Глава 18. Андреа. Рождество
Время с годами неслось все быстрее и быстрее. Казалось, только вчера я родила дочку, а сейчас она уже во всю лепетала, сверкая своими молочными зубами. Так и Рождество наступило. Было около шести часов вечера, когда последнее блюдо было готово. Большой стол, накрытый скатертью, ломился от яств. Первый прием гостей в новом доме, нашем райском уголке. Мы ожидали много гостей: Монику и Леонардо, которые даже не удивили меня своим порывом возвести дом рядом с нашим; Уго и его таинственную незнакомку, которую, по словам Луи, он повстречал за шлагбаумом нашего элитного поселка; Марго и Ноя – двух старичков развратников и Кору Россини. Я пригласила её в тайне от своего мужчины лишь потому, что Рождество - семейный праздник, и она, как мать, тоже должна была присутствовать.
Подарки задерживались, от чего я нервничала, срывалась по мелочам на Луиджи, но тот стойко и спокойно принимал любой мой всплеск эмоций. Луиджи – золотой мужчина. Он никогда не обидел бы меня, тем более в моем нынешнем положении. Его речь всегда связанная, голос ровный и спокойный, что вселяет в меня уверенность в нём, призывает к уважению.
Первый звонок раздался, когда я, будучи полностью готовой, наряжала свою непоседу-дочь. Она крутилась, хихикая и срывая с себя платье. Лишь на третий раз мне удалось уговорить девочку, чтобы она не безобразничала. Что поделать... Дети непредсказуемые, особенно если это ребенок Россини.
- Я открою! – Из холла крикнул Луи, шаркая ботинками к двери. Я же спешно поправила макияж и, подняв на руки дочку, спустилась вниз по лестнице. – Не нужно брать на руки! – Обернувшись, забеспокоился мужчина. – Она тяжелая, а ты беременна!
- От одного раза не убудет, - отмахнулись я.
Отворив дверь, мы увидели на пороге целую толпу: все приглашенные галдели, поздравляя. Кто-то целовал нас в обе щеки, кто-то пытался задушить в своих объятиях, только Кора стояла поодаль от нашей компании, наблюдая за семейным счастьем сына.
- Кто её сюда позвал? – Среди общей радости рассекся грозный ледяной голос Луиджи. Я вздрогнула.
- Луи, это семейный праздник, - коснувшись его руки, я почувствовала, каким напряженным он был. Его тело вытянулось, лицо скривилось в гримасе злости.
- Моя семья – это вы! – Рявкнул он, широкими шагами сокращая расстояние между ним и его матерью. – Я тебе говорил, что не желаю больше видеть тебя!
- Луи, перестань! – Я передала дочь Лео и выскочила в одном платье в след за мужчиной. – Она твоя мать, так нельзя!
- А поступать, как она поступала, можно? – Закатив глаза, цокнул языком и попытался вернуть меня в дом, - Зачем выбежала раздевкой! Заболеешь еще!
- Я не уйду отсюда, пока ты по-человечески с ней не поговоришь! – мои ноги словно вросли в холодную землю. Луи лишь злобно что-то пробормотал себе под нос, поднял меня на руки, и, как мешок, потащил в дом. Когда дверь за ним захлопнулась, разделяя нас по разные стороны баррикад, я услышала тяжелый топот ботинок Луи.
- Андреа, - Моника потянула меня за рукав платья к окну. Я и наши гости стали с интересом наблюдать за не особо любезным разговором матери и сына.
Мы не слышали их разговор ровно до того момента, пока голоса их не перешли на крики. Женщина махала руками, пытаясь что-то доказать Луиджи, но тот был непреклонен, в прочем, как и всегда.
- Я сожалею, Луиджи! Сожалею! Неужели ты меня теперь навсегда вычерпнешь из своей жизни?
- Вычеркну! Вычеркну, только потому, что ты осмелилась убить ту, которую я люблю!
- Далась тебе эта любовь! – Я ахнула, понимая, каким огнём сейчас в ответ обдаст её мужчина, но на этом Кора не остановилась. – Где была твоя любовь, когда ты засунул свою голову в петлю?
Ноги подкосились. Удивленный взгляд Моники поводил моё падение в руки стоявшего позади меня Уго. Леонардо, чертыхнувшись, выскочил из дома к Луи, и через несколько секунд меня уже держал в объятиях мой мужчина.
