Вой Белого волка
Винтерфелл становился таким, каким она его помнила. До войн. Стены были отремонтированы, крепости и башни перестроены, даже те, что пришли в упадок до восстания Роберта. Септы тоже больше не было. Русе Болтон сделал лишь минимальный ремонт по первому прибытию, используя людей Винтертауна и тех, кто нашел убежище в Винтерфелле после разграбления; и Фреев, которые пришли на север.
Это были северные лорды, которые вернули ему былое величие, с Мандерли, Шлюхобой Амбер, Сервином и Мазином во главе. Ее отец, лорд Рисвелл, даже помог. Карстарки также помогли, когда они предали Станниса и его южную армию, не имея ни одного северянина, кроме Карстарков; не раньше, чем он убил половину людей Фрея, как сказал лорд Мандерли, вернувшись с бастардом Болтона. Тот, кто украл моего племянника, горько подумала леди Дастин. Все присутствовавшие лорды привезли припасы, чтобы восстановить Винтерфелл, и он выглядел почти завершенным, почти таким же, даже со статуями лютоволков, восстановленными. Как замок, который она когда-то думала, что может разделить с Брэндоном, за исключением знамен Болтона, украшавших стены. Еще один северянин, пострадавший от южных амбиций, грустно подумала Барбри при мысли о Брэндоне. По правде говоря, отремонтированные лютоволки не удивили ее. Эти северяне были людьми Старка, даже после их гибели. Даже северные лорды, которые помогали Болтону, хотя и за заложников, которые у него были, не были ему верны. Хотя лорд Болтон, похоже, не возражал.
Он всегда был бесчувственным.
Эта мысль заставила ее фыркнуть, когда она шла к большому залу Винтерфелла, освежеванные люди украшали стены Винтерфелла. Может быть, ему все равно, или он считает это уместным, освежеванный человек, окруженный лютоволками, которых он и его сын стерли с лица земли. Каждый северный лорд и леди знали правду о разграблении, независимо от того, что Болтон говорил о Железнорожденных. Он провозгласил это правосудием, когда они объявили, что Теон Терн плащ был казнен Станнисом, хотя он ненавидел не делать этого сам. Даже несмотря на то, что его бастард так долго держал его в качестве домашнего животного.
Бастард Болтона был в плохом настроении, несмотря на победу над Станнисом. Его Рик был мертв, а его невеста сбежала, освобожденная Мансом Налетчиком, по словам женщин, которые сопровождали его, подвергнутая пыткам бастардом в его так называемом возмездии. Теперь Манс был в темнице за то, что забрал невесту Болтона, окруженный содранной кожей женщин. Жаль, что они спасли фальшивого Старка. Еще одна вещь, которую каждый северянин знал на свадьбе до прибытия Станниса. Арья Старк, у которой не было глаз ее отца. Глаз человека, который оставил кости моего мужа в Дорнийской пустыне. Эта мысль сделала ее еще более горькой. Барбри знала, куда увезут фальшивого Старка. К бастарду Неда Старка, Джону Сноу.
Рамси отправил ему письмо с требованием вернуть ее. По словам одного из мейстеров, он угрожал Ночному Дозору. Южные крысы. Русе молчал, зная, как глупо было посылать такое письмо. Угрожать Ночному Дозору означало угрожать стене, а Север ценил стену. Войдя в большой зал Винтерфелла, она увидела всех присутствующих лордов. Лордов, которые служили Болтону только из-за заложников, удерживаемых Фреями. Они были в углу, оставшиеся из дома Фреев. Барбри увидела легкую улыбку на лице лорда Мандерли, когда они увидели, что их стало меньше. В зале было напряженно. Так было всегда. Барбри села рядом со своим отцом и другими людьми Рисвелла и Дастина, ожидая, когда лорд Болтон начнет. Она наблюдала, как Русе Болтон поднялся со своего места, сняв доспехи. Она увидела эти бледные, почти молочные глаза. Они выглядели мертвыми. Его жена и бастард сидели справа и слева от него. Его бастард выглядел удивленным. Глаза бастард не были такими бледными, как у его отца, но в них горел безумный блеск. Она сомневалась, что он знал, что будет сказано. Ее отец не знал, она знала это, и он был самым близким лордом, которого можно было назвать преданным Болтонам из-за кровных связей.
Барбри наблюдал, как содранный Лорд выждал мгновение, прежде чем заговорить, его голос был тихим и безжизненным: «Прошли месяцы с момента поражения Станниса. Теперь Север в безопасности от ложных королей с Юга. Винтерфелл, сердце Севера, восстановлен. Теперь пришло время обезопасить Север раз и навсегда, изгнав Железнорожденных. Дом Болтонов изгнал их из Рва Кейлин. Мы сделаем то же самое в Темнолесье, на площади Торрхена и на Каменном Берегу. Ваши люди будут частью этого, как и другие лорды Севера, которые еще не присоединились к нам».
