Глава 1
От лица Рейвен
⸻
После всего этого ада...
После гроба с телом Дэвида, после сирен, крови и пустоты, мне даже не сказали, что я прошла.
Просто... отпустили.
И назначили вечер.
Вечеринка в клубе Луки.
Там всё выглядело как в глянцевом фильме - неон, дым, тела, музыка, что бьёт по груди сильнее, чем выстрел.
Алкоголь лился рекой. В воздухе - травяной, сладкий запах. Кто-то смеялся, кто-то целовался прямо на барной стойке.
А я стояла у входа и смотрела на это всё... как чужая. Как будто это не моя жизнь.
⸻
- Хэй, ты же та самая? - ко мне подошёл парень, высокий, с татуировками на пальцах.
Его звали Майлз. Он прошёл испытания. Он выжил. Он был одним из нас - из выживших.
Но глаза у него были стеклянные.
- У тебя лицо, будто ты уже умерла. - усмехнулся он и протянул руку.
На ладони - маленькая таблетка.
- Молли. Сделает тебе легче. Поверишь в счастье хоть на пару часов.
Ты заслужила хотя бы это.
⸻
Я не думала.
Я просто взяла.
Положила таблетку на язык, запила чем-то сладким из бокала, и всё.
Отпустила себя.
⸻
Сначала было... ничего.
Потом - тепло.
Потом - жара.
Она пошла по венам, по горлу, в голову.
Музыка перестала быть звуком - она стала пульсом. Сердцебиением.
Я слышала каждый бас, каждую вибрацию, как будто моё тело стало частью этой чертовой танцплощадки.
⸻
Люди больше не были просто людьми.
Они были... красивыми. Нереальными. Их движения - гипнотизирующими.
И я... улыбалась.
Я смеялась.
Я впервые чувствовала, что мне хорошо.
Что мне не больно.
⸻
Майлз танцевал рядом.
Кто-то курил возле нас.
Девушка с синими волосами водила пальцами по моему плечу, оставляя огонь на коже.
Я больше не помнила, что такое смерть.
Не помнила гроб.
Не помнила, как кричала от боли.
⸻
Я просто жила.
На этих пару часов - я не была мафией, не была дочерью убийцы, не была тенью друга, которого не спасла.
Я была Рейвен.
Просто... Рейвен.
⸻
Но я знала: как только таблетка отпустит -
всё вернётся.
Холод. Кровь.
Вина.
Но сейчас...
Пусть будет сейчас.
⸻
Мне было всё равно.
На правила.
На отца.
На всю эту проклятую «честь семьи».
Я выжила в аду, прошла десять дней боли и крови, видела, как умирали те, кто был рядом.
Видела, как выносили гроб с телом Дэвида.
И всё, что я сейчас хотела - забыться.
Майлз шёл рядом. Он чувствовал моё состояние. Он не тащил меня за руку, не торопил. Просто шёл... тихо, уверенно, как будто знал, что я всё равно пойду за ним.
Мы поднялись на третий этаж клуба Луки.
Тут было тихо.
Где-то внизу гремела музыка, смеялись, пили, курили, кто-то кричал в экстазе - но здесь всё было иначе. Здесь было давяще спокойно.
Он закрыл дверь. Посмотрел на меня.
- Ты уверена? - голос Майлза был спокойным. Ни давления. Ни насмешки. Просто... честный вопрос.
Я стояла, прижавшись к стене, с заломленным назад пульсом и телом, которое горело под кожей от молли и усталости.
- Мне... всё равно, - выдохнула я. - Делай что хочешь.
Он подошёл ближе.
Пальцы коснулись моей щеки. Осторожно, почти нежно.
- Нет. Не всё равно. Или "да", или "нет".
- Я не делаю ничего, в чём не уверен, - сказал он спокойно, почти шёпотом, и провёл пальцами по моему лицу. - Но это решаешь ты. Я просто... здесь.
Я долго смотрела на него. На его чёрные глаза, на губы, что искривились в лёгкой полуулыбке.
Я думала о своём отце. О брате, который бы убил за то, что я даже подумала об этом.
О смерти. О крови.
О том, как никто никогда не спрашивал, чего я хочу.
И вот сейчас у меня был выбор. Маленький. Жалкий. Но мой.
- Да, - сказала я. - Я хочу забыть.
