9. То, что таится во мраке
«Нападение на сотрудника правоохранительных органов карается смертной казнью.»
Закон «О преступлениях».
Медея устало упала на мат, стирая пот с лица полотенцем.
- Сегодня вышло даже неплохо. Ещё чуть-чуть и у тебя получится и меня свалить с ног.
Улыбка Ронни была искренней и подбадривающей, но Медея всё равно не была довольна собой. На трясущихся руках она приподнялась и хрипло выдавила:
- Продолжаем.
Ронни присел напротив неё и толкнул девушку в лоб пальцем, от чего она сразу свалилась обратно.
- Нет! – Громко рассмеялся он. – С тебя на сегодня точно хватит, иначе домой поползёшь, как гусеница. А мы здесь, напоминаю, для того, чтобы сделать из тебя бабочку.
- Да-да. Чтобы из моего хилого тельца получить нечто похожее на тебя.
Мужчина рассмеялся ещё громче.
- Где ты видела таких бабочек? Разве что, только после ядерных катастроф. Нет. Твоё тело мы так портить не будем, я тебя поднатаскаю, как могу, но красивую девушку превращать в такого гоблина ни за что не стану.
- Не прибедняйся, гоблин. Ты тоже вполне симпатичный.
- Ох, свет мой-зеркальце, да ты врушка! Меня не боятся только идиоты или...идиоты.
- Теперь ясно, что ты обо мне думаешь. – С улыбкой буркнула Медея.
- А я и не скрывал. Говорю же, подобное стремится к подобному. – Он взял её руку за запястье и засёк время на своих старинных часах. – Ты случайно не барабанная установка метал группы «Аритмия»? А то у тебя сердце так и бьётся!
- Не жалко тебе такую красоту в зал носить? – Перевела тему Медея. - Сломать не боишься?
- Чтобы что-то сломалось, надо хотеть это сломать. А мне эти часы очень дороги, как память, поэтому, что вполне логично, я их ломать не хочу.
- Всем бы быть такими ловкими, чтобы случайно ничего не ломать. Можно взглянуть?
Мужчина задержал на ней взгляд, будто взвешивая, стоит ли ей доверить свою ценность, но всего спустя секунду протянул ей часы.
Круглый металл, согретый чужой ладонью, приятно лёг в руку девушки. На крышке извиваясь крохотными змейками, скручивались и пересекались металлические вензеля, по центру располагался тёмно-синий, почти чёрный камень, с маленькими вкраплениями чего-то блестящего, что делало его похожим на ночное небо. Под прозрачным стеклом на циферблате красовались витиеватые серебристые стрелки и чёрные римские цифры, по центру можно было разглядеть работающий механизм. С обратной стороны вид был почти такой же: металлическую часть украшали бутоны цветов, а по центру, сквозь защитное стекло виднелись детали механизма.
- Как красиво. – Медея осторожно провела пальчиком по всем выступающим деталькам, чтобы прочувствовать каждую.
- Не могу с тобой не согласится. – Мужчина как-то странно взглянул на блондинку. В его золотистых, словно осень, глазах отразилась целая гамма чувств, которую он ловко скрыл, едва Медея на него посмотрела.
- Что это за камень такой? Искусственный? Никогда не видела подобные...
Усталые после тренировки руки не удержали увесистые часы, и они полетели девушки прямо в лицо. Медея зажмурилась, однако боли от удара не последовало, а вот звук бьющегося об пол металла – да, Ронни успел отбить их.
- О Боже, мне жаль! Мне очень жаль! – Запричитала Медея и мигом рванула к часам. Она проверила вензеля и циферблат, покрутила в руках – всё было цело. Ещё быстрее она вернулась на прежнее место и протянула часы владельцу. – Они целы, но ты перепроверь на всякий случай. Извини. Я не хотела.
- Главное, что с тобой всё в порядке. Часы можно починить.
- Нет. Это меня можно починить, я – всего лишь кусок плоти, наделённый регенерацией, а это – памятная вещь. Ты мне их доверил, а я...
Ронни бережно сжал руку Медеи вместе с часами в своей. От этого прикосновения по телу девушки будто прошёл ток, заставляя её умолкнуть.
- Никогда так о себе не говори. Жизнь и здоровье – самое ценное, что у нас есть. И ни одна жалка железяка, пусть даже самая дорогая моему сердцу, не стоит твоего здоровья, и даже беспокойства. Всё нормально. Правда.
