Глава 7
От лица Рейвен
⸻
Я зашла в помещение первой. Шаг уверенный, взгляд холодный, волосы собраны - никакой помады, никакого лишнего намёка на слабость. За мной шел Сайлас - в своем обычном пальто и с тем самым выражением лица, будто всё это - скучный спектакль.
Сделка была простой: встреча с южными контрабандистами, которые хотели провести оружие через нашу территорию. Я должна была вести переговоры, впервые официально от лица семьи.
Только никто меня серьёзно не ждал.
Когда я вошла, один из них - типичный жирный ублюдок с золотыми зубами - усмехнулся:
- Это и есть та самая дочь, про которую все шепчутся?
- Если бы я знал, что будет представление, взял бы попкорн, - добавил другой.
Я ничего не сказала. Лишь достала папку, бросила на стол и открыла на нужной странице. Бумаги были безупречны: схемы, маршруты, сроки, суммы. Я сделала свою часть. Оставалось - утвердить сделку.
И тогда появился он.
Джейвон.
Вошёл, будто владел местом, и с этой своей кривой улыбкой подошёл к столу. Он взял мою папку, не спросив, и, не глядя, закрыл.
- Это мило, что ты решила поиграть в бизнес, сестрёнка, - сказал он. - Но у взрослых свои игры.
- Ты здесь по делу? - холодно спросила я. - Или опять пришёл похоронить мою репутацию?
- Я пришёл спасти фамилию от цирка. Ты здесь не по праву, Рейвен. Отец дал тебе доступ, но не доверие. Не путай эти вещи.
- Я не от нашей фамилии провожу сделки, у меня теперь своя семья, - улыбнулась я.
Сайлас напрягся. Он всегда молчал, когда речь шла о семейной иерархии, но я чувствовала, как его пальцы дрожат от ярости.
- Я - часть этой фамилии, - сказала я. - И сделка будет подписана со мной.
Джейвон обернулся к контрабандистам.
- Подписывать с ней - всё равно, что заключать договор с трупом. Она не продержится и месяца.
- Я продержалась дольше, чем ты думал. И, кстати, твоя прошлая сделка с Баллардо? Убыток в 400 тысяч. Кто труп, брат?
Улыбка сползла с его лица. Он шагнул ближе, но Сайлас перегородил путь. Джейвон посмотрел на него и тихо сказал:
- Я здесь по приказу отца. И не забывай, кто ты здесь, Сайлас. Просто пёс.
- А ты не забывай, что даже псы рвут за своих, - ответил Сайлас с ледяным спокойствием.
Контрабандисты переглянулись. Напряжение можно было резать ножом. Один из них кашлянул:
- Мы... эээ... подписываем с тем, кто даёт лучшие условия. И у леди условия - отличные.
Я взяла ручку, протянула её первому. Тот поставил подпись. Второй - следом.
Джейвон молча вышел.
Когда дверь захлопнулась, я чуть выдохнула.
- Он не остановится, - сказала я Сайласу.
- И не нужно, чтобы он останавливался, - ответил он. - Главное - не отступай. На каждую его подставу у тебя должен быть нож в спине заранее. Только не забудь, с какой стороны его воткнуть.
Я кивнула. Впервые за долгое время я не чувствовала себя чужой в этом мире.
Впервые - я в нём победила.
⸻
От лица Рейвен
⸻
Я смотрела на себя в зеркало, и мне казалось, что это не я. Это кто-то другой - с чужими руками, чужим взглядом, чужим лицом.
Белое платье было обтягивающим, как вторая кожа. Шёлк струился по телу, тонкое кружево охватывало шею - почти как ошейник. Ни одного лишнего изгиба, ни одной неосторожной складки. Всё идеально. Даже слишком.
- Ты жена мечты, - сказала стилистка с фальшивой улыбкой, поправляя мое платье.
Да, мечта. Для кого-то, кто мечтает о клетке, обложенной бриллиантами.
За дверью шумела мафия.
Гости съехались со всех концов страны. Семьи, с которыми мы были то в союзе, то в крови.
Фальшивые улыбки. Золотые кольца. Оружие в кобурах под смокингами.
Я знала, зачем это всё.
Сайлас придумал семейный прием. Он сказал: «Если мы хотим уничтожить твоего отца - мы начнём с громкого выстрела».
Этот выстрел - клятвы под куполом старой часовни, в которую поставили охрану с автоматами, будто мы не союз заключаем, а пленного приводим на казнь.
Невио, как всегда, был в своей тарелке.
- Если кто-то и выживет в этом дурдоме - это ты, сестрёнка. Или он. Хотя не исключаю, что вы поубиваете друг друга до первой годовщины, - шепнул он, подмигивая.
Меня вели к алтарю под руки два брата - Лука и Джейвон. Лука шёл молча, как будто провожал меня на казнь. Джейвон - усмехался, как будто мечтал быть палачом.
