2 Часть
Спустившись с Небес, Вэй Ин и Се Лянь отправились блуждать по деревням в поисках заброшенных домов. Конечно, можно было построить всё самим, но это займёт слишком много времени, да и никто из них не был одарён даром ремесла. Максимум, что мог сделать Усянь, так это какую-нибудь мебель или декор, но опыта в домостроении у него не было. Се Лянь же мог лишь убирать пыль, да стирать вещи.
По дороге бог войны рассказал Вэю, что как-то раз пытался нарубить дров, но, когда он замахнулся, чтобы расколоть поленья, то подул сильный ветер, да такой, что снёс дрова. В итоге дрова укатились, а принц воткнул топор чуть дальше ступни. С тех пор он всё семь раз перепроверяет, на надёжность.
Вэй Ин не знал, смеяться ему или плакать над этой историей. Удача принца была настолько плоха, что без сочувствия не взглянешь. Конечно, открыто он не стал жалеть принца, но мысленно помолился за него. На всякий случай.
Долго искать не пришлось. В деревне Водяных Каштанов, куда они заглянули, нашелся пустующий ветхий домик. После того, как они получили разрешение от старосты деревни на заселение в дом, боги отправились к месту будущего храма. Дом находился на одном из холмов недалеко от деревни. На вид хижина была в ужасном состоянии. Две из четырех опор по углам прогнили до основания, а дом скрипел и раскачивался от малейшего дуновения ветра, угрожая рухнуть в любой момент. Но они не могли быть придирчивыми, нашли хоть что-то — уже хорошо.
Вид с места, где стоял дом был прекрасен. Вокруг возвышались зеленые холмы, а между ними текла речка с чистой водой и раскидывались рисовые поля. От такой картины было трудно отвести взгляд, но, к сожалению, нужно было двигаться дальше. Дом сам себя не отремонтирует, и в любой момент гэгэ могла вызвать Линвэнь.
На Вэй Ине лежала ответственность за ремонт здания, а на Се Ляне — за ведение домашнего хозяйства. После того как они распределили обязанности, то приступили к работе.
К вечеру того же дня опоры дома были отремонтированы, так что можно было не беспокоиться о том, что в ближайшее время хижина разрушится. Внутри всё было убрано от мусора и пыли. Оба божества были уставшими после тяжёлого дня.
Наступил час Свиньи, Усянь и Се Лянь начали стелить себе циновку, которая осталась от прежних хозяев. Циновка была одна, что создавало небольшую проблему. Се Лянь хотел отдать её Вэю, а сам лечь на одежду, но А-Ин, услышав предложение бога войны, тяжело вздохнул и покачал головой. Уложив принца на циновку, Вэй лёг рядом, приняв позу для сна. Се Лянь не стал докучать на ночь глядя, и спокойно устроившись погрузился в сон.
* * *
Проснувшись утром, принц обнаружил, что младший отсутствует. Оглядевшись, он увидел А-Ина, который сидел на подоконнике и смотрел на просторы холмов. С облегчением вздохнув, Сяньлэ поднялся с циновки, поправляя помявшуюся от сна одежду.
— Доброго утра, А-Ин, — принц легонько улыбнулся, было сразу ясно, что настроение у него хорошее.
— И тебе, гэгэ, хорошо спалось? — а вот по Вэй Ину было сложно сказать, какое у него настроение.
— Да. Давно я так спокойно не спал.
— Соглашусь, этот сон был самым спокойным за несколько лет.
— Чем думаешь заняться сегодня? — поинтересовался Се Лянь.
— Не знаю, может, предложишь что-нибудь? — Усянь повернул голову к старшему.
— Честно я и сам не знаю чем себя занять, подумываю пойти собирать мусор, — принц рассеяно улыбнулся.
— Тогда я с тобой.
— Не думаю, что тебе стоит таким… — Се Лянь прервался, приложив пальцы к виску. Какое-то время он так и стоял. Но спустя около десяти минут вернулся в прежнюю позу.
— Со мной связалась Линвэнь.
— На счёт долга?
— Да, она сказала прибыть в столицу, чтобы узнать подробности задания.
— Можно пойти с тобой на задание?
— Думаю, можно, вряд ли кто-то вызовется помочь. Если не хотим Линвэнь заставить ждать, то лучше отправляться в путь.
— Хорош… — соскакивая с подоконника, Яма не заметил зацепившийся кусок ткани за торчащий в окне гвоздь. В итоге чего его прыжок порвал одежду, не сильно, но заметно.
— А-Ин, стоит быть осторожнее, мог же пораниться, — бог войны подбежал к младшему, отцепляя его одежды от гвоздя.
