Глава 2. Блэйк
«Итак, о парадоксе, с которым я столкнулась.
Жизнь постоянно меняется, ничего не может быть прежним— то есть, каким мы это запомнили. Тому доказательство моё похищение и новое, неизведанное Поселение, в котором я отказалась от тех предубеждений, а ими я обросла. Внезапно у меня появился Истинный, разрушивший всё то, во что я так рьяно верила. Беременность и изгнание. Всё за два месяца. Сложно поверить. Я это пережила, поэтому готова была поверить в любую случайность, ожидавшую меня за углом.
Но вот, во что я не могла поверить. Моя жизнь стала пресной. Никаких чудес, никаких изменений и уж точно никаких случайностей, карауливших за углом. Я вчера была беременной женой Пита, прекрасной дочерью в глазах родителей и пережившей что-то ужасное омегой. К сожалению, сегодня я оставалась такой же, и завтра меня ждала всё та же судьба. Как тривиально!
Все мои некогда знакомые ликаны, с которым я от скуки перестала общаться, выпивали, веселились и пытались удлинить те дни, в которых счастливо жили. Я же старалась их укоротить, чтобы наконец родить ребёнка, чтобы... Да! Чтобы снова увидеть его.
В одну из ночей, когда я пылко представляла нашу встречу, не зная, зачем, время перевалило за полночь. Полежав на одном боку, переваливалась на другой и укатывалась на противоположный край кровати. Пока что у меня была возможность наслаждаться отсутствием большого живота, поэтому вдоволь належавшись на нём, я повернулась к балкону. Полная луна освещала деревянный пол, повторяя очертания висевшей тюли.
Странный звук, похожий на что-то упавшее, грузное и тяжелое, заставил меня открыть глаза. Я совершенно была лишена страха. Осень уже показала свою прохладу, поэтому балкон закрывался на ночь. И всё же я встала, опустив ноги на пол, а после двинулась в сторону единственного источника света. Осторожно щёлкнул замок, и я открыла балкон. Эта ночь оказалась ещё прохладнее, я не ожидала. Тишина окутала меня, будто бы устрашая.
Дом находился рядом со стеной, куда и устремился мой взгляд. Ничего необычного. Волчица, по всей видимости, что-то учуяв или уловив своими отточенными рецепторами, зарычала внутри. В темноте показалось какое-то движение. Я сделала шаг назад, готовая в любое мгновение скрыться в доме, запереть балкон и помчаться к Питу.
Но когда я едва-едва заметила чьи-то руки, цепляющиеся за деревянную балюстраду моего крошечного балкона, страх сковал меня. Когда в лесу карету остановили, а за мной бросились в погоню, я кричала о помощи, но сейчас... Как же это глупо! Но я правда надеялась, что ночной гость поднимет себя на балкон, обратит свои чёрные глаза, и я театрально разозлюсь на него, потому что гостем окажется Коул, наконец осознавший свою ошибку.
Всё шло, как я и думала. Ботинки гостя коснулись балконного пола, а чёрные глаза, сверкавшие под капюшоном мантии, обратились ко мне. Да, Блэйк стоял передо мной, но не тот, которого я так отчаянно желала видеть.
- Кайл? – даже не произношу, а выдыхаю его имя с откровенной грустью.
- Не бросишься на грудь от радости видеть самого любимого из всех Блэйков? – Его наглый тон на мгновение унёс меня обратно в Пятое, комната будто бы вокруг растворилась. Кайл откидывает капюшон на спину.
Они одновременно похожи и не похожи с Коулом. Некоторые черты лица были буквально одинаковыми, особенно нос и губы. Но у Кайла глаза хитрее, вечно прячущие что-то на глубине. Коул не источал ничего, заставляя оппонента только догадываться о своих мыслях, чувствах и эмоциях. Потому-то я и терялась в них.
- Зачем ты пришёл, Кайл? – я снимаю с кресла свой длинный халат и натягиваю поверх ночной сорочки.
- Не поверишь, но Пятое без тебя опустело, жизнь моя потеряла смысл. – Та язвительность, проникшая и поселившаяся в его голосе, каким-то чудесным образом не злила меня. Таков Кайл — я вроде бы смирилась.
- Думаю, ты как-то это переживёшь и смиришься. – Зажигаю одну из лампадок, зная, что он не прошёл такой долгий путь, чтобы сразу уйти. Когда смотрю на него, то понимаю: Кайл ожидает, что я скажу дальше. Правду скрывать нет смысла, поэтому негромко произношу, - Я не вернусь в Пятое.
