Встреча и лечение
В воздухе повис звон стекла. Иллариэль несмело убрала ладони от лица и осмотрелась. На месте старинного зеркала теперь была лишь помятая бронзовая рама, а осколки разлетелись в каждый уголок комнаты, изрядно зацепив и саму Лари. Но поражена она была совсем не этим. На полу, усыпанным битым стеклом, лежал мужчина, видимо его внезапное появление и послужило причиной взрыва.
Иллариэль сделала маленький шаг, по направлению к незнакомцу. С виду, он не подавал никаких признаков жизни, но, подойдя ближе, она услышала слабое дыхание. Рассмотрев его, Иллариэль прижала ладони к губам, пытаясь сдержать крик ужаса. На теле незнакомца не было ни одного живого места. Создавалось впечатление, словно его рвала свора собак. Вся его одежда была пропитана кровью.
Мужчина, снова застонал, выводя Лари из ступора. Мысли девушки заметались с бешеной скоростью. Она старалась припомнить всё, чему её научили. Иллариэль сжала ладони в кулаки и несколько раз тяжело вздохнула. Когда сердце прекратило свою бешеную скачку, она опустилась перед незнакомцем на колени.
− Скорее всего, будет немножко больно, − Лари не была уверена, что незнакомец её слышит, но всё же надеялась, что это поможет ему, − придётся потерпеть.
Мягкое серебристое свечение, окутало руки девушки.
− Я не сделаю тебе ничего плохого, − Лари нервно сглотнула, и как можно осторожнее, коснулась груди незнакомца.
Второй раз за час, её откинуло на несколько метров назад. Иллариэль поднялась с полу, потирая ушибленный затылок. В голове вспыхнуло яркое воспоминание.
Скрестив ноги, она сидит на берегу чистого лесного озера. Напротив, по колено в воде, стоит её старая наставница.
− В твоих глазах, я вижу немой вопрос, который не даёт тебе покоя, − с хитрой улыбкой старуха повернулась к Лари. – Задавай, не стоит себя терзать.
− София, папа не понимает, зачем мне знать секреты целительства, ведь стоит только захотеть и для меня не будет не возможного, – тихо проговорила Лари.
− Ты тоже так считаешь? – резко спросила старуха.
− Нет, мне интересно проводить с тобой время, с каждым уроком, я узнаю для себя много нового.
− Значит, ты пошла в мать – Эвилион была моей любимой ученицей, – старуха наклонилась, промыв в холодной воде пучок с травами, – а твой отец... всегда был не особо дальновидным и чересчур много полагался на свою ангельскую силу. Поверь, знания, которые ты приобретёшь у меня, не раз тебя выручат.
− Я верю, – согласно кивнула Иллариэль, и опять ненадолго задумалась. – София, скажи, а есть ли те, кому моя ангельская сущность помочь не сможет?
− Есть, но эти существа, отвергают весь свет, существующий в мирах. Ты никогда и не чем не сможешь помочь демону!
Иллариэль застыла на месте, пораженная этим открытием.
− Этого не может быть, – пробормотала Лари.
Она за всю жизнь, не встретила столько демонов, сколько сегодня. С её губ сорвался нервный смешок. По улице разнесся гул ревущей сирены. Лари испуганно вздрогнула и осмотрелась вокруг.
Прежде чем ей позволили взять своего первого подопечного, отец поставил строгое условие – если на пути Лари встретится порождение бездны, она должна отступить и немедленно вернуться домой. Иллариэль обязана была это сделать ещё после того, как догадалась, кто преследует Нейтона, но упрямством она пошла в отца. Лари замешкалась, но тут незнакомец вновь приглушённо застонал. В голове всё мгновенно встало на свои места, прежде всего он нуждается в помощи, и, кем бы он ни был, она сделает для этого всё от неё зависящие.
* * *
Маленький домик из потёртого камня, уютно расположился на зелёной поляне, под сводами старого леса. Видимо, его обитатель, не очень любил общество чужаков, раз выбрал для жилья это глухое место. Однако, у случайно заблудившегося туриста, он вызывал бы лишь восхищение. Обвитые плющом стены, красная черепичная крыша, занавеси в мелкий розовый цветок. Дом манил своим сказочным уютом, наполняя душу чем-то светлым. Рядом с крыльцом послышалось шуршание крыльев и на лесной поляне появилась златовласая девушка. Она быстро вбежала по ступенькам, собираясь постучать в дверь, как вдруг та сама отворилась, и ей в нос ударил резкий запах специй.
