Глава 4
Машина резко затормозила у обочины в спальном районе. Лиам даже не посмотрел на Ален.
— Вылезай, — коротко бросил он, глядя вперёд.
Ален открыла дверь, но перед тем как выйти, на секунду задержалась. Хотела что-то сказать. Но его лицо было закрытым и холодным — не оставляющим ни малейшего шанса.
Она захлопнула дверь, и чёрная машина сразу сорвалась с места, исчезая за поворотом.
Долго бродить по городу не пришлось — ноги сами привели к дому. Поднявшись в квартиру, она сбросила обувь и прошла в комнату. Было тихо. Слишком тихо.
Ален подошла к полке. На ней — рамки. В одной она и Райан, ещё улыбающиеся. В другой — с подругой, той самой, что предала. Глаза на фото были такими живыми, будто всё это происходило вчера. И всё же, как будто в другой жизни.
Она молча взяла одну из рамок и резко перевернула. Затем вторую. Потом — сняла фотографии, скомкала их и бросила в мусорное ведро. Без крика, без слёз. Только решимость. Хватит.
Затем — душ. Горячая вода стекала по телу, смывая остатки чужих рук, запах ночного дыма, пыль гонки и что-то невидимое, но тяжёлое. Смывая слабость. Прежнюю себя.
Вылезая из душа, она почувствовала: впервые за долгое время в груди стало немного тише.
В своей комнате она легла на кровать, завернувшись в одеяло. Телефон вибрировал — сообщение в инстограмм.
Ален не особо сейчас это интересовало, но на экране блокировки всплыла аватарка знакомой девушки. Сакура.
Она подписалась на нее в ответ и та сразу же написала ей.
Сакура:
Ты как? Лиам ещё злой, но я ему уже говорила, что ты не специально.
Ален не сразу ответила. Смотрела на экран, будто пытаясь почувствовать эту доброту через дисплей.
Ален:
Я заслужила. Он был прав.
И...Я не должна была доказывать что-то именно ему.
Мне жаль что он пострадал из-за меня.
Но я все выплачу. Найду деньги.
Сакура:
Да ладно, не переживай.
Знаешь сколько у него выигранных тачек?
Мой брат гордый, но к девушка относится с уважением. Воспитание такое.
Ален слабо улыбнулась. Может, и правда не всё потеряно.
Девочки немного пообщались. Вскоре пожелали друг другу спокойной ночи и попрощались.
Экран потух, комната погрузилась в полумрак. За окном шумел город. А в голове у неё всё ещё звучал рёв мотора и голос Лиама.
Но сердце… уже билось по-другому.
***
Ален не смогла сомкнуть глаз. Сколько бы ни вертелась под одеялом — в голове всё равно стояли обрывки фраз, взгляды, рев мотора, ярость Лиама.
Ален схватила телефон и зашла в Инстаграм. Она нашла страницу Сакуры, полистала фото. Среди них — Лиам. В подписи к одному снимку: "мой придурочный брат, но я всё равно его люблю". Щёлк — переход на профиль. Закрытый, но аватарка в чёрно-белом, с машиной на фоне, говорил о многом.
По хэштегам, отметкам и постам друзей она выстроила картину. Фото со старых соревнований. Скрины побед. А потом — тишина. Последняя отметка — больше года назад. Лиам просто исчез из официальных гонок.
Любопытство вытолкнуло её в браузер. Пара поисков — и вот она, старая статья. "Итоги отборочного этапа: Райан Беннет проиграл Лиаму Кингу в финале отборочной гонки.
Ален села на кровати. Сердце забилось чаще.
Вот оно что…
А ведь правда. Райан как-то странно относился к гонкам, машинам и к экстриму. Единственная скорость которую он любил - это скорость их трюков на льду.
Райан никогда не говорил ей, почему так презирает уличные гонки, почему каждый раз раздражался, когда по телеку мелькали машины или она случайно заводила разговор о скорости. Он мямлил, уходил от темы. А оказывается — он был тесно знаком с этим спортом и его сожгло поражение. И сжигала зависть.
Значит он ненавидит Лиама. Того самого парня, который теперь ненавидит её.
Ален медленно ухмыльнулась.
— Ну что, Райан, хочешь игру? Получишь.
В голове уже складывался план. Если Лиам станет её новым "лучшим" парнем — уверенный, красивый, тот, кто однажды его унизил — Райан просто взорвётся. Он не выдержит. Вот это будет удар по самолюбию.
В этот момент она получила сообщение от тренера:
“Ты получила официальное приглашение на торжественное мероприятие для спортсменов. Почёт, медали, благодарности от спонсоров. Будет весь список — и твоя команда тоже. Подтверди участие.”
Ее улыбка исчезла. Она уставилась в экран, в горле пересохло. “Команда” — это, конечно, Райан и та самая подруга, что разрушила всё. Представить их держащихся за руку, сияющих на камерах, с победными ухмылками на лице — было просто физически больно.
Ален закрыла глаза и бросила телефон на кровать.
— Нет. Я туда не пойду. Не хочу. Не сейчас. Я ещё не готова...
Но чем тише становилось в комнате, тем громче звучал в голове голос гордости. Не страдать? Так не страдай. Подняться? Так встань.
Ален резко села и снова схватила телефон. Открыла Инстаграм. Зашла в свой профиль. Фото, где она была с Райаном, давно удалены. В черновиках лежала одна заготовка — селфи, где она в кожанке, с мокрыми волосами после душа и лёгкой, вызывающей улыбкой. Она добавила надпись:
“Теперь мы можем не скрываться. Настоящая любовь не боится огня.”
