В плену серых стен. Глава VII
Наступила среда. Лестницу уже перекрасили, и в доме пахло непривычным ароматом лака. Кристина вдыхала запах и думала, что скоро приедет ещё одна девочка, они обязательно подружатся, и она больше не будет одна в этих неприветливых стенах. Да с Энн ей было спокойно и весело, но Энн была взрослой женщиной со своими обязанностями и не могла всегда уделять время ребёнку. Вчера бабушка объяснила, что девочка больше не учится в школе, потому что общаясь с другими детьми, она становится разболтанной и непослушной.
— Миссис Олсон, теперь девочка полностью переходит под Вашу ответственность. В ближайшие дни займитесь манерами детей, особенно её. В другие же дни, все занятия будут на Вас, я верю, Вы справитесь, думаю, школа ей больше не нужна. И конечно, я увеличу Ваш оклад.
— Разумеется, миссис Виннес, даже не думайте об этом. У меня всё под контролем. Девочка не разочарует Вас после моих занятий — Элис достает из багажа заготовленных улыбок одну из них.
И вот, теперь Кристине предстояло учиться под присмотром миссис Олсон всё время. Девочка не была этому рада, потому что в школе у неё было хоть какое-то общение, а в этом, не слишком приветливом доме, оно окончательно сводилось на нет.
"Наверное, самоуверенная гувернантка знает что-то, ведь она же учит моего брата рисованию, но мои манеры и так в полном порядке" — подумала девочка.
В девять часов утра пришла и сама Элис, одетая в длинное чёрное платье узкого кроя. От неё пахло резковатыми духами. Кристина немного поморщилась, но старалась этого не показывать. Сама же девочка была в тёмно-зелёном платье чуть ниже колена с мелкими листочками папоротника, не слишком широком,но и не слишком узком. Это Джейн перед отъездом заказала для неё с десяток новых и очень красивых платьев. И хотя бабушка неодобрительно покачала головой, папа тоже поддержал маму, поэтому теперь Кристина любила носить их больше прочих, потому что в них хранилась частичка родительского тепла. Волосы были заплетены в две тугие косички зелёными лентами в тон платью. Это Энн постаралась для своей любимицы с утра пораньше.
Элис заставила девочку отточить реверанс для начала. Для Кристины оставалось загадкой, зачем это делать, ведь в школе никто так не делал. Но надо было скоротать время до обеда, поэтому она раз за разом выполняла то, что говорила ей вредная гувернантка. И если раньше девочка не общалась с ней, кроме приёмов пищи, то теперь она начала недолюбливать эту сухую женщину, скупую на ласковые слова. В час дня Элис закончила занятие и сказала:
— Полагаю, мисс, Ваша бабушка устроит праздник, на котором будут классические танцы, которые она так любит. Сейчас я пойду и помогу мистеру Джону разучить их. Если хотите можете, посидеть в уголочке в зале и посмотреть, Вам всё равно нечего делать, вы маленькая для этого. Только тихо. Мистер Джон сосредоточен на своих занятиях, в отличие от Вас.
"Почему она наговаривает на меня, я же старалась делать все эти бесполезные штуки" — подумала девочка.
Она устроилась в уголке зала из любопытства. У брата-проказника не всё проходило так гладко, но Элис была очень терпелива, и будто заискивала перед ним. Кристине это не понравилось, но она промолчала, и лишь тихонько выскользнула из зала. Она решила разыскать Энн или пойти к Марко, у которого пар красиво клубился из кастрюль на кухне.
***
В четыре часа дня в пятницу во двор неспешно въехала элегантная ретро машина и остановилась. Как Кристина узнает позже, это была Астон Мартин. Из неё вышла женщина в кремовом длинном платье и немного старомодной белой шляпе с длинными завязками и не очень широкими полями. Она открыла другую дверь машины, и из неё выпрыгнула девочка. На вид ей было чуть больше, чем Кристине. На ней было нежно голубое пышное платье, едва доходившее до колена и тёмно синие босоножки. Непослушные светлые кудри, были аккуратно уложены и заплетены в хвост. Мейбл что-то шепнула дочери, и девочка сразу приосанилась, а её личико стало серьёзным и холодным.
— Здравствуй Мейбл, так давно тебя не видела, очень рада ты расцвела, как роза. Кстати, они уже ждут тебя в твоих покоях. Они ведь твои любимые, я правильно помню? — томно произнесла бабушка и обняла женщину. Та немного застеснялась.
— Миссис Юджина, спасибо огромное, что приняли нас. Мы так устали от суеты, а у вас тут всегда тихо и спокойно, можно погрузиться в размышления, погулять, или посидеть с книгой в руке. И мы правда очень давно не виделись, Вы правы. Мама обязательно навестит Вас в декабре. Это моя дочь, Эмбер. Знакомься, это бабушка Юджина, давняя подруга нашей бабушки, и здесь мы проведём полтора месяца.
Эмбер едва наклонила голову. Пожилая леди обняла и её.
— Это мой внук Джон! Он очень милый мальчик, вам будет весело. Ты же покажешь дом маленькой мисс, правда, ангел?
— Конечно, бабуля.
Он незаметно подмигнул Эмбер, и она ухмыльнулась в ответ.
— А это Кристина, дочь Джека и Джейн. — добавила она не столь охотно,как показалось.
Мейбл приветливо оглядела девочку и присела, чтобы быть на уровне её роста
— Сколько тебе лет, Кристина? — спросила она.
— Семь.
— Милая малышка — сказала она, посмотрев на бабушку, та нахмурилась, но Мейбл этого не заметила и добавила — А моей девочке десять с половиной. В любом случае,я думаю, вы найдёте общий язык.
Ужин прошёл великолепно, Марко был на высоте. На Крис не особо обращали внимание, только Мейбл изредка поглядывала на неё с некоторой симпатией. Правда Джон разок попытался показать ей язык. Эмбер заметила это и улыбнулась. Кажется, Джон ей нравился гораздо больше, чем Кристина. Танцы были назначены на завтра, и бабушка сказала, что уже пригласила местных подруг вместе с их семьями. После ужина Эмбер тут же убежала с Джоном весело смеясь. А Крис... Хотела пойти за ними, но бабушка сделала жест, и девочка поплелась к себе в комнату, сославшись на дела. Там она, наконец дала, волю слезам. Эмбер представлялась ей другой, но на самом деле не проявила к ней никакого интереса. Спать её как всегда укладывала Энн, и она успокаивала девочку, говоря, что скоро всё образуется, просто нужно время.