17 Часть
Добрались Хуа и Вэй до деревни Водяных каштанов достаточно быстро, успев к часу
Сюй. Солнце ещё не успело сесть за горизонт, продолжая освещать земли. Остановившись рядом с храмом, демон, уже давно сменивший обличие, будил Усяня.
Перепробовав разные способы, Сань Лан смирился, что разбудить небожителя не выйдет, поэтому, занеся его в храм, князь разложил циновку и положил на неё Яньло-вана, поправляя одежды, что были слишком большими для нынешнего обличия бога. Убедившись, что Усянь всё так же спит, Хуа Чэн вышел из святилища, отправившись за Вэнем.
Отследив местоположение мальчика с помощью бабочек, юноша в кленовых одеждах отправился в дом пожилой пары, где остался Юань.
Постучав, Сань Лану открыла дверь женщина в преклонном возрасте, а рядом с ней стоял Вэнь Юань. Заметив знакомый наряд, мальчик сразу же бросился на юношу, собираясь повиснуть на нём, но его перехитрили, поймав и посадив на руки.
— Спасибо, что присмотрели за Юанем. Если будет нужна помощь, то обращайтесь в храм гэгэ, — улыбался демон.
— Пустяки, не стоит, ты всё-таки нам очень помог в тот раз. Не могли же мы отказаться от просьбы твоих родственников, да и Юань хороший мальчик, сильно скучал по вам, — отмахивалась от благодарностей старушка. — А та девушка твоя невестка?
Хуа Чен не торопился, тщательно продумывая ответ, такого вопроса он не ожидал. А-Юань, догадавшись, о чём говорят взрослые, влез в разговор, напоминая о себе.
— Она моя мама, а рядом с ней был баба! Сань Лан мой сюнди! — громко сказал мальчик.
— Ох, значит, и вправду невестка. Повезло твоему брату с ней, красива и характер спокойный.
— Да, повезло так повезло, гэгэ с ней. Думаю, нам пора, уже поздно, ещё раз спасибо вам, — не сильно поклонился Сань Лан и пошёл в сторону храма.
— Мелочь, ты же знаешь, что не сможешь называть его мамой всё время.
— Я умный! Поэтому, когда он будет мальчиком, то буду называть папой, а когда девочкой, то мамой. Юань же молодец? — хвастался Вэнь своей сообразительностью.
— Похвально, молодец, — потрепал маленькую макушку Хуа Чэн. — Ты бы хотел ещё одного родителя?
— Это как? Разве не у всех детей есть только мама и папа, тогда зачем мне третий? — мальчик был ещё маленьким, чтобы понять секретный смысл в вопросе.
— Ну, например, я, твой баба и твой папа стали бы жить вместе как любящие друг друга люди, то ты бы назвал меня отцом?
— Нет, у мамы уже есть баба, а ты — сюнди.
— А если бы я был высокий, красивый и богатый?
— Баба говорил, что нельзя просто так себя хвалить, но я бы всё равно не назвал бы тебя отцом, — насупился Вэнь.
— Почему же? Ты же сам упоминал об этом.
— А вдруг мама и баба против?
— А если они согласны? — ответил Хуа вопросом на вопрос.
— Тогда я бы назвал тебя отцом. Но почему сюнди думает над этим? — приложив указательный палец к губам спросил Юань, ожидая ответ.
— Просто так, интересно стало, — уклонился от вопроса юноша.
— Хммм... Ладно, Юань поверит, — недоверчива произнёс Вэнь Юань.
— Премного благодарен, ты такой благородный, — с сарказмом произнёс Хуа.
Перекинувшись ещё парочкой фраз, они не заметили, как почти дошли до святилища. По дороге в храм мальчик, сидя на руках, с интересом рассматривал всё вокруг, как вдруг ему на глаза попались простенькие цветы. Юаня мигом посетила интересная задумка. Дернув сюнди за одежду, мальчик дожидался, пока тот обратит на него своё внимание.
— Сюнди, давай сорвём маме цветы! — с радостными глазами улыбался Вэнь, уже представляя реакцию Вэй Ина.
— Цветы? Вот эти что ли? — поинтересовался Хуа Чен, свободной рукой указывая на рядом растущие растения.
— Да! — не теряя настрой, кивал мальчик.
— Не думаю что нам стоит дарить ей такие простенькие цветы, они ведь на каждом шагу тут, — отклонив задумку Юаня, демон вспомнил, что Усянь сейчас в детском теле. Вэнь, может, и спокойно принял, что Яньло-ван может менять облик на женский, но принять Яму в облике ребёнка гораздо сложнее. Подумав, что сегодня лучше прогуляться с мелочью до следующего дня, чем-нибудь приманив его. А уже завтра, когда время снадобья закончится, то можно будет и вернуться.
Вспомнив о том, что Вэй превратился в ребёнка, князь мысленно рассмеялся, вспоминая, как через бабочек следил за Усянем. Хуа Чен до сих пор не понимал, как бог смерти и жизни мог зайти в забегаловку, даже не прочтя вывеску, где подробно говорилось о молодильной еде. Ладно не прочесть вывеску, но можно же было хотя бы на название глянуть, где большими буквами написано «Молодильное яблоко». Только слепец и Вэй Ин могли пропустить это.