⸻
Он подошёл ближе и просто поцеловал.
Медленно.
Без спешки, без дикости. Не как мужчина, который хотел взять, а как тот, кто видел, что я ломаюсь, и подставил ладонь.
Я позволила ему.
Сняла с себя куртку. С его помощью - и платье.
Каждое движение будто отпускало боль по кусочку.
Он гладил мою спину, прижимая к себе, и ничего не говорил.
А я вдыхала запах его кожи и думала: пусть это будет не любовь. Пусть даже не страсть.
Пусть это просто будет... не одиночество.
⸻
Ничего святого.
Только люди.
Два сломанных тела, потерянных в темноте.
Тепло его ладоней коснулось моего живота, и я вздрогнула, как от поцелуя. Он был осторожен, как будто боялся сломать. И впервые в жизни я поняла, что значат слова: «нежность может быть сильнее боли».
И когда он прижал меня к груди, я позволила себе впервые за всё это время - закрыть глаза и почувствовать тепло.
Когда он склонился ко мне, поцеловал - не губы, а висок, - мне захотелось плакать. Не от боли. А от того, что кто-то увидел меня - не как «Марелли». А как просто... меня.
- Ты дрожишь, - прошептал он.
- Я вся из стали, - прошептала я в ответ. - Просто ещё не остыла.
Он улыбнулся.
- Тогда я буду твоим пламенем. Но мягким.
Он не спешил. Каждое его прикосновение было не требованием, а просьбой. Он гладил мои руки, будто это было молитвой. Целовал плечи - медленно, так, что по коже шёл холод, а внутри разгоралась жара.
Я не заметила, как оказалась на диване. Под ним. В окружении его запаха, его дыхания, его тишины. А потом - впервые - пустота внутри наполнилась.
Не долг.
Не страх.
А тепло.
⸻
Утро
⸻
Я проснулась в чужой постели.
Свет бил в глаза, шелест штор, глухой гул в ушах - всё было слишком ярким, слишком реальным.
Постепенно я осознала: я лежу полностью голая. Простыня сбилась, тело Майлза рядом, горячее, расслабленное. Он спал, раскинувшись, будто его вообще не заботил этот мир.
А меня заботил. Но только немного.
Я не чувствовала стыда. Ни капли.
Наоборот... лёгкость. Свобода.
Что-то внутри во мне - успокоилось. Как будто я впервые за долгое время сделала что-то по своей воле.
«Спасибо, молли», - пронеслось в голове.
Я потянулась, села на край кровати. Сердце билось медленно, но ровно. Я была довольна. Улыбка скользнула по губам.
На прикроватной тумбочке валялась пачка с таблетками. Я взяла её - пальцы дрожали от адреналина.
Две - себе. Остальное оставила.
Быстро оделась. Аккуратно, чтобы не разбудить Майлза.
Он что-то пробормотал, перевернулся на бок. Я бесшумно вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.
⸻
- Ты что, серьёзно? - голос брата остановил меня почти у ступеней вниз.
Я вздрогнула. Подняла глаза.
Лука стоял, прислонившись к стене, с бокалом чего-то тёмного в руке. Его взгляд был холодным, пронизывающим.
Губы скривились в презрительной ухмылке.
- Что ты забыла на третьем этаже, Рей?
- Это не твоё дело, - ответила я, не снижая темпа, проходя мимо него.
Он встал на пути.
- О, правда? Ты теперь у нас взрослая? Ходишь туда, куда никто не смеет? С кем ты там была?
- Отойди, Лука. Я не обязана перед тобой отчитываться.
- Обязана. Пока ты носишь нашу фамилию - обязана.
Я посмотрела прямо ему в глаза.
- Пока вы все прячетесь за моей спиной и ждёте, что я сделаю за вас грязную работу - вы не имеете права мне указывать.
Он нахмурился, сжал челюсть.
- Что ты приняла?
Я чуть приподняла бровь.
- Разве важно? Всё равно ты не заметишь разницы.
Пауза.
Он смотрел на меня ещё секунду, затем хрипло выдохнул:
- Папа узнает.
Я кивнула, пряча таблетки глубже в карман.
- Уверена, он будет в восторге.
И, не дожидаясь ответа, я спустилась по лестнице.
На губах - всё та же лёгкая, наглая улыбка.
Я больше не была сломанной. Я становилась опасной.