Часть 4: Призраки из темноты
Прошло несколько дней после ужина с Марко Сальваторе. Дом жил своей напряжённой, но выверенной жизнью — охрана сменялась по расписанию, Кристина приносила завтрак ровно в восемь утра, а Том исчезал и появлялся с точностью, достойной мафиозного главы. Всё было под контролем.
Слишком под контролем.
Я не верила в тишину. Не после того, что узнала. И, как оказалось, была права.
В тот вечер Том должен был вернуться позже обычного — у него была встреча на старом складе за чертой города. Я осталась одна, с книгой в руках, которую пыталась читать уже третий раз за час. Но сосредоточиться не получалось — моё тело было дома, но разум где-то в глубинах той папки с надписью "Сицилия. 1998".
Звук входной двери нарушил мою концентрацию.
Я посмотрела на часы — 22:41. Рано для Тома. Слишком рано. Я встала и вышла из спальни, спускаясь по лестнице босиком, стараясь не шуметь. Из холла слышались приглушённые голоса. Один — незнакомый. Второй — Кристины, тревожный и сухой:
— Вам нельзя сюда. Господина нет дома.
— А вот теперь он мне и не нужен, — произнёс мужской голос, вкрадчиво, с акцентом.
Я выглянула из-за угла. Мужчина стоял посреди холла — худощавый, в длинном пальто, с лёгкой ухмылкой. Он держал в руке что-то металлическое. Оружие?
Кристина стояла перед ним, словно стена. Но я видела, как дрожат её пальцы.
— Кто вы? — спросила я, выходя из тени.
Он повернулся ко мне и медленно улыбнулся.
— Вот и она. Жена волка.
— Кто вы такой?
— Друг. Старый. Очень-очень старый. Мы с твоим мужем когда-то делили пули, кровь и секреты. Пока он не предал наш кодекс. Не меня — кодекс.
Он шагнул ближе. Кристина попыталась остановить его, но он поднял руку.
— Спокойно. Я не причиню ей вреда. Пока.
Моё сердце стучало, как бешеное. Но я старалась не показывать страха. Я знала — сейчас это единственное оружие.
— Что вам нужно? Том приедет с минуты на минуту.
— О, я знаю. И именно поэтому я пришёл раньше. Хотел взглянуть в глаза той, ради кого он меня отверг.
— Ради меня? — я не понимала.
Мужчина усмехнулся.
— Он перестал быть хищником. Стал человеком. Любящим. Осторожным. Ради тебя он отказался от сделки, которая могла сделать нас легендами. Но ты не понимаешь, правда?
Я молчала. Не от страха — от растерянности.
В этот момент входная дверь распахнулась. Вошёл Том. За ним — двое охранников.
— Лео, — произнёс он тихо. — Не думал, что у тебя хватит наглости.
— А я, знаешь ли, соскучился по вам. Хотел напомнить, кто здесь забытый, а кто — забывший.
— Убирайся, пока не поздно, — голос Тома был ледяным.
Лео бросил на меня последний взгляд.
— Она красивая. Но ты пожалеешь, что выбрал сердце вместо крови.
Он вышел. Кристина выдохнула и села на кресло, прижав ладони к лицу. Охрана бросилась проверять территорию.
Том подошёл ко мне.
— Он не тронул тебя?
— Нет, — я прошептала. — Кто он?
— Леонардо Ферреро. Когда-то мы были как братья. А теперь… он стал врагом. Потому что выбрал войну. А я выбрал тебя.
Я посмотрела на него. Его глаза были усталыми, но живыми.
— Том, он знает, что ты изменился. И он это ненавидит.
Он кивнул.
— Поэтому теперь ты под ударом. Не просто как моя жена. А как моя слабость.
Всю ночь я не сомкнула глаз. Тень Леонардо Ферреро, его голос, его взгляд — всё вертелось в голове, как заезженная пластинка. Том не спал тоже. Он сидел в кресле у окна, закурив сигарету за сигаретой, не говоря ни слова.
— Он вернётся, да? — спросила я, когда часы пробили три.
Том кивнул, не оборачиваясь.
— Да. Такие, как он, не бросают слов на ветер. Он не пытался нас напугать — он показал, что готов на большее.
Я обняла себя руками, чувствуя, как холод проникает под кожу. Но это был не физический холод. Это было ощущение, что в любой момент мир, в который я вошла, может рухнуть.
— Что он имел в виду, говоря о «сделке», которую ты отверг ради меня?
Том встал и подошёл ко мне. Его лицо было напряжённым.
— Два года назад мы должны были расширить влияние на Балканы. Лео хотел использовать наркоту. Я — нет. Он знал, что если бы ты не появилась, я бы, возможно, и согласился. Но ты изменила мой взгляд на всё.
Он провёл рукой по моим волосам.
— Я больше не хотел быть чудовищем. Я хотел быть мужчиной, рядом с которым ты не будешь бояться засыпать.
Я посмотрела на него.
— А теперь?
— Теперь я снова должен стать чудовищем. Ради того, чтобы ты могла спать спокойно.
На следующее утро дом стал крепостью. Появились новые охранники, окна были проверены, телефоны — зашифрованы. Том разговаривал с кем-то почти без перерывов, а Кристина не отходила от меня ни на шаг.
— Если бы не вы... — начала я, но она перебила:
— Я клялась его матери, что буду оберегать всё, что дорого Тому. А сейчас — это вы.
Ближе к вечеру пришла посылка. Без обратного адреса. Маленькая коробка, завёрнутая в чёрную ткань. Том сам её открыл.
Внутри — пуля. И фотография. Моя. Снятая со спины, у окна, сегодня утром.
Он сжал кулак так сильно, что костяшки побелели.
— Он уже рядом, — прошептала я.
— Он играет. Он хочет, чтобы мы чувствовали страх. Он хочет, чтобы я ошибся.
— И что ты сделаешь?
Том поднял глаза. Его голос стал хриплым, наполненным яростью.
— Я уничтожу его. Без следа. Но сначала... я вытащу из него имя каждого, кто его покрывает. И каждый из них пожалеет, что когда-то был рядом со мной.