Примерно с момента, как Усянь заказал суп, демон перестал следить за небожителем, так как к нему пришёл принц.
— Может, нам лучше сходить за нормальными цветами? Заодно прогуляемся, сможешь выбрать, что захочешь, — предложил юноша, отгоняя недавние воспоминания.
— Мы же не надолго? — смотря в глаза сюнди, спрашивал мальчик.
— Нет, конечно, мы мигом туда-да обратно.
— Тогда пошли! — радостно воскликнул Юань.
Подкинув Вэня, Сань Лан посадил А-Юаня себе на плечи, крепко держа его за ноги. Так и не дойдя до храма, князь с дитём отправились в противоположную сторону.
* * *
В то же время Се Лянь и Ши Цинсюань с дозволения Хуа Чэна забрали своего пленного товарища и отправились в Небесные Чертоги. Прибыв на небеса, они сразу же отправились во дворец Верховного бога войны, доложить об успешном вызволении небожителя.
Повелителя Ветра и Мастера Земли отпустили первыми из-за тяжких ранений пленного, а Се Ляня попросили остаться.
Дождавшись, когда лишние уйдут, Цзюнь У, встав с трона, спустился к Сяньлэ, вставая рядом.
— Задание прошло без проблем? — задал вопрос Владыка небес.
— Да, Владыка, — чуть опустив голову, согласился принц, соединяя руки чуть ниже грудной клетки.
— Кроме тебя и Повелителя Ветра, кто-то ещё принимал участие в операции?
— Мой хороший знакомый также был с нами, не беспокойтесь, на него можно положиться, и я в ответе за него, — поклонившись, произнёс Се Лянь.
— Не стоит, Сяньлэ. Раз ты уверен в нём, то мне нет причин не сомневаться, надеюсь, в следующий раз ты приведёшь своего друга с собой, — положив широкую ладонь на плечо бога войны, Цзюнь У слегка улыбнулся.
— Как пожелает Владыка, — смиренно согласился небожитель в монашеских одеждах, мысленно думая над тем, что в следующий раз нужно придумать правдивую отговорку.
— Что ж, как бы мне ни хотелось поговорить подольше, но не могу тебя больше задерживать. Ведь тебя ждут, не так ли? — убрав руку с плеча принца, Владыка небес развернулся к нему спиной.
— Тогда, с вашего разрешения, я откланяюсь, — ещё раз совершив несильный поклон, Се Лянь поспешил выйти из дворца.
У выхода, к его удивлению, стоял младший Ши. Мастера Земли рядом не было, значит, Повелитель Ветра уже успел сопроводить его.
Заметив вышедшего принца, на лице Цинсюаня расцвела весёлая улыбка, и он быстрым шагом подошёл к богу войны.
— Долго же вы с Владыкой беседовали, думал, не дождусь вас, — обмахивался веером божество ветра.
— Для чего же вы меня ждали? Разве вам не стоит сейчас приглядывать за Владыкой Мин И?
— Мин-сюн сам меня прогнал, сказав, что я мешаю. Поэтому пришёл сюда, вспомнив об обещании Владыке Яньло-вану, — хитро улыбнулся Ши Цинсюань, убирая веер.
— Что? О каком обещании идёт речь? — заинтересованно спросил Се Лянь.
— Секрет, — ветерок передал принцу небольшой мешочек, что был чуть больше ладони. — Перед встречей с Яньло-ваном достаньте содержимое мешочка, уверен, ему понравится, особенно из ваших рук, — подмигнув, Повелитель Ветра тут же убежал.
Некоторое время постояв, Сяньлэ двинулся домой, отложив мысли о загадочном обещании на потом.
Вернувшись в храм, принц застал в доме лишь мирно спящего Вэй Ина, но Юаня не было. Бог войны уже было хотел броситься бежать искать мальчика, но вспомнил, что князь демонов пообещал присмотреть за Усянем, значит, это он привёл Вэя домой. Так что Юань, скорее всего, сейчас с ним.
Немного постояв, Се Лянь всё же вышел из святилища и отправился к пожилой паре, у которой гостил Вэнь. Те сказали, что дитя забрал юноша в красных одеждах. Поняв, о ком речь, Сяньлэ сразу же извинился за беспокойство и ушёл назад со спокойной душой.
Проходил час Хай, а на смену ему пришёл час Цзы, но Сань Лан с Вэнь Юанем так и не появились. Хоть волнение у принца и было на пределе, но на поиски он не бежал. Для этого было несколько причин: во-первых, он доверяет Сань Лану и знает, что Юаню с ним не грозит опасность, во-вторых, плохого предчувствия не было, ну а в третьих, он не может оставить Вэй Ина одного ночью.
