5
Девушка сделала вдох и улыбнулась. Пахло сиренью. Пахло домом. У них в деревне всегда росло много кустов сирени, а в не сезон мама любила налить немного эфирного масла в миску с водой и поставить возле свечи. На территории светлых она не встречала сирень, но всегда носила с собой мешочек с засушенным цветком и флакончик масла. Ее маленький дом.
Фина засунула руку в карман и дотронулась до заветного мешочка. Каждый раз приезжая домой, она вновь чувствовала себя маленькой защищенной девочкой. Это там, за пределами деревни, она светлый маг, должна бороться с тварями и с темными. Последнее весьма огорчало. Когда-то Фина верила, что маги благородны, они защищают простых людей от тварей и помогают друг другу. А разделение на темных и светлых ничего не значит. Это ведь зависит от силы, а не от человека. Ни-хре-на. Вместо того, чтобы вместе защищать людей, темные предпочитают воевать за влияние на территории. И светлые им отвечают. Влияние на граничные города, которое переходит от клана к клану, добыча и поставка ресурсов. И попытки выкрасть друг у друга артефакты, новые из которых не создавались уже несколько столетий. Кроме браслетов, что могут ограничить силу. Маги давно перестали быть просто защитниками от тварей, которых теперь могут даже использовать друг против друга. Как сделала Фина. Нет. Она сделала даже хуже - она натравила их на обычных людей, которые возвращались в свои деревни после добычи материалов. И она не жалела - это было необходимо, чтобы спасти Рикарда, как советник светлых он был куда ценней. Только еще Фина точно знала, что Сэмюэль справится с теми тварями и не даст никому пострадать. Принципиальный подонок. Никто не знал почему, но он слишком серьезно воспринимал то, что главная задача мага - защищать от тварей тех, кто на это не способен. Хотя почему никто - Рикард точно знал. И главы кланов тоже. Невозможно держать секреты от тех, кто в состоянии залезть тебе в голову - способность главы. Они могут дотянуться до сознания любого из своих подчиненных на своей территории. И сила их куда выше любого другого мага. Хотя Дейл Морено - глава темных - и до своего звания обладал особой силой - врываться в мысли. Санъярд же - глава светлых - словно управлял солнечными лучами, мог даже создавать иллюзии - кажется, он был рожден для своей должности.
Сейчас Фина бы тоже хотела управлять светом, чтобы поймать кусочек солнца в ладошки. Скоро проснутся родители и братишка, ему было всего девять, но он уже обучался у кузнеца. Ростик, так она ласково любила звать брата, всерьез решил освоить эту профессию. И выковать меч для любимой сестренки. Ему хотелось быть ее храбрым защитником. Но пока что он много для этого спал. У магов бы брату не понравилось - за первый год Фина привыкла вставать с первыми лучами солнца для тренировок. Через слезы, ругательства и огромное нежелание. А потом полюбила - ей нравилось встречать рассвет. Нравилось слушать тишину природы и первые звуки птиц. Слишком много дерьма она успела повидать, чтобы упускать возможность насладиться такими моментами. Слишком часто на ее глазах умирали. Слишком часто она сама могла умереть.
Оставив волосы распущенными, она сменила ночнушку на рубашку и штаны - более теплые, чем те, что носили маги, но привычные для деревенского климата. С грустной улыбкой девушка наклонилась и провела рукой по рукояти меча. "Всегда носи оружие. В каждой тени может притаиться угроза", - вспомнились ей слова Лу. От любого другого Фина бы отмахнулась, назвав параноиком, но всегда улыбчивая и готовая помочь Лу знала больше, чем показывала. Пока Сэм не предал их, она постоянно выбиралась на разведку в земли темных, но теперь это было еще рискованней, чем раньше. Санъярд сделал Луизу ответственной за сбор информации, она могла даже присутствовать на обсуждениях развития клана, хоть и не получила статус советника.
Встряхнув головой, чтобы прогнать набежавшие мысли, Фина закрепила один из кинжалов на поясе, так ей было спокойней, и решила спуститься вниз. Осторожно приоткрыв дверь комнаты, она выскользнула наружу и заметила младшего брата, сидящего на лестнице. Веки его были сомкнуты, а рот слегка приоткрыт. Видимо Ростик хотел застать сестру с самого ее пробуждения, но задремал.
Фина тихонько опустилась рядом с ним. Ее брат, родители, друзья - близкие ей люди, которых она отчаянно хотела защитить. Если бы она могла выбрать, то никогда не стала бы магом, жизнь в деревни среди родных, спокойная жизнь, всегда была ей ближе. Те, кто жаждут постоянных приключений и опасностей, либо фанатики, либо не ценят тот уют и скуку, что у них есть.
