В сердце лагеря

Утро выдалось обычным, но для Крис и Винни оно было немного другим. По крайней мере, для неё. Хотя всё вокруг было как прежде — шутки, подкаты, бесконечные споры, — внутри что-то изменилось. Крис пыталась вернуться в привычный ритм, как если бы ничего не было, но не могла избавиться от ощущения, что что-то важное уже произошло. И даже Винни, с его привычным сарказмом и лёгкими подколами, не заставил её чувствовать себя привычно.

Они сидели за столом в столовой, вместе с Эммой и Ником, обсуждая какой-то очередной лагерьский план. Ник, как всегда, был немного рассеянным, но взгляд Эммы был полон счастья, а её лицо сияло от эмоций.

— Ну чего такие радостные? — спросила Крис, поднимая бровь, наблюдая за парой.

Эмма широко улыбнулась и, обняв Ника, ответила с задорным блеском в глазах:

— Мы встречаемся!

— Ого, поздравляю! — Крис наклонилась вперёд, делая вид, что ей в самом деле это приятно. — Хотя, если честно, я всегда говорила, что вы будете вместе.

Эмма только хотела что-то добавить, вероятно, затронуть тему её с Винни, как Крис, не замечая того, что делает, пнула её под столом. Она не хотела раскрывать свои мысли на глазах у всех, и уж точно не сейчас, при всех этих взглядах, что зацепляли её.

— Всё расскажу позже, — тихо сказала Крис, почти незаметно шепча своей подруге. Она сжала губы, надеясь, что та не станет расспрашивать её тут же.

Ник заметил это движение, но лишь улыбнулся, не обращая внимания. Винни, сидящий рядом с Крис, заметил её реакцию и подбросил очередную шпильку:

— Что, Кристи, всё в порядке? Забыли, как шутить? Или в тебе проснулся какой-то скрытый мститель?

Крис бросила на него быстрый взгляд и закатила глаза.

— Заткнись, Винни, — сказала она с усмешкой, — у тебя слишком много энергии, чтоб ты её не растратил.

Винни усмехнулся в ответ и наклонился чуть ближе к ней.

— Эй, я как раз свою энергию трачу на тебя, — пошутил он, поглядывая на её реакцию.

Крис слегка отстранилась, но не смогла скрыть улыбку. Всё вокруг казалось таким знакомым и привычным, но в воздухе витала какая-то незримая напряжённость, связанная с тем, что произошло накануне. Внутри неё всё ещё боролись чувства, и она не могла понять, как теперь двигаться дальше. Но в какой-то момент всё это начало казаться не таким уж и важным.

— Ладно, хватит, — сказала она, возвращая внимание к ситуации. — Поздравляю вас, хотя мне и не нужно было таких подтверждений. И так видно, что вы созданы друг для друга.

Эмма смущенно улыбнулась, а Ник крепче обнял её. В этот момент Крис почувствовала, как Винни снова её смотрит. Она быстро перевела взгляд на тарелку, пытаясь игнорировать его внимание. Но Винни не сдавался, как всегда. В его глазах было что-то, что она не могла определить, но чувствовала, что это что-то важное.

Тем временем разговор в столовой продолжался, и Крис заставила себя вернуться в обычную атмосферу. Но чем больше она пыталась забыть о случившемся, тем сильнее ощущала, что она всё же не может так просто оставить всё это позади.

Крис почувствовала, как её внутреннее напряжение нарастает, когда она смотрела на Алекса. Его разбитая губа была напоминанием о том, как вчерашний конфликт заканчивался. Она посмотрела на Винни, его напряжённое лицо не скрывало раздражения, и сразу почувствовала, как её сердце начинает колотиться быстрее.

Когда Алекс подошёл и спросил её на пару слов, Винни немедленно вмешался.

— Нет! Она никуда с тобой не пойдёт! — его голос был чётким и властным, как всегда.

Крис закусила губу, понимая, что Винни снова защищает её, но не могла не заметить, как он ведёт себя, как будто все решения касаются только его. Она не могла сдержать вздох и, пытаясь сгладить ситуацию, коснулась его плеча.