- Потому что ты героически предала Коула? – он будто хотел поднять эту тему, но я опешила, потому что впервые поняла, что многие могли узнать. Значит ли это, что я действительно подпортила репутацию себе и Коулу? А должно ли это вообще меня волновать?
- Я не предавала его. – Мне не хотелось признавать это. Почему так сложно понять мою сторону? Хотя на фоне интересов Верховного альфы омежьи не так важны, - Что плохого хотеть вернуться домой?
- Ничего, - Кайл подходит к комоду и накреняет стоявшее на нём зеркало, - Но всё-таки есть кое-что плохое в том, что ты обманула его. Поверь, я не сомневаюсь, что мой брат простит тебя, потому что, как бы он ни придерживался своих принципов, ты – его Истинная.
- Мне не нужно его прощение, потому что совершенные мной поступки продиктованы точно такими же поступками Коула. – Кайл открывает одну из шкатулок и нагло роется в ней, - Ты меня вообще слушаешь?! – подхожу и резко опускаю крышку. В последнее мгновение его пальцы выскальзывают наружу, сохраняя целостность.
- Как можно не слушать такую недовольную и вредную омегу, как ты? – закатывает глаза и отводит их в сторону, начиная, по всей видимости, изучать следующий предмет моей спальни.
- Тогда не поднимай в нашем разговоре его персону. – Грустно опускаюсь на край кровати, пока Кайл открывает шкаф и начинает нагло рыться. Какой же он всё-таки странный, но тепло от его присутствия заставляет произнести: - Я рада, что ты пришёл, но на грудь не брошусь.
- Значит ли это, что я любимый среди Блэйков? – он поворачивает голову, хотя телом погружен в шкаф.
- На данный момент ты единственный из Блэйков, которого я рада видеть. – С тем же озорством Кайл покачивает снисходительно к ответу головой и продолжает шариться.
Пробыл альфа недолго, ещё помучил своим присутствием и странными разговорами, а затем: будто этой встречи не существовало, спрыгнул с балкона и исчез в ночи. Возможно, я бы не стала дальше думать об этой странной полуночной встречи, забыла бы о ней так же быстро, как она прошла, если бы ровно через неделю примерно в то же время из сна меня не вырвал стук его ботинок вновь. Конечно, возможность устроить ему допрос, касательно этих странных, уже, считай закономерных встреч, у меня была. Но я не хотела. Ведь он был рядом – маленькая полупрозрачная нить в мир Пятого.
Кайл приходил ко мне каждую среду, не пропускал визиты. Я его, конечно же, стала ждать. Иногда он проводил со мной какие-то жалкие двадцать минут, а затем под разными сумасшедшими предлогами исчезал. Когда-то предлогом было: «Кажется, я выронил по дороге кое-что очень-очень важное», иногда: «Думаю, это неприлично замужней девушке проводить ночь в компании холостого альфы. Твой муж ревнив?». Мы так и не узнали, ревнив ли Пит, потому что ни разу нас не прервал даже стук, скрип или шорох. Но я точно знала, пусть Кайл и холост, но девушек у него хоть отбавляй.
- Смотри, что у меня с собой. – В один из вечеров парень достал свёрток, заполненный трубочками с белковым белым кремом.
- Боги, я их обожаю! – чуть ли не с руками вырываю свёрток у него из рук и, устроившись поудобнее на кровати среди подушек, начала с аппетитом лопать. На почти четвёртом месяце беременности я испытывала неимоверное желание есть всё сладкое, жирное и крайне привлекательное.
- Вау, - вздохнул удивленно Кайл, садясь с противоположной стороны кровати. И под его изучающим взглядом я почувствовала себя неловко.
- Прости, я... голодна? – перестав пожирать ненаглядные трубочки, я аккуратно надкусила следующую.
- На фуршете у Эммы и Джулса ты не с таким аппетитом всё поедала, только если глазами.
Не желая вспоминать тот вечер, я вынуждено решила произнести то вслух, что думала буду скрывать от него:
- Кайл, я беременна. – То, что, наверное, не должно повергнуть его в шок или страшное удивление, ведь он третья сторона во всей истории, но всё же красивое лицо парня вытянулось. Он отвёл взгляд и будто бы весь напрягся. Даже Пит воспринял эту новость более позитивно, хотя он единственный, кто имел право злиться, - Это ребенок Коула. Наверное, стоило добавить.
