Притворись моим

Скарлетт

Где-то высоко в небе огненным шаром горит весеннее солнце, оставляя на носах людей чудесные веснушки и загар. Но до нас доходят лишь его одинокие лучи, прорывающиеся через листву могучего дуба. Они едва касаются кожи, приятно щекоча и даря ощущение умиротворения.

Закрыв глаза, я лежу на нашем привычном столе, пока доски, из которых тот сколочен, впиваются в спину, а рядом не прекращая щебечет Дафна.

― Какой гад дает настолько масштабный проект в конце года? Я понимаю, что в следующем семестре мистера Гомеза сменит другой чопорный придурок, но неужели нельзя расстаться на позитивной ноте?

― Не переживай ты так, ― лениво потягиваюсь, наслаждаясь отличной погодой, словно кот, лежащий на солнце. ― Уверена, ты справишься.

― Конечно, справлюсь. Дело-то совсем в другом! У меня было все расписано: идеальное соотношение подготовки к экзаменам и шоппинга в преддверии отдыха на островах. А что теперь? Придется впихивать в расписание чертов проект по бизнес-аналитике.

― Купишь меньше купальников для двух недельного отдыха.

― Лучше заткнись, ― она щелкает меня по лбу, но сразу же ставит на место удара холодный стакан кофе. ― Кстати, мы так и не обсудили ваш с Брайаном поцелуй.

Жалостно стону, забирая у Дафны свой стакан, и поднимаюсь, чтобы сделать долгий глоток кофе. Надо же как-то оттянуть момент, когда нам все же придется это обсудить.

Естественно, Дафна узнала о моем выступлении в клубе в тот же вечер. Она долго ныла в трубку, как жалеет, что пропустила подобное зрелище, а потом сказала, что будет молиться, чтобы кто-нибудь выложил видео со мной в интернет. Я же начала просить Бога об обратном. Не хватало еще родителям увидеть, как отрывается их дочурка. Не для этого они все детство водили меня на танцы.

Впрочем, стоит сказать им за это спасибо, ведь еще в раннем возрасте танцы стали моей отдушиной. Хобби, дающим уйти от собственных мыслей, отдохнуть душой, пока тело нагружено физически.

Да и физиономия Брайана определенно стоила всех лет подготовки. Мне начинает нравится, как каждый обретенный в этой жизни навык удается использовать, чтобы в очередной раз взорвать Найту мозг. Это становится моим новым guilty pleasure.

А насчет того поцелуя...

― Я не собиралась этого делать. Оно как-то само...

― Да, ваши рты просто легли один на другой. Бывает. Стандартная ситуация. А потом твой язык сам телепортировался в его рот.

― Я не говорила, что мой язык был в его рту!

― Но он же был? ― ехидно подмигивает Дафна.

― Это не имеет значения.

― Боже, Скарлетт подумаешь, твой язык заглянул к нему в глотку. Просто признайся себе в этом!

― Фу! Не говори об этом так.

Меня передернуло от картинки, которую в голове вырисовала моя богатая фантазия.

― Как это не назови, сам факт не изменится, ― довольно улыбаясь, она закидывает ногу на ногу, от чего ее и без того короткая юбка съезжает ниже, оголяя ноги. ― Вообще не понимаю, чего ты так стыдишься. Он красивый парень. Ты сексуальная девушка. Искры между вами логичнее, чем математика в младшей школе.

― Нет между нами никаких искр.

― Ну хоть себе-то не ври.

Словно пристыженный ребенок, прячу взгляд в стакане кофе. Вру ли я себе? Да, что-то определенно происходило в клубе. Но не часть ли это моей все той же богатой фантазии? В конце концов, разве нужно так много, чтобы возбудить Брайана Найта? Не думаю. А в остальном между нами не происходило ничего такого. Да, наше общение походит на шутливый флирт, но не думаю, что это делает меня особенной в глазах парня.

Так есть ли эти искры на самом деле?

― Ладно, ― прерывает мои размышления Дафна, ― к черту прошлое. Давай обсудим будущее. В выходные день рождения твоей ба. Он придет?

― Должен. Иначе я его из-под земли достану.

В моем тоне появляется металлическая нотка угрозы. В конце концов он сам заварил эту кашу с ба. Так пусть теперь отвечает за содеянное.

― Надеюсь, в этот раз ты ничего у него не украла, чтобы заставить прийти?

― Да что вы все за это ухватились? Такое было лишь раз!

― Что было лишь раз?

Рассерженно ковыряя край стола, слышу голос, которого здесь быть не должно, и сразу же оборачиваюсь. Как всегда, прелестно улыбаясь у нас за спинами стоит Натаниэль. Он поправляет блондинистые волосы свободной рукой, пока второй сжимает шлейку рюкзака, свисающего с плеча.