Это была простая речь. Лорд Болтон утверждал, что он единственная сила на Севере, единственный, кто может устранить Железнорожденных, тот, кто однажды может назвать себя Королем Севера, если ему удастся остаться без сопротивления. Это могло бы быть успешным, если бы у него не было другой проблемы. Дастин самодовольно подумал.
«А что с леди Арьей, лорд Болтон? Ее не видели со времени битвы со Станнисом?» - нерешительно спросил лорд Сервин.
Леди Дастин услышала, как началось ворчание. Лорд Болтон, возможно, был хитрым и ужасающим существом, но северяне никогда не были теми, кого можно запугать. Особенно, когда они знали, что правление Болтона было непрочным. Вопрос о фальшивой девчонке Старк был хорошим проявлением недовольства. Плохое начало для лорда Русе, подумал Барбри.
Лорд-пиявка не повысил голоса, он никогда этого не делал: «Исчезновение леди Арьи будет расследовано. По словам тех, кто вывез ее из Винтерфелла, ее должны были доставить к стене, где находятся бывшая королева и дочь Станниса».
«И ее незаконнорожденный брат Джон Сноу», - презрительно добавил бастард Болтона.
Барбри хотелось посмеяться над тем, сколько презрения было в его голосе, когда он произносил это слово. Он думает, что из-за легитимации и его "брака" с покойной леди Хорнвуд он лучше, чем Нед Старкс Бастард. Он псих, если так думает. Даже я думаю, что Нед Старкс Бастард лучше его.
Лорд-пиявка бросил на своего бастарда короткий взгляд, а затем продолжил, как ни в чем не бывало: «Да, к ее незаконнорожденному брату. Лорд-командующий стражей не будет противиться возвращению ее домой. Он знает свои клятвы не принимать участия в делах королевства».
«Когда же ее вернут?» - спросил Шлюхобойка, гораздо менее нерешительный, чем Сервин, и более нетерпеливый.
Настоящий умбер.
«Когда Железнорожденные будут изгнаны, отряд людей Болтона будет отправлен, чтобы забрать ее у брата».
В зале снова зашептались. Им, вероятно, не понравилась идея, что люди Болтона отправятся к стене, чтобы встретиться с лордом-командующим. Он мог не жить, будучи последним сыном Неда Старка. У любого сына Старка была власть. Сына, который не нарушил клятву страже, несмотря на предложение, которое Станнис сделал, по словам Карстарков. Как и его отец, в клятвах, хотя, если бы он их нарушил, Север все равно бы к нему стекался. Лучше нарушитель клятвы страже с кровью Старка, чем Болтон, который откажется от прав гостя.
«Тогда каков план по удалению кальмаров с Севера?» - спросил лорд Мандерли.
Лорд Болтон посмотрел на толстого лорда Белой Гавани: «У них осталось мало укрытий, самое большое из которых - Дипвуд-Мотт на северо-западе. Мы займем его, лишив их укреплений на площади Торрхена и каменистом берегу всякой помощи. С этого места они быстро падут».
«Кто будет послан для выполнения этой задачи?» - снова спросил лорд Мандерли, сохраняя позитивный тон. Только когда Фрей начал говорить, он немного потерял самообладание. Барбри все еще мог видеть небольшой шрам, который Фрей нанес незадолго до того, как они сражались со Станнисом.
«Лорд Мандерли, вы с лордом Амбером будете посланы. Как только вы вернете себе Дипвуд Мотт, вы сможете помочь леди Дастин вернуть Каменный берег, когда вы пришлете весть о своей победе. Мои собственные люди, Рисвелл, Дастин, Фрей и Сервин, останутся здесь до тех пор. После этого мы займем площадь Торрхена».
Лорд Болтон был умен. Леди Дастин знала это. После того, как половина Фреев погибла от руки Станниса, как «заявил» Мандерли , было разумнее держать их подальше друг от друга. Отправка некоторых из крупных домов также была разумной с точки зрения истощения их сил, при этом армия Болтонов оставалась нетронутой. Меньше войск для борьбы против правления Болтонов , отметил Барбри.
Никто, казалось, не был против стратегии лорда Болтона, они ненавидели кальмаров почти так же, как и Болтоны. Казалось, встреча была закончена, пока один из мейстеров не вошел в комнату, держа в руках кусок пергамента.
«Мои лорды и леди, мы получили послание из Дипвуд Мотт».
Ублюдок Болтон ухмыльнулся: «Кальмары уже передали нам сообщение о капитуляции?»
Мейстер покачал головой и заикаясь заговорил, понимая, что завладел вниманием Болтона: «Нет, мой лорд, Темнолесье Мотт отняли у Железнорожденных».
«Кто?» - спросил один из северных лордов.
«Джон Сноу, милорд. Это он подписал».
Северные лорды молчали. Если они заговорят, то, вероятно, будут ликовать, поняла леди Дастин.
Ублюдок невероятно разозлился на мейстера. Лорд Болтон оставался пассивным, задавая простой вопрос:
«Что там написано?»