— Винс, всё нормально, — её голос был мягким, а взгляд пытался показать ему, что всё будет хорошо. — Мы не отойдём далеко. Ты нас будешь видеть.

Винни молча кивнул, но его взгляд не отпускал её, полный ревности и недовольства. Крис встала и сдержанно направилась в сторону с Алексом, чувствуя на себе взгляд Винни, который теперь был несколько тяжелее, чем обычно.

Алекс, заметив её замедленный шаг, сразу заговорил, понижая голос, как если бы пытаясь загладить свою вину.

— Прости... мне действительно очень стыдно, что я распустил руки, — его слова были искренними, и Крис не могла не заметить это. — Винни правильно сделал, что ударил меня. Я понимаю, что не заслужил прощение, но мне правда жаль, что я не мог совладать со своими эмоциями.

Крис, слушая его, почувствовала, как её сердце сжалось. Её мысли снова вернулись к тому моменту, когда всё это начиналось. Она помнила, как Алекс изначально казался ей только другом, а теперь его чувства явно переходили в нечто большее, что ставило её в неудобное положение.

— Алекс... — начала она осторожно, чуть прищурив глаза. — Это не оправдывает твоё поведение. Ты не можешь так поступать с людьми, особенно с теми, кто тебе доверяет.

Он опустил голову, и Крис заметила, как он внутренне борется с собой. Его раскаяние было видно на лице.

— Я не хотел тебя обидеть, — продолжил он, — я... я был не в себе. Я просто не мог забыть о тебе, о том, как ты выглядишь, и в тот момент не контролировал себя. Это неправильно, я знаю.

Крис выдохнула, чувствуя, как её сердце дрогнуло от его слов, но она знала, что не может позволить себе поддаться этим чувствам. Она должна была оставаться сильной.

— Ты был пьян, и это не оправдание, — сказала она, стараясь держать свой голос твёрдым, — но я надеюсь, что это был последний раз, когда ты вел себя так.

Алекс кивнул, и на его лице появилась тяжесть. Он не знал, что ещё сказать, и это молчание затянулось на несколько секунд.

Крис встала на месте, нервно поправляя волосы, прежде чем добавить:

— Я не могу тебе обещать, что всё будет как раньше, Алекс. Нам нужно какое-то время, чтобы понять, что между нами вообще происходит.

Алекс опустил голову, но в его глазах было что-то большее — понимание, что он, потерял шанс на что-то большее, чем просто дружба с Крис.

В этот момент Крис почувствовала, как её взгляд снова привлёк Винни. Он стоял на расстоянии, по-прежнему наблюдая за ними, и это не укрылось от её внимания. С каждым шагом она понимала, что не может так легко отдалиться от него. Даже если её чувства были сложными и запутанными, она всё ещё не могла просто отпустить.

Она повернулась обратно к Алексу и сказала:

— Мы можем быть друзьями, Алекс. Но больше ничего. Прощай.

С этими словами она быстро вернулась к Винни, который, видя её, уже шагал в её сторону, готовый защитить её снова.

Винни не мог успокоиться. Его пальцы невольно скрещивались на столе, а взгляд был сосредоточен на Крис, как будто он пытался читать её мысли. Он почувствовал, что ей некомфортно, и это его беспокоило. Его глаза метались между Крис и её пустой тарелкой, но он не осмеливался сказать больше, боясь, что её ответ будет ещё менее ясным, чем он хотел бы.

— Что он говорил? — наконец, прорычал Винни, не выдержав напряжения.

Крис сдержала вздох и, повернувшись к нему, мягко посадила его обратно за стол, стараясь не дать своим рукам дрожать. Она снова села рядом с ним, избегая смотреть в его глаза, чтобы не выдать того, что на самом деле чувствует. В её глазах таился беспокойный огонь, который она сдерживала из последних сил.

— Всё хорошо, он просто извинился, — произнесла она, стараясь скрыть всю ту боль, что вдруг возникла в её груди. — Я сказала, что пусть на больше не рассчитывает... всё... Винсент, успокойся, пожалуйста.