− Не ожидала увидеть тебя так скоро, Иллариэль, – разнёсся каркающий голос старухи, – я думала твой отец, не доволен тем, как я провожу занятия.
− Дело не в отце, он вообще не знает, что я здесь, – честно ответила Лари.
− А я думала с небес всё видно, – хрипло засмеялась София.
Иллариэль приподняла уголки губ, грустно улыбнувшись.
− Так что же привело дочь одного из самых могущественных ангелов к больной старухе.
− Мне нужна твоя помощь, – неуверенно начала Лари. – Я не сталкивалась раньше ни с чем подобным.
София устало опустилась на ветхую табуретку, стоявшую посередине комнаты.
− В этом нет ничего удивительного. Для ангелов, чья жизнь бесконечно течет на небесах, не замечая ни времени, ни пространства, твои года лишь крупица в огромной пустыне их жизней.
Лари согласно кивнула, не перебивая свою бывшую наставницу.
− Когда Эвилион привела тебя, – старуха тепло улыбнулась, – ты была наивным маленьким ребёнком, спустя время мало что изменилось. Твои глаза также полны веры и желанием помогать, и я рада, что хоть немного, но в этом есть и моя заслуга.
Иллариэль вспыхнула ярким румянцем.
− Так что же заставило тебя нарушить приказ отца?
− Демон, – выдохнула Лари.
И она начала рассказывать, не пропуская ни одной детали. София внимательно слушала, лишь иногда задавая вопросы. Когда Иллариэль закончила, старуха потёрла свои узловатые пальцы, с кряхтением вставая со стула.
− Ты хочешь ему помочь? – София шаркающей поход-кой подошла к шкафу.
− Да, – Лари утвердительно кивнула, – он нуждается в моей помощи! Ты бы его видела... я пыталась лечить его, но демонская сущность отвергла мою помощь, однако некоторые раны стали выглядеть лучше.
До сих пор не знаю, как он остался жив.
− Жаль не умер, – пробурчала старуха. − Странно, что твоя сила вообще ему помогла. Иллариэль, ты уже достаточно взрослая, и должна понимать последствия своих решений.
Лари отвела взгляд в сторону.
− Пойми, может случиться так, что ему вовсе не нужна твоя помощь, – продолжила София. − Ты не встречалась с демонами ранее, и не можешь наверняка знать, что это за создания, а я могу. Поверь, каким бы беззащитным он не казался, в его сердце лишь непроглядная тьма! Ему ничего не будет стоить убить тебя, после всего, что ты сделаешь.
− Значит, я умру, – упрямо ответила Лари.
− Ты еще слишком юна, чтобы вслух говорить о смерти, даже я себе такого не позволяю, – старуха рассмеялась, – но если ты так хочешь...
Иллариэль решительно посмотрела на Софию.
− Твоя взяла, – выдохнула старуха, и протянула небольшой льняной мешочек нежно-сиреневого цвета. – Здесь все, что я могу, надеюсь тебя не надо учить, что с этим делать. И вот ещё, возьми, − София дала ей пузырёк с красной жидкостью, – вылей его на грудь демона и сможешь к нему прикоснуться, но предупреждаю сразу, ощущения будут не из самых приятных.
− Спасибо, – Лари, крепко обняла старую женщину, – я знала, ты поможешь мне!
− Будь осторожна, Иллариэль, – София взяла ладошку девушки в свои морщинистые руки. – Не под стать ангелу якшаться с демоном, не под стать.
Иллариэль улыбнулась на прощанье и быстро выбежала на поляну. За её тонкой спиной раскинулись два белоснежных крыла и, спустя секунду, девушка растворилась в прозрачном лесном воздухе.
− От судьбы не убежишь, – старуха загадочно улыбнулась и взмахом руки закрыла входную дверь.
* * *
Через мгновение Иллариэль уже поднималась по ступенькам проклятого дома. Незнакомец лежал ровно в том положении, в котором она его оставила. За время её отсутствия ничего не изменилось, разве воздух стал тяжелее, впитав в себя терпкий запах демонской крови. «Его нужно спрятать», – подумала Лари. Она достала пузырёк с красной жидкостью и вылила содержимое на грудь демона.
В воздухе раздалось легкое шипение, а следом по комнате прошла мелкая рябь. На всякий случай Иллариэль выждала ещё несколько минут, прежде чем коснулась незнакомца. Больше ничего не произошло, и Лари решила – пора! Нужно было перенести его в безопасное место, к счастью оно находилось недалеко на земле. Иллариэль не была уверена, что сможет выдержать такое путешествие на пару с ним. Она всего на всего должна обнять демона! Наклонившись, Иллариэль коснулась плеча незнакомца, по телу тут же прокатилась волна боли. Девушка быстро отдёрнула обожжённую руку, покрытую огромными водянистыми волдырями. Лари мягко сжала ладони вместе, лечить себя ей ещё не приходилось. Серебристое свечение заструилось вокруг Иллариэль, но разжав руки, она не заметила никаких изменений.