Он ничего не говорил, лишь смотрел куда-то в пустоту. Насколько порой наивной я не была, всё же его реакция была худшей из всех возможных. Даже, когда мужья кричат громко, будто раненые медведи, что они не имеют ни малейшего желания становиться отцами, молчание, которым меня одарил заботливо Кайл, сотряс мир вокруг.
- Почему ты молчишь? – теперь трубочки были не милы, - Кайл?
- Поздравляю. – Без даже толики радости он произнёс только потому, что я требовала произнести.
- Прошу, не заставляй меня жалеть о том, что я рассказала тебе.
Оскорбленно и злостно его глаза сравняли меня с полом. Он встал с кровати, взял плащ, в котором пришёл, и этим дал понять, что не останется сегодня на подольше. Всё это в тишине, разрывавшейся от шелеста ткани плаща, превратилось в метафоричную пощечину.
- Ты ведёшь себя оскорбительно! – вскакиваю с кровати следом и еле сдерживаюсь от крика, в последнюю секунду вспомнив о спящем через комнату Пите.
- Так ты ощущаешь моё разочарование в тебе. – с прохладой отвечает, искоса оглядывая меня.
- Ты разочаровался, что я забеременела? Это даже звучит нелепо.
- Нет, я разочаровался в отсутствии пылкости твоего характера. – Кайл не торопился говорить дальше, заставляя меня постепенно осознавать его признание, - Ты казалась мне единственной омегой во всём мире, которая пылала страстью к жизни и тяге к чему-то необычному. Независимость, свобода и жизнь вне границ. Я ошибался. Ты обычная.
В медленном осознании и анализе произнесенных им слов я молча проводила его взглядом, позволив исчезнуть в ночи. Больно слышать что-то подобное. И я расплакалась от гнусной зародившейся жалости к самой себе.
В следующую среду его не было. Он пропустил ещё две недели. Стало ясно: Кайл, очевидно разочаровавшись в моей компании и личности, больше никогда не придёт. За это время я успела перепрыгнуть в новые платья, которые увеличились в талии на размер, заставила всех поверить в свою придумку о выживании в лесу, посетила несколько ужинов: один с моим родителями, второй с родителями Пита, а третий был совместно с Джудит и её мужем. Жизнь вновь стала безвкусной, ночи длинными, а сон неуловимым.
Я задумалась, а разочаровала ли я саму себя? Да, мне не нравились стандарты общества, которые требовали от омег рожать кучу детей, всю жизнь скучно проводить время дома и тратить нервы на всякие глупости. Об этом знал Коул. И всё-таки каким-то магическим путём я оказалась беременной. Ладно, путь был не магическим, а довольно-таки известным своей простотой.
Прошло целых три недели, и Кайл всё же появился вновь. Поздней ночью, когда я уже засыпала, меня разбудил шорох. Вздрогнув от внезапного пробуждения, я отчаянно зажмурила глаза, чтобы вернуть сладкий сон. Знакомый приглушенный стук ботинок о пол балкона привёл сознание в возбужденное состояние. Я распахнула глаза и сквозь пелену увидела тёмный, расплывчатый силуэт. В этот раз не пришлось гадать, кто был гостем, и не пришлось надеяться, что это был Коул.
- Кайл? – сонно протягиваю, приподнимаясь на руках.
- Прости меня, - как порыв сильного ветра, он оказывается у кровати. Разрезанный воздух дарит ненавязчивый аромат алкоголя.
- Ты пьян? – потираю глаза. Стоит приделать новый замок к двери балкона, а то как-то легко, оказывается, попасть в мою спальню - впервые осознаю я.
- Я был неправ. – Пусть и прозвучал не ответ на мой вопрос, но это было куда важнее услышать, - Ты никогда не перестанешь быть для меня интересной. Оливия, ты лучшая омега, которую я встречал, ты лучшая омега в мире! – он повысил голос, и мне пришлось резко приложить руку к его рту.
- Пит может проснуться, тише! – шикаю на него, пока тёмные глаза с отблеском Луны смотрят удрученно.
Кайл хватается за мою кисть и отводит её от своего прохладного лица.
- Ты простишь меня?
