Шепот

---

Холод полз по стенам. Воздух стал плотным, как перед бурей — а может, это было предчувствие. Юки Накахара стояла в центре зала старого склада, раскинув ладони. Лёд медленно расползался по полу, змеясь к щелям дверей и углам, как будто осматривал территорию на наличие врага.

— Всё ещё думаешь, что эффектнее драматичного входа нет способа заявить о себе? — послышался голос Чуи от входа.

Юки даже не обернулась.
— Это не пафос, брат. Это защита.

— Ты бы могла просто попросить меня быть рядом, — спокойно сказал он, заходя в зал. Его рыжие волосы были слегка растрепаны, глаза — внимательные. — Не нужно каждый раз замораживать пол, чтобы доказать, что ты самостоятельна.

— Я есть самостоятельна, — резко, но не злобно. — Или ты забыл, как я вытащила тебя в Йокогаме, когда ты уже почти потерял сознание?

Чуя ухмыльнулся.
— Забыл, как ты потом три дня провалялась с температурой.

Разговор оборвался, когда в помещение вошли новые фигуры.
Осаму Дазай, со своим ленивым шармом и недосказанной тенью в глазах. И рядом — Эмма, в светлом плаще, с чуть склонённой головой и той самой невинной улыбкой, которая так хорошо работала на её брата.

— Осаму-сан... — тихо произнесла она, словно искренне растерянная. — Вы тоже здесь?

— Конечно, — он приблизился, чуть касаясь её плеча. — Я бы не оставил тебя одну, Эмма. Слишком много переменных.

— Я всегда чувствую себя в безопасности, когда ты рядом, — сказала она с мягким вдохом. Но во взгляде, мелькнувшем на мгновение, была холодная точность. Её игра была безупречной.

И тут склад озарила вспышка света — дверь отворилась, и внутрь вошли Лисы.

Эндрю, напряжённый, но сдержанный, с глазами, цепляющимися за фигуру Юки.
Сет, как всегда, насмешливый.
Аарон, сосредоточенный.
Ники, словно вечно раздражённый, но при этом с явной готовностью действовать.
И с ними — Жан Море и Ичиро Мория.

— Всё та же сцена, — пробурчал Сет. — Дазай, Чуя, красавицы со льдом и ножами, и только мы тут нормальные.

— Если ты нормальный — я снежинка, — хмыкнул Ичиро.

Жан усмехнулся. Он, как всегда, держался ближе к Эндрю, присматривая за ним. Его взгляд был внимательным, умным — он читал обстановку лучше многих.

Юки чуть приподняла бровь.
— Вы пришли нам мешать?

— Нет, — неожиданно твёрдо сказал Эндрю. — Мы пришли помочь. Потому что Нил для нас — семья. А вы, похоже, единственные, кто действительно способен добраться до источника всего этого.

Юки не сразу ответила. Слова Эндрю прозвучали искренне. И когда она встретилась с ним взглядом, что-то в его глазах заставило её отвести свои.

Эмма, наблюдая за этим, чуть склонила голову.
— Семья? — с вкрадчивой улыбкой переспросила она. — Тогда, может быть, вы нам ещё и расскажете, кто стоит за маской?

— Мы не знаем, — ответил Жан, шагнув вперёд. — Но у нас есть координаты точки сбора — и подозрение, что маска попытается использовать Юки. Или Эмму. Или обеих.

— Прелестно, — фыркнул Дазай. — Двойной шантаж. В лучших традициях криминальных группировок.

— Значит, работаем вместе, — подвёл черту Чуя, оглядывая всех. — Один ложный шаг — и мы возвращаемся к режиму “каждый за себя”.

Юки посмотрела на брата. В её глазах вспыхнул упрямый огонь.
— Ты не должен принимать решения за меня.

— Тогда не отставай, — мягко ответил он. — Но если понадобится — я прикрою. Хотишь ты этого или нет.

— Она справится, — неожиданно сказал Эндрю. Его голос был тихим, но твёрдым. — Юки не из тех, кто ломается.

Юки вздрогнула, но не подала виду. Только в уголке губ мелькнула тень чего-то нового.

Эмма сделала шаг вперёд.
— Мы знаем, где будет следующий ход маски. И знаем, что у нас всего одна попытка. Поэтому...
Она повернулась к брату, взгляд её стал хрупким, как льдинка на солнце.
— Ты со мной, Осаму?

— Всегда, — тихо ответил он.

И когда Эмма отвернулась, в её глазах уже не было ни намёка на слабость.