Страх склепов

Дотракийцы начали продвигаться в Речные земли. Из того, что Санса смогла узнать из тактических знаний лорда Ройса, их послали ослабить Речные земли, пока соответствующие армии Юга собирались. Это был упреждающий удар по Речным землям. Таргариены явно думали, что Речные земли встанут на сторону северян, когда они придут на юг. Это было неизбежно теперь, когда пришло известие о том, что северяне навсегда покончат с Железными островами. По словам лорда Ройса, эта стратегия была эффективна для ослабления способности врага формировать войско, но Санса знала, что не давая ни одному Речному лорду возможности открыто перейти на сторону короны, они теряли все Речные дома, которые могли их поддержать. Санса надеялась, что ее дядя Эдмар сумел доставить как можно больше своих знамен в Риверран, чтобы избежать полного разорения их войск. Пожалуйста, не совершайте ту же ошибку, что и перед войной пяти королей, дядя. Санса надеялась, когда рыцари Долины пробирались через кровавые ворота, чтобы помочь ее дяде и брату, когда он прибыл на Юг. Долина должна была привести Тридцать Тысяч солдат на эту войну. Нельзя сказать, что Долина не присоединилась к этой войне, чтобы положить конец драконам. Они бросили Робба, когда он сражался за нее и отца, но теперь они этого не сделают. Они будут сражаться, чтобы отомстить за Арью Старк от имени своей бывшей леди-регентши. Это их последнее обязательство передо мной. Думала Санса, продолжая путь.

Санса провела последние пятнадцать лет, управляя долиной от имени внебрачных дочерей своего покойного мужа, узаконенных как Долиной, так и Домом Таргариенов. Они оказались лучшим вариантом из-за отсутствия привлекательности для Арренов из Галл-Тауна, вымирания всех других Арренов из-за Бейлиша и знания того, что любой дом, который женится на Элис, станет ведущим Домом Долины. Как вдова лорда Аррена, она была единственным реальным выбором на роль регента, и у нее были как силы Дома Арренов, так и силы Лорда Ройса, чтобы обеспечить это. Однако ее регентство закончилось с женитьбой сына Андара Ройса Робара на Элис, но Дом Ройсов и девушка, которую она воспитала как дочь, были готовы оставить ее на посту власти. Как и большая часть Долины, которая видела ее правление и успешно выпуталась из браков, которые предлагала корона, благодаря нескольким хорошо подкупленным мейстерам, которые сказали, что она бесплодна. Ей было грустно, что ей пришлось это сделать, но Элис и Миниса стали ее детьми. Хотя Элис вышла замуж, а Миниса вскоре вышла замуж за своего кузена Хостера Талли, у Сансы вскоре не будет настоящих связей с Долиной. Вместо этого она воссоединится со Стаей.

Она так долго этого хотела. Воссоединиться с Джоном и Риконом. Новость о том, что ее младший брат живет с Бриенной все эти годы назад, немного развеяла горе по поводу смерти Арьи. Стая пережила больше, чем она ожидала, и она и Джон не были такими одинокими, как она думала сначала. Скоро Санса вернется домой, чтобы увидеть своих братьев, племянниц и племянников, о которых она узнавала каждый раз, когда Бриенну отправляли на Север обсуждать планы короля на Севере. У Сансы было 5 племянников и племянниц от Джона и Вэла и трое от Рикона и Лианны. Рикард, Брандон, Лиарра, Эддард и Робб. Мейдж, Тормунд и Дейси. Санса с нетерпением ждала возможности узнать их всех не только по именам. И она жаждала, чтобы они знали, что их тетя была рядом с их Матерями и Отцами. За Арью.

*********

Давос гордо улыбался, наблюдая, как его сын Деван, новый лорд Рейнвуда, капитан их корабля в суровых морях Штормовых земель. Его переполняла радость видеть, что его старший живой сын полностью настроен на море и корабли. Его младшие сыновья были почти такими же, приняв командование кораблями Северного флота на Восточном и Западном побережье и получив прибрежные земли для управления. Моря были в крови его сыновей. Но глядя на них сейчас, я жалею, что я не был таким молодым, чтобы иметь возможность делать это так же легко. Давос думал с некоторой завистью, направляясь в каюту Ширен на Штормовом Разрушителе. Он знал, что должен был больше принимать время, которое сделало его старше и сделало его волосы белыми, как снег, а его кости скрипучими, как дверь в блошином поддоне. Но вид его сыновей полностью выросшими и способными делать то, что он когда-то мог с легкостью, тем не менее заставил его почувствовать это.