От его взгляда, от слов, от прикосновения было неловко, но при этом они казались такими естественными и правильными, будто даже нужными. Ронни осторожно разжал её ладонь, забрал часы, не глядя сунул их в карман, и отпустил, оставив руку девушки висеть в воздухе.
- Мне пора. – Улыбнулся он, как всегда мастерски делая вид, будто сейчас ничего не произошло.
Силуэт Ронни скрылся в соседнем зале, а Медея так и осталась сидеть, глядя на свою ладонь и гадая, почему же она так странно себя почувствовала.
В этот раз тренировка несколько затянулась, а нужно было ещё привести себя в порядок. Когда Медея вышла из зала, улицу уже поглотила ночная тьма. Именно сегодня, как на зло, девушка решила, что домой вернётся пешком, потому что на улице она почти перестала бывать, и вот итог.
Перед ней встал выбор: вызвать такси или пойти пешком, и Медея выбрала второй вариант. Она упрямо хотела доказать себе, что больше ничего не боится, что её запугать намного сложнее, и что она справляется со стрессом. Её путь лежал через тёмные, но спокойные улочки, на которых почти не встретишь людей в такое время. До дома было максимум пятнадцать минут ходьбы, двадцать, если в её нынешнем состоянии.
В наушниках тихо заиграла спокойная классическая мелодия, под которую душе хотелось петь, а ноги так и рвались исполнить пару несложных движений, несмотря на усталость. Уголки губ Медеи изогнулись в лёгкой улыбке, холодный порыв ночного ветра запустил волну приятных мурашек по телу, или они возникли от мелодии, которая будто играла на струнах её души.
Зря я беспокоилась. Погода просто прекрасная, музыка чудесная, ночь волшебная! Этот мир не так озлоблен на меня, чтобы каждый день пытаться убить.
Девушка завернула за угол, на освещённую фонарями улицу, едва не влетев в компанию молодых, но явно нетрезвых, людей. Чудом увернувшись ото всех, Медея спокойно последовала дальше под улюлюканье и невнятные крики, на всякий случай она убавила звук, но сбавлять шаг не стала.
- Эй, красотка, куда спешишь? – Заорал один из парней.
- Не торопись, позволь проводить, милашка! – Подхватил второй.
Просто игнорируй. Спокойно. Не медли, не задерживайся, не отвечай. До дома - считанные метры. Главное, чтобы они отстали, скоро уже будет безопасно.
- Эй, я кому говорю?! Слышь! Эй, да ты кем себя возомнила? – голоса стали недовольными, а крики громче. Кажется, компания не планировала отставать или успокаиваться, напротив, они шли за ней следом.
Медея упрямо не оборачивалась, стараясь не подавать признаков, что слышит их.
А может, личная охрана, которую мне предлагала Аурелия не такая уж плохая идея? Надо было соглашаться, но нет же. Ты у нас, Медея, самая умная. Вечно что-то пытаешься себе доказать. А сейчас даже позвонить некому. Может, набрать Аурелию, она точно поможет.
Девушка быстро достала телефон из кармана, набрала номер ясновидящей.
- Медея, ты где? – Раздался встревоженный голос. – Ты в порядке?
Едва Медея открыла рот, чтобы ответить, как её грубо схватили за руку и вырвали телефон.
- Слышь, сучка, я к тебе обращаюсь! Тебя кто с людьми общаться учил?
Один из парней нагнал её и впился в руку так сильно, что она едва не захрустела. Парень был ростом с неё, тощий, неопрятный, от него разило перегаром и потом. Девушка собрала волю в кулак и спокойно ответила, стараясь сгладить ситуацию:
- Отпустите меня, будьте добры.
- Будьте добры... - Криво изобразил он её голос. – С чего бы? Ты что-то с нами добра не была, крошка. Но я обещаю быть милым, если ты с нами выпьешь.
Он дёрнул её на себя под подбадривающие крики компании, но она упёрлась, стараясь не двигаться с места.
- Пойдёшь по-хорошему или...- в его руках сверкнул холодный металл, который мигом оказался у лица Медеи. – по-плохому?
Откуда они вообще тут взялись? Я живу в спокойном районе. Тут никогда не было банд или подобных компаний. Надо было ехать на такси!