- Андреа! – Он похлопал меня по щекам, боясь, что я потеряю сознание, но, к сожалению, я была в себе.
Я смотрела на его испуганные глаза, и видела лишь раздавленного мужчину, который пытался повесится в стенах поместья Россини. Я была такой дурой, такой бесчувственной сукой, оставив его в том доме наедине со своими мыслями!
- Андреа, ты слышишь меня? Эй! – Его руки, губы, - все слилось в один бесконечный поток касаний. – Тебе нельзя нервничать!
- Прости меня. – Тихо прошептала я, наконец сфокусировавшись на глазах своего мужчины. – Это моя вина.
- Не говори глупостей! Ты хотела нас помирить, не более.
Я коротко улыбнулась, касаясь ладонью щеки Луиджи.
- Я чуть не погубила тебя.
- Она все слышала, Луи, - голос Леонардо заставил округлить глаза мужчина.
- Андреа, - сглотнув, Луиджи, снова принялся гладить моё лицо. – То, что произошло не связано с твоим уходом.
- Связано. – Я дотянулась до горловины свитера Луи и потянула его на себя, замечая бедную красную полоску от веревки на шее. Раны уже затянулись на коже, оставляя легкие царапинки. – Я тебя бросила. Снова.
- Милая, моя мать сказала так нарочно. Она хотела, чтобы ты услышала.
- Ты бы сам мне об этом не рассказал бы...
- Рассказал, но не сейчас. Не тогда, когда ты в таком нежном состоянии. – Губы мужчины коснулись моего холодного лба, - Любимая моя, все хорошо. Как я мог оставить тебя и наших ангелочков?
- Ма-ма! – Громкое восклицание моей дочери заставило меня собраться. Я резко поднялась с колен мужчины, ударившись лбом об его лоб. – Ма-ма!
Потирая ушибленное место, мы с Луи рассмеялись. Найдя глазами улыбающуюся дочку, я ахнула, - девочка вцепилась руками в перила лестницы, встала на ноги и уже порывалась сделать шаг к нам.
- Не мешайте ей, - пригрозила Марго, резко сделавшему шаг в сторону дочки Лео.
Я выставила руки перед собой, якобы подзывая девочку. Франческа, заливаясь смехом, сделала неловких два шага и упала на корточки, весело шаркая к нам. Оказавшись у меня на руках, девочка вытащила соску изо рта и хватила нас с Луи за шею, заставляя прижаться друг к другу. Раздался щелчок камеры, а после довольный голос Моники.
- Я всегда говорила, что эта девочка умна не по годам!
Неприятный инцидент сошел на нет. Мы все уселись за наш большой стол, дружно чокались бокалами, говоря тосты. Я взглянула на девушку, новенькую в нашем обществе, заметив, что она была похожа на Элизабет. У неё были такие же большие выразительные глаза, такая же, изнеженная жестикуляция и хитрый взгляд.
Интересно, как сейчас живет Лиз? Особенно после развода. Когда я видела её в последний раз она была озлобленной.
- Предлагаю выпить за вашу семью! – Ной, который уже заметно наклюкался, что означало недалечко будущее в рифмах, подняв рюмку текилы.
- Кстати, о семье.
Луиджи улыбнулся гостям, поднялся со стула во голове стола. Он обошел стол, похлопав по плечу Лео, от чего я непонимающе нахмурилась. Подойдя ко мне, он протянул мне ладонь, и я поднялась вслед за ним.
- Сегодня здесь собрались только наши близкие люди. Люди, которые прошли долгий тернистый путь с нами. Твоя болтливая подруга, - он подмигнул Моника, а та в ответ показала ему язык, - мои лучшие силовики и друзья, наша Марго и твой приемный отец. Здесь сегодня те, кто знает, каким платежом мы заплатили этот долг друг перед другом. Ты принесла в этот мир самое красивое восьмое чудо света, - нашу Франческу. Ты стойко вынесла все испытания судьбы, смогла создать из праха новую счастливую жизнь бесчувственного и жестокого человека. С тобой я испытал столько эмоций, сколько мне не приносил никто. С тобой я узнал, что значит умереть без любви и воскреснуть, увидев лишь образ твой. Я построил этот дом для нас, нашей семьи. Пусть в этом райском уголке, пусть на этой стене, где ты вчера развешивала фотографии, будет висеть ещё одна – свадебная.