«Дядя Давос идет!»

А эти двое заставляют меня чувствовать себя еще старше. Давос кисло подумал, увидев двух близнецов восьмилеток, сидящих у покоев Ширен. Близнецы-сыновья Ширен явно имели вид Баратеонов с густыми черными волосами, задатками сильной линии подбородка и глубокими голубыми глазами Баратеонов. В них осталось очень мало от отца, но вы могли увидеть его частички, если знали, куда смотреть. Пятнышка сине-серого в центре их глубоких голубых глаз, более светлая кожа и более длинное, чем обычно у Баратеонов, лицо было достаточно, чтобы любой северянин понял, что их отцом был дикий волк, которого Давос привел домой. Это произошло после того, как новобрачные волк и медведица пригласили Ширен на охоту. После этого обе женщины вернулись беременными, и Торегг и Дрин оба гадали, кто был инициатором этого - волк или медведица. Давос честно говоря не хотел знать, просто довольствуясь тем, что видел молодую Ширен счастливой.

Станнис, старший из двоих, возбужденно крикнул через открытую дверь каюты, прежде чем подбежать к нему вместе со своим братом Давосом.

Давос ухмыльнулся словам молодого Баратеона, а затем близнецы ворвались в него и обняли.

«Как поживают мои юные принцы?» - любезно спросил Давос.

Его тезка первым ответил ему, глядя на него с веселой улыбкой.

«Отличный дядя Давос! Нас больше не укачивает!»

Давос усмехнулся. «Ну, я бы надеялся, что мой тезка будет чувствовать себя как дома на море».

«Ты или Деван научите нас лазать по снастям?» - с нетерпением спросил Станнис.

Давос улыбнулся. «Иди сейчас на палубу, и я уверен, Деван с радостью тебе покажет. Море немного суровое, но нет никаких штормов, которые могли бы вызвать проблемы».

«Наши предки сражались со Штормами, дядя Давос! Они ничто для Баратеона!» - радостно воскликнул Станнис, когда двое близнецов бросились на палубу, оставив Давоса лицом к Ширен у двери. Она мило улыбалась ему.

«Иногда мне кажется, что они хотят пойти по вашим стопам, а не быть принцами Шести Королевств. Им нравится история о том, как вы контрабандой проносили лук для отца».

Давос улыбнулся женщине перед ним. Все еще было странно видеть ее взрослой женщиной, а не ребенком, но его согревало то, что она жила, когда жизнь неоднократно была к ней недоброй до Зимы. По правде говоря, Давос не должен был удивляться. Королева Шести Королевств была дочерью своего Отца. Слишком упрямой, чтобы позволить бурям выдержать ее.

«Я бы не стал беспокоить вашу светлость. Вы достаточно хорошо их проучили, что контрабанда - не их дело».

«И что я им скажу, когда они узнают, что для того, чтобы вернуть Штормовой Предел, нам пришлось переправить нас туда контрабандой, когда Золотые Мечи ушли на войну? У них будет две истории о том, как прекрасна жизнь контрабандистов», - кисло спросила Ширен.

Давос просто поднял руку без пальцев. «И я считаю, что я уже достаточно раз показывал им последствия длительной контрабанды».

Ширен добродушно рассмеялась, когда он сел в ее покои. Давос мог видеть карты и кварталы с различными домами в Штормовых землях. Это была довольно подробная карта, перечисляющая различные номера домов и их силу, которая была собрана в подготовке к возвращению Штормовых земель. Годы не были добры к Штормовым землям, их силы составляли всего лишь чуть более шести тысяч воинов. Это была небольшая армия, но хорошо оснащенная благодаря годам контрабанды оружия с Севера от имени Ширен. И к счастью, эта сила будет помогать им самим, приводя тысячу северян и флот Мандерли, чтобы захватить Штормовой предел из небольшого гарнизона, который будет оставлен Золотыми Мечами. У них будет поддержка Эдрика Шторма. Бастард Роберта Баратеона, которого Давос отправил на лодке, был найден три года назад на Востоке с двухтысячной группой наемных мечей. Ширен и Король Севера привели их на Север, приведя их на Юг, чтобы они ассимилировались с Лордами Штормов от имени Ширен. Он будет тем, кто соберет знамена и пообещает их Ширен, как только Давос тайно переправит ее в Штормовой Предел.