- Ну, что скажешь, малышка? – Он дыхнул ей в лицо перегаром, едва не касаясь её губами. – Жалко будет портить такое личико.
Медея оценила обстановку. Дом был недалеко, но кто мог дать гарантию, что она сможет убежать от целой компании. Да и как она защитится от них, если кто-то вломится к ней домой? Если попытается, они точно пойдут за ней. Исход – изнасилование, избиение, ограбление, смерть. Идти с ними? Исход – изнасилование, возможно, избиение и смерть. Сопротивляться? Избиение и смерть, возможно, изнасилование.
Чёрт! Да что у меня за жизнь?!
Она попыталась дёрнутся, вытащила последний козырь:
- Я работаю в полиции. Попытаетесь что-то со мной сделать, наказание будет самым жёстким.
Мужчина противно рассмеялся, как и вся его компания.
- Так значит, ты у нас защищаешь мир, куколка? Полицейскую я ни разу не трахал. Надеюсь, форма у тебя с собой.
- ПОМО...
Он зажал ей рот рукой, схватил и потащил в подворотню, под гогот толпы. Медея сопротивлялась как могла, толкалась, впилась ему в руку ногтями изо всех сил и поцарапала, укусила за ладонь так, что кровь пошла.
Плевать, если сдохну! Оставлю для коллег подсказки. Хрен вы, сволочи, от смертной казни уйдёте!
- Айййй! – Простонал гад сквозь зубы. – Угомонись, тварь.
Но Медея не прекращала, она, будто дикий зверь, рвавшийся на волю, отчаянно сопротивлялась.
Лучше смерть, чем изнасилование. Лучше пусть они меня убьют, а потом уже делают, что захотят. Только не живую!
Когда ему всё же удалось затащить её в тёмный переулок, он больно ударил девушку о стену, так, что дышать стало тяжело, а перед глазами запрыгали звёздочки.
- Угомонись, шлюха! Себе же хуже делаешь! – Прошипел он озлоблено, расстёгивая пуговки её пальто. – Не сопротивляйся, тебе понравится, вот увидишь.
Медея огляделась в поисках хоть какой-то помощи, вокруг только путники и эти уроды.
Почему вы мне не помогаете? Почему я не могу натравить вас на них? Вцепитесь им в глотки! Помогите мне! Ну же! Я ведь столько раз выручала вас!
Но путники не реагировали, как и всегда.
Ладно! Помирать, так с музыкой!
Медея вдруг хищно улыбнулась, сияя окровавленными зубами, и изо всех сил ударила насильника в кадык. Он захрипел и схватился за горло, отойдя на пару шагов.
- Может я и сдохну в этом переулке, - прошипела она, - но вас, уродов, сколько смогу с собой прихвачу.
- Ты чё творишь, мразь?! – Заорал один из них.
- Лони, ты как? – Спросил другой.
- Хватайте...хватайте её...- Прохрипел раскрасневшийся пьяница.
- Эй, сучки! – Раздался голос из-за спин нападавших. – Вы чё к девушкам пристаёте? Надоело друг друга потрахивать?
Мужчины обернулись, им на встречу медленно двигалась мужская фигура, высокая, но не слишком крепкая. Весь в татуировках, которые выглядывали из-под ворота его чёрной водолазки, и заходили даже на лицо. Он пригладил ладонью белоснежные кудри, побрякивая украшениями, которыми он был щедро увешан. Мужчина был похож на рокера или байкера: кожаная куртка, ремни, цепи, кольца. Он потушил недокуренную сигарету о ближайшую стену и швырнул окурок в одного из нападавши:
- Свалили нахер отсюда. – Резко прикрыл рот рукой. – Леди, прошу прощения, не сердитесь пожалуйста, но с ними нужно говорить только на их языке.
- Слышь, белобрысый, ты чё дерзкий такой? Баба наша, а ты иди в Робина Гуда играй в другом месте.
- Да! Или тебе сдохнуть захотелось?
Мужчина рассмеялся, он был явно выше остальных на голову, но всё же он - один, а их пятеро.
- А вы такие смелые, раз вас больше? Так и я не один, девушка, как я погляжу, не промах, боевая. Паре из вас яйца точно оторвёт, если они, конечно, есть. – Он вдруг обратился к Медее. - Поможете мне, прекрасная леди? – Девушка кивнула. - А остальным, так уж и быть, я лично преподам урок о том, как надо с дамами обращаться. – Он подмигнул Медее.