Луиджи сел на одно колено, вытаскивая из кармана бархатную коробочку. Его пронзительные карие глаза с зеленоватой радужкой смотрели на меня с надеждой и страхом. Он словно боялся, что я осмелюсь отказать ему. Наивный...
- Перед присутствующими здесь гостями, перед богом и покойными родителями я прошу твоей руки и сердца. Ты выйдешь за меня, Андреа?
- Вообще-то! – Ной поднялся со стула, подошел ко мне и по-хозяйски положил свою руку на плечо. – Я не давал своего благословения.
- Ной! – Растроганная Марго дернула мужчину за штанину.
- Я согласна! – легкое касание пальцев и прикосновение холодного металла с кожей, неверие в происходящее под громкие аплодисменты и сплошной поток женских слез, - все смешалось в этот миг. Нас отрезвил недовольный комментарий Ноя, после которого слёзы высохли, а горло стало першить от нескончаемого смеха.
- Ладно, - Ной снисходительно чмокнул Луиджи и меня, - я бы все равно отдал тебе свою дочурку. Но не смей мне её обижать! – Он снова поднял свою стопку и заявил, - а теперь стих!
- Нет! – Воскликнула Моника, но нашего папу было уже не остановить.
Костер в камине играл с нашим воображением. Франческа уснула ещё на середине ужина, Ной тоже улегся в гостевой комнате. Уго и его подружка Лола ушли, когда часы пробили полночь. Марго вызвалась посторожить за дочкой, несмотря на все наши отказы. Там, мы остались вчетвером сидеть возле камина, наблюдать за пламенем и отдыхать.
- Как в старые добрые времена. – Вздохнула Моника, прижимаясь крепче к Лео.
- Да, - ностальгическая улыбка тронула мои губы. – Помнишь, как раньше мы часто сидели в кинозале?
- Конечно. Ты, я и Хосе. Всегда задумывалась, почему он торчал с нами...
- Потому что ему за это платили.
- А потом, потому что он был влюблен в тебя. – Ляпнула Моника и с виноватым взглядом уставилась на моего жениха. – Прости, Луи.
- Все в порядке, - Луиджи обнимал меня одной рукой, а второй гладил по волосам. – Я благодарен Хосе. Он был рядом тогда, когда меня не было.
- Мне его не хватает. – Я заметила, как Мон-Мон спешно стерла скатившуюся слезинку с щеки. – Он был хорошим человеком.
- Андреа, мне нужно тебе ещё кое-что рассказать.
- Что?
- После развода Элизабет погибла.
- Как это произошло?
- Она выпрыгнула с семнадцатого этажа.
- Безденежье её убило. – Произнес Лео. – Она всю жизнь, как сыр в масле каталась.
- Какой бы мерзкой она не была, мне жаль ее. – Призналась я. – Только не говори, что и эту смерть ты на себя перетянул?
- Ну, в тот момент я считал, что в какой-то мере подтолкнул её к суициду.
- Глупый! – Выпалила я, ударяя мужчину по коленке. – В своей смерти виновата она сама.
- А знаете? Я чертовски рад, что наша жизнь сложилась именно так. – Леонардо похлопал друга по плечу. – Все в этом мире происходит не просто так. Все циклично. Героев встречает счастливый конец, а злодеев неминуемая смерть.
- Мы не герои сказок, Лео.
- Да, но наша жизнь ничем от неё не отличается.
- А когда свадьба? – Встрепенулась Моника.
- Свадьба? – Луи улыбнулся, и я заметила в его глазах странных чертиков. Это были те самые наглецы, которые танцевали ночами, когда удавалось остаться нам наедине. – Хоть сейчас.
Через час мы стояли в небольшой церквушке на краю города. Недовольный пастор читал нам напутствие, Моника и Лео хихикали позади нас, а я улыбалась как самая счастливая дура на свете.
- Объявляю вас мужем и женой!
Не дождавшись разрешения на поцелуй, крепкие руки моего мужчины притянули к себе, впиваясь в губы страстным поцелуем. Я снова рассыпалась в его объятиях. Позади нас послышались аплодисменты.
- Зарегистрируйте и нас тоже!
- Да сколько можно, черт вас подери!
- Святой отец, вы же в церкви!
Счастье, смех и любовь. Спустя столько лет, столько испытаний наша любовь не угасла, - стала крепче. Мы – семья. Мы – каменная крепость. Мы и есть олицетворение любви.