Он смотрел так грустно и одновременно так проникновенно. Все предыдущие дни я то ненавидела его за сказанную правду, то старалась забыть наши встречи, как нечто плохое, скоротечно уплывающие из памяти.
- Только при одном условии, Кайл. – Понизив голос, я уже знала, что простила его, мечась между двумя невозможными опциями.
- Да-да, я больше никогда ничего подобного не скажу и буду... - из него вырывалась сплошная чепуха.
- Мне достаточно будет одного. – Перебиваю его, - Отведи меня за пределы Четвёртого. Я мечтаю прогуляться по лесу, но мои родители и Пит боятся, что со мной обязательно что-то случится. Но разве может молния ударить в одно место дважды?
- Может, Оливия, но мы ведь не изучаем здесь природные явления, - На его губах появляется улыбка, и я медленно отползаю на кровати подальше, осознав, что мы неприлично близко, - Я отведу тебя.
- Никто не должен знать об этом. Пообещай. – Уже и не припомню, сколько я брала с Кайла обещаний, но все свои он нарушил.
По каким-то причинам он был готов дать мне и это обещание, а затем я его выгнала. Пьяный альфа по совместительству младший брат Коула не лучшая компания на ночь. Меня клонило в сон. И чем больше становился срок беременности, тем быстрее в течение дня я уставала. Вот ещё одна особенность беременности, за которую я благодарна Коулу.
За семь дней, отсчитанных от среды до следующей среды, я несколько раз побывала в полярных точках своего сознания. Четверг и пятницу я провела, только и думая о том, чтобы оказаться за пределами Четвёртого, представляла, как прогуляюсь по тихому ночному лесу, как подышу свежим воздухом. Суббота и воскресенье принесли ощущение тревоги, будто бы мозг начал высчитывать все риски и последствия на случай, если что-то плохое произойдёт. Понедельник заставил меня поразмыслить ещё раз, взвесить все за и против прогулки. А вот вторник, который плавно переплыл в среду, напомнил, что возможно ничего и не состоится. Кайл может не сдержать обещание, передумать или просто отказаться из-за любой понравившейся ему причины.
Всё же я поздним вечером в среду собралась, приоделась специально потеплее для осенней ночи и ждала Кайла, сидя на заправленной кровати. Он никогда не появлялся как часы, поэтому и сегодня я ждала его дольше обычного. Не выдержав томительного ожидания, я вышла на балкон и посмотрела за стену. Не придёт. Смысл ждать?
- Ш-ш, - послышался шорох откуда-то снизу. Не сразу я увидела источник звука, но, приглядевшись и привыкнув к темноте, увидела Кайла с задранной головой, - Спускайся!
- Я ведь беременная, - шикаю в ответ, - Не могу же я прыгать с балкона!
- Оливия, я бы с радостью посмотрел, как беременная омега прыгает на меня с балкона, - с особой едкостью отвечает и спешит добавить: - но воспользуйся, пожалуйста, дверью.
Мне на руку, что альфа не видит мои пунцовые щёки. Покинув комнату, стараюсь в тишине не создать и звука, который может потревожить сон Пита. Воспользовавшись волчьим слухом, не могу услышать даже дыхания или шевеления из его комнаты, но проверять нет времени. Выхожу на задний двор, приметив Кайла, подпирающего собой ствол дерева.
- Не замерзнешь? – как только я подхожу ближе, Кайл выпрямляется, возвышаясь надо мной ещё сильнее.
- Это мой самый тёплый плащ, с капюшоном. – Поворачиваюсь спиной, кручусь один раз и снова встаю перед ним лицом.
- Если только почувствуешь, что становится прохладно, обязательно скажи мне.
- Как мило. Ты обо мне заботишься. – Сладко пропеваю в ответ и взъерошиваю его короткие, колючие волосы.
- Боюсь, у меня другого выхода нет.
- Почему это? – мрачно спрашиваю, пока глаза сами бегают по его лицу.
Кайла с ухмылкой смотрит на меня в ответ. Прячет руки в карманы, будто бы что-то скрывает за своей маской с хитринкой.
- Пойдём, - я не удивлена, что он решил ускользнуть бестактно от моего несложного вопроса.
Как оказалось, в стене, помимо найденных мной выемок, оказались ещё трещины и слепые зоны, которыми умело воспользовался Кайл. Перелезать было необходимо, но к этому я была готова. Кроме запрещенного пересечения через стену оставался единственный вариант воспользоваться главными воротами. По очевидным причинам я не могла там появиться поздним вечером.