— Всё хорошо, гэгэ, — Усянь не заметил, как его губы прогнулись в лёгкой улыбке. Эта ситуация напомнила ему прошлое, когда его цзецзе точь-в-точь ругала его за невнимательность. Хотя руганью это было сложно назвать, она больше волновалась не поранился ли он.
— Ничего хорошего, ты мог пораниться. Хоть теперь ты и божество, но всё равно чувствуешь боль, смотри, у тебя царапина! Повезло, что не сильная, денька два и заживёт, — выпрямившись, Се Лянь окинул его взглядом.
— Так не пойдет, тебе нужно сменить одежду.
— Да не надо, гэгэ. Порвалось не так уж и сильно, потом заштопаю.
— Нет и нет. Сейчас у меня нет для тебя одежды, так что наденешь мой запасной комплект, — сказал Сяньлэ и отошёл в угол дома что-то ища.
— Твоя взяла, так тому и быть.
Найдя то что искал, принц, повернувшись к Вэю, всунул ему в руки одежду, а сам вышел на улицу. Тяжело вздохнув, бог смерти начал переодеваться в одежды старшего. Они оказались немного просторными. Похоже, его гэгэ был достаточно мускулист, вот поэтому одежда и велика.
Выйдя из дома он, заметив старшего, подбежал к нему.
— Тебе идёт, думаю, нужно будет купить светлую одежду, попозже.
— Раньше и в черном выглядел привлекательно. Похоже, все дело в волосах. Кстати, теперь я окончательно убедился, что ты — божество войны. Твои одежды на мне висят.
— Я бы не смог стать богом войны, если бы не изучал искусство меча.
— Верно-верно, пора уже идти, а то влетит, — Усянь пошёл первым.
— Ты прав, уже пора. Не стоит нагружать Линвэнь, — принц же отправился следом за божеством смерти и жизни.
* * *
На Небесах, как обычно было шумно, даже чересчур. Большинство богов сплетничали о нововознёсшихся небожителях и о павшем в прошлом принце. Не обращая внимания на богов, которые отлынивают, Се Лянь и Вэй Ин продолжали путь к дворцу Совершенного Владыки Линвэнь. Чем ближе они были к нужному месту, тем шумнее становилось.
— Смотрите, этот тот самый первый в истории бог смерти и жизни, — шептал неизвестный бог.
— Я слышал, что во время вознесения его волосы окрасились в белый, это пугает.
— Вы только гляньте, он теперь ещё и в белое наряжен! Точно нечисть!
— Согласен-согласен. Недавно услыхал, что если посмотришь ему в глаза, то будешь проклят!
— Ужас какой, ни на шаг к нему не приближусь никогда.
— Ещё и с принцем дружбу завёл. Он точно принесёт Небесам неприятности.
Не желая слушать этот бред, Вэй Ин бросил грозный взгляд в сторону богов, которые сплетничали не хуже бабушек. На мгновение его глаза окрасились красным, что испугало трусливых божеств.
— А-Ин, не стоит обращать на них внимание, они не меняются даже спустя сотни лет, — Се Лянь знал этих людей еще с первого вознесения. Они льстят, если у вас хорошая репутация, а если наоборот, то начинают распространять необоснованные слухи. За восемьсот лет они не изменились, заметил принц.
— Всё в порядке, гэгэ, таким меня не прошибить, пошли дальше, мы почти на месте.
— Я рад. Да, пошли дальше.
Спустя чашку чая они прибыли к дворцу Владыки Линвэнь. Во дворце, как обычно было шумно, сотрудники носились из угла в угол.
— Доброго дня, Линвэнь, — принц улыбнулся знакомой богине.
— Утро не бывает добрым. Ох, простите, усталость сыграла, — протирая переносицу извинилась Владыка.
— Не стоит извинений, давайте перейдем к заданию.
— Хорошо, вот свиток, в котором подробно описана информация, которая нам сейчас известна. Если говорить кратко, то в северных землях, на горе Юйцзюнь, бесчинствует демон, который похищает невест во время сопровождения паланкина к жениху. Жители прозвали его Призрачным Женихом. За последние сто лет пропало семнадцать невест. Если бы последняя невеста не была дочерью знатного человека, то бесчинства так и не дошли бы до Небес, — Линвэнь сказала это чуть ли не на одном вдохе. Её памяти можно было позавидовать, но работе — нет.
— Благодарю Владыку Линвэнь за помощь.
— Не стоит, это моя работа. Теперь думаю пора искать вам помощников.
