могилах.
Почему-то люди предпочитают даже мёртвых держать поближе к себе.
В коридоре за столом сидела женщина, нахмурившись, склонилась над документами. На ней был белый халат, стерильные перчатки, рыжие волосы убраны в тугой пучок. Женщина казалось значительно старше Чарли и Фаррелла, что ж, возможно, так и было.
- Здравствуйте, Вивьен.
Фаррелл в свойственной ему добродушной манере улыбнулся и протянул руку женщине, которая тут же встала и стерла с лица все морщинки, став чуть моложе.
- О, Фаррелл, доброе утро, давно не виделись.
Пожав друг другу руки, Вивьен вышла из-за стола, и все с той же улыбкой смотрела на Чарли.
- Давно, действительно. Вивьен, это моя коллега Чарли.
Девушки решили ограничиться короткими приветствиями и кивками.
- А где та симпатичная барышня, с которой ты приезжал последний раз, хм, вот незадача, забыла, как ее там звали.. Ах, точно, кажется Мелисса? Точно, я ещё подумала, какое вкусное имя.
Показалось, или Фаррелл засмущался? Он неловко рассмеялся и потер шею.
- Аа, да, все верно, Мелисса. Она сейчас в больнице. Один из моих коллег серьёзно ранен, она нужнее там.
Чарли почувствовала раздражение, так всегда случается, когда ты приехал по важному делу, но к сути приступить никак не выходит из-за различных отвлекающих факторов. Или не только из-за этого?
- Простите, что отвлекаю вас от несомненно важной беседы, но нас интересуют трупы двух мальчиков, это же морг, не так ли?
Вивьен смерила девушку ничего не выражающим взглядом, хлопнула в ладоши так, что даже в дальнем конце морга было слышно "чпок" перчаток о перчатку, и натянула неискреннюю улыбку.
- Полагаю, что речь идет о мальчиках, которых привезли позавчера со свалки?
Чарли выдержала взгляд женщины и кивнула.
- Хорошо, пойдёмте. Расскажу все, что знаю. Надеюсь, что вы еще не завтракали. Мертвецам все равно, а я люблю чистоту, знаете ли.
По стерильному полу звук каблуков женщины отдавался аж в самом мозгу, но подавляя желание стянуть с нее обувь силой, Чарли проследовала за Вивьен.
Мальчики лежали в соседних отделах холодильника, полностью голые и неестественно бледные, почти под цвет простыни, которыми были накрыты их ноги.
И кто только придумал, что мёртвые люди выглядят так, будто спящие. Чушь! Никаких тебе розовых щёчек, спокойного ровного дыхания или лепета сквозь сон. Ничего. Только ледяная пустота и безмолвие.
В целом, мальчики выглядели как обычно, за исключением того, что кости их были плотно обтянуты кожей, будто их давно не кормили досыта. Вряд ли такое возможно в том доме, где они с Фарреллом были вчера.
- Итак. Имею честь представить вам двух моих новых друзей, ничего, что за них говорю я, ладно? Они просто очень стеснительные. Слева Вернон, справа Торнстон. Старшему 13 лет, младшему 10, оба развиты не по годам, занимались бегом или велоспортом, судя по состоянию их мышц на ногах. Видимых повреждений нет, что-то высосало всю их силу, не нанося вреда их телу. Как-то так.
К шуткам подобного рода экспертов все давно привыкли, юмор им необходим так же, как воздух.
Чарли с трудом подавила приступ тошноты, но не столько из-за запаха, его почти не было, сколько от осознания, что перед ней лежат два маленьких мальчика, которым не положено здесь быть. Это не место для детей.
Вернон был выше Торнстона на 1,5 головы, но оба были очень стройными. Мальчики были похожи как две капли воды, у обоих каштановые коротко подстриженные волосы, прямой узкий нос, узкие губы.
Чарли хотелось бы коснуться их, прижать к себе и прошептать, что скоро все будет хорошо, их мама рядом, ждет, когда они вернутся домой к ужину.
Фаррелл свел брови к переносице, явно испытывая дискомфорт и подошёл к Торнстону, внимательно всматриваясь.
- Да уж, сейчас они явно не похожи на спортсменов.
- Что они вообще забыли на свалке? Других мест нет, где поиграть детям. И куда только родители смотрят.