― Привет, ― его голубые глаза красиво блестят на солнце, пока он не заходит в тень дуба.

― Привет, ― чувствую, как щеки покрываются красными пятнами, пока в голове происходит анализ того, что парень мог успеть услышать. ― Да так, девчачьи секреты.

Боже, что за бред вылетает из моего рта? Но не могу же я сказать парню: да так, попалась на воровстве, а теперь мне без конца это припоминают. Такой катастрофы моя репутация не выдержит.

Репутация... Есть ли она у меня вообще?

― Понял, ― усмехается Нат, и на его щеках появляются ямочки. ― Тогда не буду мешать. Я просто хотел спросить, придешь ли ты на вечеринку в честь окончания года?

― Не знала, что кто-то ее устраивает.

Что не удивительно, ведь все вечеринки, на которых я появляюсь, обычно проходят у Дафны дома. И этого мне вполне хватает.

― Это решилось час назад. И она будет у меня, так что буду рад видеть вас обеих.

Он бросает короткий взгляд на Дафну, что кокетливо крутит прядь волос меж пальцев. А я едва сдерживаю смех.

― Спасибо за приглашение, милашка. Мы подумаем, ― выдает подруга, прежде, чем я успеваю, как стоит, все обдумать.

― Хорошо. Тогда до встречи.

Бросив мне напоследок одну из своих фирменных улыбок, Натаниэль уходит в направлении кампуса. Я провожаю его спину взглядом, но отвлекаюсь, когда Дафна со звоном шлепает меня по ноге.

― Ау! ― недовольно смотрю на подругу, потирая место удара. ― Ты решила меня сегодня избить?

― Не преувеличивай, ― фыркает она. ― Почему я упустила момент, когда вокруг тебя стало крутиться столько красавчиков? Он не сводил с тебя глаз!

― Тише ты! ― одергиваю девушку, опасаясь, что Натаниэль ушел недостаточно далеко. ― Не преувеличивай. Мы просто учимся вместе.

― Как скажешь, ― капитулирующе вскидывает руки она. ― А что насчет второго красавчика, с которым вы просто целовались? Уверена, он припомнит тебе это в выходные.

― Не знаю, ― стону и вновь ложусь на твердый стол, но в этот раз голову кладу на ноги Дафны. ― Я уже сотню раз пожалела, что сделала это.

― А смысл жалеть, милая? ― ее тонкие аккуратные пальцы невесомо касаются моих волос, поглаживая. ― Молодость одна, так что делай глупости и создавай воспоминания! К тому же, вдруг Найт окажется тем самым, кто наконец сможет затмить твоих книжных парней.

― Сомневаюсь, ― фыркаю я. ― К тому же, не уверена, что наша договоренность проживет дальше бабушкиного дня рождения. Не думаю, что нам стоит продолжать эту странную затею.

― Ну не знаю. На твоем месте я бы выжала из этого красавчика все соки. В конце концов, ничто не мешает тебе узнать, каков он в постели. Надо же как-то перекрыть тот опыт из старшей школы, раз уж остальные с этим не справились.

― Не хочу об этом вспоминать! ― зажмуриваюсь, пытаясь прогнать навязчивые образы, пляшущие перед глазами. ― Мне хорошо и без отношений. Почему я вообще должна искать кого-то, терпеть его попытки изменить меня и мои привычки?

Дафна тяжело вздыхает, проводя большим пальцем по морщинке между моих бровей.

― Для любительницы романов у тебя какое-то совсем неромантичное представление об отношениях.

― Потому что мы живем не в книге. Забыла? Сама мне постоянно напоминаешь об этом.

― Я много чего тебе говорю, но ты слышишь только это?

― Нет, еще, что нельзя мешать текилу с вином. Особенно, если не хочешь на утро стать зомби с амнезией.

― Отличный совет, ― она едва ли не хлопает саму себя по плечу, гордо вскидывая голову. ― Но лучше оставь в голове мысль о том, что отношения ― это не только страдания. И нельзя рисковать, делая только сумасшедшие поступки по типу танцев на сцене или воровства, ― закатываю глаза. Сколько еще раз мне это припомнят? ― Попробуй наконец позволить себе влюбиться. Убедись, что это не так ужасно, как в твоих воспоминаниях.

Следует пауза. Возможность набрать в легкие воздуха и разложить все в голове по полочкам. Я закрываю глаза и вслушиваюсь в звуки вокруг. Шум студентов у озера. Шелест листвы над головой. И наконец тревожное биение собственного сердца.

― Я боюсь, ― не открывая глаз, еле слышно шепчу, даже не уверенная, что Дафна услышит.

Но она слышит. Как и всегда.

― Знаю, ― ее пальцы сплетаются с моими. ― Но я всегда буду рядом, чтобы навалять тому, кто тебя обидит. Не сомневайся.