Мейстер выглядел нервным, все глаза были устремлены на него. Он прочистил горло.
« Убийце Короля, лорду Болтону и его бастарду, разграбившему Винтерфелл, Рамси Сноу,
Мой Дозор закончился на стене, как того потребовал Север после угроз твоего ублюдка Ночному Дозору. У кальмаров отобрали Дипвуд Мотт. Их головы на пиках, их внутренности развешаны в Богороще. Я сделаю то же самое с тобой. Я иду в Винтерфелл, чтобы отобрать его у тебя. Если у тебя есть хоть капля мудрости, ты сразишься со мной по-старому, в поединке. Если нет, ты обрекаешь свою армию Болтонов на резню всей мощью Севера, всей мощью Первых Людей, которые помнят, что в Винтерфелле всегда должен быть Старк. Север помнит твои преступления. Убийство короля Робба Старка и его верных лордов и леди, разграбление Винтерфелла и выдача себя за Арью Старк будут отомщены твоей кровью. Чарвудское Древо Винтерфелла получит его, как только я и моя армия закончим в нем купаться.
Все северные лорды внимательно слушали слова. Леди Дастин слушала также, наблюдая с удовольствием, как Болтон Бастард разозлился на слова; явно не имея возможности контролировать реакцию на то, что его назвали бастардом. В тот момент, когда крыса-мейстер сказала, что Джон Сноу взял Мотт, она знала, что он придет в Винтерфелл. Слушая, она заметила что-то в словах, они были странными. Они говорили как Старк с волчьей кровью в толпах. Ни один сын Неда Старка не писал бы с таким гневом, как этот. Ни один сын Неда Старка не наслаждался бы так кровью или жертвоприношениями Древним Богам таким образом. Он говорит с волчьей кровью. Леди Дастин давно не слышала, чтобы Старк говорил таким образом. Со времен Брэндона. Последний волк в моих глазах
Ее внимание снова привлекло внимание мейстера, когда он закончил: «Зима приближается, лорд Болтон, лорд Сноу. А вместе с ней приходят и волки».
Джон Сноу, сын Брандона Старка"
В этот момент Барбри полностью переключила свое внимание на мейстера. Сын Брэндона? Бастард потерял рассудок. И тут ее осенило. Конечно, он был Брэндона. Почтенный Нед Старк никогда бы не стал отцом бастарда. А вот Брэндон бы стал. Леди Дастин знала это, вспоминая человека, который лишил ее девственности, и легкая улыбка тронула ее губы. Это имело смысл. Даже имело смысл, что Нед Старк объявил его своим. Бастард Брэндона был бы еще более ужасающим для Талли Траута. Бастард перворожденного наследника Рикарда. Нед Старк, должно быть, сказал ему об этом по пути к стене, когда не имело значения, что он сын Брэндона. Эта мысль разозлила ее.
«Ты имеешь в виду сына Неда Старка?» - спросил ее отец, явно с интересом.
«Тут написано: Брандон Старк, мой лорд», - медленно произнес мейстер.
Северные лорды перешептывались между собой. Она поклялась, что слышит, как они приходят к тому же выводу, что и Барбри. Они знали, что Джон Сноу сказал правду. Его происхождение было не единственным. Один из северян поблизости прошептал: « Север помнит». Власть Болтонов на Севере ослабевала с одной буквой.
Один из присутствующих лордов-фреев выкрикнул: «Какая разница, кто был отцом этого бастарда?! Он предатель стражи, нарушитель клятвы и кровь предателей короны! С ним нужно разобраться!»
Слова были глупыми для Фрея, она могла бы услышать, как Шлюхобой Амбер разбил свою кружку об стол и зарычал. Другие присутствующие лорды выглядели готовыми убить Фреев. Лорд Мандерли, однако, смотрел на лорда Болтона.
«Теперь, когда Дипвуд Мотт взят, какие у нас планы?»
Леди Дастин почти могла ощутить самодовольство, которое Мандерли скрывал за своим жиром.
Лорд Болтон встретил мужчину пустым взглядом: «Клятвопреступник идет в Винтерфелл. Наша армия разгромит его, и он будет казнен за то, что покинул стену. Я уверен, что все вы, лорды Севера, знаете, что делать с человеком, который дезертирует из Ночного Дозора. То же самое будет сделано с теми лордами, которые создали ту армию, о которой он заявляет».
Северные лорды кивнули. Это был фарс комика, если я когда-либо его видела, леди Дастин знала.
Лорд-пиявка заговорил в последний раз: «На этом все, мои лорды, мы соберемся снова, чтобы обсудить предстоящую битву».
Все лорды начали покидать большой зал, леди Барбри шла со своим отцом. Напряжение, которое было в зале, все еще было. Неважно, какие заложники были у Фреев, неважно, что Джон Сноу оставил стражу. Северяне собирались сражаться за Джона Сноу. Они собирались сражаться за сына дома Старков. И я буду сражаться за единственного сына Брандона. Для леди Дастин это было несомненно. Он может отомстить за моего Домерикса.