Вивьен цокнула языком, выказывая возмущение, и положила руки в карманы халата, навалившись бедром на железную полку.
- Родители скоро сюда приедут. Возможно после общения мы будем обладать большей информацией.
Девушка почувствовала укол в глубине души, вспоминая, где находится мать мальчиков, и от мысли, что даже сейчас они не воссоединятся.
Чарли впервые присутствовала при таком, но даже она знала, что трупы в морге принято разрезать Y образно, но на мальчиках порезы были не такими. У Вернона порез был длинный, будто кривая I, а у Торнстона и вовсе не больше сантиметра.
- Вы не извлекли внутренности?
Сказала Чарли, и не узнала собственного голоса. Вивьен широко улыбнулась и снова хлопнула в ладоши. Возможно, проводя столько времени в одиночестве и тишине, только сам, воспроизводя множество звуков, хоть и не совсем уместных, можешь сосредоточиться.
- Точно! Одна важная деталь, спасибо, Чарли. Возникла одна проблемка, я не могу достать внутренности из еще живых детей. Это не совсем гуманно, что же скажут родители.
В изумлении парень и девушка вскинули брови, переводя взгляд с очевидных трупов на хозяйку мёртвого царства.
- Понимаете, выглядят они как мертвые, силы из них явно выкачали не мало, вот только когда я сделала первый надрез, то увидела, что кровь у них бежит точно так же, как у живых. Кровообращение замедлилось, сердцебиение почти не улавливается, но оно есть. Анализ подтвердил, что они живы. К сожалению, это все, что я могу сказать, но я записала для вас все сведения, так что можете оперировать ими как хотите. А как пойдёт разговор с родителями, я бы и сама взглянула.
Вивьен хихикнула, прикрывая рот рукой, будто осекая саму себя.
- Как такое вообще возможно?? Я впервые с таким сталкиваюсь.
Фаррелл пригладил непослушные волосы и ошеломлённо смотрел на Чарли. Девушка смотрела на него в ответ и так же не могла поверить в происходящее.
- Но если они живы, то...о, господи..
В голове девушки ясно возник образ миссис Вайсман, болтающейся в петле. По обеспокоенному взгляду Фаррелла, девушка поняла, что он думает о том же. Тела были накрыты простынёй, и все они вернулись в коридор, к менее угнетающей обстановке.
- И что же нам говорить мистеру Вайсману теперь?
Парень снова потер шею и молча, раздумывал над произошедшим.
Рев машины у морга оборвал тишину, переводя заданный рядом вопрос в риторический. Через пару минут к ним присоединился и сам мистер Вайсман.
Двигался он неестественно медленно и слегка дергано, будто части его тела прикреплены шарнирами. Он не взглянул на присутствующих и таким же безжизненным тоном интересовался у Вивьен, куда ему пройти и где расписаться.
Чарли и Фаррелл переглянулись, решив выждать время, дать мистеру Вайсману возможность проститься со своими детьми.
Невозможно представить, как тяжело ему приходится проходить через это. Чарли не знала, как сообщить ему о том, что его дети живы, и стоит ли вообще это делать, когда они не знают с чем столкнулись.
Вивьен и мистер Вайсман вернулись минут через 20. На лице мужчины по-прежнему не было место эмоциям. Он казался измождённым и вымотанным.
Поправив очки и устало вздохнув, мужчина направился к выходу, где его нагнали коллеги ЗЦЖ.
- Мистер Вайсман, простите, что беспокоим вас, но мы из ЗЦЖ, ведем дело гибели ваших детей, и хотели бы задать несколько вопросов.
Отчеканил Фаррелл, протягивая руку мужчине. Вайсман вяло пожал руку парня и даже не взглянул на них.
- Когда вы последний раз видели своих детей, мистер Вайсман?
- Перед работой. На кухне, когда.. когда..кхм..когда жена собирала им завтраки.
В глазах мужчины скопились слезы, когда он пытался произнести имя своей жены, но так и не смог.
- Вы не знаете, зачем они поехали на свалку?
Кашлянув, мужчина стряхнул остатки слез и взял себя в слабые руки.
- Если честно, не знаю, но полагаю, что это связано с соревнованиями, к которым они так усердно готовились в последнее время. Понимаете, Торнстон и Вернон, они.. Они...