— В этом нет нужды, Владыка Яма уже согласился помочь.
— Ох, вот как, ну, это к лучшему, тогда желаю вам удачи. С благословением небожителей.
— Никакие запреты не ведомы, ещё раз благодарю вас. Мы отлучаемся, — развернувшись принц и Усянь вышли из дворца Совершенного Владыки Линвэнь.
— Идем в северные земли значит, надеюсь будет не сложно.
— А-Ину не о чем переживать, я хоть и выгляжу слабым, но от этого не перестаю быть богом войны.
— Я ж не маленький, чтобы со мной так говорить. Не забывай, что я тоже божество.
— Ни на миг не забывал, — хоть Вэй Ин и не выражал своих эмоций, но даже так было заметно, что он обиделся, как ребенок. Улыбаясь от невинности Усяня, Сяньлэ и Яма продолжили путь к горе Юйцзюнь.
* * *
Когда боги прибыли на гору, они заметили дом и, подойдя ближе, увидели плакат. Оказалось, что это был трактир. После долгого пути они решили отдохнуть и заняли столик в трактире, заказав чай.
Дождавшись, когда хозяин трактира принесёт им чай, принц начал расспрашивать о призраке, который похищает невест. Но старик, притворившись, что ничего не слышал, ушёл.
— Думаю он ничего нам не скажет.
А-Ин пил недавно принесённый чай.
— Гэгэ, попробуй чай, он очень даже не плох, — послушав младшего, Се Лянь сделал глоток.
— И вправду неплохо, надо будет спросить, из каких листьев сделан напиток, — подняв голову принц заметил, что-то блестящее.
— А-Ин, смотри, какая необычная бабочка, — Се Лянь хотел было прикоснуться к ней, но она упорхнула, оставив после себя лишь едва заметный серебряный след.
— Любишь бабочек, гэгэ?
— Не то, чтобы люблю, просто именно эта привлекла моё внимание. Ни разу не видел таких, она словно сделана из хрусталя, — восхищение Сянлэ было прервано.
Приложив пальцы, как и в прошлый раз в храме, он закрыл глаза. В этот раз принц поговорил с Линвэнь быстрее. Яма уже хотел было спросить, что случилось, но их нагло прервали двое парней, которые сели напротив них. Они не вызывали доверия. Оба были с недовольными лицами. Придя в себя, Се Лянь окинул взглядом парней что-то мысленно себе заприметив.
— Гэгэ, ты знаешь, кто эти двое? — спросил Усянь, поочередно указывая на каждого из них пальцем.
— Знаю лишь то, что они наши помощники. Представьтесь, пожалуйста.
— Нань Фэн.
— Фу Яо.
Парни ответили синхронно, но по их лицам было ясно, что им это не нравится.
— Из каких дворцов вы прибыли? — на лице принца была та самая улыбка, которую он использовал не зная плакать ему или смеяться.
— Дворец Наньян.
— Дворец Сюаньчжень.
От их ответа Се Лянь поперхнулся чаем.
— Гэгэ, ты чего так удивился? — Вэй Ин легонько хлопал по спине старшего.
— Да так, просто вспомнил кое-кого, не обращай внимание.
Интерес Усяня этот ответ ничуть не поубавил.
— Ваши генералы знают, что вы здесь?
— Мой нет, — ответил Нань Фэн.
— И мой тоже.
— Вы знаете, кто я такой? — с каждым вопросом Яме становилось только интереснее.
— Вы, Ваше Высочество наследный принц.
— Ты твердыня человечества, ты сердце мира.
— Гэгэ, этот индюк ещё и глаза закатывает, — шепнул Вэй Усянь на ухо Се Ляню.
— Я вижу, А-Ин, — так же шепотом ответил принц.
— Ну раз вы знаете меня, то и о Владыке Яме вам должно быть известно.
— Кто ж не знает его? Первый в списке сплетен, — без раздумий ляпнул Фу Яо.
— А ты, похоже, как и те божки, бабушек копируешь.
— Что сказал белобрысый?! — доброволец из дворца Сюаньчжэня встал из-за стола, нависая над Вэем.
— Два раза не повторяю, если глухой, то лучше уходи на Небеса, только мешаться будешь, — глаза А-Ина приобретали красный оттенок.
— Немедленно успокоились! Если вам так не терпится заняться чем-то, то мы сейчас же приступим к заданию! Вы меня поняли?
— Хорошо, гэгэ.
— Ц! — Фу Яо уселся назад за стол.
— Введу вас двоих в курс дела, — лицо спокойного принца внушало больше страха, чем когда он рассержен.