− Ну что ж, – вздохнула она, – значит, травы Софии помогут и мне. Надеюсь, тебе не хватит нескольких секунд, чтобы спалить меня заживо.
Иллариэль обняла демона, одновременно раскидывая за спиной крылья. Боль казалась невыносимой, но Лари только крепче прижимала к себе незнакомца, боясь потерять его в слоях временного пространства. Две секунды показались ей вечностью, и, когда ступни коснулись холодного каменного пола пещеры, сил практически не осталось. Колени предательски дрожали, но это не помешало Иллариэль твёрдо стать на ноги. Демон лежал ровно там, где и представляла Лари – на мягкой подстилке из зелёного мха.
Эту пещеру она нашла в свой первый самостоятельный спуск на землю, тогда Иллариэль было настолько страшно, что она попыталась укрыться от всего мира. Теперь, если ей надо было побыть наедине со своими мыслями, она отправлялась в место, известное только её сердцу.
Иллариэль подошла к каменному выступу, находившемуся по левую сторону пещеры. Здесь она хранила изрядное количество предметов, помогающих ей в целительстве. Лари любила с головой погружаться в работу. Каждый раз, после занятий с Софией, она подолгу прорабатывала полученные знания в сводах сырой пещеры, чему сейчас была несказанно рада. Вытащив из кармана льняной мешочек, она высыпала содержимое в глубокую ступку. В воздухе разлился запах трав, в этом великолепии Лари точно узнала лаванду, сирень и стойкий запах ирисов. Остальные ингредиенты, она так и не смогла определить. Взяв глиняный кувшин, Лари залила травы кристально-чистой водой, принесённой из небесного ручья. Эта вода помогала возродить души, поэтому была не заменима в целительстве.
Иллариэль сосредоточенно разминала травы, смешивая их с водой, пока не получилась жидкая кашица. Подцепив кончиком пальца небольшую каплю, Лари потихоньку начала втирать, получившуюся мазь в обожжённые ладо-ни. Зуд и покалывания мгновенно прошли, оставив за собой лишь приятную прохладу. Даже волдыри стали выглядеть немного лучше.
Незнакомец тяжело задышал, словно за ним гнался сам дьявол. Иллариэль поняла, что ему становится хуже и нужно торопиться. Взяв кувшин поменьше, полученную мазь и чистый лоскут ткани Лари подошла к демону. Смочив кусок материи в прохладной воде, она как можно аккуратней стала протирать лицо незнакомца.
Впервые с их встречи, Иллариэль увидела как он красив. В его внешности было нечто такое, что притягивало её, как мотылька, на яркий огонь. И кто сказал, что демоны мерзкое порождение тьмы, Лари никогда не видела создания, прекрасней этого. Иллариэль встряхнула головой, отводя от себя это наваждение, наверняка, это всё демонские штучки. София предупреждала, как они опасны. Стараясь не смотреть в его лицо, Лари продолжала смывать следы борьбы. То немногое, что осталось от чёрной футболки, прилипло к телу демона. Как можно осторожней, она убрала присохшую ткань. Раны выглядели ужасно, из них сочился зеленоватого цвета гной, источая вокруг сладковатый запах гниения. Иллариэль начала аккуратно накладывать мазь, и чем больше язв было обработано, тем равномернее становилось дыхание незнакомца. Лари сделала всё что смогла, остальное будет зависеть только от него.
Каждое утро Иллариэль начинала с посещения пещеры и обработки ран демона. Прошло несколько дней, а он всё не приходил в себя, что изрядно беспокоило её, но сегодня его дыхание было спокойно как никогда. Казалось, незнакомец вот-вот очнётся. Лари присела рядом с демоном и нежно провела рукой по лбу, поправляя растрепанные волосы. Она невольно залюбовалась им вновь. Вдруг у входа в пещеру послышалось шуршание, Иллариэль резко обернулась, боясь, что её убежище могли обнаружить, но страхи были напрасны, возле входа всего на всего хозяйничал енот. Лари с улыбкой наблюдала, как старательно зверёк чистит орешек. Неожиданно, незнакомец тихо простонал. Иллариэль озадаченно посмотрела на него. Она уже собиралась подняться и принести воды, как вдруг, демон открыл глаза...