- Эй, просыпайся, - она легко потрясла брата за плечо. - Спать на лестнице неудобно.
- Ммм, - нечленораздельно пробурчал Ростик, но глаз так и не открыл.
- Приготовим вместе завтрак?
- Завтрак, какой завтрак, сестренка разве уже проснулась? - он все же взглянул на нее зевая.
- Вроде как, - Фина указала на себя рукой.
И тут Ростик окончательно проснулся, начав растирать глаза руками.
- Сестренка! - кинулся он обнимать Фину.
Она лишь засмеялась, вчера он с самого ее приезда не отлипал от нее, ходил везде рядом и лез обниматься. Но девушка не сказала брату и слова против, она соскучилась не меньше него.
- Ты голодная? Пойдем, я сделаю завтрак.
- Сам?
- Да, - гордо кивнул Ростик и, вскочив, понесся вниз на кухню.
Фина улыбнулась и пошла за ним. За то время, что ее не было, брат стал еще самостоятельней. Пока другие в его возрасте продолжали часто отлынивать от учебы и домашних обязанностей, он старался узнавать как можно больше полезного обо всем и помогать родителям по дому. Фина знала, что денег, которые она отправляет родным, должно было хватать, даже если бы они не работали. Но брат все равно считал, что должен учиться брать ответственность за семью - чтобы его любимая сестренка не волновалась за него и гордилась. А Фина гордилась им. Всегда. По-другому и быть не могло - ее брат был самым лучшим братом на свете. Как же сильно она бы хотела быть с ним рядом, помогать, обучать. А не приезжать лишь несколько раз в год и прощаться, не зная, увидит ли родных еще когда-нибудь.
Пока брат возился с готовкой, упрямо не давая Фине ему помогать, она рассказывала ему, что происходит в других городах, о друзьях, как проходят тренировки, что Рикард и Эвелина недавно начали встречаться. Он тоже делился своими достижениями и с радостью поглощал все крохи информации о ее жизни, которые она ему давала. Ни слова про тварей, ни слова про конфликты магов, ни слова про то, скольких она похоронила за последние месяцы.
- А что с Сэмом? - вдруг спросил Ростик.
Фина на миг замерла, не в силах сказать ни слова. Поняв, что пауза затянулась, она взяла себя в руки и безмятежно спросила:
- А что с ним должно быть? И почему ты спрашиваешь?
- Раньше ты постоянно про него говорила, - брат пожал плечами. - Мне казалось, он тебе нравился, да и судя по твоим рассказам он весьма неплохой человек, заботится о тебе, помогает.
"Заботился. Помогал", - мысленно поправила Фина.
- Но последние годы ты ничего про него не рассказываешь. Словно избегаешь, - Ростик развернулся и внимательно посмотрел на сестру. - Скажи честно, вы с ним встречались, но он тебя бросил? Если так, значит он тебя не заслуживает. Я подрасту и побью его за то, что он тебя обидел и...
- Нет, нет, нет, - Фина замахала руками. - Ничего такого не было. Просто... - она замялась, не зная как объяснить. - Он немного повздорил со всеми нами и сейчас выполняет задания в другом месте. Мы просто не пересекаемся, поэтому я мало что о нем знаю.
- Тогда ладно, - брат понимающе кивнул, вечно недоверчивый к остальным, ей он верил безоговорочно. - Но если что-то случится, обязательно мне скажи. Могу перековать все его мечи, чтобы они потеряли баланс и стали бесполезными.
- Хорошо, - Фина ласково кивнула брату и мысленно выдохнула.
Когда они вдвоем начали накрывать на стол, проснулись и родители, сегодня была ярмарка и они с братом собирались туда сходить. Фина решила остаться дома. Немного отдохнуть в безопасности, без необходимости, куда-то бежать, постоянно ждать приказ или оглядываться вокруг, ожидая нападения.
Фина не переставая улыбалась, завтракая вместе с родными, наблюдая, как Ростик весело делится планами о том, что он хочет посмотреть сегодня на ярмарке, как мама постоянно подкладывает папе еду, а тот отнекивается, но все равно покорно все съедает, как родители рассуждает, что в этом году будет отличный урожай, и рассказывают забавные истории, чтобы услышать ее смех. И внутри нее мягко разливалось тепло по венам. Никакая магия не даст ей того, что может дать ее семья. Никакая сила и близко не стоит с их заботой и любовью. Но раз она стала магом, значит будет ценить прожитые вместе моменты еще сильней. И постарается сделать все, чтобы приезжать домой как можно дольше.
После завтрака, Фина попрощалась с близкими, пожелав им хорошо повеселиться, поднялась к себе в комнату и легла на кровать, уставившись в потолок. С улицы еще немного доносились восторженные крики брата и голоса родителей, но вскоре и они стихли.