Сделав пару глубоких вдохов, принц постарался унять свою тревожность. Лучшим решением временно о чём-то забыть — это лечь спать. Сняв верхнюю одежду, Се Лянь лёг рядом с Усянем, укрывая их обоих своей одеждой, так как, ворочаясь во сне, с бога смерти и жизни сползали большие ему одежды. Ложась лицом к лицу к Вэю, бог войны потихоньку начал погружаться в сон, но внезапно он почувствовал шорохи, что шли от спящего божества. Приоткрыв глаза, принц увидел, как Яньло-ван перекатывается с боку на бок, ощупывая циновку, будто что-то ищет. Очередь дошла и до спящего места Се Ляня. Вэй Усянь клал и убирал свою маленькую ручку с бога войны, и так несколько раз, пока окончательно в чём-то не убедился своим сонным разумом. Сжав руками белые одежды принца, Яма прильнул ближе. Сяньлэ позабавила такая ситуация, и, слегка приобняв маленького бога, он с лёгкой улыбкой на губах всё же смог погрузиться в царство Морфея.
* * *
Проснувшись первым делом, Се Лянь осмотрел дом в надежде, что юноша с дитём вернулись, но кроме него и Усяня никого не было. Прибывая в лёгком унынии, принц сел за стол и начал смотреть куда-то вдаль, так и прождав до часу Ю. Лишь хрустальная бабочка, которая прилетела почти сразу после пробуждения Сяньлэ, составляла ему компанию всё это время. Вэй Усянь уже вернулся во взрослый облик и потихоньку начинал просыпаться от закатных лучей солнца.
От скуки принц вспомнил про мешочек, переданный Повелителем Ветра, доставая его из рукава. Открыв мешочек, бог войны просунул в него руку и один за другим доставал кувшины дорогого вина. Насчитав шесть сосудов алкоголя, небожитель тяжко вздохнул. Он явно не ожидал, что обещание, про которое говорил Владыка Цинсюань, будет связано с алкоголем. Убрав мешочек назад в рукав, мысленно запоминая отдать потом его владельцу, принц перевёл свой тоскующий взгляд на дверь. Как же он воодушевился, когда за дверью послышались знакомые слуху голоса. Встав из-за стола Се Лянь с облегчением на душе в два шага добрался до двери, открывая её перед юношей и мальчиком.
— Баба! — радостно воскликнул Юань и с разбега кинулся в объятия, зная, что его поймают.
— А-Юань, вы с Сань Ланом наконец-то вернулись. Где же вы пропадали? — с грустью спрашивал небожитель, смотря в глаза юноше.
— Мы с сюнди гуляли! Смотри, что мы купили для тебя и мамы! Сюнди, покажи!
— Мелочь, сюрпризы не так делают, но раз проболтался то ладно.
Когда юноша убрал руку из-за спины, то принц увидел в ней букет красивых белых пионов. А в другой руке лежала небольшая коробочка размером в ладонь.
— Держи, гэгэ, — князь передал коробочку в свободную руку принца. — А это мелочь, — указал на букет Сань Лан. — Выбрал для Усяня. Собственно, мы поэтому и ушли на прогулку.
— Кто же уходит на целый день, ничего не сказав? Хотел бы я вас поругать, но после подарка уже нет настроя. В следующий раз обязательно предупредите! — отчитывал бог войны.
— Прости, баба, это я предложил сюнди пойти за цветами, — насупив носик, загрустил мальчик.
— Я не злюсь, А-Юань, не плачь. Просто волновался за вас, давайте лучше зайдем в дом.
Зайдя в храм, божество с ребёнком на руках и подошедший демон увидели, как по середине комнаты стоял недавно проснувшийся от громких голосов Вэй Ин.
— Сюнди, дари! — завидев Яньло-вана, крикнул мальчик от радости. Наконец-то, спустя почти два дня, он увиделся с Усянем.
— Сейчас? Как хочешь, но придётся тебя поучить делать сюрпризы. — выйдя вперёд, юноша взял в свою руку ладонь Вэя и передал ему букет пионов.
Какое-то время в святилище стояла тишина. Только вставший бог ещё не мог поспеть за бодрыми мыслями, продолжая смотреть на цветы.
— Чья задумка? — угрюмо спросил Усянь.
— Мелкого, — взглядом указал Хуа Чэн на мальчика, который сидел на руках принца.
— Спасибо, но куда мне их деть прикажете? — оглядев комнату Яньло-ван заприметил стоящие на столе сосуды. — Ничего не отвечайте, вопрос исчерпан, выход найден.
— А-Ин, после обеденного времени никакого вина. Если хочешь выпить, то не вставай так поздно, это не дело целый день спать, — произнёс Се Лянь, когда понял задумку младшего.
— Это жестоко, гэгэ. А-Юань, уговори бабу, пожалуйста, — посмотрев грустным взглядом на Вэня, просил Яма.
— Баба плохого не скажет, — обняв покрепче принца, сказал мальчик.
— Пар...кхм то есть сюнди, ну хоть ты скажи им, — перевёл жалостливый взгляд на демона Вэй
— Я тоже согласен с гэгэ, — ухмыльнулся демон, смотря на Вэй Усяня.
— Предатели вы, — Развернувшись спиной к заговорщикам, Яньло-ван сел за стол, слегка отодвигая кувшины с вином и кладя на свободное место пионы.