Пока живот не особо мешал мне двигаться, я могла выполнять трюки на стене. Карабкаться, поднимать себя вверх и перелезать. Твёрдые руки альфы уверенно меня схватили, когда я коснулась ногами травы за стеной. Перебраться было сложнее, чем я это помнила.
В тишине и приятном молчании мы с Кайлом двинулись к лесу, а затем растворились в нём. Когда огни Четвёртого растворились между кронами деревьев и кустов, я сняла капюшон и покосилась на Кайла. Едва различимое в сумраке лицо было окрашено во что-то нейтральное и безразличное. Не могу поверить, что среди всех ликанов Пятого, именно тот, кто меньше всего, казалось, переносил меня на дух, стал единственным, посещавшим меня после изгнания. Видимо, я не нарочито плохо читаю окружающих.
Прогуливаясь по лесу, Кайл первый вдохнул в тишину разговор, начав не с того, что я хотела слышать:
- Почему ты не спрашивала о моём брате? Ни разу.
- Это весьма глупый вопрос, Кайл. – безэмоционально отвечаю.
- Во-первых, это не так. А во-вторых, глупых вопросов не существует. Есть только те, которые мы хотим игнорировать. – Преисполненный мудрости альфа, по всей видимости, решил прекрасную прогулку превратить в пытку для меня.
- И я, пожалуй, проигнорирую твой. – Фыркаю и изо всех сил стараюсь не фокусироваться хоть один день на Коуле Блэйке. Я устала, что он отравляет своим присутствием в мыслях моё сознание.
- Да брось! Мы провели с тобой столько времени, но ты ни разу не спросила хоть что-то о нём. Это наводит меня на своеобразные выводы.
- Ты ведь знаешь, мне неинтересны твои «своеобразные выводы».
- Но ты хочешь их услышать, дорогая. – Ну вот. Кайл сделал из прогулки пыточную, - Ты не спрашиваешь о нём, на это я придумал три причины. Так что, пожалуйста, не оставь их без внимания, Оливия. – Я молчала и оглядывала сухую траву под ногами, - Первая: ты злишься и хочешь выкинуть его из своей головы. Довольно предсказуемо. Вторая, моя нелюбимая: ты влюбилась в него, как каждая омега западает на моего брата. И третья: возможно, ты утеряла интерес. Третья версия нравится мне больше всего.
- Почему? – бурчу, выдавая свой маломальский интерес к этой беседе.
- Потому что я нахожу очаровательным то, что ты отличаешься от других.
- Отличаюсь ли? – я уже бросила думать, что чем-то отличаюсь от других омег. По итогу всё вышло так, что я серая масса. Доверилась альфе, затем отдалась и забеременела. Где же моя яркая непохожесть, в которую Кайл, единственный ликан на свете, так отчаянно верил, - Пора тебе перестать верить в сказки, Кайл.
Я люблю сказку, в которые не верю. Я их переросла. В них есть злодей. Побеждает всегда добро. Есть мораль. Есть вера. Любовь. В моей реальности не было ничего из этого. Простая, скучная жизнь, наполненная ошибками и тем, чем я не горжусь, разве звучит это, как сказка? Если да, то она для взрослых».
Оливия грустно вздыхает, когда уставшая рука падает на тетрадку. Ночная прогулка с Кайлом была единственной и несокрушимо самым интересным, что с ней произошло за последние семь месяцев. Всё это время она мечтала о повороте жизни, о скачке безумия, и он произошёл. Роланд через два дня пересечёт границу Четвёртого, войдёт на пир, устроенный в честь этого «важного» события, и увидит её. Катастрофу не миновать, как казалось Оливии, но попытаться возможно.
Она взглянула на конверт с письмом внутри. Поверить до сих пор она не могла, что пишет ему. Но обратиться было не к кому. Коул единственный, кто действительно был в силах исправить всё, предотвратить коллапс. Голубые глаза обращаются к балкону. Кайл никогда так не задерживался, и в ночь среды, когда был так нужен, не появился. Письмо не дойдёт. Что ещё остаётся делать, когда лавина летит на тебя с бешеной скоростью? Когда ты посреди бушующего шторма, оставленный один в море? Когда вокруг горит всё-всё? Наблюдать и, если получится, наслаждаться концом.