- Эй, чучело, хлебало завали. – Один из них достал пистолет и навёл его на защитника.
- О нет! И что же мне теперь делать? – Драматично запричитал незнакомец. – Мне конец! Мне точно конец! И даму не спас, и сам погиб! – Он прикрыл глаза ладонью, делая вид, что плачет. – А хотя, знаешь, что? Ты этой пукалкой можешь своему дружку массаж простаты сделать. – И рассмеялся.
- Закрой пасть!
Раздался выстрел и мужчина сжался, будто его ранили в живот. Он прохрипел, схватившись за стену, а Медея лишь тихо прошептала:
- Нет...
- Да, тварь, да! – Заорал тот, что уже отошёл от её удара. – И с тобой будет тоже самое! Только сначала...
- Не ценители вы искусства! – Разочарованно проговорил раненый, понимая, что от него все отвернулись. Он разогнулся, и разразился гневной тирадой. – Я, значит, стараюсь тут, а они уже всё! Забыли обо мне.
На его одежде не было дыр или пятен. Все просто онемели, уставившись на него.
- Та-дам! – Он вскинул руку вверх, демонстрируя пулю. – Я её поймал!
И раскланялся в гробовой тишине.
- Ну-ну, не нужно столько оваций! – Но бандиты не шелохнулись, ошарашенно глядя на него. – Какие же вы всё-таки невоспитанные дебилы. Валите в ту дыру, откуда вылезли. Лучше сразу в ваших мамаш, чтобы они вас заново родили и воспитали. На этот раз по-человечески. - Он распихал их всех и подошёл к Медее. – Леди, вы позволите вашу руку? Думаю, пора оставить этих остолопов.
Медея подобрала свою сумку и вцепилась в руку спасителя.
- Вы как, целы? Они ничего не успели вам сделать?
Девушка покачала головой.
- Вот и прекрасно! – Он широко улыбнулся и повёл её к выходу.
- Э, стой! Белобрысый! Кому сказал, стой?! – Заверещал один из бандитов.
Он повернулся к ним лицом, осторожно заведя Медея себе за спину, и тихо ей проговорил:
- Вы меня простите, леди, но они всё это так просто не оставят. Эти обезьяны. – Он вдруг поднял глаза к небу и проговорил с искренним раскаянием. – Да простят меня обезьяны за то, что я так их оскорбил. Так вот, эти обезьяны не прощают унижения. Вы позвольте мне с ними разобраться, а я пока доверю вас своему другу, он как раз уже должен быть здесь.
- Нет, вы же один не справитесь. – Прошептала Медея. – Они вооружены.
- Ну что вы, совсем в меня не верите? Они и волоска моего не стоят.
- Данте, что ты опять здесь устроил? – Раздался усталый голос из-за спины Медеи.
Рон-ни?
- Медея? А ты почему не дома ещё?
Расстёгнутая одежда, растрёпанный вид, следы крови на губах и пальцах говорили громче любых слов.
- Эти уроды что... - Вдруг угрожающе проговорил Ронни.
Бандиты напряглись. Со здоровяком было связываться куда опаснее, если навредить ему или, ещё хуже, убить, ликвидаторы потом живьём с них шкуру снимут. Они за своих глотки резали на раз-два.
- Парни, вы извините! – Вдруг заговорил зачинщик всего этого. – Давайте мирно разойдёмся и всё. Мы же не знали, что девчонка ваша.
- Рот закрой. – Прогремел Ронни, делая шаг вперёд. – Говорить будешь, когда я тебе разрешу.
Бандит затих и замер, тяжело сглотнув.
- Ронни, о девушке позаботься! – Встрял в разговор Данте, впихнув руку Медеи в ладонь друга. - Я с ними сам поболтаю. Они мне понравились, интересная публика.
Здоровяк бросил ещё один гневный взгляд на всех, кто посмел обидеть Медею. Затем повернулся к ней, его глаза горели заботой:
- Давай я тебя домой провожу, хорошо? – С нежной улыбкой произнёс он.
- Да...но мой телефон...- Пробормотала девушка.
- Ах да! – Один из бандитов зашарудил по карманам и наконец вытащил гаджет. – Вот он. – Он кинулся в их сторону, но столкнувшись с взглядом «шкафа» осёкся и замер.