«Я нервничаю из-за этого Давоса», - призналась Ширен, когда они обе посмотрели на карту.

«План - это разумный план, над которым вы работали, ваша светлость. И он не требует многого от Штормовых земель в этой войне до конца, когда северяне победят. Давос ответил уверенно, надеясь заверить ее.

Ширен кивнула. «Меня больше волнует, решит ли Эдрик, что хочет быть королем, или это решат за него Повелители Штормов. Разумным вариантом было бы выйти за него замуж, но наши дети отстанут в наследовании, если только я не объявлю Станниса и Давоса незаконнорожденными. Мне рискованно требовать, чтобы он согласился на должность лорда Штормового Предела».

Она всегда была умной. Думала о каждом возможном риске. «У меня нет никаких беспокойств, Ваша Светлость. Сомневаюсь, что Повелители Бурь переживут вас, если они потребуют, чтобы они сделали Станниса и Давоса бастардами».

Они не переживут и волка, и медведицу, если услышат этот звук.

«Наша ярость», - ответила Ширен, и улыбка вернулась на ее губы.

Давос улыбнулся, когда буксир снова начал рассматривать планы по приведению к власти законной королевы. В тот момент она выглядела такой же суровой, как и ее отец. Возможно, я не смог сделать ее королевой Семи своим королем. Но я помогал ей оставаться в безопасности все эти годы и сделаю ее королевой Шести.

*********

Война по-настоящему началась с победоносного возвращения Рикона с Железных островов. Принц Винтерфелла и защитник Рва Кейлин заслужил свое имя Голодного Волка Возрожденного, уничтожив кальмаров. Каждый северянин вернулся с черепами, привязанными к своим лошадям. Рикон забрал череп Виктариона. Его жена Лианна забрала череп Аши Грейджой, надев его на бедро своей новой брони из валирийской стали, украшенной цветами Дома Старков и Мормонтов. А ее старший сын из ее 5 детей, Рикард, привез домой голову лорда Драмма на своем коне и меч лорда Драмма на бедре, выглядя торжественно, пока не поприветствовал их. В тот момент Вал и Джон оба гордились своим сыном, поскольку ее муж приветствовал его медвежьими объятиями. Это был первый настоящий вкус войны для их сына, за исключением стычек, в которые они его втянули, и их сын узнал ужасы войны и необходимость, которая из этого вытекает. Человек, который выносит приговор, должен размахивать мечом. Их сын знал пути первых людей и как быть воином первых людей. Он будет хорошо охранять Север и детей, пока мы с Джоном будем сражаться с южанами. - гордо думала Вэл, идя по безмолвной Богороще, чтобы найти своего мужа. Он быстро ушел, поговорив со всеми знаменосцами о войне, которая должна была после победного пира.

Вал знала, что он будет в Богороще. Это было то место, куда он отправлялся за утешением или когда его охватывал приступ скорби и ярости, который не могли смягчить даже сражающиеся бандиты и кальмары. Прошло пятнадцать лет, и хотя Король Севера смог жить, несмотря на боль, потеря Арьи так и не утихла, а ненависть драконов только возросла. Она оставалась сильной во льду и Волчьей Крови, что текла по его венам, как и в ней самой и в каждом другом Северянине, проигравшем драконам. Север никогда не забудет, и Король Севера больше всех.

Тишину Богорощи нарушил шаг Фроста к Вал. Лютоволк принадлежал ее дочери Лиарре. Он просит вернуть меч. Вал поняла, когда Фрост повела ее к Сердечному Дереву, где сидели ее муж и дочь. Вал улыбнулась, глядя на мужа более расслабленно и радостно. Что-то, что можно было оставить только для семьи и знамен, когда позволяло время. Когда дикий белый волк зимы и Король Севера не был нужен. Волосы ее мужа все еще были в основном темно-каштановыми, но слабые белые линии начали появляться по бокам и в бороде. Это делало его более похожим на снега севера. Его серые глаза стали жестче и свирепее с тех пор, как умерла Арья; то, что никогда не покидало его, даже когда он был наиболее радостен со стаей и людьми. Шрамы на его лице со временем побелели, но не выглядели менее устрашающими. Особенно шрам на его лице от Первого Другого. Иногда он казался холодным на ощупь по сравнению со шрамами от ветвей Чардрева на его груди, которые позволяли Валу чувствовать его дикое сердцебиение. Доказательство того, что Волчья Кровь сильно пульсировала в его теле и была благословлена ​​жизнью Древними Богами.