В её голосе была усталость, и это было заметно. Она хотела, чтобы этот разговор закончился, но знала, что придётся разобраться во всём.

Эмма, которая до этого сидела, не понимая, что происходит, теперь наконец не выдержала.

— А что вообще происходит? — её голос был полон тревоги и любопытства. Она оглядывала всех за столом, пытаясь понять, что скрывается за этой напряжённой атмосферой.

Крис не могла ответить сразу. Она поняла, что это не подходящее время для объяснений, и её голова не была готова к такому разговору. Она почувствовала, как нарастающее давление внутри её груди становится почти невыносимым.

— Эм... всё потом... пожалуйста, мне нужно всё переварить, — произнесла она, стараясь сдержать эмоции, чтобы не выдать своей тревоги.

Крис опустила взгляд и уткнулась в свою тарелку, её пальцы скользнули по краю посуды, а мысли продолжали блуждать. Сердце колотилось, но она не могла позволить себе показать, как сильно это её беспокоит. Винни сидел рядом, и она знала, что он всё это ощущает.

Эмма и Ник обменялись любопытными взглядами, но решили не настаивать. Крис была сама в себе, и это было очевидно. Эмма, хоть и не могла понять, что произошло, знала, что её подруга сейчас переживает что-то важное. И ей стоило дать время разобраться.

Винни молчал. Его взгляд был напряжённым, а в глазах сверкала решимость. Он хотел что-то сказать, но понял, что сейчас не время для слов.

Винсент, заметив, как Крис уткнулась в тарелку, и её явно напряжённое состояние, вздохнул и, не говоря больше ни слова, взял её за руку, но не сжимаю слишком сильно, чтобы не напугать. Эмма, заметив эту сцепку, обменялась взглядом с Ником, но, видя, что Крис не в настроении обсуждать, она решила отступить, хотя и была полна вопросов.

— Я просто не понимаю, — сказала Эмма, пытаясь сдержать любопытство. — Это всё довольно запутано, ты же знаешь, как мы все переживаем за тебя. Но если хочешь поговорить — мы с Ником рядом.

Крис благодарно кивнула, но её мысли всё ещё были далеко от этого стола, от Эммы и Ника, от всего вокруг. Она чувствовала, как каждое слово Алекса остаётся в её голове, как туман, который не даёт ей сосредоточиться.

Винни заметил, что Крис не отвечает, и снова крепче сжал её руку, стараясь отвлечь её от собственных мыслей.

— Ты думаешь, я буду сидеть и просто наблюдать, как он снова будет искать подход к тебе? — его голос был мягким, но в нём звучала решимость. — Ты заслуживаешь большего, чем это.

Крис посмотрела на него, почувствовав в его словах не столько угрозу, сколько заботу и защиту. В этот момент её сердце стало легче, и она снова встретила взгляд Винни, который был полон беспокойства.

— Я просто не знаю, что делать с этим всем, — её голос был тихим, но уверенным. — Я не готова разбираться в отношениях. Не так быстро. Всё слишком запутано.

Винни, заметив её нерешительность, наклонился к ней, и, несмотря на странную атмосферу, попытался немного разрядить обстановку.

— Крис, ты и так во многом разобралась. Ты уже сделала правильный выбор. Не важно, что происходило вчера. Главное — ты здесь, рядом, и ты не одна.

Она вздохнула и позволила себе немного расслабиться, понимая, что хотя её чувства к Винни были запутанными и сложными, он был рядом, и это имело значение. Она не была одна. И на какое-то время этого было достаточно, чтобы хотя бы на несколько секунд забыть о том, что произошло с Алексом.

— Спасибо, Винни, — шепотом сказала она, почти не осознавая, что именно она ему говорит, но понимая, что в эти слова вложено больше, чем просто благодарность.

Винни улыбнулся, его глаза мягко встретились с её глазами, и он кивнул, как будто понимая её лучше, чем она сама понимала себя.