Шёпот старухи
Бен устал от нее. Старуха, которую привезли в Дредфорт, сводила его с ума. Обычно он был смотрителем псарни, но с большинством сил в Винтерфелле, включая собак ублюдка, он стал охранником. Старая карга говорила с ним каждый раз, когда ему приходилось идти в камеры, чтобы охранять заключенных. Обо всех остальных заключенных, которые молчали, которые знали лучше, она продолжала тарахтеть. Всегда насмешливо. Всегда издеваясь. Каждый раз, когда он входил, каждый раз, когда охранник говорил ей прекратить рассказывать истории заключенным.
« Север помнит маленького человека».
« Зима приближается к тебе, песик».
« Я когда-нибудь рассказывал вам историю о крысе-поваре?»
« Рассказы о Дредфорте всегда говорят о нем как о ужасном месте. Может быть, оно станет для вас таким, когда Север решит напасть на вас».
« Интересно, какую историю они расскажут о хозяине собаки, которого загрызли волки?»
« Мне приснился волк, большой, как лошадь, с мехом черным, как ночь, и желтыми глазами, пронзительными, как солнце. Я видел, как он разорвал тебе горло. Я с нетерпением жду возможности снова увидеть моего маленького принца».
Женщина была либо сумасшедшей, либо самой стойкой женщиной в Дредфорте, преданной кучке мертвых Старков. Он ударил ее один раз, ожидая, что удар по старухе остановит ее, она просто плюнула ему в лицо и сделала еще один комментарий с почти беззубой улыбкой. Бен убил бы ее, если бы этот ублюдок и лорд Болтон не приказали гарнизону оставить их в живых. Они должны были стать игрушками для Русе или Рамси. Это придало ему некоторое утешение. Знание того, что с ней случится. Женщины не выживают в Дредфорте. Даже эта старая сука. Независимо от этого, сука задела его под кожу, слушая ее замечания. Было досадно слушать, пока Болтоны не вернулись, чтобы поиграть с ними. Может, она заткнется, если я добьюсь своего с этой девчонкой Кассел.
Бен знал, что Кастелян и Мейстеры не получали воронов с тех пор, как узнали о поражении Станниса. Они очень мало знали о том, что происходило на Севере. Но, с другой стороны, это было нормой для Дредфорта. Немногие действительно хотели связываться с ними. Он знал, что его Лорды наслаждались этой изоляцией. Он действительно наслаждался ею. Даже Хозяин псарни Дредфорта имел власть над простыми людьми.
Дредфорт ночью, вероятно, был самым ужасающим. Снятые со шкур знамена, тускло освещенные факелами. Маленькие статуи содранных людей на стенах башни. Пронизывающая чернота стен. Это был настоящий замок, которого нужно было бояться. Он всегда подчеркивал крики. И это было то, что он услышал этой ночью. В Дредфорте не было редкостью слышать крики. Но эти крики доносились из подземелий или личных покоев лорда Болтона. На этот раз они доносились со стен на южной стороне крепости. Бен надеялся, что это просто некоторые из стражников, которые позволяли себе вольности со слугами ночью, когда он шел на крики. Бен знал, что это не тот момент, когда он увидел большое количество факелов на стенах и проходящих сквозь стены. Бен смотрел на армию. И им удалось пробраться в Дредфорт и открыть ворота. Это была орда солдат, кричащих, когда они вырезали стражу Болтона. Он мог видеть знамена Флинтов из Вдовьего Дозора, Хорнвудов и Дома Локков на стенах. Были также знамена, которые он не узнал. Их держали мужчины и женщины, которые не были одеты как обычные солдаты. Он мог видеть множество шкур и мехов, покрывающих их кожаные доспехи. А впереди было знамя Дома Старков.
Блядь. Бен побелел от страха. Старки были мертвы, но знамя развевалось. Он не верил в это. Бен знал, что лучше не сражаться в этой битве. Они перелезли через стены и прошли через ворота. Это была проигранная битва. Бен сделал единственно разумное и побежал прямо в подземелья. Мне нужен заложник. Это был единственный хороший ход. Чтобы обеспечить его, он выживет. Бен прекрасно знал, что у людей Болтона на шее петля, если северяне все еще будут развевать знамя Старка.
Бен бежал так быстро, как только мог, когда услышал нарастающие крики солдат Болтона, которых рубили. Они роились в замке. Шум не уменьшался, когда он пробирался в подземелья. Подземелья тоже стали громкими, со смехом.
«Он идет!»
«Он идет!»
«Дикий волк возвращается!»
«Проклятая ведьма-сука!» - выругался Бен, сбегая по лестнице с обнаженным мечом. Я убью ее, а потом возьму в заложники еще одну женщину. Эта мысль заставила его улыбнуться. Он слишком долго слушал ее, как и другие охранники. Проходя мимо каждой камеры, он слышал ее смех еще сильнее.
Когда он наконец добрался до ее камеры, он увидел старую каргу в истерике. Она выглядела счастливой. Никто не должен был выглядеть таким счастливым в Дредфорте.
Бену наконец надоело: «Я наконец-то убью тебя, карга! С меня хватит!»
Старуха перестала смеяться над ним и просто улыбнулась: «О, Хозяин псарни пришёл убить меня. Он знает, что не ровня волкам, поэтому пришёл убить старуху!»
Она снова начала смеяться. Бен пошел открывать клетку, чтобы убить ее. Вой остановил его на месте. Это был не вой собаки, Бен слишком хорошо знал этот звук. Это был не вой обычного волка. Он был слишком силен. Бен медленно повернул голову, чтобы услышать вой. Он слышал истории о Лютоволке Робба Старка. Истории не передают их истинного значения. Существо было огромным, почти таким же большим, как лошадь. Его мех был почти таким же черным, как стены. Бен видел кровь в его пасти, капающую на зубы. Зверь рычал на него, глядя прямо на него сплошными желтыми глазами. Эти глаза умны. У него не было шансов против этого. Он застрял на своем месте. Старуха все еще смеялась. Как она не боится этого?
«Псевдохранитель Дредфорта и Лютоволк. С нетерпением жду возможности рассказать эту историю!» - захихикала Старуха.
Бен не слушал, как Лютоволк медленно двигался по коридорам. Если повезет, я смогу его заколоть.
Удача была не на стороне Бена. Он едва успел заметить, как он преодолел расстояние, словно сделал шаг, навалившись на него всем своим весом, отправив его на пол вместе с мечом, упавшим на землю. Он закричал, когда Лютоволк вцепился в него. Он закричал, пока волк не вцепился ему в горло. Его глаза медленно потемнели, но из угла он увидел, как за ним наблюдает старуха.
«Мой Маленький принц вернулся».