Мистер Вайсман внезапно даже для самого себя громко всхлипнул, тоненькая стенка самоконтроля рухнула, и он опустился на колени, закрывая лицо руками.
Его плечи и спина ходили ходуном, пока тело выдавало ещё не высохшие слезы. Фаррелл попридержал его за локоть, а Чарли опустилась перед ним на корточки, прижимая колени к груди.
- Они живы, мистер Вайсман. Ваши мальчики пока живы, и чем быстрее мы поймаем эту сущность, тем лучше для всех.
Рыдания мужчины прекратилось, и он резко вскинул голову от услышанной новости. Чарли не ожидала сама от себя, что выпалит это вот так, не подумав, но смотреть на слезы мужчины оказалось для нее слишком сложным.
- Дитя, как вас зовут?
- Чарли Коллинз, сэр.
- Ты считаешь меня дураком, Чарли Коллинз? Думаешь, что я не отличу труп от живого человека, да?
Он выплевывал слова вместе со слюной, которая попала девушке прямо на щеку. С трудом, но она подавила желание вытереться.
По Фарреллу видно, что она совершила ошибку, слишком рано давать какие-то надежды убитому горем отцу. Но выход теперь вряд ли был.
Парень помог мужчине встать и переместиться на стулья, стоящие рядом с автоматом для еды и напитков, в углу комнаты.
- На самом деле, мы можем показать вам результаты неудавшегося вскрытия, сэр. По венам ваших сыновей бежит кровь как у живых, это факт. Но значит ли это, что после поимки монстра, их положение как-то изменится, сказать невозможно. Вероятность есть, как уже заметила моя коллега.
Слово "коллега" прозвучало с раздражением в голосе, как не старался он скрыть этого. Мужчина заметно приободрился, в глазах блеснул лучик надежды.
- Это что, правда, правда, да? Мои мальчики борются, да? Я буду молиться о том, чтобы вы оказались правы. О, боже, если ты оставишь их в живых, то я клянусь, сделаю все, что хочешь..
Мистер Вайсман в порыве безумия вновь опустился со стула на пол и принялся молиться прямо здесь и сейчас.
- Сэр, простите, расскажите все, что знаете, и мы постараемся вернуть вам ваших детей.
- Ой, да, простите меня, просто это единственная светлая новость за последние дни, но честно говоря, я даже не знаю чем помочь вам. Я уехал на работу, задержался, жена сообщила о том, что тела мальчиков нашли, когда я ехал за рулем домой. Она говорила, что приехала домой и не увидела мальчиков, только записку, что они уехали кататься. Было поздно, она волновалась, что их нет так долго. Знаете, они часто уезжали тренироваться в уединённые места, говорили, что разработали метод тренировок, который гарантированно приведет их к победе, и не хотели, чтобы о нем кто-то узнал, а то не сработает. Выдумщики такие..
Мужчина улыбнулся с теплотой в голосе, убирая кончиком большого пальца слезинки из глаз.
- Хорошо, большое спасибо вам за помощь. Как только появятся какие-то сведения, мы дадим вам знать.
Пожав на прощание руки, мистер Вайсман, обхватил руки Чарли своими и крепко сжал.
- Спасибо вам, Чарли Коллинз, большое вам спасибо!
Когда Вайсман удалился, девушка и парень открывали двери рабочего пикапа, и смотрели друг на друга.
- Вот уж и правда, спасибо вам большое, Коллинз. Ты с ума сошла? Зачем ты это сказала?
Чарли закрыла глаза и сжала руками дверь машины.
- Само вырвалось, извини, но смотреть на его страдания невыносимо.
- Тебе невыносимо?? А теперь подумай, какого будет ему, когда окажется так, что его дети во второй раз мертвы.
Со злостью, Фаррелл сел в машину и хлопнул дверью. Чарли последовала его примеру.
- Это ужасно, я понимаю, но подумай, а вдруг и правда есть шанс, что мальчики останутся живы!
- Чарли, за всю мою практику такого не случалось. Очень маленький шанс, что нам повезёт.
- Но он есть! Вот что главное, стоит уцепиться за него и думать о хорошем.
Парень ударил по клаксону и крикнул:
- Не будь такой наивной. Твои слова разобьют сердце снова этому мужчине, а отдуваться потом мне.