Данте в два шага преодолел расстояние между ними, вырвал телефон из его рук и бросил другу.
- Теперь всё? – Голос всё такой же спокойный.
- Угу.
- Тогда идём.
Они вышли из переулка, под крик Данте:
- Скоро увидимся, леди!
Когда они оказались под светом фонарей, Медея начала нервно застёгивать блузку и пальто, пальцы никак не слушались из-за пережитого. Тогда ей на помощь пришёл Ронни. Он снял с себя шарф, замотал Медее горло и аккуратно прикрыл оголённый участок тела. Затем застегнул пальто, насколько позволили пуговицы.
- Вот так. Теперь не заболеешь.
Расстегнул своё пальто, достал из кармана пиджака платок и протянул ей:
- У тебя на губах кровь. Твоя?
- Нет. – Вдруг просияла девушка, демонстрируя окровавленные зубы. – Это я ту сволочь укусила.
- Умница! Моя школа. – Гордо улыбнулся Ронни.
- Что с ними теперь будет?
- А разве это важно?
Ронни никогда не говорил, где работает. На вопросы отвечал уклончиво, что-то из разряда: «Чищу вселенную от биомусора». Медея понимала, что ни один ликвидатор никогда честно не ответит, поэтому старалась его не допрашивать. Но сейчас, сейчас ей хотелось сказать ему, хотелось попросить об одном одолжении. Она только не знала, как.
- Не майся, говори, что хотела.
Он всегда был таким. Всегда замечал в ней даже самые маленькие перемены настроения, знал, о чём она думает. Будто для него Медея была открытой книгой.
- Я знаю, что ты мне честно никогда не скажешь, где работаешь. И не скажешь, что с ними произойдёт. Но я бы хотела попросить...- Она замялась, но всё же нашла в себе силы сказать. – Пусть они больше не вернутся на улицы.
- Я всё сделаю для этого. – Улыбнулся ей Ронни. – Поверь мне. – Она вернула ему улыбку. – Но ты мне лучше скажи: ты зачем пешком домой пошла ночью? Приключений захотелось? Опробовать боевые навыки? – Строгость в его голосе получилась не самой убедительной.
- Я просто...гуляю мало. – Пробубнила Медея.
- Нагулялась теперь?
- Да.
- Днём надо гулять, а не по темноте, когда по улицам шатается вот это.
- Днём у меня работа и...другие дела. И я уже не первый раз так хожу, раньше всё было нормально.
Ронни тяжело вздохнул.
- Ладно. С сегодняшнего дня я вношу некоторые изменения в наш график. На тренировки ты приходишь пешком, а я тебя буду после до дома провожать. И тренироваться мы будем до тех пор, пока ты умолять не начнёшь, чтобы мы остановились. Посмотрим тогда, как ты запоёшь о прогулках.
- Я не стану просить остановиться, ты же знаешь. Мне только в радость дольше заниматься. – С улыбкой ответила девушка.
Они подошли к её дому и остановились.
- Медея, ты неисправима... - Выдохнул собеседник. – Завтра жду тебя без машины.
- А если я на ней приеду?
- Я за руль сяду, а ты рядом пойдёшь пешком.
Девушка рассмеялась, представляя себе эту картину, и принялась разматывать шарф.
- Стой. Чего делаешь?
- Возвращаю законному владельцу. – Улыбнулась она, привстала на цыпочки и намотал шарф ему на шею, прикрыв им рот и нос. – Чтобы ерунду не болтал. – Ласково добавила она. – А если серьёзно: спасибо! Если бы не ты и Данте, я бы...- на её глазах навернулись слёзы, но их сморгнула. – В общем, спасибо. За всё.
Она резко развернулась, чтобы уйти, но Ронни поймал её ладонь и удержал. Медея обернулась, и от его взгляда ей стало так тоскливо, сердце будто сжали в тески. Его глаза говорили, кричали, умоляли: «Не уходи», как и её сердце.
Откуда? Откуда это во мне взялось? Почему он так смотрит? Почему держит? И почему я хочу согласиться? На всё, о чём бы он не попросил...
Но он вдруг отпустил, поправил шарф и улыбнулся.
- Доброй ночи, Медея.
- Доброй ночи, Ронни.
И он ушёл, обернувшись лишь раз, чтобы махнуть ей рукой и удостовериться, что она уже на пороге дома.