capítulo 5
прошло несколько дней, но для николь они тянулись как вечность. утро начиналось одинаково: она лежала в кровати, глядя в потолок, пытаясь найти силы просто встать. всё, что раньше приносило хоть какое-то утешение — рисование, книги, прогулки, — теперь казалось бессмысленным. даже чашка любимого какао с маршмеллоу, которую приносила мэдди, больше не вызывала улыбки.
николь будто выцвела. её лицо стало бледным, под глазами появились тени. она говорила мало, а если и говорила, то односложно, как будто каждое слово стоило усилий. даже на парах она сидела где-то в своих мыслях, механически записывая лекции, не вникая в суть.
мэдди всё видела.
— николь, мне это больше не нравится, — однажды вечером она просто села на её кровать, поджав под себя ноги. — я не могу смотреть, как ты гаснешь. ты ведь не такая. ты всегда была сильной, яркой, настоящей. а теперь ты просто прячешься от всего мира.
николь молчала, глядя в одну точку.
— это всё из-за ламина, да? он что-то сказал? он сделал что-то?
николь отвернулась к окну.
— он ушёл. навсегда, — сказала она еле слышно. — сказал, что у него нет времени. что он не может быть тем, кто мне нужен.
мэдди нахмурилась.
— ага… футбол, конечно. как будто чувства — это что-то, от чего можно просто отказаться, как от лишней тренировки.
на следующее утро, едва дождавшись перерыва между парами, мэдди решительно направилась в сторону кампуса, где тренировалась футбольная команда. ей нужно было знать, действительно ли ламин так легко вычеркнул николь из своей жизни, как казалось. ей нужно было найти кого-то, кто скажет правду.
она знала, с кем говорить. с эктором.
он как раз сидел на скамейке у раздевалки, утирая лоб полотенцем. его футболка была мокрой от пота, но взгляд, когда он увидел мэдди, стал немного мягче.
— привет, — сказал он. — не ожидал тебя здесь увидеть.
— привет, — она присела рядом, прямо и уверенно глядя на него. — я здесь не просто так. мне нужно спросить кое о чём. про ламина.
эктор приподнял брови.
— что именно?
— что с ним происходит? почему он исчез? почему он бросил николь? — мэдди старалась сдержать злость. — ты ведь его знаешь. ты его друг. так скажи, он вообще понимает, что она переживает?
эктор медленно выдохнул и опустил взгляд.
— поверь, он тоже не в лучшем состоянии, — тихо сказал он. — на тренировках он как не свой. ошибается, опаздывает, на собрании чуть не взорвался на тренера. я такого ламина не видел.
мэдди нахмурилась.
— почему он тогда просто не сказал этого николь? почему выбрал молчать?
— он боится, — просто ответил эктор. — боится, что не справится. что если останется с ней, то подведёт и её, и себя. он слишком много вложил в футбол. а чувства к николь стали… слишком сильными. он думал, что если отпустит её — это защитит её от боли. но он не понимает, что сделал только хуже.
мэдди опустила голову.
— а она… она теперь как призрак. понимаешь? я даже не узнаю её.
— я знаю, — прошептал эктор. — и он тоже.
они замолчали. где-то вдали слышался свист тренера, команды выходили на поле, но в этот момент мир как будто остановился. каждый из них думал о своих друзьях, каждый по-своему пытался понять, как два близких человека, такие нужные друг другу, смогли потеряться в паутине недосказанности и страха.
— думаешь… они ещё могут всё исправить? — тихо спросила мэдди.
— не знаю, — ответил эктор. — но если они оба всё ещё чувствуют эту боль — значит, ещё не всё потеряно.
Ламин.
он стоял у окна и смотрел в пустоту. за стеклом шёл дождь — тонкий, колючий. город будто плакал за него.
ламин сжал в руках кружку, но чай остыл давно. как и он сам.
внутри всё было пусто.
он думал, что сделал правильно.
думал, что отпустить — значит, спасти.
думал, что дистанция поможет сосредоточиться на футболе.
но всё, что он чувствовал теперь — это боль.
он вспоминал, как николь смотрела на него в тот вечер. как пыталась понять. как молчала, а потом резко встала и ушла.
её глаза были полны слёз, но она не плакала.
это было хуже, чем если бы она кричала.
её тишина разрывала его сильнее любых слов.
он не спал ночами. прокручивал каждую встречу, каждый смех, каждое прикосновение.
ей холодно, и он это знал.
а он выбрал исчезнуть.
на тренировках всё валилось из рук.
удары — мимо.
пасы — не туда.
тренер ругался, эктор смотрел с укором.
а в голове только она.
"я не достоин," — шептал он сам себе.
"я её разрушу, если останусь."
но и без неё — он уже разваливался на части.
он понимал: она заслуживает тепла, внимания, уверенности.
а он?
он — только вечные сборы, матчи, ожидания и страх проиграть.
он думал, что любовь — слабость.
а теперь понял — без неё он и есть слабость.
он хотел ей написать.
но каждый раз удалял сообщение.
что сказать?
"прости"?
"я скучаю"?
"я дурак"?
всё казалось слишком поздно.
Николь.
николь сидела у окна. дождь шёл, и он был как отражение её настроения.
всё внутри было тихо.
больше не болело так остро, но стало глухо.
словно сердце ушло в спячку.
мэдди всё пыталась говорить, шутить, тормошить.
но николь только кивала, смотрела в никуда и молчала.
она знала, что мэдди говорила с эктором.
слышала, как они разговаривали за дверью.
"он тоже не свой," — сказал эктор.
николь крепко вцепилась тогда в край пледа.
что значит — не свой?
он ведь сам ушёл.
сам выбрал это.
сам...
но часть её всё равно дрогнула.
если он тоже страдает, то почему молчит?
почему не приходит?
она легла на кровать, закрыла глаза и попыталась представить, что всё это — сон.
что сейчас он позвонит.
скажет, что был глупцом.
скажет, что не может без неё.
но телефон молчал.
и она молчала вместе с ним.
---
ребятааа, ну я вас балую прям. пишите как вам 💘