Отец, разумеется, не пришёл. Но я чувствовала его взгляд - где-то там, за пределами камер, он точно наблюдал. Он должен был видеть.
Сайлас стоял у алтаря - в классическом чёрном костюме, без лишнего блеска, с глазами цвета битого льда.
Он смотрел на меня, и я не могла понять - что он видит.
Жертву? Союзника? Игрушку? Жену?
- Ты ослепительно выглядишь, - произнёс он, когда я подошла.
- Ты тоже. Как человек, который прячет нож в подоле пиджака.
Он усмехнулся.
- Приятно, что ты знаешь, с кем выходишь.
Священник начал читать текст, но я почти не слушала.
Мои глаза были прикованы к лицу Сайласа.
Он говорил клятвы ровно, отчётливо, как будто читал контракт.
Я повторила за ним слова, не чувствуя ничего - только жар под кожей, как перед дракой.
Когда он надел значок на мое платье, мне захотелось отдёрнуть его руку. Но я не двинулась.
Я сделала это.
Мы сделали это.
- Теперь ты, Рейвен, полностью вошла в ряди мафии «Черное Сонце »- сказал священник.
И зал взорвался аплодисментами.
Нам кидали фальшивые улыбки.
В этот момент мафия праздновала союз, который, по сути, был войной.
⸻
На банкете было слишком много алкоголя, слишком мало искренности.
Сайлас почти не отходил от меня. Он держал меня за талию, пока мы обходили гостей. Я смеялась в нужных местах, пила вино, принимала поздравления.
- Улыбайся, - прошептал он. - Они должны думать, что это любовь.
- Любовь и есть. Только не друг к другу. К власти.
Он усмехнулся.
- Ты учишься быстро, Рейвен.
⸻
Ночью мы остались в доме, который раньше принадлежал дяде Сайласа.
Он открыл дверь в спальню и жестом пригласил внутрь.
Я сняла туфли и села на край кровати.
- Сегодня я слишком устала быть твоей женой.
- А я - мужем.
Мы остались в одежде. В разных концах кровати.
Я лежала на спине и смотрела в потолок.
Он лежал на животе и смотрел в стену.
- Знаешь, - сказала я, - я думала, что в день моей свадьбы я буду чувствовать хоть что-то. Но, видимо, я уже всё выжгла в себе.
- Это нормально, - ответил он. - Мы теперь семья. А в семье - сначала холод, потом выстрел.
Я заснула с его дыханием где-то рядом.
Впервые - в безопасности.
И в ловушке одновременно.
⸻
От лица Рейвен
⸻
Дверь открылась, и на пороге появилась она - Карин.
Слегка накрашенная, волосы уложены, взгляд полный холодной издёвки.
- Ну что, принцесса мафии, - начала она с презрительной улыбкой, - наконец-то решила забежать после твоей жалкой свадьбы.
Я смотрела на неё спокойно, будто это была не она, а какой-то раздражающий муравей.
- Знаешь что? - сказала я, не отводя взгляда, - мне давно уже пофиг, кто в этой семье первая шлюха. И, знаешь, думаю, ты так и останешься на первом месте. - Я ткнула пальцем в её грудь, - Так что успокойся.
Карин замерла на секунду, потом рассмеялась, полный презрения смех.
- Вот это поворот, - сказала она. - Ты хоть помнишь, что ты? Что с тобой было? Ты - жалкая наркоманка, которая умудрилась попасть под кайф даже на своей собственной свадьбе.
- Я не была под кайфом на своей свадьбе, - фальшиво улыбнулась я.
Я шагнула вперёд, голос стал холодным и ядовитым:
- Да, я падала. Да, я делала ошибки. Но по крайней мере, я не залетела и не родила от какого-то лоха, которого и в глаза не видела!
Карин похитила дыхание, её лицо исказилось от ярости.
- Это ты будешь помнить, когда будешь плакать в одиночестве, - сказала она с издёвкой. - А я... я хотя бы не была позором для семьи.
- Позором? - я усмехнулась. - Послушай, Карин, ты думаешь, я забыла, как отец смотрел на тебя после того, как узнал про твоего «не нашего» ребёнка? Ты думаешь, что он тебя любил? Ты для них - ошибка, которую они не могут исправить. А я? Я - их выбор, их оружие.
Она посмотрела на меня, и в её глазах мелькнула тень сомнения.
- Но знаешь что? - я сделала шаг назад, улыбаясь. - Пусть лучше будут две шлюхи, чем одна - твоя история больше не моя боль.
Карин молча отвернулась и, не сказав больше ни слова, ушла.
Я стояла у двери, слушая, как за ней захлопнулась дверь. И впервые почувствовала - я сильнее, чем когда-либо.