- О, дак вот за что ты переживаешь. Не парься, я приму удар на себя!
Девушка с вызовом посмотрела на парня, подхватывая его раздражение.
- Черт, нет же, я не об этом. Эта работа сказывается на каждом из нас, твои слова дадут ему надежду, разрушат ее, а он может постараться разрушить наши с тобой жизни. Ты не представляешь, на что способны люди, убитые настоящим горем.
- Да куда уж мне! Фаррелл, как ты проработал в команде столько лет, если не привык нести ответственность за свои слова? Я уже сказала, что я в ответе за эту надежду, но для разнообразия тебе не мешало бы верить во что-то кроме дерьма вокруг.
Парень завел мотор авто и выехал на дорогу.
- О, поверь мне, я вижу вокруг гораздо больше, чем ты думаешь, и раз уж мы тут принялись тыкать друг в друга пальцами, то вот тебе мой дружеский совет - иногда полезно ходить без розовых очков. Есть шанс, что в них ты запнешься и расквасишь свое прекрасное личико о камень, так что будь осторожна.
О чем он вообще говорит? Где же тот добродушный парень, что сам вселял в нее какие-то светлые надежды несколько часов назад? Возможно, что она и правда переборщила, но девушка действительно верила в счастливый финал. Всегда верила, хоть порой действия ее говорили об обратном.
В таком же настроении они прибыли в лагерь. Понемногу Чарли начала корить себя за сказанное, испытывая еще большую злость от того, что полученная информация не слишком-то сузила круг возможных убийц детей.
Вся надежда ложиться на плечи хрупкой Олли. Может быть, ей удастся в ближайшее время вычислить нужное существо. Чарли поднималась по лестнице вслед за Фарреллом, когда в дверях возник Ньорд.
- Как успехи?
Спросил он, не отрывая взгляда от девушки.
- У нас все под контролем, не переживайте, командующий Джефферсон.
Фаррелл вложил как можно больше яда в произношении фамилии мужчины. И Чарли не без удивления посмотрела на него.
- Я так понимаю, что манерам и дисциплине вас никто не научил, лейтенант. Стоит замолвить об этом словечко, перед вашим командующим, ах, да, вы ведь временно под моим командованием.
Жевалки Фаррелла заходили ходуном, но он исправился, отдал честь, поздоровался и извинился перед командующим. Еще бы, не сделай он этого, ему могло бы прилететь.
- Так-то лучше. Я сегодня добрый, так что вольно. Можешь идти куда шел. Коллинз, задержись ненадолго.
Но Фаррелл упрямо стоял и не двигался с места. Чарли, наконец, сравнялась с ним плечом к плечу и так же официально поприветствовала командующего, коснувшись лба кончиками пальцев.
- Сэр, простите, но дело не требует отлагательств, необходимо донести информацию до нашего архивариуса.
Ньорд отступил от двери и поднял левую бровь.
- Тогда я тем более не смею вас более задерживать, лейтенант.
Сжав руки в кулаки, парень все-таки заставил себя войти в здание.
- Как ты, Чарли?
- Как уже верно заметил лейтенант, дело срочное, сэр. Разрешите идти?
- Зачем так официально?
Ньорд сделал шаг навстречу к девушке, но та отступила ровно на тот же шаг.
- А зачем было так официально разговаривать с Фарреллом? У нас тут не армия.
- Действительно. Здесь хуже. Армия всего лишь глупые оловянные куклы для виду. Дисциплина важна, я думал, ты это осознаёшь. К тому же, мы с ним никто друг другу, чтобы я мог с ним цацкаться.
Ньорд снова предпринял попытку подойти ближе, и если бы позади Чарли не был выступ кончающейся лестницы, то она бы повторила маневр. Но риск упасть пускай даже на пару метров вниз, не казался выходом.
- А кто мы с вами друг другу, командующий Джефферсон?
Чарли посмотрела назад, пытаясь понять, куда ей двинуться дальше, если он решит подойти еще ближе.
- Ты лучше прыгнешь вниз, да, чем снова окажешься в моих объятиях?
Девушка смотрела в глаза мужчины, стараясь не отворачивать взгляд, и не тонуть в его бездонных глазах. Он снова это сделал, ушел от ответа.