Вместе с фото она отметила профиль Сакуры и закрытый профиль Лиама. Нарочно. Пусть Райан увидит. Пусть сгорит.
Публикация загружена.
Она откинулась на подушку и, впервые за долгое время, не чувствовала боли. Только азарт. И ярость, превращённую в топливо.
— Я приду на это чёртово мероприятие. В платье. С высоко поднятой головой. И если судьба хочет устроить шоу — будет шоу.
Пора снова выйти на лёд. Только в этот раз — с другим лицом и совсем другим огнём внутри. Я королева...
***
Ален проснулась раньше, чем зазвонил будильник. На этот раз — не от тревоги, а от спокойной, железной уверенности. Сегодня она не будет прятаться. Сегодня — её день.
Она умылась ледяной водой, освежая не только лицо, но и мысли. Завтрак был быстрым, но продуманным — тост с авокадо и яйцом-пашот, ягоды, и чёрный кофе без сахара. Всё, как у какой-то инстаграм блогерши, которая не просто живёт, а идёт к цели.
Затем она подошла к зеркалу. Сначала привычно стянула волосы в аккуратный хвост. Но, посмотрев на своё отражение, замерла. Что-то в ней изменилось. Она больше не хотела прятать силу — она хотела ею дышать.
Словно в подтверждение этого, Ален распустила свои светлые волосы средней длины. Они мягко упали на плечи, придавая образу дерзости и живого движения. Свободные, как и она. Девушка сделала немного штрихов утюгом и довольная прической взялась за макияж.
Лёгкое сияние кожи, идеально выведенные стрелки, подчёркивающие глаза-хищницы, и прозрачный блеск на губах. Этот образ не просил внимания — он требовал его, властно и уверенно.
Она надела белую блузку с прозрачными рукавами. Она сидела на ней идеально, подчёркивая талию и ключицы, не будучи вульгарной — просто безупречной. Чёрные классические брюки дополняли силуэт, а белая структурная сумка и ботильоны на устойчивом каблуке завершали образ. В этом наряде не было ни одного случайного штриха. Каждый элемент кричал: "Смотри, запоминай, но не пытайся подражать".
Накинула длинное чёрное пальто, и вышла из квартиры, захлопнув за собой дверь без малейшего колебания.
На улице лежал снег, отражая утреннее солнце, будто сцена уже ждала её выхода. Воздух был свежим и холодным, а город — чужим, но подчинённым её настроению.
Она вызвала такси, улыбнулась себе в зеркале окна и села внутрь. В её взгляде не было ни тени сомнения. Только цель. И огонь, который теперь горел не от обиды, а от дерзкой решимости и желания мести.
***
Лиам проснулся раньше обычного — не от будильника, а от напряжения, которое не отпускало с самого вечера. После выходки той ненормальной он все ещё был раздражен. А потом ещё и звонок от брата. Серьёзный голос, никакого шутливого тона. Просьба быть рано утром в офисе. Без опозданий.
Оказалось, здание сегодня арендовали — какой-то крупный бизнес-партнёр брата устраивает мероприятие для спортсменов, которых он спонсирует. Позже туда будет не пройти — охрана, суета, чужие люди.
Лиам умывался в ванной, глядя на себя в зеркало. Тень раздражения не ушла. Внутри всё ещё гудело. Его тачка. Его репутация. И всё из-за одной пьяной девчонки с характером бомбы замедленного действия.
Он спустился на кухню поздоровался со своей семьёй, поцеловал маму, взял свой кофе и сел за стол.
На кухне всё было как всегда. Мама — спокойная и заботливая, папа смотрящий на нее с любовью, и Сакура, которая только и ждала момента открыть рот:
— Лиииам, возьми меня с собой в офис! — с улыбкой на губах, будто ничего не случилось. — Я скучаю по брату. И вообще, хочу на то мероприятие. Вайб словить.
Откуда эта маленькая крыса в юбке узнала про офис и мероприятие он даже спрашивать не стал.
Парень только открыл рот чтобы послать ее но не стал. Сил спорить с ней не было. Пусть поедет. Хоть так с Дэниэлом сблизится.
После вкусного завтрака и крепкого кофе он вернулся в комнату. Сегодня нужно было выглядеть солидно. Он достал из шкафа черный костюм, белую рубашку с чуть приподнятым воротом и чёрный пиджак. Часы — строгие, серебристые, запонки — подарок от старшего брата. В кармане — телефон и ключи от другой машины. Та, что не была унижена вчерашним вечером.
Сакура появилась в прихожей, когда Лиам уже застёгивал пиджак.
На ней была чёрная обтягивающая кофта, подчёркивающая её фигуру, короткая чёрная юбка и высокие ботинки на шнуровке, доходящие почти до колен. Свои чёрные, чуть волнистые волосы она распустила, и они мягко ложились на плечи. Немного макияжа — стрелки, тушь и лёгкий блеск — добавляли дерзости её взгляду.
Она выглядела так, будто шла не в офис, а как минимум на фотосессию — но при этом не перегибала. Однако Лиам все равно хотел докопаться до нее.
— Что за образ?
— Знаешь такой типа... Не болдееейте, я сестра мафиииииии — прошептала она угрожающим тоном.
Лиам лишь посмотрел на нее как на идиотку и тяжело вздохнул.
Они вышли.
Парень закрыл за сестрой дверь и последовал следом. День только начинался, а он уже чувствовал, что спокойным он точно не будет.