Лиарра, с ее медово-светлыми волосами и серыми глазами, пристально посмотрела на своего отца, когда она медленно передала иглу своему Отцу. Он дал ее ей на ее седьмые именины, чтобы она научилась сражаться. Она провела три года с ней в руке, и это был первый раз, когда она ушла. И он вернет ее ей, как только с ней прольется кровь. Вал знала, когда услышала, как он тихо произнес эту клятву, прежде чем обнять свою дочь и отправить ее бежать в Богорощу. Фрост решила с нетерпением последовать за своим Старком. Взгляд ее мужа обратился к игле, и его лицо мгновенно превратилось из доброго и торжественного в лицо его волка. Призрак и Нимерия подошли, чтобы сесть рядом с ним, оба рыча рядом со своим Королем.

«Мы сейчас на войне, любимый», - просто сказала Вэл, садясь рядом с ним перед Древом Сердца.

Джон не отрывал глаз от иглы. Она все еще могла видеть кусочки почерневшего угля на рукояти, которые так и не исчезли. Он говорил низким гортанным рычанием.

«Да. Я ждал достаточно долго. Я сдерживался достаточно долго. Я с нетерпением жду поездки на Юг. Я хочу поохотиться».

Его глаза на мгновение сверкнули, как глаза Призрака, когда он произнес эти последние слова. Вэл положила руку ему на лицо и оторвала его от иглы. Его взгляд слегка смягчился, несмотря на рычание и почти обнаженные зубы.

«Я тоже. Пора бы уже коленопреклоненным увидеть Королеву Зимы. Я могу показать им, из чего сделаны настоящие женщины».

Джон начал волчью улыбаться ей, обхватив рукой ее лицо. «Пора Югу вспомнить для разнообразия».

И с тем, что ты хочешь сделать с драконами, я сомневаюсь, что коленопреклоненные когда-нибудь забудут. - Думала Вэл, когда они крепко поцеловались под вой волков в Богороще. - Они никогда не забудут ни нас, ни Север.

********

Основная часть его флота отправилась на юг, чтобы помочь захватить Штормовой предел и в конечном итоге осадить порты столицы, когда придет время. Остальная часть флота Вилиса в настоящее время помогала флоту Скагоси доставить своих солдат на материк для войны с драконами. Король Севера призвал остальные знамена после того, как принц Рикон покончил с Кальмарами. Двадцать пять тысяч северян отправятся на юг, а пятнадцать тысяч останутся на севере под контролем наследного принца Рикарда, а еще тысяча - в Штормовом пределе. К ним также присоединится мощь Долины и Речных земель. У них будет около шестидесяти тысяч мужчин, женщин, волков и великанов, чтобы победить драконов, и Лорд Белой гавани гордился тем, что является частью этого. Север не сдастся. - подумал Вилис, прежде чем услышал могучий, гортанный рев со Скагоса, заставивший замолчать всех на кораблях Владыки Белой Гавани.

Звук исходил от вулкана в центре острова. Он был первобытным и мощным, становясь все громче и громче; и все ближе и ближе, когда маленькие вспышки пламени вырывались из горы, извергаясь на вершины вулкана. За ним последовал большой толчок, когда верхняя четверть вулкана взорвалась, отправив камни падать вниз по горе. Рев стал почти оглушительным, когда гигантские угольно-черные крылья взлетели в небо с гигантскими желтыми глазами, соединяющимися с небом. Монстр, о котором Уайлис предупреждал много лет назад Кроул, был на свободе. Чем выше поднимался огромный зверь, тем темнее становилось для их кораблей. Он достаточно велик, чтобы закрыть солнце. Уайлис думал с холодным ужасом, пока гигант летел в небе. Тьма превратилась в огонь, когда Дракон дышал вверх, посылая большой циклон пламени вверх к солнцу, как будто это был вызов, прежде чем начать лететь на юг, возвращая свет Мандерли и его флоту. Каннибалы присоединились к армии Севера. Уайлис думал, и страх, и волнение текли по его венам, когда он наблюдал, как огромный демон улетает, ревя громче любой сокрушительной волны, с которой сталкивался Лорд Белой Гавани.