- О, этого вы не сделаете. Вокруг люди, а вы слишком боитесь быть пойманным. Вы смелее, когда вокруг никого нет, кроме луны, бесстыдно подглядывающей, но не более того.
На его лица появилась гримаса отвращения и боли, будто она ткнула ему в открытую рану грязной тряпкой, которая гарантировано занесет инфекцию.
- Это не так. Мне плевать на их мнение.
- Боюсь, что вам плевать на всех, кроме себя. А теперь простите, но у нас нет времени на глупую болтовню.
Девушка толкнула плечом мужчину и прошла к двери, надеясь поскорее убраться отсюда, но он схватил ее за запястье.
- Ему ты себя трогать разрешаешь. Он что, теперь твой дружок?
Теперь уже отвращение появилось и на лице девушки. Его прикосновение обжигало, запястье горело не столько от боли, сколько от того, что его рука была действительно горячей.
- Он не хочет сделать мне больно.
- Я этого тоже не хотел, Чарли...
Его хватка ослабла и теперь, он просто поглаживал руку девушки большим пальцем. Ветер медленно покачивал его растрёпанные волосы, отстраненно он смотрел на их руки, отчего мужчина выглядел растерянным.
Чарли упрямо смотрела прямо перед собой, вглядываясь в каждую щербинку входной деревянной двери, пока они не стали размываться от подступивших слез. Прижав руку к груди, где неистово билось ее сердце, давая слабину от этой близости, она прошептала:
- Тогда какого черта мне так больно, Ньорд..
Рука девушки опустилась и она так быстро, насколько было возможно, побежала в библиотеку, на ходу вытирая слезы, и подавляя новый их прилив.
Переведя дух, и немного успокоившись, девушка поняла, что держит в руке какой-то маленький предмет. Записка.
Тут же открыв, она увидела на тоненькой белоснежной полоске текст, написанный уже въевшимся в подкорку почерком.
"Я хочу поговорить с тобой. Пожалуйста, приходи туда, где лучше всего видна волчья тропа, сегодня после отбоя"
Н.
Мгновенная ярость окутала девушку целиком, от корней волос до кончиков пальцев. Опять важны только его желания, и наплевать на то, чего же хочет она. У него столько раз была возможность поговорить с ней, соврать, что это ошибка, что ей показалось.
Да что угодно, когда эта ложь была бы слаще мёда, но чего же теперь хочет Чарли? Чего же она хочет на самом деле? Кажется, теперь она и сама не знает правильного ответа.
Больше всего на свете, ей бы хотелось вернуться туда, где все началось. В тот день, когда его руки сжимали бедра, а его губы впивались в ее. Когда прикосновения не вызывали боли, чтобы вновь казалось, что все возможно.
Но знаете, что было бы ещё прекраснее. Оказаться там, в другом мире. В мире, где нет монстров, где ее мать любит свою дочь, читает сказки перед сном, целует в лоб, где ее мать еще жива... О, нет.
Об этом девушка и вовсе запретила себе думать. Сейчас не время и не место выпускать на волю свою скорбь.. В порыве смеси этих бурных чувств, девушка метнулась к столу, за которым корпела над книгами Олли, и угрюмо стоял Фаррелл, сложив руки на груди.
Она подошла к нему вплотную, схватила за футболку и с неистовой силой прижала его губы к своим, не позволяя себе сравнивать его прохладные сухие губы с мягкостью и теплотой запретных уст. Записка медленно опускаясь упала на пол, будто первая снежинка в преддверии чего-то нового. Секунду парень стоял абсолютно выбитый из колеи, но через мгновение, ответил на поцелуй, прижимая девушку к себе.
В библиотеке раздался гул и свисты, отчего старый мужчина библиотекарь застучал тростью по столу, призывая всех к тишине.
Люди вокруг принялись тихо перешёптываться и хихикать, но девушке было действительно все равно. Она твёрдо решила забыть Ньорда Джефферсона и выкинуть все, что когда-то считала важным.
- Ты мне тоже нравишься.
Выдохнула Чарли эти слова в рот парню, отчего он лишь улыбнулся и прижался к ее лбу своим.
- Не представляешь, как я рад это слышать.
- Кхм-кхм, а теперь, когда прелюдии закончились, наконец, предлагаю перейти к главному блюду.
Подала голос Олли, настойчиво показывая какую-то толстую книгу, которую до этого внимательно изучала.